Глава 01. Из самой глубокой части водоворота(1)
- Линь, ты не смог прийти вовремя из-за плотного графика, но тебе всё же нужно произнести речь на этом грандиозном праздничном банкете, чтобы подвести итоги нашей работы за эти годы, - белакурая ассистентка французского происхождения подмигнула ему. - Давай, мой милый
Она оступила в сторону и села на место. На экране появилась сцена банкетного зала в Зоне 1. За круглым столом собрались люди, и женщины в чёрном строгом костюме посмотрела на Линь Си через экран.
- Рад вас видеть, госпожа Чень, - голос Линь Си был холодным, но не казался грубым. После короткого приветствия молодой человек сразу перешёл к делу: - Вчера девяносто шесть подопытных официально прошли период наблюдения и были переданы военным. Вторая фаза «Безграничного» стартовала пять лет назад и теперь успешно завершена. Согласно официальным данным оценки полученным четыре дня назад, все подопытные завершили базовую модификацию, в три раза повысив мышечную силу и в пять раз увеличив скорость реакции по сравнению с обычным человеком. Каждый из них получил и другие улучшения разной направленности и сейчас находится в стабильном состоянии.
Сидящие в зале люди зааплодировали. Первоначальные исследования с облегчением восприняли успешный результат пятилетней работы, а приглашённые гости преисполнились восхищением.
- Линь, говорят, ты планируешь нечто больше, - женщина в центр, известная как «госпожа Чень», улыбнулась.
- Структура человеческого тела не может выдержать трансформацию, превышающую увеличение силы мышц более чем в три раза, но всё же есть место для скорости рефлекса. В процессе даже нашли возможность усилить работу мозг, - его тон был спокойным и умиротворённым, без навязчивых интонаций оратора, которые могли бы взволновать людей. Не колеблющее человеческие сердца, это почти механическое повествование увеличивало доверие людей - точно так же они всегда больше верели машинным вычислениям, чем интуитивным предсказаниям.
- Предвзятое отношение военных к программе улучшения человеческого тела из-за чрезмерной консерватности затруднило проведение экспериментов. К сожалению, маршал Джойс не так давно официально отклонил предложение о третьей фазе проекта, но я всегда считал, что следующая фаза является важнейшей. Причина начать её имеет веские основания, и она может принести нам...
Б-з-з-з... - внезапно раздался звук статического электричества.
Изображение, проецируемое перед ним, несколько раз исказилось, прежде чем окончательно рассыпалось. Звук неожиданно прекратился, и пол под ногами задрожал.
Линь Си ухватился за край консоли, чтобы стабилизировать своё тело. В помещениях Зоны 6 раздался резкий сигнал тревоги, за которым последовал женский голос:
- Зона 6 отделяется от основного корабля, Зона 6 отделяется от основного корабля...
Он быстро вызвал автономную операционную систему в Зоне 6:
- Люсия, состыкуйся с основным кораблём.
- Ошибка, команда не может быть выполнена.
Он быстро скорректировал параметры запроса:
- Сведения об ошибке.
- Конфликт команд, низкий уровень полномочий. Команда не может быть выполнена принудительно.
Лин Си очень быстро проговорил:
- Сообщи подробнее.
Через десятые доли секунды были озвучены детали ошибки команды:
- Приказ отдал командующий Зоны 3, маршал Джойс. Причина отсоединения: космический корабль попал на край горизонта гигантской чёрной дыры B-ll. Требуется двенадцатикратное варп-ускорение для выхода из зоны притяжения. Это превышает верхний предел, обеспечиваемый двигателями, и Зоны 6 была автоматически катапультирована, создавая трёхкратную отдачу.
Грохот нарастал с увеличением уровня турбулентности всей Зоны 6. Оглушительный сигнал тревоги наложился на звуки падающих стоек лабораторного оборудования и разбивающихся о пол стеклянных пробирок.
Лин Си крепко вцепился в консоль, с силой закрыл глаза и снова открыл их, чтобы преодолеть сильное головокружение, вызванные турбулентностью и аномальной гравитацией. Его голос был максимальным ровным, чтобы система могла чётко различить команды:
- Переключись на независимую навигационную систему, рассчитай угловой момент.
На экране снова загорелся индикатор выполнения.
В то же время Лин Си почувствовал резкую жгучую боль во всём теле. Он быстро открыл аварийный ящик под консолью и развернул противорадиационное оборудование. Отделившись от основного корабля, они вышли за пределы защитного поля «Путешественника», и космический корабль подвергся воздействию интенсивного излучения чёрной дыры.
Когда он закончил, у него из горла хлынула кровь. Он испытал чрезвычайно сильную тошноту, а перед глазами завертелась световая машина. Неспособный управлять собственным телом, под действием центробежной силы, вызванной быстрым вращением, он оказался отброшен к твёрдой стене.
Линь Си изо всех сил старался дышать, в его горле чувствовались сладость и кровавый привкус. Он поднял голову, его зрение затуманилось. Сцена за иллюминатором быстро менялась: чёрная тень огромного корабля становилась всё дальше и меньше и, наконец, растворилась в море звёзд.
В следующий момент море звёзд тоже бесследно исчезло, а за окном осталась только кромешная тьма.
Турбулентность продолжалась, а он полностью потерял сознание.
***
Линь Си проснулся.
Нет, правильнее сказать его разбудили.
Среди хаотичных криков «Линь» и «Доктор Линь» одни люди щипали его, а другие давили на грудь.
Он открыл глаза и понял, что лежит на лабораторном столе.
Несколько молодых людей в белых халатах очень обрадовались, увидев, что он открыл глаза:
- Очнулся! Очнулся!
Волнение в их голосе было сравнимо с «Родился! Родился!»
- Сердечно-лёгочная реанимация используется только при остановке сердца. Не думаю, что со мной случилось именно это. Кроме того, кто научил вас, что щипки - это метод оказания первой помощи? - глухо вопросил Линь Си. - Теперь я сомневаюсь в вас. Подозреваю, что вы слишком долго находились вдали от Земли и забыли самые элементарные знания о физиологии.
Молодой человек почесал затылок:
- ...Доктор, робот скорой помощи вышел из строя. Мы могли сделать только это, когда увидели, что вы не приходите в себя.
С чужой помощью Линь Си сел. У него всё ещё кружилась голова, но сейчас он находился в гораздо лучшем состоянии, чем до того, как потерял сознание. Немногочисленные молодые люди перед ним - исследователи и ассистенты из нескольких других лабораторий. Сегодня почти все жители Зоны 6 отправились в Зону 1, чтобы принять участие в праздничном банкете. Но некоторые интеллектуальные машины не могли со всем справиться без человека, и за ними было необходимо присматривать, поэтому здесь остались младшие сотрудники, сейчас смотрящие на него как дети.
Первый экспериментальный зал, в котором они сейчас находились, располагался на краю Зоны 6, и от турбулентности пострадал сильнее всех. Состояние других людей явно было лучше, чем у него, по крайней мере, в отличие от него самого, они не потеряли сознание.
В это время космический корабль находился в необычайно устойчивом состоянии, и Линь Си посмотрел в иллюминатор. Там царила совершенно пустая тьма, из-за чего трудно было сказать, летят они ещё или уже нет.
Он надавил на виски, посмотрел на пятерых детей в возрасте около двадцати лет перед собой и спросил:
- Есть ли тут ещё кто-нибудь?
- Мы всё проверили. Никого больше нет.
После ответа один из них спросил:
- Доктор, это навигационная авария? Операционная система тоже вышла из строя.
- Я сменил систему на «Люсию». У вас пока нет разрешения на доступ к ней, - сказал Лин Си. - Привет, Люсия.
- Здравствуйте, мистер Волшебник, - прозвучал механический женский голос.
- Сообщи о ситуации.
- Данные генерируются, пожалуйста, подождите.
Глаза ребёнка загорелись:
- Легендарная Люсия! Это сверхинтелектуальная система, которую изучает Зона 5?
Лин Си кивнул:
- Это она. Несколько дней назад Тан Нин загрузил её в Зону 6 для испытаний. Мы не столкнулись с навигационной аварией, а были катапультированв в радиус воздействия чёрной дыры, чтобы обеспечить отдачу основному корпусу «Путешественника».
Ребёнок удивился:
- Но мы всё ещё живы.
Другой поднял руки, как будто взмахнул крыльями:
- Теоретически вероятность смерти после входа в чёрную дыру составляет 100%, так что теперь мы мертвы и переходим в квантовое состояние?
От этой болтовни Линь Си немного пришёл в себя. С несколько прояснившейся головой он начал соображать и сказал Люсии:
- Подбери уравнение Эйнштейна.
Люсия начала обрабатывать две задачи параллельно.
Линь Си слез с лабораторного стала и оглядел беспорядок в комнате.
Контейнеры с экспериментальными жидкостями разлетелись на части, и те разлились по полу всей лаборатории, вокруг плавало множество фрагментов тканей.
- Другие лаборатории также полностью разрушен, и много драгоценных образцов, взятых с Земли, больше невозможно добыть, - настроение ребёнка было очень подавленным. - Очень жаль.
Другой похлопал его по плечу.
- К счастью, резервные копии 3D-модели не разрушались, но в любом случае это бесполезно. Мы всё равно мертвы.
Внутри и за пределами чёрной дыры находятся два не связанных между собой миры. Внутри поля кривизна пространства-времени огромна, а скорость движения невероятна. Даже свет со своей скоростью не может ускользнуть после входа, и космический корабль будет растянут, разорван и разрушен всеми видами невероятных странных физических свойств.
Лин Си сел в кресло перед консолью, переплёл пальцы, посмотрел на данные и прищурился.
Он спросил:
- Кто-нибудь из вас понимает основы физики?
Только что заговоривший ребёнок поднял руку:
- Я изучал биомеханику.
Зона 6 - биохимическая зона. Очевидно, что их знания физики очень скудны - возможно, они даже не дотягивали до уровня высшего учебного заведения.
На их фоне Линь Си чувствовал, что его можно назвать физиком.
Он посмотрел на результаты расчётов Люси и сказал:
- Мы вошли в сингулярно вращающуюся чёрную дыру, поэтому не были уничтожены сразу. Если мы сможем продолжить плавание, есть очень маленький шанс, что мы сможем выбраться через белую дыру... Материал космического корабля должен быть в состоянии противостоять гравитационной сингулярности.
«Путешественник» - это огромный корабль, состоящий из девяти частей, названными зонами с первой по девятую. Первоя, вторая и третья зона - центральные и окружены другими. Каждая зона представляет собой независимый космический корабль, оснащённый варп-двигателем, способный передвигаться самостоятельно на большие расстояния между звёздами.
Инцидент со сбросом происходил не в первый раз: в предыдущих кризисах «Путешественник» сбрасывал четвёртую и седьмую зоны, чтобы покинуть опасную область, и теперь это оказалась шестая зона. Зона 6 сосредоточена на проекте Линь Си «Безграничный», и в ней сконцентрировано наименьшее количество людей на корабле.
Да, это место с наименьшим количеством людей, но это определенно не то место, которое можно отбросить.
Кто-то уже бормотал об этом.
- В Зоне 6 меньше всего живущих людей и больше всего роботов. Хотя таким образом потери персонала минимальны, в нашей зоне так много ценных результатов исследований. Потеря нас - это потеря всей существующей науки. Это слишком глупо.
- Первый принцип межзвёздного путешествия - обеспечить выживание людей, что понятно, - Линь Си поднял брови. - Хотя Зона 6 всегда была для маршела Джойса занозой, мы всё ещё должны приложить все усилия, чтобы попытаться вернуться к маршелу и госпоже Чэнь.
Некоторое время он размышлял, после чего обозначил несколько мест на карте:
- После ухода от чёрной дыры «Путешественник» неизбежно должен перейти в под пространственный полёт. Он покинет пространство возле астероида TN-lll33876-87624 в созвездии Кита и в соответствии с планом полёта будет висеть там не менее месяца, в течение которого будет находиться в состоянии ожидания. Если мы сможем сбежать из чёрной дыры, мы немедленно войдём подпространство с максимальной скоростью прыжка, направимся к TN-lll и встретимся с «Путешественником».
Ребёнок похвалил Линь Си:
- Мистер Волшебник, вы такой же потрясающий, как и в слухах.
Линь Си:«....»
Волшебник - это его прозвище с тех пор, как в ходе одного из его экспериментов по генетической модификации у съедобной рыбы выросли две сочные ножки.
Он поднял брови и сказал Люсии:
- Рассчитай процент выживаемости.
Люсия, как суперсистема с запасами знаний и высоким IQ превышающий суммарный IQ всех присутствующих здесь людей, использовала большие вычислительные мощности для всестороннего моделирования различных ситуаций и получения результата. К сожалению, вероятность плана Линь Си составляла менее 3%.
Линь Си невыразительно отдал команду «немедленно выполняй» и начал регулировать распределение энергии на космическом корабле, понижая все показатели производства кислорода, гравитации и систем контроля температуры.
Дети в панике обнялись. Один из них спросил:
- Мистер Волшебник, достаточно ли у нас энергии, чтобы долететь до созвездия Кита?
Линь Си постучал пальцами по поверхности консоли и сказал:
- Сет, я предлагаю тебе обратиться к Люсии, чтобы пройти курс физики.
Раздался голос Люсии:
- Зона 6 получает энергию из белой дыры.
Линь Си посмотрел на них:
- Прежде чем мы выберемся из чёрной дыры, мы должны максимально сохранить энергию. Надеюсь, вы можете сыграть кое-какую роль... ну, помимо запасов еды.
Вдруг стало совсем тихо.
Сет попробовал аккуратно выяснить:
- Какая ещё есть роль, помимо запаса еды?
Линь Си увидел на столе тонкие очки в серебряной оправе, протянул руку и надел их на себя.
Дети начали проявлять свой энтузиазм:
- Доктор, новейшее лечебное устройство в нашей лаборатории может исправить близорукость за полчаса.
- Доктор, технология восстановления биологических тканей в нашей лаборатории...
Люсия решительно прервала:
- Согласно анализу личности, очки - имиджевый объект, который помогает доктору Линь чувствовать себя строгим и сохранять хладнокровие.
Линь Си повернулся на стуле посмотрел на них с улыбкой, но не улыбкой:
- Другие роли, отличные от запасов еды... Например, доставлять мне удовольствие.
Он хорошо выглядел, с тонкими губами и светлым цветом кожи, но почти никогда не улыбался. Часто в его улыбке присутствовала какая-то нечеловеческая отстранённость и немного зла, но сама улыбка настолько хороша, что казалась очень нежной и безобидной.
Дети прибывали в ужасе.
Испуганные молодые люди обменялись взглядами, которые были уникальные для жертв невысказанных академических правил, беспокоясь о своём целомудрии.
Линь Си скрестил руки на груди, холодно посмотрел на них и указал глазами на грязный пол:
- Уберитесь здесь.
Кризис целомудрия детей разрешился, они испустили вздох облегчения и начали усердно очищать лабораторию.
- Почти всё инактивировано, - один из них использовал пинцет, чтобы собрать множество фрагментов ткани странной формы на полу и поместить их один за другим под микроскоп. - Есть также аномальные разрастания.
- Мутировали, - сказал Линь Си, регулируя параметры плавания. - Излучение на краю чёрной дыры слишком сильное и не имеет эталонного значения. Утилизируете всё это.
Ребёнок с сожалением сказал:
- Какая жалость, - после чего принялся тихо и методично работать.
Через некоторое время внезапно кто-то спросил:
- Хм... Вы слышали какой-то шум?
- А?
- Нет.
Они застыли, затаив дыхание, и в лаборатории воцарилась тишина. Слышалось только слабое жужжание системы с интеллектуальным мозгом, когда её работа сопровождалась охлаждением.
Тук - в тишине внезапно раздался лёгкий звук, который, казалось, происходил из очень далёкого и глубоко места.
Линь Си закрыл глаза и некоторое время прислушивался, потом нахмурился, встал со стула и пошёл в сторону лаборатории.
Остальные последовали за ним, след в след. Чем ближе они подходили, тем отчётливее слышали звуки.
Тук.
Тук.
Разносящийся в тишине ритмичный звук заставлял сердце людей замирать.
- До... доктор, - испугался ребёнок, - а что находится по соседству?
Вдруг раздался пронзительный сигнал тревоги, нарушивший тишину, и механический женский голос заговорил очень быстро:
- Тревога! Тревога! Обнаружены аномальные жизненные показатели. Источник сигнала: капсула номер 97 хранилища биохимических веществ номер 1. Оценка уровня: чрезвычайно опасно, чрезвычайно опасно, чрезвычайно опасно.