Глава 6: Искры прошлого
Дождь лил третий день подряд, окутывая кампус плотной пеленой серости. Капли тяжело падали на крыши зданий, по мокрым тропинкам стекали тонкие ручейки воды. Исихара сидел у своего стола, окружённый чертежами, записями и расчётами. Его блокноты лежали вперемешку с документами, которые принёс Кондо. Лампа отбрасывала слабый свет, выделяя контуры бумаги, но сам Исихара чувствовал, как тени сгущаются в его мыслях.Кашель возвращался всё чаще. Он чувствовал, как лёгкие сжимаются под невидимым грузом. Этот звук разрывал тишину комнаты, заглушая даже шум дождя за окном.На полке стояла старая фотография родителей. Отец в шахтёрской одежде с уставшим, но твёрдым выражением лица. Мать сдержанно улыбалась, но в её глазах читалась тревога, которую он слишком хорошо понимал теперь. Исихара взял снимок в руки, подолгу всматриваясь в него. *"Они отдали всё, чтобы я мог быть здесь. Чтобы я не вернулся в шахты, чтобы моя жизнь была другой. Но правильно ли я использую этот шанс? Или я всё ещё тяну за собой их прошлое, боясь идти вперёд?"*С этими мыслями он убрал фотографию в ящик стола. ---Днём он столкнулся с Кондо в коридоре лаборатории. Профессор, словно ожидавший его появления, жестом позвал его в кабинет. – У меня есть новости, которые могут тебя заинтересовать, – начал Кондо, раскладывая документы на столе. – Ты слышал о проекте строительства новой атомной станции на восточном побережье? – Что-то слышал, – ответил Исихара, стараясь скрыть усталость в голосе. – Это будет революцией, – продолжил Кондо, не обращая внимания на его тон. – Мы впервые создаём нечто, что изменит энергетическую систему всей страны. И нам нужны люди. Те, кто понимает, что такое ответственность. Эти слова заставили Исихару замереть. Ответственность. Это слово словно давило на его плечи, напоминая о том, чего он всегда избегал. – Почему вы говорите это мне? Кондо слегка улыбнулся, окидывая его внимательным взглядом. – Потому что я вижу в тебе не только учёного. Я вижу человека, который способен задавать правильные вопросы. А такие люди нужны нам сейчас. Он раскрыл одну из папок, показывая ему схемы и расчёты. – Ты можешь начать с технической должности после лечения. Это не сразу вершина, но это возможность. Ты сам говорил, что ищешь смысл в науке. Может, это твой путь? Эти слова застряли у Исихары в голове. Он не ответил, но знал, что Кондо задел за живое.---Вечером он снова увидел Акияму в столовой. Она сидела за дальним столом с подругами, но время от времени её взгляд скользил к нему. Он ощущал это, хотя старался не смотреть в её сторону.После ужина она догнала его на выходе. Дождь барабанил по крышам, создавая уединённый фон для их разговора. – Ты хочешь уйти, – сказала она прямо. – Это так заметно? – Ты не думаешь, что должен хотя бы объяснить? Её голос был твёрдым, но в нём звучала скрытая боль. Исихара остановился, глядя на капли дождя, скользящие по перилам лестницы. – Я уезжаю в санаторий, – начал он. – Это необходимость. Она кивнула, но молчала, ожидая продолжения. – Но я не вернусь, Акияма, – добавил он, наконец, поворачиваясь к ней. – После санатория я буду работать на стройке атомной станции. Это мой путь. Ты должна жить дальше, без меня. Её глаза расширились. Она не пыталась скрыть шока. – Ты хочешь просто уйти? Вот так? – Это лучше для тебя, – тихо сказал он. – Моё присутствие рядом только подвергает тебя опасности. – Ты никогда не спрашивал, чего хочу я, – её голос дрогнул. – Ты принимаешь решение за нас обоих. Он отвёл взгляд. – Потому что я знаю, что ты слишком добрая, чтобы отказаться от этого риска. А я не могу позволить себе взять тебя с собой. Она сделала шаг вперёд, но он быстро отошёл, словно боялся, что её прикосновение разобьёт его решимость. – Это не твоё решение, – тихо сказала она. – Ты думаешь, что защищаешь меня, но на самом деле ты просто боишься признать, что тоже можешь быть слабым. Эти слова больно задели его. – Возможно. Но это уже неважно, – сказал он твёрдо. Дождь усилился. Акияма долго смотрела на него, но затем развернулась и ушла, оставив его одного под хлеставшими струями воды.---Поздно ночью Исихара сидел за своим столом, рассматривая документы, оставленные Кондо. Схемы станции, расчёты, перспективы – всё это пробуждало в нём ту самую страсть к познанию, которая всегда двигала его вперёд. *"Я могу быть частью чего-то большего. Я могу построить мост, который изменит всё. Это будет моим вкладом. Моей искупительной жертвой."*Но глубоко внутри он чувствовал, как каждый шаг к этому будущему отдаляет его от неё.