Глава 14: Катастрофа
Прошло пять дней пребывания неофитов на стажировке на побережье Байкала. За это время Альбина освоила несколько морских профессий, включая профессию рыбака. Эти пять дней были вполне спокойными — не произошло ничего необычного — Альбина не доводила Криса, а второй больше не выкидывал сапоги за борт. Настало время более длительного плавания — неофитам нужно было доплыть до острова Ольхон. Именно там проходила патрулируемая Аргусом граница, которая разделила Байкал на две части: западную, на ней люди могли свободно передвигаться и ловить рыбу, и восточную — эта часть была недоступна ни одному человеку.
Границу патрулировали всевозможные дроны: наводные, подводные, воздушные, так что ни один человек еще не смог проскочить через эту границу, на самом деле, никто даже и не пытался.
Однако долгосрочные плавания не были обычной практикой, такие дальние путешествия совершались в основном для подготовки неофитов, как и в этот раз. Длительность этого испытания никто заранее не знал, все очень сильно зависело от скорости и направления ветра.
Утром, на шестой день, корабль отошёл от места, где неофиты разбили лагерь. Сегодня Альбина училась выполнять роль рулевого на корабле, рядом с ней находился Крис, чтобы в случае чего помочь девушке или увести корабль от рифов.
— Крис, мне кажется, это плохо закончится, — с жалобным выражением лица произнесла Альбина.
— Твое управление кораблем? Да, мне тоже так кажется, — в своей излюбленной невозмутимой манере произнес Крис.
— Надеюсь, я не буду заниматься этим все плавание? — продолжила Альбина.
— Слава Аргусу, нет, завтра ты будешь драить палубу, как Эскиль сейчас.
Девушка поднялась на цыпочки, чтобы разглядеть Эскиля, ее поиски длились очень долго, пока Крис не указал девушке на юношу. Он выглядел очень несчастным, ползая по полу на карачках под палящим солнцем.
— Мда, пожалуй, я сегодня разобью корабль, чтобы завтра не страдать как Эскиль, — съязвила девушка.
— Боюсь, что тогда ты будешь страдать еще больше, замерзая и захлебываясь в воде, не имея ни малейшего понятия в какой стороне берег.
— Звучит безрадостно, зачем вообще мы совершаем такое длительное путешествие, если на практике корабли выходят из бухты не дольше, чем на день? — поинтересовалась Альбина.
— Бывают непредвиденные обстоятельства, из-за которых, корабль находится в плавании гораздо дольше. К примеру, лет десять назад поднялся сильнейший шторм и все корабли находящиеся в озере мотали по нему четыре дня. Не все суда вернулись назад, я тогда проходил практику на одном.
— Ого, ваш корабль уцелел?
— Да, нам повезло.
Прошло еще несколько дней. На корабле царила угнетающая атмосфера — все неофиты были уставшими, злыми, измученными. Рыбацкий корабль не был создан для длительных прогулок, поэтому спальные места все члены экипажа сооружали себе сами, где придется. Кто-то раскладывал на палубе толстые запасные канаты и спал на них, кто-то спал просто на полу. К счастью, ночи стояли теплые, и никто не замерзал.
Альбине в таких условиях жилось очень тяжело. Было огромной удачей, если за ночь ей удавалось поспать хотя бы пару часов. Все остальное время она сидела на борту корабля, свесив ноги над водой. Так было и в эту ночь — полежав несколько часов на канатах, разбросанных по палубе, Альбина встала и направилась к излюбленному борту, так и не поняв, спала ли она вообще.
Девушка сидела, вглядывалась в ночной сумрак, на горизонте ничего не было видно, как всегда. Помимо обычных неудобств в плане сна, сегодня ночью подул холодный ветер, поэтому Альбине было холодно, несмотря на то, что она надела всю теплую одежду, которую взяла на корабль.
Спустя несколько минут одиночества и тишины к Альбине подошел Крис.
— Опять ты тут, Хармон? — спросил куратор шепотом, чтобы никого не разбудить.
— Опять? Ты тут меня уже видел? — удивилась Альбина.
— Каждую ночь. Опять встречаешь рассвет?
— Нет, просто сижу, за эти дни рассвет как-то уже приелся, а ты какими судьбами?
— Стоял у штурвала, сейчас меня сменили, шел спать.
— Как ты вообще умудряешься здесь спать?! Постоянно качает, канаты впиваются в спину, все болит. Я начинаю думать, что это путешествие — очередное наказание мне от тебя, — возмущалась Альбина.
— О, это еще что, вот когда мы на подходе к своей бухте опустим сети и начнем ловить рыбу, вот тогда начнется ад, — усмехнулся куратор.
— Надеюсь, ты шутишь?
— Нет, так что советую отдохнуть, тем более, что к утру мы уже подойдем к восточной границе и поплывем… — внимание Криса привлекла яркая вспышка света на горизонте со стороны противоположного борта.
— Там гроза?! — с ужасом на лице спросила Альбина.
— Похоже да, и судя по всему, она движется к нам, — неутешительным тоном произнес Крис.
— Так может повернем назад пока не поздно?
— Успокойся, это зарница, гроза далеко, нам до нее… — теперь Криса перебил гул доносящийся с неба.
— Далеко? А гром говорит об обратном! — Альбина продолжала паниковать.
— Гром? Голову-то вверх подними, два огня видишь? Это самолет, — успокоил Крис Альбину.
— Самолет? Зачем от тут?!
— Днем я видел еще парочку, наверное перевозят рыбу в Австралию, к странным ребятам, — внимание Криса приковала очередная зарница. — Ладно Хармон, сиди сколько хочешь, а я пойду спать.
Альбине было страшно оставаться одной, но просить посидеть с ней Криса, было бы опаснее шторма, подумала она.
— Спокойной ночи, — пожелала девушка куратору вслед и осталась наблюдать за зарницами, подойдя к противоположному борту.
Так прошел час. В дали вспыхивала зарница за зарницей. Время близилось к рассвету, но на солнце не было ни намека. Все это сильно настораживало девушку.
«Неужели тучи настолько плотные, что сквозь них не видно рассвет», — думала она.
Ветер усиливался, корабль качало все сильнее. На мачты забрались матросы, дежурящие на вахте, чтобы убавить паруса.
Вдруг раздался гром. Альбина оглянулась на рулевого, ожидая его действий. Он насторожился и стал вслушиваться, последует ли второй удар, но Альбина не видела его лица во тьме, поэтому ей казалось, что матрос считает, что все хорошо и переживать не о чем, это успокоило девушку, но сразу же раздался второй удар, и рулевой быстрым шагом пошел в каюту капитана, подозвав второго матроса заменить его у штурвала.
Альбина поняла, что все серьезно. Ее сердце ускорилось в два раза, так сильно оно билось только на распределении в детской общине.
Гром все накатывал и накатывал, ветер крепчал, матросы, дежурящие на палубе, ждали, пока их товарищ выйдет из каюты капитана и даст команду. Все занервничали. Солнце наконец смогло пробиться сквозь тучи и слегка подсветить небо, но то, что Альбина увидела в рассеивающемся мраке, заставило ее оцепенеть — небо было все затянуто черными тучами, которые очень быстро и очень низко приближались к кораблю.
Альбина не могла ни пошевелится, ни произнести хотя бы одно слово, из ступора ее вывел скрип двери в каюту капитана. Из каюты вышел только что проснувшийся капитан Пирс и рулевой, который пошел его будить. Пирс подбежал к борту, и уставился в надвигающуюся угрозу. Как только он дотронулся до борта, его лицо осветила ярчайшая вспышка от зарницы. Капитан закрыл глаза, и загибая пальцы на правой руке, начал считать секунды. Раздался гром, капитан открыл глаза, подумал еще пару секунд и закричал:
— Подъем, все на палубу. В семи километрах от нас буря, идем к берегу. Лево руля! Идем в бурю, надо добраться до берега быстрее, чем она совсем разгуляется.
Альбина с детства боялась грозы и вообще всех необычных погодных явлений, которые были похожи на конец света, поэтому команда капитана привела мозг Альбины в состояние сильнейшей паники. Девушка сорвалась с места и побежала вниз искать Криса.
— Крис, Крис, ты слышал?! Почему мы идем в бурю, разве не логично уходить от нее?! — подбежав к куратору закричала девушка.
— За бурей ближайший не закрытый для людей берег, — убеждал девушку Крис
— Но Крис…
— Не сейчас, Хармон. — проигнорировав девушку, Крис направился на верхнюю палубу.
Корабль начал разгонятся и из-за этого его стало качать еще сильнее, что в свою очередь еще больше пугало Альбину. Девушка схватила чье-то одеяло, подбежала к первому попавшемуся углу и забилась в него, накрывшись украденной вещью, в ее голове постоянно звучало два слова «это конец».
Сверху доносились крики капитана и топот матросов по палубе. Корабль раскачивало, гром становился все громче, остальные неофиты вели себя по-разному — кто-то сидел и трясся от страха, как Альбина, а кто-то побежал на верхнюю палубу и пытался помочь матросам и кураторам. Все это продолжалось какое-то время.
Начался дождь. Он стал заглушать топот матросов и крики капитана, это создало немного уюта и успокоило Альбину.
Корабль замедлился, до берега было не добраться против такого сильного ветра, постепенно корабль развернуло в противоположную сторону. Капитан приказал убрать все паруса. Отныне корабль был неуправляем, все зависело только от силы и продолжительности бури.
Кураторы не в силах больше что-то делать, поэтому они побежали искать по палубам своих неофитов. Сложнее всего было Крису, Альбину под одеялом в самом темном углу было невозможно заметить.
— Хармон! Хармон, чтоб тебя! — кричал Крис, придя на место где видел Альбину в последний раз.
— Я здесь — выдавила из себя девушка.
— Ты где? Мне тебя по звуку искать?!
— Иду.
Альбина протерла глаза одеялом. Вставая, она держалась за все, что попадется под руку, постепенно продвигаясь к Крису. Качка только усиливалась.
— Не пропадай, возможно нам придется эвакуироваться с корабля, — перекрикивая бьющиеся о борта волны, произнес Крис.
— Что-то не так?
— Нас развернуло, мы движемся к противоположному берегу Байкала, он закрыт для людей.
— То есть, если мы на нем выйдем, мы все равно умрем? — взволнованно спросила девушка.
— Не знаю, крепись и не теряйся на корабле, пойду попробую с ребятами совладать с ветром, но не знаю выйдет ли у нас. Такого ветра я еще не видел, — прокричал Крис и поднялся на верхнюю палубу, с которой лились реки воды, прямо в трюм корабля.
Альбина взяла себя в руки и решилась подняться за Крисом, чтобы увидеть обстановку своими глазами. Только девушка смогла влезть на палубу по скользким ступеням, ее в лицо тут же ударила горсть холодной воды, отскочившая от борта.
Перед Альбиной открылась, как ей показалось, картина апокалипсиса: вода вспенивалась, поднималось над палубой и падала на нее с огромным грохотом, с неба стеной лился ливень, молнии то и дело освещали целую палубу, а после, не пройдя и секунды, с неба доносился гром, который заглушал свист ветра.
Матросы бегали по палубе как беззащитные цыплята, то и дело хватаясь за шкоты, чтобы закрепить их, но все усилия были бесполезны, корабль несся полным ходом, несмотря на полностью убранные паруса. Якорь бросать было бесполезно, его бы просто вырвало с куском палубы корабля.
Капитан заметил Альбину и тут же загнал ее назад:
— Хармон, вниз, быстро!
Спорить с Пирсом Альбина не видела смысла в сложившейся ситуации и быстро забежала назад, усевшись в свой угол, вновь накрывшись одеялом.
Шли часы, буря не утихала. За это время Альбина смогла себя успокоить, вспоминая, как хорошо с ней и Инн обошелся дрон Аргуса, когда подруги не успевали домой к отбою. Девушке не верилось, что Аргус сможет наказать несколько десятков человек, только за то, что случайно корабль вынесло в запрещенную зону.
Время тянулось очень долго. Наконец кто-то очень громко крикнул: «Вижу землю!». Альбина выдохнула, но напрасно — сразу после воодушевляющего известия корабль резко остановился, обо что-то ударившись.
Альбина вылетела из угла, как пушечное ядро и пролетев метра два упала коленями на одеяло, которое только что лежало на ней. Удар был сильный, хоть и был смягчен одеялом, но Альбине было все равно на боль, поняв, что произошло, девушка упала на пол закрыв лицо руками.
Вокруг девушки бегали люди, не замечая ее. Вдруг кто-то подхватил Альбину за плечи и помог встать на ноги — это был Эскиль.
— Альбина, вставай, сейчас будут спускать шлюпки, надо спешить! — прокричал Эскиль.
— Да, да, надо идти! — опомнилась девушка и кинулась к лестнице.
Корабль начал стремительно тонуть. Матросы спускали шлюпки на воду, некоторые неофиты помогали им в этом.
— Вот ты где, — подбежал к Альбине ее куратор. — Одну шлюпку уже спустили, садись в нее, срочно! — кричал куратор, указывая на борт, около которого была спущена шлюпка.
Девушка быстро рванула к борту, перелезла через него и по выступам спустилась к шлюпке, но как только она оказалась на месте, о шлюпку большая волна и откинула ее от корабля. Крепеж на корабле не выдержал такого сильного натяжения и отломился с треском. Альбина не понимала, что происходит, но к ее счастью, отломившейся крепеж заметил Крис, он подбежал к борту и стал кричать Альбине:
— Хармон! Греби к кораблю!
Но куратор вспомнил, как девушка обходилась с веслами, поэтому выход был только один, доплыть до шлюпки, а после самому подгрести на ней к кораблю.
Альбина заметила, что куратор собирается прыгнуть в воду спасать ее, и попыталась остановить его:
— Нет, Крис стой!
Но куратор не расслышал девушку из-за грома и шума волн и прыгнул в воду. Борясь с морской стихией, Крис добрался до шлюпки, это заняло очень много времени, шлюпку снесло очень далеко от корабля.
Схватившись, наконец за борт шлюпки, Крис наконец расслышал Альбину:
— Крис! Весел нет!
— Чего!? Надеюсь, на этот раз ты шутишь?!
— Нет.
Крис забрался в шлюпку, сел рядом с Альбиной и молча смотрел на отдаляющийся корабль.
— Крис, что будем делать!? Крис, не молчи! — кричала девушка в ухо куратору.
— Мы не сможем, волны слишком большие, нас будет сносить быстрее, чем мы будем приближаться, — обреченно сказал куратор.
— А как же те, кто на корабле?! — продолжала Альбина.
— Двух шлюпок им хватит.
— А что делать нам?
— Будем ждать, с таким ветром, нас быстро вынесет к берегу.
Вопреки прогнозам Криса, к берегу его и Альбину вынесло не очень быстро — ветер немного изменил свое направление. Время шло, но буря все еще не утихала.
— Крис, ты говорил, что мы скоро наткнемся на берег, почему «скоро» все никак не наступает?! — перекрикивая шум волн, надрывалась Альбина.
— Ветер поменял направление, похоже, нас несет к водной границе класса Гедонистов с закрытой территорией! — прокричал Крис в ответ.
— Как думаешь, Аргус поймет?! — продолжала Альбина.
— Откуда я знаю, сейчас бы не утонуть ещё!
— Откуда взялся такой сильный шторм!? Байкал же не океан!
— Я таких тоже не видел, похоже редкость.
Крису, кажется, впервые в жизни было страшно, эмоции же Альбины он разобрать не мог — дождь лил стеной, Байкал то и дело «набрасывался» на шлюпку, постепенно заполняя ее. Куратор, практически на ощупь, нашел в лодке пару ведер, дал одно из них Альбине, а вторым начал зачерпывать воду в шлюпке и выливать ее за борт. Девушка не сразу поняла, что ей делать, но посмотрев на Криса, она тоже стала вычерпывать воду.
Вокруг шлюпки ничего не было видно в радиусе двух метров, даже Крис потерял ориентацию на местности и уже не был уверен в направлении, в котором они с Альбиной двигались. Солнца не было видно, над головой были лишь тучи, несущие в себе грозу, которая все никак не заканчивалась.
Это был страшнейший кошмар Альбины, даже когда их несло ночью на корабле в противоположную от берега сторону, девушка чувствовала себя уютно, по сравнению с тем, что сейчас творилось вокруг нее.
Все это длилось, казалось, вечность, но наконец дождь слегка утих и Крис начал вглядываться во все стороны надеясь хоть в какой-нибудь из них найти сушу. Альбина со своим зрением и не надеялась помочь куратору, поэтому она продолжала вычерпывать из лодки дождевую воду и свои слезы.
На счастье потерпевших крушение, поиски Криса длились недолго, уже через полчаса вглядываний в серую пустоту Крис наконец смог идентифицировать очертания берега.
— Пресвятой Аргус, наконец нам повезло, вижу берег! — вскрикнул Крис, и прыгнул за борт.
Альбина не успела сориентироваться и не поняла, что происходит. Крис же барахтаясь в волнах, которые все никак не утихали, схватился за корму шлюпки руками и начал перебирать ногами в воде, направляя судно к берегу.
От радости и, в какой-то мере, из-за чувства вины, что Крис попал в эту переделку, спасая Альбину, девушка, не долго думая, скинула с себя несколько слоев утепленной, но промокшей на сквозь одежды и прыгнула за куратором, последовав его примеру, она вцепилась в корму и так же начала толкать шлюпку. Крис, усмехнувшись, посмотрел на Альбину. Видимо он не ожидал такой помощи.
Вскоре, захлебываясь водой, изнуренные, замерзшие «путешественники» наконец добрались до суши. Вытащив шлюпку, за привязанный к носу канат, на песчаный берег вместе с куратором, Альбина отошла от нее на пару шагов и рухнула на мокрый песок, который все еще впитывал в себя льющийся с неба дождь. Крис устоял на ногах — он стоял, согнувшись, держась за колени — переводил дыхание, и когда он все же смог это сделать, задал Альбине вопрос, спокойны загадочным тоном:
— Ничего странного не заметила?
— То, что мы еще живы? Действительно странно, но возможно мое сердце с тобой еще поспорит через пару минут — язвительно, но из последних сил произнесла девушка.
— Да, это странно, но не так сильно, как факт того, что нас никто не встретил на берегу…
— Ну, может мы далеко от ближайшего поселения? — выдавила из себя Альбина, лежа одной щекой на песке.
— Ты не представляешь насколько… Мы за границей класса, Альбина.