Каларис. Останется двое

TW: описание избиения.

В назначенный день.

Джед спешил к маркету, то и дело поглядывая на часы в планшете. Ниа уже наверняка на месте... Будто попал в воспоминание со школы, ещё и в школьных брюках и пиджаке.

Оставался один поворот, Джед замедлил движение, восстановливая дыхание и на ходу поправляя одежду. Со спокойным выражением лица он прошёл за маркет. Там ожидала Ниа, также поглядывая на время.

На прогулку она надела чёрную облегающую майку с тонкими бретельками и выглядывающими сверху кружевами и тёмные джинсы с низкой посадкой, длинные чёрные волосы струились по плечам, а лёгкий макияж подчёркивал изящные черты лица.

— Прости. Ждал, когда гостиная освободится.

Ниа не выглядела обиженной. Она подняла взгляд на Джеда и тут же нахмурилась. Оглядев его припухшие проколы, она скрестила руки на груди:

— И зачем?

— Это ещё не всё, но там ты совсем охренеешь. — фыркнул Джед, отмахиваясь. — Захотел новый образ.

Ниа закрыла глаза, глубоко вдыхая и выдыхая.

— Ты и сама решила сменить стиль? Волосы... — Джед бесцеремонно поддел волосы на подстриженной чёлке. — Косишь под второй район?

Ниа стряхнула его руку, поджимая губы.

— Не твоё дело. — Ниа отвернулась, чтобы скрыть покрасневшее лицо, — Куда пойдем?

— В маркет, куда ещё.

— Думаешь, что-то новое за полгода появилось? — хмыкнула она.

— Не думаю. Здесь больше негде гулять. Если только снова снять комнату у Гафара.

Ниа вспыхнула и толкнула Джеда в бок.

— Ну-ну, я что-то не то сказал? — Джед ухмыльнулся, краем глаза наблюдая за Ниа. — Он как раз второй этаж прибрал.

Выводить её на эмоции... Джед скучал по этому. Ниа не стала отвечать, ушла вперёд проходя в маркет. Сразу прошла вдоль продуктовой зоны и прошла к лифту. Остановившись у дверей, она махнула Джеду, всем видом говоря: «поторапливайся»

Джед ухмыльнулся и первым прошёл в лифт. Маркет представлял из себя небольшой торговый центр, делящийся на несколько секторов. Основную часть первого этажа занимала продуктовая зона, в которой продавались ингредиенты и готовая еда, другую часть вещи для дома. На верхних этажах продавалась одежда и детские игрушки.

Основными поставщиками были мастера секторов. Почти на каждом товаре была бирка о том, какой мастер и из какого сектора его создал.

В продаже можно было найти и книги. У такого стенды и застыла Ниа. Джед остановился около неё и скучающе обвёл взглядом полки. Бежевые обложки «художки» отличались только номерами авторов и названиями сюжетов.

Все книги проходили строгую проверку Канцелярии. Сюжеты были до ужаса избитыми. Оно и не удивительно — что вообще нового можно придумать на закрытой станции? Он прошёл дальше, выцепив взглядом бирюзовые обложки научной литературы. Очередное переиздание истории человечества?

Джед покрутил учебник в руках. Открыв первую страницу, прочитал заметку и дату публикации. И правда, свежее переиздание. Что же поменяли в истории на этот раз? Он устало вздохнул и вернул книгу на место.

— Сразу говорю, у меня нет демпарковской валюты. Ничего купить не смогу.

Ниа отмахнулась.

— Да кому нужны нужна твоя мелочь. — она с искрящимися глазами подхватила книгу со стенда. — Он выпустил новую книгу!

Ниа показала бежевую обложку Джеду, он приподнял бровь в недоумении.

— Это тот из второго района? Что на этот раз? «Её родители незаконно пересекли границу между Югом и Востоком, и десять лет притворялись жителями второго района?». Действительно, как же никто не понял, что они не отсюда. Или же: «Он всю жизнь жил в Парадиз, стал Наблюдающим и влюбился в девушку из Восточного сектора»?

Ниа закатила глаза.

— Тебе бы в писатели.

— Ага, в следующей жизни. — Джед напоследок оглядел книжный. — Ты всё?

Ниа кивнула и приложила ладонь к выпуклой наклейке на задней стороне книги. «Наклейка» быстро считала покупку и загорелась зеленым. Ниа аккуратно отклеила наклейку и закинула в специальное отверстие в стенде.

— Только ты эти книги и покупаешь.

Ниа молча ударила Джеда под дых. Джед же не смог сдержать улыбку, в ответку он тоже отпихнул девушку в сторону. Они прогулялись по маркетам с одеждой, Ниа прикупила пару кофточек и даже подарила несколько украшений Джеду. Вышли из торгового центра они перед самым закатом.

Казалось, они снова в старшей школе. Вот-вот начнутся экзамены, но единственное, что им интересно — это проводить время вместе. Внешне они не так уж сильно поменились... Прошло всего ничего — полгода. Но вот внутри Джед уже сильно изменился.

Осталось три с половиной года. Прежде чем исчезнет номер J-13322.

Он неожиданно подхватил Ниа за талию и прижал к себе, зарывая лицо в волосах. Девушка тихо ойкнула, но сопротивляться не стала. Лишь тихо проворчала:

— Смотри, чтобы кольца в волосах не запутались...

Джед, услышав привычное ворчание, лишь улыбнулся и прикрыл глаза. Так они и стояли, замерев посреди пустой улицы. Все спрятались по домам, время близилось к отбою. Имитация заката окрасила улицу в красные тона.

Рядом с Ниа было спокойно... Не нужно думать ни о чём. Можно говорить всё, что приходит в голову. Даже если обижается, то сразу всем своим видом показывала это.

Дина... С ней сложно. Её мысли сложно понять. Она как глыба льда, которую Джед пытался растопить. Джед потянул Ниа в пространство между пустующими на границе сектора домами.

— Ты специально, скажи? — прошептал Джед.

— Что если да? — тихо ответила Ниа.

— Ну и зря. — Джед отстранился, тяжело выдыхая. — Я не могу. Мы не можем.

— Просто посмотри на меня, как раньше. Единственное о чём прошу. — на накрашенных ресницах застыли слезы. Джед закрыл глаза и сглотнул застрявший в горле комок.

Джед опёрся о серую стену. Ниа, совсем погрустневшая, стояла напротив. Джед опустил голову, рывком выдыхая все те чувства, что накопились. Он бы тоже хотел этого, но уже слишком поздно.

— Я не могу.

Джед оттолкнулся от стены и вышел из «укрытия».

— Пойду домой. Все уже должны лечь спать. — он потускневшим взглядом обвёл фигуру девушки. — Тебе не попадёт?

Ниа пожала плечами. Она стояла с опущенным взглядом, замерев у стены. Наверняка сдерживала слёзы.

— Провожать не буду. Сама дорогу знаешь. — Джед махнул рукой. — Пока.

— Ну пока. — вяло махнула она, даже не глядя.

Джед, вздохнув, пошёл по красным улицам, глядя на искусственное солнце. Искусственное... Как и всё здесь. Даже его отношения.

Прислоняя ладонь к замку входной двери, Джед прошёл в дом. Свет на кухне почему-то всё ещё горел. Он замер.

На спине сразу выступил холодный пот. Джед, прижимаясь к стенке, продвигался к лестнице, стараясь не отбрасывать тень на светлый участок.

Его остановил властный голос. Джед замер на первой ступеньке.

— Долго собираешься бегать?

Джед сглотнул и, не поворачиваясь, ответил:

— Я не бегаю, возвращаюсь в комнату.

— Повернись.

Джед закрыл глаза и прикусил губу, до боли прокручивая кольцо. Мысленно досчитав до пяти, он с глубоким вдохом повернулся и широко улыбнулся.

— Абоджи*! Давно не виделись!

Отец Джеда был из второго района. Ночевал и проводил выходные в первом, но работал всегда во втором. Он был выше Джеда с коротко стриженными чёрными волосами, как у большинства в Восточном секторе, всегда хмурым взглядом тёмных глаз, которые достались его детям, и морщинами на лбу и уголках рта.

Подойдя почти вплотную, он медленно поднял руку и коснулся кольца на губе Джеда. Не успев среагировать, Джед закричал от боли и согнулся пополам, когда отец резким рывком дёрнул кольцо вниз.

Джеду показалось, что у него зарябили звезды в глазах, как от удара по голове. По подбородку потекла кровь, в глазах выступили слёзы. Джед сделал шаг назад, натыкаясь на кресло. Он поднял испуганный взгляд на родителя и проскрипел:

— Почему?

Отец скривился, разминая запястье, будто перед ударом.

— Позорище. Всю морду продырявил. Ей это разве понравится?

Он сделан ещё один шаг.

Джед, попятившись, упал на кресло и уже хотел подняться, как отец рывком поднял его за грудки, обрушил на кресло и вырвал кольцо из брови.

Джеду казалось, что он сорвёт голос. Это оказалось больнее всего, что было раньше. Он сжался в кресло, прикладывая ладонь к лицу. Отец же, повертев кольцо в руках, выбросил его в угол гостиной.

— Валюты много стало? Живёшь на жирной стипендии.

Он поднял Джеда за шкирку, встряхнул и дал хлёсткую пощёчину.

— До начала учебного года всё заживёт.

Он отпустил руку, Джед упал на пол. Губы дрожали, слёзы смешивались с кровью и падали на пол. На щеке начал краснеть синяк от удара.

«Не верю, что мать не услышала»

— Хватит выть. — отец кинул марлю и антисептик. — Умывайся и наверх. Ужинать завтра будешь со всеми. Ясно?

— Да.

— Что?

— Принял.

Отец кивнул. Черты его лица расслабились, он тяжело вздохнул.

— Я не так много прошу. Просто не создавай проблем.

Гулкие шаги отца медленно растворялись в пульсирующем сознании Джеда, пока он пытался остановить кровь, прикладывая марлю.

______
*Абоджи (кор.) — вежливое обращение к отцу.