Глава 1
Чистое, доброе и невинное лицо кружило вокруг меня, нежная кожа рук касалась моего лица, а запах благовоний от волос кружил мне голову. Мы кружились в каком то танце, который превозносил нас над землёй. Поцелуи, объятья, слова любви - я об этом мог только мечтать. Я чувствовал, что счастлив.
Раскат грома лезвием ножа разрезал мир на до и после. Её мертвое тело лежало у моих ног. Из ран еще просачивалась кровь, а сердце отбивало последние удары. Я упал на тело, в истерике начал звать её всё громче и громче.
Раскат грома. Я проснулся. Завывания ветра, сыпящиеся песчинки пепла на лицо - это стало для меня обыденность после великой войны, а больше после того, как я стал караваном. Скорее челноком, мальчиком на побегушках, который может принести кому угодно что угодно на блюдечке с голубой каёмочкой, но за это платят не маленькие деньги, да и... Так есть выше шанс, что какой-нибудь мародер меня пристрелит, что не успею до привала или еще что-нибудь. В общем выше шанс, что умру поскорее и я с моей любовью будем вместе вечно. "Почему же я не застрелюсь или не прыгну в море?" - частый вопрос в моей голове. Я труслив, сам понимаю это и не могу ничего с этим поделать.
Я часто размышляю на тему смерти и своего места в этом мире, но, как часто это бывает, меня перебивает Аврам: "Войзен, так ты мне расскажешь, чего ты трясешься и воротишься во сне постоянно, а потом просыпаешься в холодном поту ?"
-"Я уже говорил, что это личное, не хочу говорить." - в очередной раз отбуркнулся я. Он долго испепелял меня своим взглядом, будто зная, что со мной случилось и что я пережил, но потом добро улыбнулся и сказал: "Как её звали?" Я посмотрел на него исподлобья с явным недовольством.
- "Ладно, дело личное, понимаю, не буду лезть, не сердись."
- "Что-то сегодня буря задерживается." - быстро уводя разговор, сказал я.
- "Ну так, кто сеет ветер, тот пожнет бурю."
Я смотрел на этого мужчину, которому было 52 года, но по виду я бы дал ему лет 65-70. Его дряхлое и худое, с выраженными глазами и губами, лицо смотрело на меня очень добродушно, как будто на ребенка, который сделал какую то несусветную глупость, но такую милую. Он добрый человек, даже несмотря на пустошь, состоящую из черной земли от пепла, несмотря на совсем недавний страх смерти из-за ядерной войны, несмотря даже на то, что мы ходим по полуразрушенным городам и пустыням, где нет ни одного дерева или даже куста. Хотя несмотря на свой оптимизм, он каждый день одевался во всё чистое и не потому что чистюля, а потому что: "от сумы, да от тюрьмы не зарекайся", он всегда шел на работу как на смерть. Удивительный человек. Хотя, чего уж греха тоить, я и сам иду на работу как на смерть."Чёрт, опять этих пословиц понабрался от Аврама" - думал я пока мой спутник стирал свои вещи в тазике, который всегда носил с собой в походы.
-"Аврам, ну ты чудак, конечно, всё время поражаюсь. Когда мы в этом колодце-бункере, ты стираешь вещи, когда были в плену у тех бандитов, ты и там попросился постирать свои вещи." - улыбаясь, говорил я.
-"Ну, знаешь, работа у нас такая, сегодня бродишь по свету белому, а завтра уже кутью все едят. Как говорится: От сумы, да от тюрь..."
-"Да понял я - понял. Ты достирывай, да пошли, ветер вроде утихает."
-"Какой "пошли"? Ветер еще метров 100 в секунду, нет-нет, не пойду."
-"Аврам, хватит, всё нормально будет, надоело уже третий час сидеть в этом колодце." - сказал я стуча по каменной скамейке бункера, который был выполнен в форме колодца. Внизу круглая скамейка, сделанная из того же кирпича, что и сам колодец. Высота его была метров 5-6 примерно, а ширина 2 метра. В общем была пригодная гостиница -1 звезды, чтобы пересидеть пару тройку часов, пока на улице бушует буря.
-"Ну, знаешь, колодец, не колодец, а от ветра который несёт песчинки пепла со скоростью 300 метров в секунду, защищает, так что сиди и не выкоблучивайся."
Я закатил глаза, но остался сидеть, всё-таки выходить на улицу и правда была, хоть и не 100%-ная смерть, но всё же. Я достал вяленого мяса, что нам обычно дают в дорогу из-за своего веса и калорийности, а также фляжку с водой, которую мне подарили, когда я только ступил на этот тернистый путь каравана. Достирав вещи и высушив их, Аврам сел на скамейку, как будто на элитное кресло какого-нибудь автомобиля "Е" класса, тяжело выдохнул и тоже достал перекусить. Я, уже плотно наевшись и напившись, лежал головой на рюкзаке и, грубо говоря, плевал в потолок, но как только увидел, что Аврам закончил всю стирку, то сразу же приободрился и спросил: "Ну что? Можем идти?"
-"Да, конечно, ветер вроде и правда стих, только сначала побреюсь и сразу в путь"
-"Да ты издеваешься!"
-"Войзен, не торопи меня, в прошлый раз, помнишь, когда в восточном штате были, послушал тебя, поторопился и что? Порезался бритвой. А если бы я там кони двинул? Что мне, с порезом помирать? Нет, негоже. Одним махом всего пути не проскочишь, вот!"
-"Так правильно торопились восточный то, там бандитов больше чем пепла на земле, все уроды и твари! Там не до твоих ритуалов посмертных было."
-"Да не так уж там и плохо, есть свои понятия и правила, если не нарушаешь, то будешь жить, нет - помрешь. Всё просто."
Я только заикнулся про ту, кого эти твари убили за просто так, но быстро себя отдернул и изо рта вылетел лишь прерванный звук, который был похож толи на "А", то ли "Э". Хотя он был тоже прав, если не нарушать правил, там в целом можно жить, хоть эти правила пришли понятно откуда, из тюрьмы, что была в той стороны, во время великой войны взрывной волной снесло все ворота самой большой тюрьмы в Европе, по крайней мере мне так рассказывали в школе. Да, школы тут теперь тоже есть, в основном они все расположены в южном штате.
Южный штат - это что-то на подобии мозга всей той земли, что вообще не потопило в океанах. На юге расположены все исследовательские центры, все школы и университеты, школы есть и на востоке, и на западе, но чему может научить зэк или военный? Поэтому именно на юге больше всего лесов, выращенных искусственно, больше всего исследовательских групп, которые исследуют "великое древо".
На западе же находилось военное поселение, где находились все главнокомандующие прошлого мира, которые остались. Что они там делают было всего секретом, потому что периметр охраняли ежедневно 24 часа в сутки солдаты в черной униформе с нашивками, на которых красовалась синяя планета и подпись "ВОН" - военное объединение народов. Военные всегда любили аббревиатуры, даже в новый мир эту привычку принесли. Может показаться, что раз это военные значит это правительство нового мира, но в действительности, они не высовывали носа дальше своей базы, лишь изредка посылая запросы в южный штат о необходимости караванов с провиантом. Вроде как, по рассказам таких же караванов, как и я, они там строят заводы и фабрики, где производят оружие и патроны, чтобы в будущем взять под контроль северный и восточный штаты. Даже была сделана попытка этого. Пару лет назад военные собрали взвод обученных солдат, чтобы напасть на северный штат, но потерпели поражение, потому что те самые обученные солдаты просто не знали, что фанатики могут, оказывается, прятаться в пепле и жертвовать собой. В общем западный штат еще те чудаки.
Северный штат, это - фанатики. Они точно уверены, что "великое древо" это промыслы второго пришествия Иисуса и что скоро на Землю спустится бог, чтобы простить верующих за все грехи. Поэтому и молятся каждый день на этот ядерный гриб, будто божеству. Выжили не только христиане, но и мусульмане и даже немного буддисты, но по географическим причинам христиан больше, поэтому основная религия, всё-таки, христианство. Фанатики добры к каждому, кто приходит к ним, но не каждый от туда уходит, потому что чуть не так взглянешь на "великое древо" - голова с плечь, чуть не так посмотришь на их царя - голова с плечь, начнешь критиковать режим или религию - голова с плечь.
Поэтому то, все и рвутся в южный штат, тут хорошо. Правда юг тоже не резиновый и теперь все приходящие должны, сразу же отправляться на службу в армию на запад, нейтралитет всё-таки. Вообще каждый метит на превосходство над новым миром, и каждый хочет получить весь кусок целиком. Поэтому даже, вроде безобидные фанатики, зазывают ученых с юга, чтобы те работали на них и создавали оружие, амуницию, припасы - в общем всё, что нужно для войны. Даже после такого урока, как "великая война" люди не перестают воевать за превосходство над другими.
Пока я думал, Аврам уже побрился, собрался и говорит: "Ну что, мечтатель, в путь?"
"Как же я долго ждал этих слов!" Аврам достал маркер из кармана, написал на стене наши имена, а ниже белым маркером аккуратно вывел виноградную лозу, поцеловал фото семьи, сделанное еще до войны, когда его младшая дочь была жива. Я же смотрел на нашу надпись и на еще сотни таких же рядом, что оставляли другие караваны в качестве пожелания самому себе никогда больше не возвращаться в эти колодцы, пожелания удачи самому себе и другим путникам. Я тоже начал подниматься.