Борьба с пиратами и шпионские игры
Время шло. На Аму с Баст улетел корабль с Кристаллами. Через четыре месяца амиане успешно отразили атаку пиратов. Уцелевшие пиратские корабли позорно бежали с поля боя.
Всё это видели Кыш и Пыш по видеовизору. Братья очень радовались успеху амиан. Они не знали, что с Амы передали на Баст неутешительную новость: пираты Дик и Рик сбежали на своём корабле.
— Они хорошо шли на контакт, заверяли нас в своей лояльности. Говорили, что с пиратством покончено и просили гражданства Амы, — сетовал Николай Копер. — Дику и Рику дали больше свободы передвижения. Они попросили разрешение посетить свой корабль и взять личные вещи. Последующее время они продолжали вести себя примерно. Но когда всё внимание было сосредоточено на нашествии пиратов, они добрались до своего корабля и сбежали на нём. Теперь Шеф знает о Баст и кошках.
Эта информация огорчила начальника безопасности Василя. Стало ясно, что Баст уже не может остаться в стороне от противостояния с пиратами. Конечно, планета кошек готова к возможному вторжению. Были расконсервированы и заряжены Кристаллами собственные лазерные установки. Пару из них отдали на планету Шахтёрская. Эта важнейшая сырьевая база тоже должна быть укреплена. Её координаты опять перешли в разряд секретных.
Утешительной новостью было то, что амианам снова удалось взять в плен нескольких пиратов. Спасаясь с гибнущих космических кораблей, они катапультировались на планету. Там их быстро засекли птицы-роботы и бабочки-шпионы. Затем их захватили, и Николай сам привёз их на Баст.
Пленные пираты полностью подтвердили информацию, которую ранее сообщили Рик и Дик. А Хромой Пол, являющийся пиратом в двадцатом поколении и тихо ненавидящий диктаторскую натуру предводителя пиратства, рассказал о Шефе важную информацию.
Коварный кот не смог избавиться от всех пиратов, которые были недовольны его правлением. Под носом у Шефа назревал переворот. Поражение на Аме усилит эти веяния и для него эти дни вполне могут стать последними.
— А ещё этот наглый кот распоряжается пиратской сокровищницей как собственной казной! Мы её сотни лет собрали задолго до его появления. Он хоть и неплохо пополнил сокровищницу, но должен был спрашивать и наше мнение по поводу трат, — возмущался Хромой Пол. — Никто из потомственных пиратов вообще не имеет доступа к сокровищам своих предков. Совместная ревизия давно не проводилась. Никто уже толком не знает, что находится в сокровищнице.
Василь слушал эти слова старого пирата и подозревал, что тот сам не прочь заполучить эти ценности себе. Но начальника безопасности Баст интересовала не сокровищница, а возможность ослабить пиратов и отвлечь от родной планеты. Предпосылки к этому были.
Большинство джентльменов удачи считали, что пиратское сообщество захватило достаточно миров и не сможет уже контролировать новые. Во процессе завоевания они могут потерять всё, что у них уже есть. К тому же, появилось слишком много новых лиц, которые не хотели быть пиратами. Они хотели мирной жизни. До Хромого Пола доходили слухи, что последние также основали движение против Шефа и пиратов.
Амианин Николай и бастианин Василь разработали совместную операцию по внедрению к пиратам своих людей. Те должны были собрать всю информацию о противнике, а также установить контакты с обоими группами, противостоящими Шефу. В идеале — поспособствовать свержению хитроумного кота и распаду пиратского сообщества.
В систему Моргана был отправлен отремонтированный пиратский корабль с Хромым Полом и людьми-шпионами, которые маскировались под пиратов. Они разузнали у пленников всё о жизни и привычках пиратского сообщества, но сойдут ли они за джентльменов удачи? Времени на их подготовку было мало. Василь ужасно сожалел, что не может быть среди участников этой нелёгкой миссии, ведь среди пиратов не было котов, кроме самого Шефа. Перед отлётом Василь загипнотизировал Хромого Пола, чтобы тот выполнял указания шпионов и помогал им всячески. Доверия к пожилому пирату у кота не было, но тот мог способствовать воплощению планов по борьбе с Шефом.
Было решено, что шпионы будут выдавать себя за уцелевших членов корабля Хромого Пола. Якобы их корабль был подбит и вынужден приземлиться на незаселенную часть Амы. Там им удалось залатать дыры от лазеров и сделать ремонт, позволяющий дотянуть назад до системы Моргана.
Основной пиратской базой там была планета Ямайка. Такие названия дали им космический пират Быстрый Фил, который обнаружил систему Моргана с пригодной для жизни людей планетой ещё до Катастрофы телепортов. Здесь был мягкий климат и нетронутая никем природа. На Ямайке Фил вместе со своей командой прятался от галактической полиции много лет. Постепенно к нему присоединились другие джентльмены удачи, но на какой-то период им пришлось забыть о грабежах.
После Катастрофы ситуация изменилась и пираты снова принялись совершать преступления. Они ещё до появления Шефа захватили населенную планету в соседней системе. Там были ресурсы для строительства кораблей. Так что появление Люция с чертежами ускорителей и другими изобретениями было для них как никогда кстати. Но хитрый кот потеснил потомственных пиратов и занял лидирующую позицию, что не нравилось многим. Поэтому шансы свергнуть злодея и отвлечь пиратов от дальнейших захватов миров были достаточно большие.
В это время Шеф строил замыслы по захвату Амы и Баст. Он узнал от Рика и Дика о планете кошек и её роли в его первом за всю его карьеру пирата поражении. «Кошки! Так и знал, что мне могут помешать только сородичи!» — сетовал хвостатый предводитель пиратства. Злодей считал Баст самым главным препятствием на пути к захвату галактики, особенно, после гибели Дока. «Потерять такого гения! Где я ещё найду такого?» — грустно думал он. Дик и Рик ничего не знали о судьбе Дока, а злодей не сомневался, что профессор покончил свою жизнь самоубийством.
Чтобы узнать о возможностях и замыслах бастиан, он решил заслать туда шпиона. Злодей уже догадался, что именно кошки имеют доступ к залежам Кристаллов. Если раздобыть их и вооружить мощными лазерами пиратские корабли, то никто не сможет противостоять его армаде. Тогда его мечта править всеми обитаемыми мирами осуществится.
Но как это сделать? Зная кошачью недоверчивость и любопытство, злодей не сомневался, что с человека кошки не будут спускать глаз. После долгих раздумий Шеф решил сам полететь на Баст. Ведь никто не будет смотреться на планете кошек естественнее, чем кот.
Лететь на Баст сразу было бы безумием. Чужому кораблю не приблизиться незаметно ни к одной из обитаемых планет. Шеф решил проникнуть к кошкам через Фацелию, свою родную планету, а вместо себя оставить фанатично преданного ему телохранителя, Большого Билла. Кот часто общался с пиратами через него. Самого Шефа пираты могли не видеть неделями, а то и месяцами.
«Вот и пришло время навестить родителей», — подумал кот. Улетая, он и не подозревал, что покидает Ямайку в очень неподходящее для себя время.