Глава 1. Часть 5
Прошла уже неделя после нашей прогулки, и я не могла перестать думать о нём. Мысли о Кайле буквально разрывали меня изнутри. Я постоянно ловила себя на том, что хочу поделиться этим с подругой, но что-то меня останавливало.
"Это была всего лишь прогулка, дорогуша. Зачем ты всё себе придумываешь?" — Мой разум пытался вернуть меня в реальность, но грёзы о нём были слишком сильны. Несколько раз я хотела написать ему, но что бы я сказала? Заметит ли он мое сообщение среди множества других? Почему я вообще думаю, что могу ему понравиться? Я ведь обычная девушка, а он — известный музыкант.
Меня ждала школа, выпускной класс и давление со стороны родителей, ожидавших, что я поступлю в университет из Лиги плюща. Ответственность нависала надо мной как тяжелое облако, с каждым днём все больше и больше. Понимала, что они хотят для меня только лучшего, но это "лучшее" казалось мне совершенно чужим.
Я всё больше погружалась в мечты о сцене, о том, чтобы жить музыкой, как Кайл. Как он достиг таких высот в свои двадцать лет? Чем больше я думала о нём, тем больше осознавала, насколько мы похожи. Казалось, я нашла свою мужскую версию, идеального человека. Из этих размышлений меня вывел звонок на телефоне. Это была моя подруга Оливия.
– Алло, Эш, — ее голос звучал спокойно, но я чувствовала, что ее что-то беспокоит. — Я хочу к тебе приехать, можно?
– Конечно, что-то случилось?
Когда Лив говорит, что хочет приехать, а она живет в другой части города, меня это начинает настораживать. Может, случилось что-то серьезное?
– Нет-нет, все хорошо. Просто хочу кое-что проверить, — сказала она непринужденно.
– Окей, приезжай. Буду ждать.
Примерно через полчаса Оливия была у меня дома. Она пыталась выглядеть спокойно, но ее движения выдавали беспокойство. Она все время смотрела на меня, словно пыталась что-то понять.
– Лив, может, ты хочешь воды или Липтон?
Я пыталась сгладить неловкость, хотя искренне не понимала, что происходит.
– Нет, спасибо. Эш, ты ничего мне не хочешь рассказать? — Оливия спросила это спокойно, с непринужденной улыбкой. Но что она хочет узнать? Мне придется играть роль актрисы, а я в этом совсем не хороша.
– Что ты имеешь в виду? У меня нет секретов от подруги, — ну кроме одного. Но можно ли это считать секретом? Я встретилась с ним всего пару раз, придумала в своей голове идеальную сказку, и теперь думаю скрывать это от своей лучшей подруги. Боже, что же я творю!
– Эшли, — её голос стал серьезным, — скажи, что ты не начала снова резать себя, — в её голосе читались озабоченность и страх. Я понимала, что Лив беспокоится за меня, ведь несколько лет назад я действительно наносила себе увечья. Черт! Даже если я покажу ей, что на моём теле нет ни царапины, она мне не поверит.
– Лив, ты не так все поняла. Я больше этим не занимаюсь, правда. Я люблю и ценю себя. Ну, почти. С принятием себя все еще тяжело, но лезвия в руки я больше не беру, правда, — говорила я, а в глазах выступали слезы. Вспомнилось, как несколько лет назад, не принимая свою внешность и переживая все подростковые терзания, я причиняла себе физическую боль, думая, что это поможет справиться с моральной. Но становилось только хуже.
– Пожалуйста, Эшли, скажи, что заставляет тебя быть такой скрытной вновь?
Из глаз Оливии полились слёзы, и это разбивало мне сердце. Осознание того, что она боится потерять меня, не давало мне покоя.
– Лив, – начала я, обнимая подругу, – я не занимаюсь саморазрушением, как ты могла подумать. Я просто влюбилась, кажется.
– Влюбилась? В кого? Только не говори, что в Джерри Вейна! Он же придурок. – Она начала выкладывать кучу оскорблений в адрес местной знаменитости школы. Этот парень и вправду был редкостным придурком, зачинщиком многих травлей.
– Притормози, подруга, я влюбилась не в него. Я влюбилась в Кайла Бейкера, – произнесла я вслух, и на душе стало легче. Мне нравится Кайл Бейкер!
– Кайл Бейкер? Солист "Dreamers"? Ну, он нравится многим девушкам-фанаткам, это неудивительно. Конечно, удивительно, что все это случилось после концерта, но зачем тогда так закрываться?
– Нет, ты не понимаешь. Это не тот случай, когда я увидела звезду и начала испытывать эту фанатскую любовь. Мы знакомы и даже пару раз гуляли, – кратко ответила я подруге, наблюдая, как ее лицо сменяет одну эмоцию за другой.
– ЭТО ПРОСТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, РАССКАЖИ МНЕ ВСЁ! Черт возьми, Эшли, я в шоке. Это вообще возможно? Мне нужны все подробности, я же сейчас взорвусь! Почему ты не рассказала мне об этом раньше?
– Именно поэтому, Оливия. Ты же чересчур драматична. Скажу сразу, между нами ничего нет. Мы познакомились при странных обстоятельствах, но он практически сразу мне приглянулся. Ему нравятся те же вещи, что и мне, представляешь?
Подруга слушала меня с упоением, не перебивая. Ее волновала каждая деталь нашего взаимодействия. Чем больше я рассказывала, тем легче становилось. Камень спадал с души, и я всё меньше чувствовала, что он испытывает ко мне симпатию. Возможно, он просто был вежлив или ему не хватает друзей, а я привлекла его внимание своей искренностью?
– Эш, это невероятно! Я так рада, что он повстречался на твоем пути, ибо он один из самых интересных участников группы, а еще он свободен. Когда читаю их интервью, его рассуждения мне нравятся больше всего. Я уверена, что он тот самый парень, который тебе нужен.
– Лив, давай вернемся к реальности. Мы просто пересеклись пару раз, ни о каких чувствах речи быть не может, – пыталась я казаться реалисткой, но подруга озвучивала все то, о чём я так сладко мечтала.
– Да, но как ты объяснишь тот факт, что он запустил целый хештег про тебя? Эшли, ты ему интересна. Ставлю двадцатку, что скоро он пригласит тебя на свидание, – Оливия говорила с такой радостью, словно это происходило с ней. – И я искренне рада, что ты просто влюбилась, а не ушла в себя.