Гостья Времени

    Ночь... Тишина... Только стрекотание кузнечиков да тиканье настенных часов прерывают ее. Все легли спать. Все, кроме меня.

Тик-так... Тик-так...

Я сижу на подоконнике, скрестив по-турецки ноги. Мое окно выходит в роскошный зеленеющий сад. Яркая луна освещает местность вокруг, не давая тени ночи взять полную власть над миром. Бросив быстрый взгляд на светящиеся в темноте стрелки часов, я замечаю, что время почти три ночи. Значит, скоро он придет. Осталось только немного подождать.

Тик-так... Тик-так...

Я открываю окно нараспашку, вдыхая ночную свежесть. Легкий ветерок играет с моими длинными прядями волос, щекоча ими лицо. Он чуть качает верхушки кустов и деревьев, будто не давая им погрузиться в царство Морфея... Никого... Только я да ветер...

Тик-так... Тик-так...

Скрежет калитки. Наконец-то он пришел! Я, ухватившись за раму, выбираюсь на крышу пристройки перед входом в дом. Мое окно находится как раз над ней, что делает удобным такие побеги. Я не впервые выбираюсь на ночную прогулку. Но обычно отказываюсь от сопровождения. Мне нравится бродить одной. Так я чувствую, что живой человек, а не робот, живущий днями, которые, как две капли, похожи друг на друга. Но в этот раз я думаю, что без моего друга мне не справиться. Дело в том, что мне понадобится удобное средство передвижения, так как место, куда я задумала наведаться, находится не близко.

Вот тень Рона мелькает, неумолимо приближаясь ко мне. А вот он сам идет робкой походкой по каменистой дорожке вдоль стены, оглядываясь по сторонам. Он замечает меня и делает знаки, чтобы я очень тихо спускалась. Аккуратно захлопываю окно и, держась за шершавый фасад здания, пробираюсь к западной стене дома. Туда, где он будет ждать меня. Мое сердце стучит громко, предвкушая очередные приключения, что кажется, вся округа проснется от такого грохота. Наконец, добравшись, я железной хваткой берусь за деревянную лестницу и медленно спускаюсь.

— Что так долго? — спрашиваю я, оказавшись внизу, рядом с ним.

Его лицо в полутьме выглядит очень милым. Карие глаза едва сверкают, отдавая огоньком беспокойства. Тонкие губы плотно сжаты, мышцы лица напряжены, а темные слегка кудрявые волосы находятся в привычном творческом беспорядке.

— Не мог дождаться, когда мои лягут, — ответил шепотом он, поглядывая по сторонам. — Гулянка у них была.

Я молча киваю, и мы движемся на цыпочках в сторону ворот. Оказавшись у них, я бросаю быстрый взгляд на свой дом. Он, будто великан, стеной возвышается над садом. Его тень прикрывает нас от ясного взора ночного стража - луны.

Захлопнув скрипучую калитку, мы идем по асфальтированной дорожке в сторону главной дороги, где нас поджидает его автомобиль, который он взял у родителей. Я весело посвистываю мелодию из песни, которая не покидает мою голову целый день, вышагивая в такт ей. Рон плетется неуверенными шагами следом, постоянно оборачиваясь.

— Расслабься, — бросаю я ему через плечо.

— Ну и куда мы? — спрашивает он, недовольно шмыгая носом.

— Не торопи. Весь кайф портишь. Наслаждайся этим прекрасным временем, — с улыбкой до ушей ответила я, не оборачиваясь.

— Что в нем прекрасного? Ничего ж не видно.

— В этом вся и прелесть. Ночь скрывает все пороки и всю грязь города, покрывает таинственностью все вокруг и пугает трусливых. Только самые смелые и отважные не бояться быть наедине с ней и с собой...

Мой голос звучал торжественно и важно. Я пыталась подбодрить его, вселить в него хоть капельку уверенности, но увы на него это никак не подействовало.

— Только ночью мы можем быть собой, ни перед кем не притворяясь и не одевая очередную маску. Ночь — время откровений, — подытожила я, остановившись у черного минивэна.

Рон открыл машину, и я запрыгнула на переднее сиденье. Раздавшийся ровный гул мотора сообщил нам о возможности двинуться навстречу приключениям. Вперед! Только полный вперед!

— Куда едем? — переспросил нервно Рон, не отрывая взгляда от дороги, подсвеченной огнем фар и луной.

— К тебе, — ответила я, взглянув из-под лобья на него.

Он недовольно нахмурил брови и непонимающе посмотрел на меня. Легкая ухмылка озарила мое счастливое лицо.

— К дому твоего дедушки, — дополнила я.

— Опять что ли? — он не скрывал своего недовольства, раздраженно тарабаня пальцами по рулю.

— Не опять, а снова. Ты не рад? — я изобразила удивление, подавливая рвущийся наружу смешок.

Он отмолчался, продолжая смотреть на дорогу. Включив свет на панели, достала старую бумажную карту и стала ее разглядывать. Прикинув примерно маршрут до пункта назначения, я провела пальцами по ее изгибам. У меня была страсть к бумажным книгам, картам и подобным вещам, сделанным из этого прекрасного материала. Каждый такой предмет имел свой неповторимый запах, как человек. Я могла часами сидеть на чердаке и перечитывать стертую до дыр книгу, только чтобы наслаждаться ее ароматом. Чем старше, тем ценнее она казалась мне. Каждая такая вещица имела свою историю, и мне нравилось представлять, какую жизнь прожила та или иная вещь. Может она бережно хранилась в шкафу? А может служила игрушкой у детей, которые, не заботясь о ней, ставили ее шалашом, изображая домики. В детстве мы баловались так с Роном, играя в машинки с куклами. Книги служили прекрасным гаражом или туннелем. Но, повзрослев, я стала зачитываться историями, воображая необычные книжные миры и путешествуя по ним. Реальный намного скучнее выдуманных, но в моих силах украсить его хотя бы минутами ночных путешествий. Именно поэтому я здесь, а мой единственный и самый близкий друг сопровождает меня.

Я открыла окно и выглянула. Чуть прохладный воздушный поток устремился ко мне в лицо, вызывая табун приятных мурашек. Прикрыв глаза, я стала наслаждаться моментом, стараясь ни о чем не думать. Ведь так прекрасно жить здесь и сейчас, ни о чем не волнуясь и не беспокоясь. Это невероятное чувство свободы и беззаботности, которое ты можешь чувствовать только в детстве, когда никто и ничто на тебя не давит и не вызывает дискомфорта от груза ответственности.

Яркий свет проезжающей навстречу нам машины на секунду ослепил меня, и я отвернулась от него, теперь рассматривая долину с маленькими черными точечками-домиками далеко внизу. Мы понемногу поднимались в гору, удаляясь все дальше и дальше, иногда делая резкие повороты, на которых я восторженно вскрикивала.

— Миранда, сядь нормально, а то выпадешь из окна, — сердито пробубнил Рон, хватая меня за руку.

— Не-а! — задорно отмахнулась я от него.

Вырвав свою руку из его, вытягиваю ее в окно, расшиперив пальцы, словно ловя ими воздух. Только я и ночь. И больше ничего.

Оставшийся путь мы проехали в тишине. Чем больше мы общались, тем больше понимали, насколько же мы разные люди: он серьезный парень с амбициями и целями, а я девочка, застрявшая на неопределенный промежуток времени в детстве. Но меня это ни чуть не расстраивало. Ведь намного интереснее быть так непохожими друг на друга.

Вот фары минивэна осветили бревенчатый забор дома деда Рона. Он был астрономом и всегда нам с огромным энтузиазмом рассказывал о далеких планетах и галактиках. Меня всегда манило что-то невозможное и загадочное. Бесконечный космос будоражил мою огромную фантазию, не давая уснуть в детстве да и сейчас иногда. Всегда мечтала быть космическим путешественником, заглядывая в самые отдаленные места вселенной.

Быстро выпрыгнув из машины, я вприпрыжку подбежала к калитке и отворила ее. Рон плелся следом. Перед моим взором раскинулся огромный и запущенный сад с высоченной травой до поясницы. Только тоненькая полуразбитая дорожка еще вела к заросшему крыльцу небольшого деревянного домика, слегка покосившегося от старости на бок.

Рон вставил ключ в поржавевшую скважину замка и повернул его. Неприятный скрип громко прозвучал в наших ушах, вопя старинную музыку опустелости. Деревянный, подгнивший пол яростно скрипел и прогибался под ногами. Обстановка в доме ничуть не изменилась за эти пять лет полного забвения. Только толстый слой пыли покрыл старую мебель, накрытую местами черной плотной тканью.

Дедушка Рона, Эндрю, умер чуть больше пяти лет назад. С тех пор мы прекратили наведываться в этот дом и только совсем недавно осмелились вернуться вновь. Это была наша вторая вылазка сюда. Рон был очень недоволен этим и пытался всячески меня отговаривать, но я всегда стояла на своем. Вряд ли он понимал, почему мне так важно было гулять именно по ночам.

Подойдя к широкой резной лестнице, я заметила на ней странную вещицу в форме серебристых рук, держащих зелёный камень, словно оберегая его. По размеру она была очень маленькой, в диаметре не больше сантиметра. К основанию, куда крепились руки, приделана петля, чтобы можно было повесить на шею.

— Рон, это твое? — спросила я, держа в руке этот предмет.

Он не спеша подошел ко мне и направил луч света фонарика на мою ладонь. Кулон ярко засверкал, переливаясь различными оттенками зеленого.

— Нет. — покачал он головой. — Впервые вижу.

— Вот и я тоже. Хотя в прошлый раз я уже поднималась по этой лестнице, и этой штуки здесь не было.

Я, еще раз взглянув на кулон, убрала его в карман и направилась наверх. Скрипучая лестница взвизгивала и кряхтела под тяжестью наших тел. Покачивания ее слегка пугали меня. Ведь ей уже почти полвека. Не хватало еще свалиться с нее и что-нибудь себе сломать. Я, конечно, не против прогуливать школу, но нет ничего хуже заточения дома без возможности выбраться на прогулку.

Оказавшись на втором этаже, я не раздумывая подошла к огромному окну, через которое можно увидеть всю округу. Яркая луна так и смотрела на нас своим холодным и безразличным взором. Крапинки на ее поверхности всегда вызывали у меня неподдельный интерес, поэтому я часто просила дедушку настроить телескоп именно на нее. Но при более близком рассмотрении она больше не казалось такой интересной и привлекательной. В дали, у самой кромки горизонта, показалась серебристая тонкая полосочка. Это течет река, ярко переливаясь и блестя под лучами ночного стража. Бесконечные поля и равнины тянулись от самого подножия этой возвышенности, где стоял дом, и до сверкающих вод реки.

Огромный телескоп, через который можно было наблюдать за жизнью космоса, сразу же после смерти его хозяина вывезли. От него остался только темный след на выцветшем линолеуме. Я тихо опустилась в кресло-качалку, стоящую в самом углу, и откинулась назад, убрав руки за голову.

— Так и будешь сидеть? — прозвучал недовольный голос Рона.

Он, шурша, что-то перебирал на письменном столе деда.

— А ты хочешь, что бы я направилась на улицу искать себе приключений посреди ночи? — спросила я.

— Не дай Бог. — отмахнулся он. — Поедем лучше домой. Я очень хочу спать.

Он тихо зевнул в подтверждение своих слов. А я, вспомнив про кулон, достала его из карман узких черных джинс.

— Как думаешь, чье это? — я покрутила его в руках, рассматривая каждую деталь.

— Ну, мало ли кто обронил. — он подошел ко мне и выхватил его из моих рук. — Кулон, как кулон. Что ты так зациклилась на нем?

— А тебе не кажется странным то, что его в прошлый раз здесь не было? — недоверчиво подметила я, подозрительно прищурив глаза.

— Ты просто его не заметила. — он вернул его мне и направился к лестнице. — Я буду ждать тебя в машине. Не задерживайся.

Он еще раз зевнул и спустился по лестнице вниз, заставляя ту издавать неприятные звуки. Я встала и хотела было уже выйти в сад, как вдруг слепящая вспышка на улице приковала мое внимание к себе.

Комната осветилась ярким белым светом. Я неосознанно отшатнулась от окна, прикрывая глаза ладонями. Спустя несколько секунд, когда свет перестал мне казаться таким ослепляющим, я медленно убрала руки от лица и стала вглядываться вдаль.

Мои глаза округлились, когда я увидела объект огромных размеров, висящий на совсем маленькой высоте и переливающийся разными огоньками от бледно-голубого до ярко-красного. Его серебристая обшивка почти сливалась с ночным небом, отражая лунный свет. Форма очень сильно напоминала диск. Пояс с огоньками, как будто быстро вращался, что и создавало такой мельтешащий эффект разноцветных огоньков. На пошатывающихся ногах становилось все тяжелее и тяжелее удерживать равновесие. Меня сковал страх от увиденного. Я попыталась сдвинуться с места, но вместо этого продолжала рассматривать, как завороженная, этот необычный и фантастический объект.

Я же сплю? Или все-таки нет? Первые мысли стали появляться в моей голове, что свидетельствует о том, что мне, наконец, удалось отойти от сковавшего меня оцепенения. Я отвернулась от окна и бросилась бежать в сторону выхода из дома, к машине, где меня наверняка уже заждался Рон.

— Рон! Рон! — позвала его я, как сумасшедшая, с разбегу заскочив в черный минивэн.

Он сонно открыл глаза и огляделся.

— Что случилось? — снова зевнул он, потирая глаза.

— Ты что, ничего не видел? — с удивлением спрашиваю, продолжая трясти его за руку.

— Нет. А что я должен был видеть? — он выдернул руку из моей хватки и непонимающе уставился на меня.

— Как что? Летающую тарелку... - почти шепотом произнесла я, смотря в окно машины и стараясь вновь ее разглядеть.

Взрыв его хохота заставил меня протрезветь от нахлынувшей тогда на меня паники. Я медленно открыла дверцу автомобиля, не сводя взора с уже успевшего порозоветь горизонта. Так сколько же времени я простояла там, глазея на это чудо фантастики? Рон последовал моему примеру.

— Ну, и? — он выжидающе прожигал меня своим насмешливым взглядом.

Я все еще не могла понять, неужели мне померещелось? Но как тогда объяснить так быстро наступивший рассвет, когда как минуту назад небо было абсолютно черным?

— Но... как? — не договорив, я вновь бросилась в дом, бегом поднимаясь по полусгнившим ступенькам.

Оказавшись у того самого окна, я еще раз пробуровила долину взглядом, но так и ничего не смогла различить. Только луна стала более бледной и прозрачной да горизонт стал светлеть, приобретая розоватые оттенки рассвета.

— Мне кажется, у тебя уже из-за недосыпа галлюцинации появились, — сказал он и медленно положил руку на мое плечо, пытаясь успокоить меня.

И это действительно подействовало, и я немного успокоилась. Еще раз осмотрела вид из окна и разочарованно вздохнула.

— Ты веришь в инопланетян? — спросила вдруг я после минутного молчания.

Он беззлобно рассмеялся, убирая выбившуюся из моего хвоста прядь за ухо.

— Возможно, они и существуют... — он замолк на пару секунд, подбирая правильные слова, - но я стараюсь не думать об этом. Ведь есть дела поважнее этих бестолковых дум.

— А я всегда размышляла о них, представляла, какие они, как будут с нами на контакт выходить. В детстве даже рассказ написала... — задумчиво произнесла я, рассматривая пылающий восход.

— Пойдем. — он потянул меня за руку в сторону лестницы. — Уже утро. Могут заметить наше отсутствие.

Я поддалась, и через минуту мы уже удалялись от дома. Чувство неудовлетворенности не покидало меня. Ведь то, ради чего я сюда приехала, не было найдено. Как только я закончу школу, мне придется покинуть этот тихий и невзрачный городок и уехать учиться в шумный мегаполис. А значит, сюда неизвестно когда вернусь. От того, что скоро я буду вынуждена распрощаться с родными местами, у меня защемило сердце. Так больно расставаться с тем, что тебе дорого...

• • •

Школьный день тянулся со скоростью улитки. Я лежала на парте, смотря в окно, сквозь которое пробивался яркий солнечный свет. Деревья слегка покачивались, рисуя тенями на моем столе. Сквозь приоткрытую форточку звучали весенние голоса птиц, прыгающих с одной ветви на другую.

Мои мысли были далеко... Точно не здесь, где учитель что-то пытался нам объяснить у доски. Я все время думала, могут ли мои галлюцинации быть связанными с этим загадочным кулоном? Откуда он вообще взялся там? Чей он? Но на эти вопросы ответы никак не находились. Слишком все это странно.

Спасительный сигнал школьного звонка разразился, оповещая школьных обитателей о временном перерыве. Я, спихнув все принадлежности с парты в портфель, помчалась прочь из кабинета.

Дойдя до локеров, я заметила Рона, который стоял у кабинета и болтал со своими друзьями. Пройдя мимо него, я подала знак, чтобы он подошел ко мне, и скрылась за углом.

— Что опять? — недовольно пробурчал тот, встав напротив меня.

— Выспался? — шутливо спросила я, видя его помятое лицо с кругами под глазами.

— Ага, с тобой выспишься.

— Неплохо выглядишь. — я тут же залилась смехом.

— Может хватит? Зачем звала? Чтобы поиздеваться? И так из-за тебя не сплю две ночи подряд. — он бросил на меня осуждающий взгляд.

— Ладно, извини, — попыталась я сказать с серьезным выражением лица, но звонкий смех все-таки вырвался наружу. Почему он такой смешной, когда сердитый? Так и хочется ущипнуть его за щечки и сказать, чтоб не дулся.

— Нет, ты нормальная? Я значит трачу на нее свое время и бензин, а она ржет. — он возмущенно взмахнул руками и пошел по коридору прямо.

Я, еле пересилив нахлынувшую волну смеха, побежала за ним.

— Ну, Рон! — я схватила его за руку и встала перед ним, преграждая ему путь. — Рони.

По моему лицу скользнула полуулыбка.

— Я же просил тебя не называть меня так!

— Ты хотел знать, зачем мы ездим туда? — спросила я, бегая взглядом по его глазам.

— Уже нет.

— Да хватит тебе дуться. — я легонько дотронулась до его щеки, обращая его взор на себя.

Он недовольно поджал губы и убрал мою ладонь со своего лица.

— Мы ездим туда, для того чтобы найти шкатулку. Помнишь ту, что еще с дедом зарыли на заднем дворе. Ты еще возмущался, зачем мы портим землю железяками.

Он непонимающе нахмурил брови, стараясь вспомнить, но через секунду мотнул головой.

— Ну, ту, где мы спрятали в капсулу времени свои послания для нас самих, чтобы прочесть через десять лет. Вспомнил? - с надеждой в голосе спросила я.

— А раньше мне это сказать нельзя было?

— Так было бы неинтересно...

Он перебил меня, не давая закончить фразу:

— А значит мне интересно каждую ночь возить тебя туда и ждать по часу, когда же наша принцесса наиграется? Так?

— А разве нет? Это же круто. Представь, мы два путешественника и ищем предмет, способный перемещать мысли во времени. Это же невероятно!

Он разочарованно покачал головой, смотря на меня, как на дурочку.

— Ладно, я была не права... Но я думала, ты все тот же, что и в детстве... — мой голос дрогнул, а взгляд потупился, рассматривая школьную плитку.

Чувство досады, смешанной с разочарованием, наполнили мое сердце.

— А что в детстве? — спросил он раздраженно.

— Я думала, что ты все такой же... любитель приключений... — полушепотом произнесла я, пытаясь уловить хоть какую-то эмоцию на его лице по мимо недовольства и возмущения. - А помнишь, как мы сидели у большого окна и по часу разглядывали звезды? Помнишь, как мы бежали наперегонки к реке, а потом обливались холодной водой из нее? Помнишь, как ночью мы, взяв фонарик у твоего деда, пошли искать в поле тех самых муми-троллей из книги. А помнишь... — я скороговоркой перебирала все самые яркие воспоминания из детства, стараясь пробудить того самого искателя приключений из детства, но он стоял невозмутимо.

В его глазах я не увидела ни капельки заинтересованности.

— Миранда! Ку-ку! — он пощелкал пальцами у моего лица. — Тебе сколько лет? Пять? Может десять?

Я обиженно поджала губы, стараясь не всхлипнуть от горечи обиды, которая с бешенной скоростью подступала ко мне.

— Ты уже выросла. Тебе семнадцать. Детство в прошлом и больше не вернется. В твоем возрасте давно пора задуматься о более серьезных вещах, чем откапывание несчастной коробочки.

— Ты ничего так и не понял, — я сглотнула подступивший к горлу ком и отвернулась от него, стараясь не разреветься. — Дело было даже не в коробочке... — шепотом добавила я, удаляясь от него.

Мои мечты рухнули, разбившись о жестокость реальности. Меня даже он не понял, он — друг детства, с которым я провела почти каждый день, делясь самым сокровенным, открывая двери в свой потайной мир. Он, с кем я с самого рождения играла, с кем я строила свои дальнейшие планы. Он оставил меня одну... Я и так всегда сама по себе. Постоянно ощущаю себя чужой в этом мире с людьми, которых интересует всякая ерунда: деньги, знакомства, развлечения, непонятная любовь, в которую я не верю, и много другое, на что мне абсолютно все равно. Как какая-то дурацкая работа может быть важнее путешествия в мире грез? Зачем идти туда, что ты с трудом терпишь и делать то, что ненавидишь? Рон единственный, кто раньше не пытался мне сказать, что я ненормальная, но сейчас... Он плюнул мне в лицо, тем самым ранил до глубины души. Теперь я точно осталась одна без поддержки. И это невыносимо больно...