Сказка о Лукоморье и трех головах
Соловей - Звёздный Разбойник был арестован Черномором за мел-кое хулиганство и драку в трактире. Потрёпанные богатыри усадили налётчика за единственный целый стол и принялись составлять протокол о его задержании.
Иван с Емельяном помогли подняться Чуду-Юду, отряхнули его, да поблагодарили за помощь. Чудо-Юдо сказало: «Будет ещё что весёленькое – непременно зовите!». И ушло, насвистывая какой-то мотивчик.
Приковылял с улицы и Синяя Борода. Охая и прихрамывая, он выпустил из подсобки притихших гуманоидов и заставил их приводить трактир в порядок. Земляне, правда, оказались не слишком сообразительными и малость глуховатыми на ухо. Так, что Синей Бороде даже пришлось пару раз прикрикнуть на них строго.
Между тем, богатыри составили протокол, и уж было навострились забрать Соловья, но тут Черномор решил поговорить с ним и уселся рядом. К Черномору подошли и Емеля с Иваном.
- Зря ты всё это затеял, - сказал Черномор. - Я ведь только хотел узнать, как вы с Кощеем отметили пятницу тринадцатое. Весело было в Лысой туманности-то?
- И всё? - удивился Соловей.
- Ну уж нет! - погрозил ему Емельян. – Теперь не всё! Теперь ты ещё и за драку ответишь!
- Это мы ещё посмотрим, кто за что ответит... - проворчал известный налётчик. – А Кощея я тринадцатого не видел. Ясно? Он летал к своему брату Салтану и поэтому гулянку нашу отменил.
Святослав Велимирович победно посмотрел на Ивана-царевича.
- Ну, что я говорил? – а потом на всякий случай уточнил у Соловья: - Кстати, а зачем Кощей к Салтану летал?
- Да кто ж его знает, - пожал плечами Разбойник. – Совета спросить, наверное, или дела какие уладить перед свадьбой. Он же ведь у нас, Кощеюшка, жениться надумал...
- Жениться?!! – ахнул Иван. – Так он Василису мою решил в жёны насильно взять?!! А ну говори, где твой дружок!!!
Схватил Соловья и давай из него душу вытряхивать!
- Не знаю!!! Отпустите! Не имеете права! – закричал Разбойник.
Еле оттащили от него Ивана-царевича! Чуть было самого не пришлось арестовывать за хулиганство! Ну, ничего, обошлось. И даже удалось кое-что узнать. Местонахождение Кощея, правда, осталось неизвестным, но было установлено, что свадьбу он назначил на завтра.
На этом богатыри увели Соловья - Звёздного Разбойника в каталажку, а экипаж «Летучего корабля» принялся обсуждать сложившееся положение.
- Что ж это получается! – расстроился Иван. – Вы мне говорили, что дядя Кощей невесту мою в бочку засмолил, чтоб, значит, нас с Берендеем рассорить! А он, оказывается, в жёны ее задумал! Да уж лучше в бочку, чем так!
- Так ведь насильно! Против воли! – воскликнул Емеля. – Тут уж всё одно, что в бочку, что в жёны! Да и какая разница, что Кощей задумал! Главное – найти, где он Василису прячет!
- Емельян прав, - сказал Черномор. – И теперь я совершенно уверен, что прячет он Василису Берендиановну в Лысой туманности! Ведь и сам Кощей и похищенная им царевна должны находиться именно там, где завтра свадьба пройдёт! Чтобы успеть заранее подготовиться! А всем известно, что гулянки Кощея проходят именно в Лысой туманности! Так что, надо лететь туда.
- Чего же мы тянем, да по кабакам шляемся? - спросил недовольно Иван-царевич.
- Действительно, - согласился Емельян, - пора бы и Старичковского найти.
Иван хлопнул кулаком по столу.
- Мы сюда не за учёными беседами отправились, умник!
- Эй, эй! – разволновался Емеля. – Мы не можем улететь, не повидав его! Такой случай...
- Не волнуйтесь, Ваня, - сказал тут Святослав Велимирович, - мы выяснили всё, что нам надо. До завтра вполне успеем обернуться. А Старичковского нам надо повидать хотя бы для того, чтоб отдать лягушку...
В этот момент двери трактира раскрылись, и на пороге появился сам великий учёный собственной персоной с приветливой улыбкой до ушей. Не иначе, как он знал наверняка, что найдёт Черномора именно здесь. Потому и улыбался. Вот всегда он так появлялся – в самый неожиданный момент и с приветливой улыбкой на лице!
Но только на этот раз ему не повезло. Как только Старичковский-Лесовичковский вошёл в трактир, он немедленно споткнулся о валявшийся у входа табурет и шмякнулся на пол.
- Мэтр, осторожней! – заохал Синяя Борода, подковылял к нему и помог подняться.
Трактирщик был знаком со Старичковским и очень уважал его. Как, впрочем, и все здесь на Лукоморье.
Учёный отряхнулся и оглядел разгром в трактире.
- Да, - покачал он головой, - я вижу вы тут время даром не теряли. Что-нибудь случилось?
- Случилось, - сказал Черномор. – Дело серьёзное, но мне удалось его раскрыть. Не без помощи, конечно, этих молодых людей.
Емельян гордо расправил плечи. Иван отмахнулся.
- Один мой трёхголовый знакомый с планеты Горын, - сказал вдруг Старичковский, - признался мне недавно, что совершенно измучался от сомнений и противоречий. «Три головы, - говорит, - конечно, хорошо, но одна всё-таки лучше. Ой, лучше!».
- Зря иронизируешь, - недовольно ответил Черномор.
- Ну ладно. Рассказывайте, что у вас там стряслось.
- У Ивана, - пояснил коротко Святослав Велимирович, - два дня назад похитили невесту. Прямо из опочивальни. Мы отправились сюда на поиски похитителей.
- Уж не Кощея ли ты подозреваешь? - догадался Старичковский.
- Я не подозреваю, - поправил Черномор. – Я точно знаю.
Старичковский-Лесовичковский вздохнул как-то неопределённо. А потом вдруг заглянул к Ивану-царевичу, стоявшему рядом с понурым видом, за пазуху.
- Никак царевна-лягушка? – заинтересовался он. – А ну-ка, а ну-ка, позвольте...
- Царевна, - согласился Иван. – Вот, не знаю только, что с ней делать.
Старичковский взял лягушку.
- Очень интересно. Редкий экземпляр! Давно такого не видел.
- А она правда превращается в царевну? – спросил Емельян.
- Правда. Если её поцеловать в полнолуние.
- Фу! – весь сморщился от отвращения Иван-царевич.
- А что вы хотели, молодой человек! Красота не терпит брезгливости... Знаете что, а мы выпустим её у того нашего дуба. Она наверняка отсюда родом.
- Извините, мэтр! – спохватился оробевший поначалу Емельян. – Я хо-тел показать вам одно моё изобретение. Вы не возражаете?
- Отчего же, сделайте одолжение, - согласился Старичковский.
Вдохновлённый изобретатель вывел всех из трактира.
От планетохода Старичковский пришёл в совершеннейший восторг. Он как маленький ребёнок облазил и обсмотрел «Печь» со всех сторон. Радостно ахал, качал головой да повторял: «Вот это дело!».
Емеля сиял от удовольствия и раздувался от важности.
- Смотри не лопни, - буркнул Иван.
- Ну что же, - сказал, наконец, великий учёный, - приглашаю вас ко мне на чашку чая.
Возражать никто не стал. Чаю хотелось всем. Экипаж живо погрузился на планетоход и «Печь» неспешно заскользила по горам, да по долам.
Ох, и красиво оказалось здесь!
Мимо проплывали всякие чудеса в решете, от которых невозможно было оторвать глаз. И Черномор, и Иван с Емельяном едва поспевали крутить головами во все стороны. А великий учёный наблюдал за ними да усмехался про себя, поглаживая лягушку.
- Лукоморье – планета древняя. Здесь много интересного! – сказал, наконец, Старичковский. – Я очень люблю это место.
- Может быть, вы что-нибудь расскажете? – попросил Емельян.
- Что ж, можно и рассказать, - согласился Старичковский.
Он откашлялся, повёл вокруг рукой и поведал длинную историю, полную удивительных приключений. Начиналась история так:
- У Лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том. И днём, и ночью кот учёный всё ходит по цепи кругом...
Историю слушали как заворожённые. Там было про всё. Даже про Черномора и то было. Мол, выходит как-то Черномор прямо из-под воды на берег морской и давай командовать!
«Ерунда всё это», - отмахнулся Святослав Велимирович, но было вид-но, что ему приятно. А потом вдруг спросил: «А кот учёный – это про тебя?», чем ужасно рассмешил Старичковского.
Истории хватило аж до самого дома Старичковского. А дом у него располагался как раз под дубом тем. Дерево и в самом деле оказалось невообразимо большим. Крона его терялась где-то среди облаков и маленький каменный дом учёного казался игрушечным.
- Как в сказке! - восхитился Емельян. - Просто волшебство какое-то!
- Разве это волшебство? Ну что вы, - сказал Старичковский, - обычное дело... Ладно, давайте-ка чай пить.
Учёный вынес во двор чашки и раздул можжевеловыми веточками самовар. Все расселись в плетёных креслах вокруг самовара. А тут и чай подоспел. И вот, сидят Иван-царевич, Емельян-изобретатель, Черномор и Старичковский-Лесовичковский, в плетёных креслах и чай прихлёбывают, а вокруг лягушки-царевны квакают да "Печь" припекает.
Красота!
- Скажите, Емельян, - спросил Старичковский, - а вы не могли бы оставить мне своё изобретение на неделю-другую?
- Конечно! - обрадовался изобретатель. - Собрались куда?
- Нет, погреться хочу. Что-то у меня тут больно холодно по ночам стало...