I. Что за чертовщина?
- Санадо, подготовить отчёт за день. Через час совершаем прыжок на 12 свето-лет, приготовить экипаж. - сказал Зельфарт садясь в своё привычное капитанское кресло с кружкой горячего кофе.
- Так точно, капитан. - отдал честь старпом Санадо и отвернулся к своим галографическим мониторам.
- Ну и какого чёрта мне досталась эта посудина... - пробубнил Макэртон. - Корабль новый, не спорю, но, всего две баллистических пушки и кучу приборов для сканирования космоса. Зачем? Я капитан старой закалки, который командовал эскадрами боевых кораблей. - бубнил про себя Зельфарт и сжимал в руках кружку.
- На покой решили отправить, или своеобразный отпуск, капитан. - донеслось из открывшейся двери лифта. - У нас заканчивается гелий для прыжкового модуля. Надо будет заправиться на ближайшей станции федерации. - сказал главный механик - Лоррейн.
Капитан кратко кивнул и успокоился. Они были давними друзьями и заканчивали одну офицерскую школу. Ларнейская Федерация славилась своими боевыми кораблями и командующими. Было некое правило - не отдавать свои корабли врагу, если бой идёт к поражению. Тысячи битв и многомиллионные потери давали о себе знать. Экипажи взрывали свои повреждённые корабли заходя в строй врага. Так строилась дисциплина, так строились новые порядки обучения офицеров. Но Зельфарта и Лоррейна не смутило, они были преданны Федерации.
Сам же экипаж Кассиопеи, был разнообразным. В службах корабля были разного вида и рода существа, от привычных людей до самого удивительного существа с другого конца галактики. У всех были разные способности к обеспечению наилучшей работы корабля. Кто-то хорошо разбирался в технике, кто-то в исследованиях а кто-то в командовании. В последнем, отправляли только людей. Федерация была настроена только на чисто человеческое обучение командиров кораблей, но давала им на выбор помощников для себя. Таким образом, Зельфарт Макэртон - капитан, с храбрым сердцем и хладнокровием в любой ситуации мог командовать кораблём и руководить командой. Санадо - его верный помощник с Нейлитской Республики, был очень похож на человека. Выдавали его, разве что, полностью чёрные глаза и видимые сухожилия, которые облегала чуть шероховатая кожа.
- Подать сигнал к боевой готовности, энергию на баллистические орудия и бортовые торпедные аппараты. К импульсу подготовиться. - скомандовал Зельфарт и убрал кружку кофе. На борту Кассиопеи заиграла боевая тревога, команда встала по боевым местам.
- Прыжок через... 3... 2... 1... - штурман Вайскот дёрнул пусковой механизм и перед кораблём создался портал, через которые на сверхсветовой скорости корабль прыгнул на заданные 12 свето-лет.
- Прыжок совершён, мы в окрестностях звезды класса Б. - передал Санадо развернувшись к капитану. - сканирование показало пару враждебных сигнатур поблизости.
- Поле - пятьдесят процентов, экипажу по боевым постам. На иллюминаторы защиту от солнечного излучения. - мостик покрылся тёмным светом от фильтров которые уменьшили проникновение от голубого гиганта которые извергал из себя протуберанцы.
Корабль включил двигатели и прибавил ходу к ближайшей планете. Было всё спокойно, пролетая естественный спутник, корабль стало заметно трясти, в один момент половина электроники вышла из строя, орудия перестали отвечать на команды наводчика.
- Санадо, доклад. - спокойным тоном сказал Зельфарт.
- Сгустки неизвестной материи, корабль попал в них и фактически остался без хода. Если на нас... - не успел договорить старший помощник, как его оборвала борт-инженер Йерлитора.
- Корабли на радаре, на пять, шесть и семь часов по карме. Готовятся к атаке. - по её голосу было понятно что она начинает впадать в панику.
- Электромагнитная установка, импульс! - выкрикнул капитан и в тот же момент вокруг корабля образовалась тёмно-синяя сфера, и резко увеличила свои размеры. Импульс достиг кораблей, те вышли из строя и уже не могли как-либо атаковать Кассиопею. - Вспомогательные двигатели, запуск! - через пару секунд Лоррейн скомандовал то же самое в двигательный отсек и корабль быстро набрал скорость, минуя странную материю и удаляясь от неприятеля.
- Приближаемся к восьмой планете этой звёздной системы. Находиться на краю "зоны Златовласки", поэтому климат на ней суровый. Минимальная температура на ней составляет минус девяносто градусов по Цельсию. - сказал Санадо вычисляя что-то на галографических мониторах. - сканеры показывают богатые залежи руды и газа, в атмосфере можно добыть нужный нам гелий.
- Выходите на минимальную орбиту. Не стоять на одном месте, перезагрузить установку импульса и проверить что там с орудиями. Потратить целый день на заправку без прикрытия - полнейший бред. - сурово приказал Зельфарт и направился прочь с мостика.
- Какой-то он злой... - констатировал Лоррейн, задумчиво почёсывая голову.
- А почему ему быть не злым? Военному командиру, доверить научный корабль с полным экипажем исследователей. Единицы только умеют воевать. - стала бубнить Йерлитора смотря на монитор с состоянием корабля.
- И всё же, ты права. Ему не хватает азарта. - стал говорить Санадо. - Вайскотт, выходи на низкую орбиту и открывай шлюзы для сбора в атмосфере газа.
- Так точно, старпом. - штурман отдал честь и взялся за управление кораблём. Тот медленно и неповоротливо стал заходить на орбиту. Двигатели для манёвров стали трудиться изо всех сил от чего на корпус стала слезать краска. - Вот же, неповоротливый кусок... - сделав паузу и подумав о присутствии старших офицеров, Вайскотт подытожил, - титана.
Корабль вышел на круговую орбиту и открыв створки, начался сбор и переработка газа. Сказать так, в таком положении корабль был почти беспомощен, прикрывали разве что, его собственные щиты. Чтобы набрать ход и дать отпор, ему нужно было закончить несколько процедур, что затягивалось на пару минут. Откуда знает это команда? Они сами наблюдали как корабли типа "Ларнетт", как и их "Кассиопея", могут выйти из строя при неправильной процедуре закрытия створок сборщиков газа и шлюзовых камер. Пару кораблей терпели бедствие после неправильной последовательности, от чего находясь на орбите, они падали и некоторые сгорали в атмосфере, а некоторые разбивались. Выживших находить не удавалось, и поэтому такие корабли перестали пускать в постройку. Их отдали в исследовательские институты из-за их способности дальнего сканирования и чувствительных приборов.
Сама же жизнь на корабле, шла своим чередом. Было пару развлекательных программ и вечера в кают компании, где каждый член экипажа мог показать свои способности в чём-либо. Капитан не был сторонником таких дел, от чего во время крупных государственных праздников, находился подальше от всего этого шума. Разве что, его привлекали парады флота, могущественные корабли и командиры которые проявили себя в боях, бывали на таких представлениях. Как и все, Зельфарт стремился к такому идеалу, воображая о том как он командует величественным титаном типа "Цербер". Несколько километров в длину, несколько десятков тысяч человек экипажа и могущественные орудия которые могли одним залпом уничтожить небольшую группу кораблей. Такие корабли стали гордостью флота Ларнейской Федерации и состояли в первых, главных флотах государства.
В эту секунду мечтаний Зельфарта о новом корабле прервал взрыв в кормовой части и оглушающий вой боевой тревоги.
- Какого, хрена... - держась за голову и поправляю потёртую кокарду, капитан побежал на мостик.