Тpиггep

— Я ничего не слышал об этом, — задумчиво произнёс я. Это происшествие будто выпало из моей памяти.

— Странно, учитывая что ты..., — Юджин осёкся, будто вовремя вспомнив что-то .— Дело быстро замяли, не дав ему возможность разрастись. Если бы информация утекла в массы, боюсь, доверие к ЦКП было бы основательно и бесповоротно подорвано.

— Что сделал этот человек? Думаю, он зашёл дальше убийства?

— Всё верно. Эсперы всегда интересовали людей науки, и когда появилась возможность, ею воспользовались. Есть не так много людей, которых бы беспокоило положение обделённых жизнью одиночек.
В голосе Юджина чувствовались презрение  и странное безразличие. Может ли быть так, будто он был одним из тех людей? Или наоборот, был одиночкой? Кто он?

— И .. Это церковное объединение было законным? В особняке жило столько людей, — мне не верилось, что такое было пропущено. Но, если учитывать последние слова Юджина, вроде возможно.

— Вполне, — Юджин непринуждённо пожал плечами. — Все участники были совладельцами. Это была искусственно созданная семья. Стивен умело собрал брошенных и обиженных эсперов и их семьи, — детектив будто погрузился в давние воспоминания. Словно он был там. Тогда, восемь лет назад...

— Так полагаю, он искал возможность научиться контролировать эсперов? Детей легче приручить к подчинению, а что касается взрослых...

— Нет. Ситуация была хуже, чем ты себе представляешь.Конечно, без психологического воздействия не обошлось. Методы были более суровые, чем ты можешь себе представить. В месте, где единственный закон, это он, Фрай был всемогущ, — слова Юджина от чего-то пугали. Люди, не имевшие места, в которое могли бы назвать домом, у них на было. Невольно, я представил себя на их месте...

  — Безвольное подчинение? Или зависимость, неприятная догадка слетела с моих губ.

— Зависимость, и как следствие беспрекословное подчинение, глаза Юджина стали ещё темнее. Определенно он недоговаривает.

— Использовался специальный препарат, в основе которого был психотропное соединение скополамин. На одной из фотографий, можно увидеть деревья с большими белыми цветами. Их не для красоты выращивали.  — Они были основой.

— К сожалению. Эти цветы имели сильное влияние на сознание эсперов. Представь, невосприимчивым к большинству наркотиков люди, неожиданно попадают под их влияние и не способны в полной мере контролировать свой разум. Это был прорыв.

Осознание странной сцены в спальне второго этажа накатило на меня.

— Получается, Лилит просила дозу для своей дочери? — я замер... — Не для Кэтрин, верно? Айрис была эспером? — Юджин медленно кивнул, соглашаясь с моими словами. Вещи становятся на свои места. Энергия, которую я почувствовал в музее не была иллюзорной. Навряд ли актриса ждала меня, был кто-то ещё, кто-то, чьё место я ненароком занял.

— Она была эмпатом. Для Стивена эта способность была полезна, в тех условиях, в которых шёл эксперимент, — Юджин наконец вынырнул из омута воспоминаний.

— Какие отношения были между ними? Я имею ввиду Стивена.

— Как ты думаешь?

— Если учесть, что Лилит пошла на такие отчаянные меры, чтобы получить препарат, а Стивен с удовольствием согласился "помочь"... Айрис уже тогда поняла. Ей пользуются и хотела отделиться. Поступок материи Кэтрин выглядит всё более отчаянным...

  — Айрис сопротивлялась влиянию Стивена, — слова были пропитаны горечью и сожалением?

— Вы были знакомы с ними лично? — выводы одни за другими приходили на ум. Но какие из них были верными, а какие надуманными? Волнение подступили к горлу. Я чувствовал, в будущем мне предстоит дотронуться до чего-то опасного, вызывающего трепет души.

Юджин поднял на меня глаза. Без слов было понятно: они знали друг друга. Этот мужчина не похож на того, кто будет разбрасывать свои эмоции на каждого встречного. Какими были эти люди?

— Тогда, вероятность того, что это сделал Стивен, становится выше?
Юджин вздохнул. Сколько раз он это сделал за последние несколько минут? Я снова ошибся? Или дело в другим?

— Подумай сам, зачем ему делать нечто подобное, чтобы поставить на кон свою жизнь? — в этот раз я не услышал саркастических шуток и замечаний. Эта тема так тяжела для него?
  
— Почему нет? Думаю, этой теории есть место быть...

— Тебе больше не нужно будет об этом переживать, — Юджин положил сосуд в пакет для улик.

— О чём вы? — что-то было не так?

  — Я отстраняю тебя от дела. Станет проблематично, если в ходе расследования ты столкнёшься с опасностью. Мои слова не без основания. И ты это знаешь.

— Это несправедливо, — ощущение предательства осело внутри тяжёлым грузом. — Внезапно появились, втянули в этот безумный круговорот дерьма, а после говорите, что мне нужно уйти? — я не понимал, из-за чего его решение так поменялось. И как давно? После моих слов о пасторе?

— Не забывайся. Я позвал тебя для того, чтобы получить дополнительные сведения, а не в игру поиграть. Человеческая природа может быть жестока и непредсказуема. Можешь ли ты гарантировать, что через день не умрёшь и с тобой всё будет в порядке? — я видел, как напряглись его мышцы, но он продолжал держать холодную маску. — И я не могу, оставляя тебя рядом.

— Моё присутствие ничего не изменило. Откуда снизошло просветление, что мне могут навредить? — я никогда не встречал такого сложного человека.

— Изменило. Сегодня утром мне доложили о найденных в частной квартире Айрис наркотиках. Угадаешь главный ингредиент? — со злой усмешкой спросил Юджин. Он сердился? Нет. Это что-то другое, более глубокое и сильное.

"Скополамин" пронеслось у меня в голове.
  Хочет ли он таким образом сказать, что мне, эсперу без прав, может угрожать Стивен? Наказание за сокрытие варьируется, но если меня "обнаружат" с психотропными веществами... Череда подобных "совпадений" напрягала. Хотелось верить во всё, кроме слов Юджина. Почему ситуация обернулась таким образом? Мне не хотелось, чтобы слова детектива были правдой, но не похоже, что это ложь. Он хочет защитить меня?

— Я понял. Только это не меняет моего отношения к вашим словам. Мало ли извращенцев, желавших отомстить в порыве ревности и обиды из-за не взаимности со стороны актрисы?

— Не мало. И это не наш случай. Я понимаю твои эмоции. Но я не готов рисковать тобой и твоей безопасностью...
Я его перебил, не дав договорить:

— Те слова о "единственном подозреваемом" на месте преступления были трюком? Игра, — я сразу это понял. Мне показалось участие в расследовании авантюрным и интересным опытом. Однако подводные камни дали о себе знать. Разочаровывали даже не этот нелепый обман, а собственная беспомощность и бесполезность, уязвимость. Вот, что по-настоящему злило. Несмотря на все его попытки сделать всё безболезненно, было неприятно. Я понимал его намерение оградить меня от опасности, только как это объяснить гордости?

На мою провокацию детектив не ответил.
— Я не хотел так всё заканчивать, винить можно исключительно обстоятельства.
Он был прав. Я заметил некоторую нелогичность.

— С момента обнаружения преступления не прошло и суток, как вы стояли на моём пороге. Я не поверю, что за такой короткий срок вашей команде удалось узнать что-то наводящее. Вы с самого начала подозревали кого-то конкретного, а мной вы хотели получить подтверждение.

Реакция Юджина ввела меня в ступор. Мужчина неожиданно красиво улыбнулся: без иронии или насмешки. Будто был чем-то доволен. Впервые за всё время проведенное с ним, я увидел удовольствие в его глазах.

— Пойдём, я отвезу тебя в общежитие, — он так закончил разговор? Вполне ему походит, ничего не скажешь. Его отношение вызвало во мне злость.

Я поймал себя на мысли, как быстро я вспыхнул, совершенно забыв о чувствах Юджина. Думаю, на его месте я бы поступил точно также. Мне тоже не хотелось бы подвергать кого-то неоправданной опасности.

Он не стал для меня более понятным, и оправдать его поведение я мог, но не понять.
 
Почему-то мне захотелось его узнать. Возможно, я бы сам скрывался так. Что же произошло и почему это так повлияло на него?
Я последовал за Юджином молча.

Мне хотелось верить, что его слова бред. Они напротив, были логичными и взвешенными. Невольно, я почувствовал странное восхищение. Он стал той загадкой, которую мне по-настоящему захотелось разгадать. Он интереснее и глубже, чем это дело, эсперы и всё остальное. Почему этот красивый и холодный мужчина стал таким? От чего, его глаза похожие на бездну, казались страшнее ада? Кто смог сломать такого человека?