10.
- Космос это начало чего-то нового. Именно в нем зарождаются планеты, на которых, в свою очередь, зарождаются жизни. Наша задача состоит в том, чтобы обеспечивать, хранить и пытаться сберечь эту жизнь, какой бы она не была, - слова профессора эхом раздавались по аудитории. - А хранить, значит защищать и помнить. Космос очень хрупок, не смотря на его необъятные просторы. Черные дыры - паразиты, от которых стоит избавляться. Но, что сама по себе чёрная дыра? Кто хочет ответить на этот вопрос?
Девочка в джинсовке и хвостиком из волос подняла руку.
- Да, Кейти?
- Чёрная дыра - это область пространства и времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть её не могут её даже объекты, движущиеся со скоростью света.
- Большое спасибо, Кейти. Ты станешь отличным передвижником. Граница этой области называется горизонтом событий, а её характерный размер - гравитационным радиусом. Нам дают помощь некоторые уравнения Эйнштейна. Конечно, в наше время учёные уже открыли уравнение относительности Черных дыр, и теперь космоцентр "Эддингтон", с помощью кораблей "Дискорб связь" могут определять время и место возникновения этих паразитов космоса. Возможность истребления Черных дыр ещё до взрыва сверхновой разрабатывается и прививание звёзд состоится только через пару сотню лет.
И тут я все-таки решаю ворваться в зал:
- Извините, мистер Дотри. Мне нужно забрать Кейт, по важным делам. Простите, сэр.
Профессор почтительно кивает. Он выглядит совсем молодо для своих лет и научных степеней. Слишком хорошая осанка, заставляет меня чуть выпрямиться. Я засматриваюсь на учителя, как Кейт толкает меня в коридор и закрывает дверь:
- У нас сейчас лекция о Черных дырах. Что ты хотел?
- Ньюман передал Паксу, что Лорексон подписал контракт с "Дискорб сзязь" на пять кораблей.
- Он каждый год это делает, но все время отправляет крейсеры. Ему это выгодно.
- Знаю, но сейчас Маккоин и его бригада, ну которые проверяют целостность кораблей и все такое, поставили запрет на вылет всех крейсеров. Якобы, там что-то грузовые отсеки клинит, да турбины засорены. - я пытался донести до Кейт восторженную мысль, но она никак меня не понимала и делала вид, будто я маленький мальчик, который с интересом рассказывает как называл свои машинки.
- Как будто Лорексону это помешает. Они ещё в прошлом месяце ему грозились неработающими фарами.
- Теперь все серьёзно. Маккоин отослал какую-то бумагу наверх и там поставили печать. Так, что теперь либо списание, либо починка. Но дешевле купить новые корабли, чем пытаться модернизировать старьё.
- Техника Лорексона меня не волнует. Пусть делает, что хочет. Это все? - спросила Кейт. Наверное слушать про Черные дыры ей было интересней.
- Ну так, чего я пытаюсь тебе объяснить. Контракт то уже подписан, так что деваться Лорексону некуда. Из этого исходит, что тот сразу обратится в компанию, которая сто процентов обеспечит трехуровневыми кораблями.
- Он обратился к Паксу? - младшая Радчерсон подняла брови и закусила губу. Она заглатила наживку.
- Точно. В его конторку. Ньюман понятное дело первым вызвался. Работы у бедняги мало, только заездами и кормится.
- А кого ещё взяли? Стинга, наверное.
- Не, этот две недели назад с экспедицией на тау Кита полетел.
- Ого. Так далеко.
- Да. Тянет все его открытый космос, что тут сказать. Так вот, взяли одного новенького из пятого отдела. Не помню, как зовут. Ещё Джексона этого, который рыжий. В это время как раз ещё Ева вышла из декрета, так они и её приманили.
- Ага. А кто пятый?
- Ясное дело. Я.
- Ты? - Кейт нахмурилась. - Шутишь?
- Считаешь, я недостоин собственного корабля?
- Ты только три года как капитан. Курсы ещё по снаряжению не прошёл. Корабли то новые, теперь вместо клапана...
- Ой, вот только мне не объясняй, как там все устроено. - я огорчился. - Сам же их строил.
- И все-таки. - Радчерсон смерила меня недоверчивым взглядом. - То, что ты летал пять месяцев капитаном на "Магнуме" ещё ничего не даёт.
- А по-моему хорошая характеристика.
- Ты в своей галактике летал. Без переходов. Это не считается.
Я вздохнул и поставил руки в боки:
- Давай, иди дослушивай про свои Черные дыры.
Кейт покачала головой и не сдвинулась с места:
- Кого берёшь?
Она попала в точку. За этим я её и забрал с урока.
- Старую команду собираю. Пол уже согласен. Уилл уже на пенсии, но предложил своего племянника Кевина. Говорит, отличный парень. Литленг на Финсене, но думаю ради такого дела прилетит.
- Тебе нужен передвижник- подсказала Кейт.
- Опытный передвижник.
- Дашь три дня? Я закончу курс и получу диплом второго ранга. И тогда, ты не сможешь мне отказать.
- А я и не отказываю.
Радчерсон не выдержала, подпрыгнула и обняла меня. Ещё бы. Первая совместная миссия.
- Когда стартуем? - Кейт потащила меня по коридору на выход.
- Через полтора месяца. Ты кажется хотела дослушать лекцию. - я обернулся.
- Да я и так знаю, о чем будет говорить мистер Дотри.
- Кстати, почему он назвал тебя Кейти?- на последнем слове показал гримасу.
- Ты ревнуешь? Да меня все так называют. Даже Сонер.
- Этот болван со сломанной психикой?
- Вовсе он не болван.
- Ага. А то, что у него не здоровая психика, ты согласна.
- Я этого не говорила.
Мы вышли на свежий воздух.
***
Как же я пожалел, что взял Кейт с собой. Теперь мы оба затеряны непонятно где. И будущее весьма туманно.
Я ударил ладонями по щекам, чтобы очнуться и собраться с мыслями. Нужно начинать что-то делать. Ладно, я могу принять то, что я безответственный капитан, но то, что я безответственный отец, никак.
Мне нужно проснуться. Кофе. Да, вот, что мне надо. Я поплёлся на кухню. Как ни странно, кофе машина уцелела и заработала только царапину. Я налил себе черный кофе без сахара и молока, чтобы как то быстрей сконцентрироваться, но это не помогло. Отчего же так тянет в сон. Похромал обратно в передний мостик. В одной руке бумажная чашка с кофе, в другой, работающий сталкер.
- Компьютер! Уровень кислорода.
- Пятьдесят четыре процента и падает- ответил голос.
- Что? Ты почему не сообщил? Ты же вроде как умный интеллект!
- В моих кодах написано сообщать, когда уровень упадёт ниже минимума.
- Теперь ниже минимума?
- Теперь да, - ответил компьютер и вывел на все мониторы: "Внимание! Опасный уровень кислорода! Внимание!"
- Ох, - я глотнул кофе. - Где-то пробоина?
- В главном компьютере сбой системы. Кислород заканчивается.
- Я понял! - взревел я. Передние окна начали запотевать.
- Мне включить дворники? - предложил компьютер.
- Какие ещё дворники? Может осталось что в аварийных запасах?
- Это они и есть.
- Прекрасно! - воскликнул я. Деваться было некуда - Что с окружающей средой, насколько она загрязнена?
- На пять процентов.
- И сколько нужно этим дышать, чтобы умереть.
- Где-то восемьдесят лет.
- Что ж. Я надеялся пожить ещё немного- я похромал к люку и дёрнул рычаг, чтобы отсек открылся. Беда, я совсем забыл, что там за бортом слишком холодно. Я сразу съёжился и нажал на кнопку для связи с компьютером- Сколько за бортом градусов?
- Минус пятнадцать, сэр.
- И сколько времени потребуется, чтобы заполнить запасы кислородом?
- Я уже включил кислородные ячейки. Минут двадцать, я полагаю.
- Ладно. Ты свистни, когда можно будет закрывать люк.
Раздалось странное неприятное поскрипывание. Я испугался. Неисправно что-то ещё?
- Что это было?
- Я свистнул.
- Но... Двадцать минут ведь ещё не прошло.
- Если снаружи есть воздух, то кислородные ячейки могут заполнятся и в закрытом помещении.
- Да - да. Я это определённо знал. - я дёрнул рычаг и отсек закрылся. Курс по кислородному содержанию внутри корабля я тоже успешно прогулял. Хорошо, что изобрели компьютер. Хотя, можно подумать, без него я бы не справился. Я возмущённо хмыкнул и побрел на мостик, обдумывать дальнейшие действия. Этот кислород мне изрядно помешал.