"Homo Aurorus"

Вчерашний день был насыщенным. И радости, и разочарования, и потрясения, и... я забыл, что хотел посмотреть на закат. Чтож есть шанс увидеть его сегодня.
  После всех обыденных утренних процедур, я направился в столовую. Сегодня я проснулся немного раньше обычного, а значит, столовая будет не забита. Идя по коридорам, я чувствовал, как в воздухе висит безмятежность. Но какая-то не такая. Обычно она нагоняет тоску, а эта... лишь некое душевное спокойствие, такое приятное и уютное.
  Столовая действительно пустовала, лишь кое-где были видны островки оживленности и ни одного моего знакомого. Я сходил за своим завтраком. Даже обычная воденистая овсянка под эйфорией этого всеобщего спокойствия, казалась какой-то иррационально вкусной. Начав поглощать пищу, я наслаждался атмосферой спокойствия и казалось ничто не могло уничтожить её.
"Бац!"
  От неожиданного громкого хлопка я подавился и чуть не опракинул тарелку. Пока я приходил в себя от испуга, сзади послышался знакомый голос.
"Уже проснулся? Молодец! Доброе утро": щасливо пробормотал Кларк, который и ударил своей ладошкой по столу.
"Афу. Ты что... афу... с ума сошёл!? Афу. Так людей пугать! У меня чуть инфаркт не случился!": сказал я ему, задыхаясь от страха.
"Извини, не хотел так сильно пугать": виновато проговорил он.
"Афу. Ладно, нечего. Афу. Щас, дай отдышаться. Афу. Афуу. Так, надеюсь у тебя были веские причины так прерывать мой завтрак."
"Да, причины были. Вчера мы знатно протупили и впредь такого повторятся не должно. Чтобы компенсировать вчерашний провал, сегодня мы собираем новую экспедицию. Подготовимся тщательнее, я лично прослежу, чтобы холодильник взяли."
"Так, а куда направимся?"
"Будем продолжать изучать ту территорию. Нужно продвинутся дальше по берегу, вглубь материка. О, ещё Конор выделил нам пару вездеходов, так что доберёмся быстрее и ноги не так устанут. Будет больше сил на изучение глубинки."
"Отлично, замечательные новости, когда выдвигаемся? После обеда?"
"Через тридцать минут. Надеюсь ты не разбирал свой рюкзак?"
"Нет."
"Узнаю старого друга, но сейчас твоя лень тебе на руку, быстрее собирёшься": сказал он, развернулся и направился в сторону грузового отсека.
"Подожди, через пол часа!? Но..."
"Не опоздай": перебил он меня и скрылся за поворотом коридора.
"Отлично": пробормотал я под себя.
  Быстро доев свой блаженный завтрак, я направился в каюту собираться. День обещал быть ещё более насыщенным и захватывающим, чем вчерашний.
  К тому времени как я закончил собираться, у меня оставалось ещё минут 10. Я решил не бездействовать, а сразу направился к шлюзу, вдруг была нужна помощь с подготовкой? Когда я пришёл на место встречи я понял, что не прогадал. Во всю шла загрузка вездеходов. Конор выделил нам не просто какие-то обычные М.М.Г.В., а два среднеразмерных, грузовых судна на воздушной подушке класса "Бегемот". На таких можно было перевезти целый отряд. Похоже я немного недооценил масштабы сегодняшней экспедиции. Сойдя на пляж и осмотревшись, я заметил вдалеке метающегося от места к месту Кларка. Даже отсюда было видно, что что-то не так, я решил подойти и узнать, в чём же дело.
"Ого-го, ну надо же, неужели ты соизволил прийти пораньше?": воскликнул Кларк, только заметив меня.
"Да, вот так получилось, а что это ты метаешся как очумелый?"
"Да вот веду подчёт грузов, кстати твоя помощь не помешает"
"Так, а чем помочь то: считать? Загружать?"
"Загружать потом, сейчас помогай заносить солнечные батареи на "Валькирию", причём быстро!"
"А в чём такая срочность?"
"Появились непредвиденные обстоятельства."
"Какие ещё обстоятельства?"
"Обернись и посмотри": как будто испуганно сказал Кларк и указал в сторону океана.
  Обернувшись, я ужаснулся. На горизонте виднелся штормовой фронт, такой силы, какой я ещё не видел за всю свою жизнь. Огромная чёрная туча, столь же тёмный занавес дождя и сверкающие кое-где молнии. Он находился достаточно далеко, чтобы раскаты грома приглушались шумом океана, но достаточно близко, чтобы начинать волноваться.
"Ужас! И сколько же у нас времени?"
"Говорят - часа два, если ветер не будет усиливаться. А он усиливается."
  Недолго думая, я направился на выполнение поставленной мне задачи, там уже трудилось несколько человек. Один из них был мне знаком, это был тот самый человек, который сказал мне, Майклу и Наташе о стае существ, в тот день, когда мы впервые их увидели. Правда я не помнил, как его зовут. Двое других же вообще не были мне знакомы.
  Я подошёл к тому знакомому мне человеку, он осторожно ковырялся в трансформаторе, похоже отключал кабель.
"Простите, меня Кларк подослал вам помочь."
"О, спасибо добрый человек, но мне не нужна помощь, лучше иди вон лучше Джеку помоги, тому что кабели сворачивает."
"Хорошо, а простите, напомните мне ваше имя."
"Алим меня звать": сказал он, захлопнув дверцу и держа кабель в руке:"На вот держи, сворачивай и оставляй возле панелей."
"Хорошо, давайте."
  Взяв достаточно толстый, примерно в сантиметр диаметром кабель, я направился в сторону стоящих солнечных батарей. Стараясь сделать всё как можно быстрее, я даже не заметил, как достаточно сильно натянул кабель.
"Эй, брр, куда тянешь? Хочешь, чтобы оторвался и мы лишились одной из батарей?": послышались крики откуда-то со стороны.
  Я остепенился и сделал несколько шагов вперёд, чтобы ослабить натяжение.
"Послали же нам помощника": опять послышался тот же голос.
  Я посмотрел в сторону, откуда шёл голос, и увидел приближающегося к себе человека с недовольным лицом.
"Извините, старался поторопиться."
"Впредь прошу быть осторожней, когда торопитесь": недовольно пробормотал он.
"А я бы посоветовал вам оставить эти дурацкие наставления и тоже заняться делом": ответил я, немного раздражённый такой резкой агрессией в свою сторону.
"Да ты не как смелый? Даже чересчур."
"Послушайте, там здоровенная грозовая туча движется прямо на нас. Оставим это петушанство и займёмся делом. Иначе с нас всех спишут": попытался остановить я нарастающий конфликт.
"Да, согласен, нехорошо других подставлять. Впредь попрошу быть поокуратней!":сказал он, развернулся и направился туда, откуда пришёл.
"Иди иди, скатертью дорожка": подумал я про себя и продолжил остановленное дело.
  Закончив заматывать этот кабель я перешёл к следующему, затем к третьему, затем к четвёртому. Казалось им не было конца, но на девятом они закончились. Всё это время я старался подглядывать на горизонт, правда, по большей части, его загораживал корабль. Ветер усиливался и волнение наростало, я всерьёз начал опасаться, что мы не успеем. Раскаты грома уже оглушали, изредка небо озаряла яркая вспышка молний. Величество природы во всей красе. В такие моменты понимаешь, как же ничтожны мы все перед неудержимой мощью природы. Но на созерцание не было времени, команда уже начала складывать и заносить панели, я поспешил им помочь.
  Несмотря на громоздкость, панели были достаточно лёгкие. Корпус их был пластмассовым, изготовителям пришлось пожертвовать прочностью ради уменьшения веса и повышения мобильности. Оно и к лучшему, трудновато было бы тащить 200, а то и 300 килограм железа. Когда я подбежал к группе, уже во всю распределяли панели.
"Эй, ты, давай эту": крикнул мне знакомый, кажется Найджел, и указал на одну из панелей.
"Ага": немногословно ответил я и направился к ней.
  Мы быстро подбежали и схватили опору этой батареи.
"Давай на счёт три": сказал я.
"Давай. Раз. Два. Три. Потащили."
   Мы подняли и понесли понель. Несмотря на то, что она была из пластика, весила эта штука всё равно не мало. Забравшись по створке люка, мы немного отошли и поставили панель возле стенки. Далеко их убирать не надо было, всё равно пригодятся.
  Разобравшись с этой, мы оперативно отправились за следующей. За нами уже шло несколько пар. Стараясь им не мешать, мы спустились по створке люка.
"Слушай, а что там с тем корнем?": спросил я у Найджела.
"О, это невероятно, но лучше не сейчас, надо поторопится": сказал он и ускорил шаг.
  Мы сделали ещё три захода; к тому времени, как мы закончили, туча уже висела над нами. Загрузив ящики в вездеходы, накрыв их бризентом и зафиксировав на месте, оставшиеся люди н забежали внутрь корабля. И как раз вовремя, дождь начал накрапывать. Когда все были внутри, люк начал закрываться, мы опять стали отрезанными от окружающей среды. Хотя от такой среды не жалко обособиться. Шторм разошёлся не на шутку, дождь дико барабанил по корпусу "Валькирии" и, несмотря на многие слои металла, звук этот доходил и досюда. Все начали расходится. Я тоже уж было направился к себе в каюту, но потом опомнился и решил увязаться за Найджелом. Узнать строение инопланетных растений гораздо интереснее, чем снова просиживаться в каюте.
"Так что там насчёт того образца?": спросил я его.
"Да, точно. Это просто невероятно! Я так понимаю ты хочешь всё сам увидеть?"
"Ну а чем ещё заняться?"
"В таком случае - вон туда": сказал он, указал пальцем на коридор и направился прямо туда.
  Я незамедлительно проследовал за ним. Судя по его реакции, там было нечто удивительное. Пройдя по коридорам, мы оказались в одном, очень мне знакомом, том самом, где располагалось моё рабочее место. И каюта Браена, точно. После исследования образца можно будет зайти к нему. Лучшего времени и не придумаешь, дождливая погода - замечательное прикрытие. Но всё это уже после изучения инопланетного организма.
   Подойдя к одной из дверей и ткрыв её, мы оказались в достаточно просторной лаборатории. Вдоль двух её смежных стен располагалась большая рабочая поверхность, прерывавшаяся ещё одной дверью, куча приборов разного размера и формы: центрифуга, микроскопы, химический анализатор... Стена, что справа, была заставлена шкафами с также самыми различными предметами: книги, склянки, чемоданы. На оставшейся стене висел экран, рядом с которым стоял стол. Судя по всему предназначенный для препарирования. На нём кстати и лежал срез корня закреплённый булавками.
"Господи, сколько всего!": пробормотал я.
"Да, только недавно заставил. Ух и тяжёлые же некоторые приборы. Но сейчас главное не они, а вот это": сказал он и указал на лежащий на столе препарат.
"А вот и этот корень."
"Ну, корнем это назвать можно только с натяжкой. Также, как и организмы, что мы видели - растениями."
"Но почему?"
"Сам подумай, на земле мы делим царства по строению клетки. Это совсем другая жизнь, другое строение клетки. Да у них есть фотосинтезирующие элементы, но мембранна, например, у них полностью белковая. К тому же мне сложно различить какие либо органеллы, помимо ядра и, собственно, фотосинтезирующих элементов. Но будь это даже земной организм, я бы не отнёс эту клетку к растительной."
"Тоесть, ты хочешь сказать, что это животные, просто способные к фотосинтезу, как эвглена зелёная или некоторые морские слизни?"
"Нет, я хочу сказать, что наша классификация слабо применима к биосфере этой планеты."
"Ты сказал, что видел ядро. Какое оно? Видны более мелкие элементы? Хромосомы?"
"Нет, ничего. Сложно что-либо найти, когда сам не знаешь, что ищешь. Их геном и само строение ДНК может сильно отличаться от того, что мы привыкли видеть. Ещё задолго до нашего рождения открыли миллионы альтернатив обычной двухспальной ДНК. Что мы можем увидеть здесь одному богу известно.
  Но я продолжу исследование, я узнаю всё, что и как. А пока от клеточного уровня перейдём к тканевому. Здесь всё даже немного скушно, пойдём, покажу."
  Мы подошли к столу, на котором лежал образец. Он выглядел так, как будто пролежал здесь дня три. Сморщенный, немного расплывшийся, кое-где потемневший, в общем - тухлый. Можно было бы скинуть всё на жару, но в лабораторных помещениях всегда было даже немного прохладно.
"А почему он так выглядит?"
"Фм, даже не знаю. Утром, когда я достал его из холодильника, он выглядел свежим": он немного наклонился над ним:"Фу! Он ещё и попахивает."
"Ты же его оббезаразил?"
"Разумеется, я полностью его продезинфицировал. Он пролежал несколько часов в формалине. Фм, а может это он на него так и подействовал? Нужно это проверить. Но тут всё равно различимы три слоя. Вот тебе эпителиальный, вот соединительная ткань, вот тебе что-то вроде мышечной ткани. Тут есть проводящие сосуды, достаточно много. И похоже нервные окончания, во всяком случае сомневаюсь, что это что-либо ещё."
"Нервные клетки, а это интересно. Столь сложные биологические образования у этих существ должны сильно отличаться от таковых на земле. Но разве они не должны были отрофироваться у этих организмов, если они - аналоги земных растений?"
"Ну, на земле разделение растений и животных произошло на столь ранних этапах, что о нервной системе и речи не шло. Многоклеточным растениям пришлось искать иные способы передачи сигналов. Будь у них нервная система, думаю, они бы от неё не отказались."
"Значит на этой планете разделение произошло гораздо позже?"
"Сомневаюсь, но, боюсь, правды мы никогда не узнаем. Жизни не хватит. Фу, запах уже сюда доходит, нужно быстро это убрать."
  Найджел надел перчатки, достал лёд и кинул туда разлагающийся препарат. Когда он его поднял, резко ударил сильный запах, напоминающий запах тухлых яиц. Под образцом скопилась темноватая жижа, она и была основным источником вони.
"Гадость - гадостью, но нужно узнать, что это такое": сказал Найджел, взял пробирку и соскрёб туда немного этой субстанции:"Интересно, если такое произошло с крупным куском, то что стало с тонкими срезами?"
  Он отошёл к столу, где и лежали эти самые срезы. Было бы очень жаль, если бы они испортились, я всегда считал подобные микропрепараты самыми лучшими для изучения.
"Фм, нет, здесь всё нормально": Найджел дотронулся до одного из препаратов:"Они просто высохли! Но как так, здесь же оптимальная влажность воздуха? Хотя, оно наверное и к лучшему, пусть они сухие, но зато сохранятся. Было бы гораздо хуже, если бы они протухли.
  Положим ка их сюда": он взял несколько препаратных стёклышек, открыл дверь морозильной камеры и положил их туда.
"Здесь им будет лучше": сказал он и закрыл дверцу.
"Я наверное пойду, я хотел ещё навестить Браена": сказал я понимая, что больше ничего интересного здесь не увижу.
"Да-да, конечно... Подожди, Браена?"
"Да, давненько мы с ним не виделись."
"Сомневаюсь, что у тебя что-либо получится. В последнее время он сам не свой. Ходит, как зомби, по всему кораблю, ни с кем не разговаривает. Можно было бы сказать, что у него умер кто-то близкий, но как ты понимаешь, причина в чём-то другом."
"Будем надеяться, что он захочет отвлечься на разговор с другом": сказал я, направляясь к выходу:"Ладно, бывай, спасибо за интереснейшую лекцию."
"Да не за что, бывай": ответил Найджел и начал настраивать микроскоп.
  Я направился к каюте радиста, рабочий день Браена ещё не закончился, он должен был быть там. Но, когда я подашёл и попытался открыть дверь, оказалось, что она заперта. Браена не было на рабочем месте и это странно. Я не имел понятия, где его искать и поэтому расстроенный направился к себе. Буря не утихла не на каплю, наоборот - звук дождя стал ещё более громким и однотонным. Боюсь мы застряли здесь надолго.
  Прийдя к себе, я лёг на диван и задумался. Слова Найджела об умершем родственнике  Браена показались мне достаточно логичными. Браен никогда не рассказывал о своих родителях, о том, знал ли он их и помнил ли. И кто, как не Браен мог узнать о смерти своих близких от земли. Но зачем земле сообщать это ему, и ещё более важный вопрос: если Браен знал своих родителей, то как его взяли в программу? Допускались лишь дети из приютов, даже те, что имели приёмных родителей не могли в неё вступить. И эти его слова:"Неужели всё действительно так?" - что он имел ввиду. Теория конечно интересная, но даёт больше вопросов, чем ответов.
  Говорят, что знания не должны иметь границ, я с этим согласен. Но я бы с удовольствием увидел границы размышлений по этой злосчастной теме странного разговора, слишком широкое поле - тоже не хорошо. За всё это время я не узнал толком ничего, о жизни на этой планете я знаю больше, чем об этом разговоре. Но сейчас - есть возможность, я всерьёз займусь этим вопросом, я докопаюсь до истины!