Диагноз "Афродита"

Милена нерешительно посмотрела в сторону соседской двери и выдохнула. Вроде все было нормально, они с Нонной договорились сегодня провести воскресный вечер перед новой неделей вместе и узнать друг о друге больше, но Милене все еще это казалось сомнительной идеей. Ей было неуютно от мысли, что эта новообретенная дружеская связь может плохо повлиять на Нонну. Она не знала, как — простое предчувствие. Шесть с лишним лет она провела практически в одиночестве, а сейчас с ней хотели общаться такие приятные и интересные личности, что само по себе казалось нереальным. Где-то определенно присутствовал подвох. А что, если Нонна, проведя с ней еще пару часов, разочаруется? Что, если Милена не оправдает ее надежд? Ведь у нее множество недостатков, тараканы в голове, психотравмы, да еще и работа, о которой никто не должен узнать. Она не могла открыться своей соседке полностью, и тогда Нонна поймет, что она что-то не договаривает, скрывает, а разве с таким человеком приятно иметь дела?

Взяв себя в руки и нажав на кнопку дверного звонка, Милена услышала приглушенную трель и спешный ритм шагов за дверью.

— Милая! Заходи, — Нонна схватила свою гостью за руку и потащила внутрь. — Я такая капуша, мне осталось только одеться, прости, пожалуйста.

Она тут же скрылась в одной из комнат, а Милена огляделась. Квартира была полным отражением ее собственного жилища, но при этом разительно отличалась. Другой интерьер, декор — так сразу и не скажешь, что планировка одна и та же.

Вскоре Нонна вышла в прихожую при полном параде, вытаскивая с полочки свои изящные туфельки на невысоком каблучке в форме рюмки:

— Ты какая-то молчаливая, как твои дела?

— А? — Милена наконец очнулась от собственных мыслей. — Все прекрасно. Еще не научилась не думать о работе в выходные.

— Ха, понимаю, — девушка вывела их из дома. — Понимаю. У меня тоже такое бывает, особенно, когда случаются стрессовые ситуации.

Она посмотрела на Милену и подмигнула, подхватывая ее под руку.

— А куда мы пойдем? — молчание угнетало, потому Милена искала любой повод, чтобы самой проявить инициативу.

— Я хотела сходить в бар, попробовать какие-нибудь коктейли, — она покосилась на нее. — В свой не хочу, надоели. Так что предлагаю прогуляться и, что по дороге попадется, там и осесть.

— Отличный план, — улыбнулась Милена.

— К нам ненадолго присоединится мой челодой моловек, ты же не против? — опомнилась Нонна и драматично вздохнула. — Мы в последнее время так мало видимся с ним, да и с тобой я первее договорилась встретиться, поэтому приходится совмещать приятное с полезным...

— Без проблем, конечно, — неловко отвела взгляд Милена.

Ей бы не очень этого хотелось в силу своих низких коммуникативных навыков. Знакомства с новыми людьми всегда выходили из-под контроля, и она чувствовала себя некомфортно. А тем более, что это вынужденное знакомство, но что ж поделаешь, вряд ли ее мнение учитывалась в данном случае. Ее просто поставили в известность, и на том спасибо.

— А почему ненадолго?

— Ему опять нужно будет по делам отлучиться, а так он смог выкроить для меня, точнее для нас, часик свободного времени, — Нонна усмехнулась и поиграла бровями. — Он за нас заплатит.

— Это необяза...

— В смысле нет? — цыкнула она и закатила глаза. — Не говори чепухи, моя хорошая. А тем более в присутствии других мужчин.

— Но...

— Милая! Мы живем в патриархальном обществе, и, чтобы выжить в нем, нам стоит разумнее выстраивать стратегию поведения, мотай на ус, — девушка даже остановилась, желая донести свою мысль, и серьезно заглянула подруге в глаза. — Ты выпорхнула из-под маминого крылышка, так что теперь ты — единственная, кто может за себя постоять. Никакой парень не сделает твою жизнь лучше, но может стать твоим инструментом.

Милена проглотила несущественные аргументы и промолчала. С какой-то стороны Нонна была права, и ей, действительно, нужно научиться подстраиваться под обстоятельства и с удовольствием принимать блага, которые на нее изредка осыпались. Зачем ей тратиться самой, если за нее это может сделать кто-то другой? В ее положении она давно так поступала, разве нет? Все-таки выходить из своего информационного вакуума весьма полезная вещь. Пора отбросить наивное благородство и пользоваться миром, как мир уже во всю использовал ее.

Хотя тяжело отказаться от воспитания, заложенного в раннем детстве. Родители были бы в шоке, услышь ее рассуждения.

Да и кого теперь волновало их мнение?

— А ты чем занималась сегодня? — вдруг вспомнила о вежливости она, когда они вошли в небольшое заведение с тусклым неоновым светом и вполне свободным для воскресного вечера залом.

— С утра у меня был пилатес, а потом я ходила по магазинам в поисках одной сумочки. Она просто прелесть, сейчас покажу фотку, — Нонна достала телефон, стоило только сесть за столик. — Вот, ее прорекламировала одна инфлюенсер, и, конечно, оно мне стало надо.

Милена окинула аксессуар восторженным взглядом. Ей эта вещица тоже пришлась по душе.

— К сожалению, их раскупили со скоростью света. Вот так и работает реклама, что ж, — Нонна пожала плечами.

— А что такое пилатес? — улыбнулась Милена. В прошлую их встречу она не решилась уточнить.

— О, это такая система тренировок, — отмахнулась она. — После балета она оказалась мне ближе всего.

— Ты занималась балетом? — округлила и так большие глаза Милена.

В целом это было ожидаемо, ведь если посмотреть на Нонну, то становилось сразу ясно, что она достаточно спортивная девушка и гибкая. Есть особый шарм у тех, кто посвятил свою жизнь классическому танцу или гимнастике — с этим сложно спорить.

— Да, — Нонна заправила прядь волос за ухо. — Лет с трех родители отдали меня в балет. Мне очень нравилось, и я продолжала танцевать до лет шестнадцати. Со стороны, наверное, это звучит красиво и мотивационно, но на деле все эти годы нас изнуряли диетами и тренировками. Но я благодарна за это. Возможно, на здоровье это отразилось не совсем положительно, зато морально я стала в разы сильнее, чем могла бы.

— А почему ты ушла тогда в шестнадцать? — не поняла Милена.

— Меня заинтересовало кое-что другое, — Нонна хитро сощурилась и кокетливо закрутила указательным пальцем локон отросшей челки. — Перспектива танцевать и дальше упиралась бы в преподавание, чем я бы заниматься не хотела. Скажем так. Это осознание меня освободило, и теперь я здесь. Нравится ли мне, что происходит со мной сейчас? Определенно да.

— Это достаточно смело, ты такая молодец, — понимающе закивала Милена и попробовала заказанные для них Нонной коктейли. Она впервые пила такое. — А как родители отреагировали? Они не были против твоего ухода? Они разве не видели в тебе будущую приму?

— Родители не заставляли меня, скорее даже потакали всем нашим с братом прихотям с самого начала. Я ведь сама попросилась в балетную школу, когда на новогодних праздниках меня сводили в Большой Театр. Там была постановка «Щелкунчик», и я была очарована. Да, я мало что тогда поняла, поэтому позже еще не раз пересматривала эту чудесную сказку. До сих пор люблю ее всем сердцем.

Милена почувствовала, как уголки глаз слегка защипало от трогательности и искренности подруги. Ей тоже захотелось посмотреть балет «Щелкунчик».

— Хочешь, можем, как-нибудь вместе сходить на пилатес? — предложила Нонна, поднимая свой бокал с коктейлем. — Чин-чин?

— Можно, — кивнула Милена, поднимая свой напиток навстречу.

Они успели осушить свои порции наполовину, когда к их столику подошел мужчина и сел рядом с Нонной.

— Привет, — он с улыбкой поцеловал девушку в щеку и повернулся к Милене, на мгновение застывая с нечитаемым выражением на лице.

— О, ты пришел, — Нонна не обратила на его замешательство внимание и расплылась в солнечной улыбке в ответ. — Познакомься, это моя новая подруга, про которую я тебе рассказывала — Милена. Милена, это мой челодой моловек — Вениамин. Надеюсь, вы поладите, потому что было бы классно проводить время всем вместе.

Милена растерянно посмотрела в глаза Вениамина, тоже теряясь в своем первом впечатлении. Мужчина, лет двадцати пяти, смотрел на нее со смесью удивления и даже разочарования, когда как сама Милена не могла понять, почему его широкое лицо, будто бы только из-под рук умелого барбера, кажется ей знакомым. Его отросшие рыжеватые волосы были собраны в небольшой хвост на затылке, и девушка впервые могла разглядеть этого человека открыто.

— Прошу меня простить, я отойду подкрасить губы, а вы пока пообщайтесь, — хохотнула Нонна и, прихватив свой клатч, сбежала в уборную.

— Что ж... — голос от волнения прозвучал тише, чем планировалось, и Милена прочистила горло.

— Не втягивай Нонну в проблемы, — перебил ее Вениамин, раня острым взглядом. — Если она пострадает из-за тебя, я сделаю все, чтобы ты заплатила за это.

И в этот момент до Милены дошло: она точно видела его раньше. Определенно! Нонна говорила, кем работал ее парень — водитель. Сердце ее екнуло, а во рту стало сухо, как в пустыне. Все перемешалось в голове. Какую эмоцию нужно вывернуть наружу, чтобы не показать своей паники? Парализующий страх медленно расползался глубоко в груди, и Милена, стараясь держать лицо, взглянула на мужчину исподлобья, потягивая горячительный коктейль в надежде разморозить здравый рассудок. Она глубоко вздохнула и наконец выпрямилась, собирая мысли в кучку.

Водитель куратора — Сергея Львовича — какое удачное совпадение.

Первым порывом было начать оправдываться: да она же просто ничего незначащий стукач, как это вообще может отразиться на ком-то, кроме нее самой, и, вообще, неужели, подвозя Милену в первую их встречу до дома, он не сопоставил, что они могут пересечься с его девушкой? Но.

— Нонна — моя подруга, — Милена фыркнула, отводя взгляд в сторону уборных. — Я не позволю ей пострадать. Так что прошу, поумерь свою агрессию в мою сторону. Хотя бы ради Нонны нам должно быть приятно познакомиться.

Мужчина высокомерно усмехнулся и спустя пару секунд расслабил плечи, принимая правила игры:

— Приятно познакомиться.

— Какие-то вы напряженные, — Нонна довольно быстро вернулась обратно, прилипая с объятьями к Вениамину.

— Мы просто спорили о предпочтениях в закусках, — лицо Вениамина заметно расслабилось, когда он ласково окинул свою девушку взглядом. — Я предлагаю острые крылышки, а она против.

Щека Милены нервно дернулась, и она скривила губы в усмешке:

— Да, нет настроения сегодня плакать.

— Кстати, острота вызывает выброс эндорфинов, что снижает уровень стресса, — заметила Нонна, перелистывая онлайн-меню. — Но я бы вообще хотела креветки.

— О? Я тоже, — оживилась Милена.

— Ладно, ваша взяла, — наигранно цыкнул Вениамин и заказал им большую порцию морепродуктов.

Удивительно, но Милена постепенно тоже отбросила в сторону недавнее напряжение и смогла общаться с молодым человеком Нонны так же спокойно, как с ней самой. Казалось, минутное недопонимание в самом начале было не более, чем неверным первым впечатлением друг о друге. Они, можно сказать, весело провели вместе ужин, уважительно относясь и слушая друг друга. Милена почувствовала моральное удовлетворение — она такая же нормальная, как и все остальные, ее окружающие, люди. Она такой же член общества, который имел право поделиться своим мнением и быть услышанным, даже поддержанным сторонниками. Это было потрясающе, Милена готова была взорваться от переполнявшего ее восторга.

В один момент ее телефон в сумочке завибрировал, и ей пришлось отвлечься от увлекательной беседы. От неизвестного контакта пришло сообщение в мессенджере, и она его открыла. Короткое «привет» значилось в доныне пустом чате. Милена открыла фотографию пользователя, чтобы узнать, кто же это, и недоуменно подняла брови. На главной фотографии профиля красовался Александр, ее коллега, который еще недавно рассказывал ей о своей проблеме в сочинении каверзных песенок для рекламы. И откуда у него ее номер?

Она ответила ему тем же и отложила телефон. Почти сразу огонек смартфона моргнул, оповещая о новом сообщении, но Милена решила более не отвлекаться от своей реальной компании.

— Эх, с вами приятно было поболтать, — Вениамин мельком глянул на наручные часы и устало вздохнул. — Но мне нужно вернуться к работе. Не пейте много.

Он наклонился к Нонне и чмокнул ее в уголок губ, и та напоследок обняла его.

— Зай, ты же закроешь наш счет? — состроила она кокетливую моську, глядя на него.

Вениамин засмеялся и достал из кармана портмоне, а из него банковскую карточку и вручил ее в руки Нонны:

— Напиши, как будешь дома, пожалуйста.

— Конечно, люблю тебя! — засмеялась девушка, пряча карточку у себя в сумке.

Когда мужчина покинул их, Милена испытующе уставилась на подругу.

— Что? — не поняла Нонна, попивая свой напиток.

— Скажи, ты... любишь его?

— О, мы уже напились до той самой стадии откровений? — подтрунила она.

— Нет, я серьезно, — Милена даже слегка покраснела, когда поняла, как возмутительно мог прозвучать ее вопрос. — Учитывая, что ты сказала мне сегодня ранее, мне стало интересно, как на практике это совмещаешь ты. Используешь своего парня? Или правда любишь?

Нонна загадочно облизнулась и отвела взгляд в сторону, откровенно набивая цену своему ответу. Милена не стала противится ей и в нетерпении взяла за руку.

— Ну, скажи! Что, тебе сложно? Мы же подруги? — она жалобно выпятила нижнюю губу, пытаясь спародировать ту гримасу, с которой Нонна просила Вениамина закрыть счет.

— Ха, — прыснула девушка в ладонь от смеха. — Ладно, я скажу тебе, но только никому не рассказывай.

Милена повернулась к ней левым ухом, будто та собиралась ей прошептать страшную правду.

— Конечно, люблю! — Нонна засмеялась, отправляя очередную креветку в рот. — Не воспринимай все слишком буквально. Я не говорю быть меркантильной до мозга костей. Крайности ни к чему на нашем уровне. Если бы мы говорили о ком-то более состоятельном и властном, тогда вполне можно и откинуть чувства на последнее место. А пока просто бери от жизни все, получай удовольствие и не растрачивай себя зазря на ненужных людей. Элексир счастливой жизни прост.

— Вот оно как, — задумчиво протянула Милена, чувствуя, как у нее действительно слегка кружит голову от третьего коктейля.

— Уже хочешь применить выученный урок? — подшутила Нонна, и Милена вспомнила о непрочитанном сообщении.

— Не то, чтобы, — она открыла мессенджер, прочитав банальное «как дела, чем занята». — Один человек проявляет ко мне внимание. Не знаю, насколько оно дружеское.

— Кто он? — манерно сложила руки друг на друга девушка и умостила сверху голову.

— Коллега, — пожала плечами Милена. — Но он странноватый.

— Что он успел учудить? — хихикнула Нонна с любопытством.

— Шутки у него дурацкие, а сейчас вот пишет.

— Если пишет, значит интересуешь, — подтвердила она. — Что пишет?

— Пока ничего интересного.

— Если начнет паясничать, то шли его подальше, — со знанием дела заверила Нонна. — Без цветов и прочих ухаживаний даже не рассматривай кандидатуру. А если тебя он и не интересует, можно завести просто удобного партнера для отношений без обязательств.

— Нонна! — возмутилась Милена, краснея до кончиков ушей. — Господи!

— Бога нет, — меланхолично заметила та, помешивая трубочкой лед в стакане.

Милена промолчала, хоть и была не согласна. Ее отвлекли в мессенджере просьбой скинуть фотографию, и она нахмурилась, с сомнением подняв взгляд на подругу.

— Спроси «зачем», — посоветовала Нонна, заглядывая в чужой экран телефона.

«Ты красивая» послужило лаконичным ответом.

— Уэ, — сымитировала звуки тошноты Нонна и скривилась. — Самоудовлетворением заниматься будет.

— Что? — Милена онемела от неожиданности. — Отвратительно!

— Что естественно, то не сверхъестественно, — засмеялась Нонна.

«Доброй ночи, Александр», — напечатала Милена и поставила телефон на режим «не беспокоить». — Говорю же, он странный!

— Правильно, пусть развивает воображение, — одобрительно кивнула Нонна, и они обе захихикали.

Они оплатили счет и вышли из бара, когда на улице уже совсем стемнело. Город, конечно, еще не спал, но вот походка подруг была совсем нетвердой.

— А как вы с Вениамином познакомились? — Милена вспомнила, что хотела спросить об этом еще в самом начале их встречи.

— Ой, это было забавно, — вдруг громко засмеялась Нонна, поправляя тонкий ремешок клатча на плече. — Впервые я увидела его возле офиса моих родителей, а потом, спустя пару месяцев в баре, где работаю, случайно столкнулась с ним. Он брал обед на вынос, весь такой важный-деловой. И он мне жутко понравился, а вот он на меня внимание не обратил. Сейчас он мне говорит, что это неправда; что в баре я ему сразу приглянулась. Врет.

— Почему ты так думаешь? — Милена не смогла сдержать смех.

— Да потому что, если бы он меня сразу заметил, то я бы не смогла вылить на него целый кувшин вишневого морса! — Нонна казалась очень довольной собой. — Ты бы видела его перепуганное лицо! А я что — я так и планировала. Правда, пришлось поизвиняться, дать свой номерок, пообещав оплатить химчистку. В планах было и правда, честно, оплатить химчистку его дорогого костюмчика, а потом завязать общение, может, пригласить его куда-нибудь.

— Ого, самой сделать первый шаг?

— Да, — Нонна чуть смутилась. — Очень уж он мне понравился, а я меняла свою жизнь, как могла.

— Вау, — восхитилась Милена, не представляя, как так можно. Она бы со стыда сгорела, если бы еще и отказ получила.

— Ну, так в итоге он сам мне написал, даже не заикнувшись про испорченный костюм, — самодовольно откинула свои светлые волосы за спину она. — Он очень милый.

Милена посмотрела на свою подругу и поняла, в очередной раз поняла, что, пока она гнила за стенами психиатрической лечебницы, люди жили, влюблялись, выбирали свой путь, полностью владея собой. Они были свободны, они свободны и по сей день, когда как Милена скована обязательствами даже выйдя в свет. Она все еще была пленницей, которую тешили мнимой иллюзией независимости.

— Что такое? — остановилась чуть поодаль Нонна и обеспокоенно оглянулась на нее. — Ты в порядке?

Милена только сейчас поняла, что невольно остановилась, а на ее глазах выступили непрошенные слезы.

— Эй, — Нонна испуганно подалась к ней и обняла. — Что случилось?

— Все хорошо, правда, — Милена нервно засмеялась. — Я просто так рада, что встретила тебя.

— Милая, это безусловно приятно, но я бы не хотела, чтобы ты плакала по таким пустякам!

— Я от счастья.

— Вот врушка, — выдохнула она и прикрыла глаза. — Идем домой, мы с тобой перегуляли.