Глава 13: Радиоактивное пробуждение
Исихара медленно открыл глаза. Свет бил в них ослепительно белым, и он зажмурился, чтобы привыкнуть. Постепенно его зрение прояснилось, и он увидел над собой ровный потолок из белого пластика. Тело казалось чужим: каждая мышца болела, дыхание было тяжёлым, но в горле стоял сухой вкус жизни.Вокруг него суетились люди в защитных костюмах. Они двигались с крайней осторожностью, словно всё вокруг было смертельно опасным. Через прозрачные щитки он видел их лица – серьёзные, сдержанные. В уголке палаты мерцал монитор, показывая ритм его сердца.– Он очнулся, – сказал один из врачей, посмотрев на экран. – Где... я? – выдавил Исихара, чувствуя, как горло сопротивляется каждому слову.К нему подошла фигура в костюме, голос звучал приглушённо из-за фильтра: – Вы находитесь в изолированной медицинской зоне. Мы следим за вашим состоянием.Слова обрушились на него, как валун. Его сознание начало возвращаться к последнему воспоминанию: туннель, радиация, свист обрушивающегося металла.– Что со станцией? – прохрипел он. – Вы стабилизировали реактор. Реакции удалось остановить, но цена была... высокой, – ответил врач. – И что со мной? – его голос звучал громче, но в нём ощущалась тревога. Врач замялся. – Уровень радиации, которому вы подверглись, был смертельным. Но... ваше состояние необычно. Мы проводим исследования.---На следующий день Исихару перевели в отдельный блок лаборатории. Он наблюдал через прозрачные стены, как за ним следят врачи, вооружённые инструментами и планшетами. Одна из фигур в плотном защитном костюме – доктор Накахара – вошла в изолятор с планшетом в руках. Её движения были выверенными, её голос звучал через динамик в стене:– Исихара-сан, я хочу объяснить, что мы обнаружили. – Обнаружили? Что со мной происходит? – он пытался говорить спокойно, но дрожь в голосе выдавала его напряжение. Накахара посмотрела на данные перед собой, затем на него. – Мы обнаружили странную активность на клеточном уровне. Ткани вашего тела не разрушились, несмотря на критическую дозу радиации. Напротив, ваши клетки демонстрируют необычное восстановление. Она включила монитор рядом с ним. На экране появились увеличенные изображения бактерий. Исихара узнал эти структуры – это были клетки туберкулёза, который он носил в себе всю жизнь.– Ваши бактерии туберкулёза подверглись серьёзной мутации, – продолжала Накахара. – Мы наблюдаем появление новой структуры – третьего плазмоида. – Третьего плазмоида? – спросил он, хмурясь. – Да. Эта структура отвечает за межклеточную связь. Раньше ничего подобного не было зарегистрировано. Бактерии, которые раньше действовали самостоятельно, теперь координируются. Мы наблюдаем сигналы, которые передаются от одной клетки к другой, как будто они обмениваются информацией. Исихара задумался. – Что это значит для меня? – Пока мы не знаем точно, – осторожно ответила она. – Но ваше тело ведёт себя так, словно бактерии адаптируются к вам, а не уничтожают. Это может объяснить, почему вы остались живы. ---В следующие дни Исихара наблюдал, как его кровь и ткани исследуют в лабораториях. В одной из соседних комнат на большом экране показывали графики и микроскопические видео. На одном из них была видна цепочка клеток бактерии. Они мигали слабым светом – сигналами, которые синхронно передавались от одной к другой.– Это поведение... необычное, – говорила Накахара своим коллегам. – Эти сигналы усиливаются при высоком уровне стресса. Когда организм находится в опасности, бактерии начинают действовать слаженно. – Вы хотите сказать, что они работают вместе? – спросил один из врачей. – Да, но мы пока не можем понять, как это работает, – ответила она. – Возможно, третий плазмоид отвечает за координацию. На экране мигнули новые данные. Электрические импульсы, которые передавались между клетками бактерий, усилились, и их частота совпадала с активностью нервных окончаний пациента.– Они взаимодействуют с его нервной системой? – удивлённо спросил кто-то из группы.Накахара кивнула. – Это наша гипотеза. Но до сих пор непонятно, что именно происходит. Они будто... пытаются адаптироваться к нейронным сигналам. ---Позже, Накахара вновь вернулась к Исихаре. Её голос звучал всё так же спокойно через динамик, но он чувствовал, что она озабочена. – Исихара-сан, мы продолжаем наблюдать странные сигналы. Бактерии не только адаптировались к вашему организму, но и, возможно, влияют на него. – Влияют? Как? Она немного помедлила, прежде чем ответить: – Мы не уверены, но они словно учатся. Они получают информацию от вашего тела, ваших нервов. Мы ещё не знаем, что это значит. Он молчал, его разум метался между страхом и удивлением. То, что он считал болезнью, теперь становилось чем-то неизвестным. Накахара добавила: – Мы продолжаем изучение. Это может быть ключом к новым открытиям... или серьёзной угрозой. Её слова оставили его наедине с тяжёлыми мыслями. Бактерии внутри него больше не были просто болезнью. Они стали чем-то иным. Но что это значило для него – и для всех вокруг – оставалось загадкой.