10 земных лет
На главной улице Нью-Плимута царила тревожная суматоха. По громкоговорителям передавали сообщения о надвигающейся сильнейшей марсианской буре, какой не случалось здесь уже многие десятилетия.
"Всем жителям следует подготовиться к временной эвакуации на Землю для пережидания опасных метеоусловий", - призывали голоса из динамиков.
Люди спешно собирали пожитки, складывая в рюкзаки и чемоданы лишь самое необходимое. Повсюду виднелись горы того, что пришлось оставить - мебель, игрушки, вещи, копившиеся годами. Дети плакали, прощаясь с любимыми игрушками, старики удрученно бродили среди нажитого скарба.На улицах двигались могучие транспортные роботы, помогая тащить вещи к стартовым площадкам. Вереницы челноков одна за другой взмывали в розовое марсианское небо, забирая людей для рейсов на орбитальные корабли, следующие к Земле.
Эти 10 земных лет - для перевоза 3 миллиардов человек. быть может, этого не хватит. 10 земных лет... Мы до сих пор измеряем некоторые вещи в земных летах. 365 дней стало условным числом, словно мощность в лошадиных силах - число потеряло смысл.
Я знаю, что поеду последним. Я так решил. Мне нужно следить за этим метеоритом, за этим куском дерьма. Может, я погибну, может и нет. Но 3 миллиарда человек важнее.
Мне позвонили и сказали, что я поеду последним - по причине благодарности. Первые рейсы будут наполнены военными, ведь земляне не пустят нас на родину. "Вам нужна безопасность, то есть мы, а нам нужен хороший астроном, то есть вы." - они подтвердили мои слова, но дополнили не очень хорошим фактом.
Вечерело...