2. Судьбоносная встреча
Это был самый обычный день человека по имени Геннадий, или Гена, как его звали близкие. Он проснулся ранним утром, когда ещё серое небо за окном не предвещало ничего особенного. Привычно, словно на автопилоте, он встал, умывшись ледяной водой, и направился на кухню. Там его уже ждал привычный завтрак – пельмени, которые Гена считал самым утешительным блюдом после тяжёлых ночей.
Горячий пар поднимался над тарелкой, согревая холодный утренний воздух. Сытно позавтракав, Геннадий взглянул на старенькие часы, перешедшие ему от дедушки. Эти часы, хоть и слегка поцарапанные временем, были его неизменными спутниками, всегда напоминая ему о том, что жизнь — это не только работа, но и память, тянущаяся через поколения.
Надев своё привычное серое пальто, Гена вышел на улицу. Путь до работы всегда был прямым и неприметным, но сегодня его ожидало нечто иное. На углу, возле заброшенной лавочки, он заметил маленькое дрожащее существо, весь в грязи — котёнок. Его зелёные глаза, большие и сияющие, как будто просили о помощи.
– Мяу, – слабо промяукал котёнок, трущийся о его старые, потертые штаны.
Гена остановился. Обычно он был человеком серьёзным, всегда погружённым в мысли о делах, графиках и рабочих отчётах. Его коллеги на работе даже прозвали его "Ледяной королевой" за то, что он редко улыбался, да и вообще почти не показывал эмоций. Но стоило увидеть это пушистое создание, и что-то внутри него дрогнуло. Его лицо, обычно холодное и отстранённое, стало мягче.
– Ну что ты, маленький, – проговорил Геннадий, присаживаясь перед котёнком. – Наверное, кушать хочешь?
Котёнок посмотрел на него с такой искренностью, что Геннадий на мгновение ощутил что-то забытое – то чувство, которое давно спрятано за стенами его суровой жизни.
– Сейчас, подожди, – он неловко полез в сумку, вытащив небольшой контейнер с обедом, который приготовил на работу. Внутри была пара кусочков колбасы, которые он решил отдать котёнку. – Вот, держи.
Котёнок, словно прочувствовав заботу, обрадованно замяукал и начал с аппетитом есть. Геннадий, наблюдая за этим, почувствовал, как его сердце наполнилось теплом. Он осторожно погладил шерсть котёнка, которая была мягкой под слоем грязи, и котёнок тихо замурлыкал, словно отвечая на его заботу.
Часы снова напомнили ему, что пора идти. Вздохнув, Геннадий поднялся.
– Ладно, маленький, мне нужно на работу. Может, ещё встретимся, – тихо произнёс он, хотя в глубине души надеялся на это.
– Мяу, – прозвучало в ответ, и Геннадий ушёл, оглянувшись лишь раз.
На работе его ждало обычное: отчёты, встречи, разговоры с коллегами, среди которых был и его друг Генадий. Они перекинулись парой фраз, но в этот день Геннадий ощущал себя иначе. В его мыслях постоянно мелькал образ того маленького котёнка. Почему он не взял его с собой? Может быть, ему холодно? Геннадий даже пару раз поймал себя на том, что смотрит в окно, пытаясь заглушить тревожные мысли.
Закончив работу, Геннадий решил зайти в ближайший магазин, чтобы купить что-то для ужина. Выйдя из магазина с пакетом продуктов, он вдруг услышал знакомое мяуканье. Оглянувшись, он увидел того самого котёнка. Только теперь он выглядел ещё радостнее, увидев своего утреннего спасителя.
– Привет, дружок, – с улыбкой сказал Геннадий, и это было то, что он уже давно не чувствовал — искренняя радость.
Котёнок снова потерся о его ноги, как бы говоря: «Не бросай меня». Геннадий, немного постояв в раздумьях, почувствовал, что больше не может оставить это маленькое существо.
– Ну что, пойдёшь со мной? Будем вместе жить, – сказал он, склонившись к котёнку.
– Мяу, – как будто подтверждая свои намерения, котёнок замурлыкал, и Геннадий, подняв его на руки, почувствовал, как все его заботы и беспокойства начали отступать. Он больше не был "Ледяной королевой". В тот момент он был просто человеком, нашедшим своё маленькое счастье.
И они вместе отправились домой. Домой, где теперь у Геннадия был маленький друг, с которым он, наконец-то, ощутил себя по-настоящему живым.