***
Свою первую ночь Мари провела вместе с кошмарами. Беспокойное состояние не оставляло девушку ни на минуту. Она вскакивала с кровати каждый час с выступающим холодным потом, быстрым сердцебиением и ощущением того, что всё вокруг поедается огнём. От страха, что очередной кошмар – реальность, дрожали руки. Не выдержав больше подобной пытки, высшая встала с кровати и вышла на прогулку по комнатам замка. Знакомые очертания дома восстановили спокойствие, и всё, что было в прошлой жизни могло бы остаться во снах. Мари перестала думать об этом, когда увидела сгорбленную фигуру, сидящую в огромном кресле у окна.
Джакуб дремал. Даже в полусонном состоянии его выпадающие брови поднимались вверх. Он причмокивал морщинистым ртом, чтобы хоть как-то увлажнить сухую кожу.
Мари подошла тихо, чтобы не разбудить их старого знакомого. Но старик открыл глаза, когда девушка была напротив него. Небо уже покрывалось оранжевыми полосами, а все улицы Праги скрывались густым туманом. В окне, напротив которого остановилась беловолосая девушка, видны были только ближайшие деревья и кустарники, бросавшие прекрасный запах пробуждающейся листвы.
-Прости, - тихо извинилась девушка, боясь нарушить тишину, - Я разбудила тебя?
-Нет, - сразу покачал головой, пробудившийся пожилой мужчина, - Сна ни в одном глазу, поэтому вы здесь не виноваты.
Высшая медленно опустилась на второе кресло рядом с Джакубом. В саду затрещали сверчки, а за ними сразу пробудились птицы. Утренняя песня приятно действовала на слух. Попадающий в залу воздух обволакивал полуголое тело вернувшейся девушки, которое сразу отвечало на такие прикосновения мурашками. Сидевший рядом советник, снова закрыл глаза, растворяясь в окружающей атмосфере.
-Почему вы не спите? – вдруг спросил он.
-Бессонница, - призналась Мари, - Мне снятся люди с факелами. Огонь. Я даже чувствую боль, словно снова беременна. Вряд ли я скоро забуду это.
Последнюю фразу она сказала с усмешкой. Прошлый день дал повод ей усомниться в том, что она сделала всё правильно. Можно было всё оставить, как было. Не идти на поводу инстинкта самосохранения, а просто отдать их дочь Константину. Вернувшись сюда, Мари не прекращала ощущать на себе недовольный взгляд Лолиты. Она даже сказала о том, что Мари вернулась «чтобы остановить то, что движется». Но что именно, высшая пока не понимала.
-Я вас понимаю, - грустно ответил седой мужчина.
-Почему ты говоришь со мной на «вы»? – наконец-то заметила высшая, - И к Альвиану обращаешься так... официально.
-Мне совесть не позволяет разговаривать с вами, как раньше. Времени прошло много, но оно ничего не поменяло. Из-за моего поступка я страдаю. Страдаю из-за угрызений совести. Возможно, мне было бы легче, поступи я иначе в тот день.
-Вы не разговаривали с Альвианом об этом?
-Нет, - покачал головой он, - Император не разговаривает со мной на темы, касающиеся прошлого. Не считая того, что был после его пробуждения. И я бы очень удивился, если бы всё было иначе.
Воскресший король Чехии действительно не хотел разговаривать об этом. Оправдания Джауба ему казались глупыми, а его слова о той ночи – задевали самые неприятные участки воспоминаний, от которых Император хотел бежать. Сейчас, когда всё вернулось на свои места, он совершенно не задумывался о том, чтобы спросить своего советника о том, что его вынудило поступить именно так.
Об этом говорил Альвиан утром, когда Мари решила поговорить с ним.
-Мне всё равно на это, - высший выходил из себя всё больше, пока его жена говорила об этом старике, - Мне всё равно на то, ПОЧЕМУ он это сделал. Мне всё равно на то, КАК он остался в живых спустя столько времени. Мне всё равно НА НЕГО!
-Если бы это было так, ты не оставил бы его рядом с собой! – ответила высшая, наблюдая за тем, как меняется лицо мужчины.
Тяжёлый долгий вздох сопроводил угасающий взгляд Альвиана. За его спиной цвели дикие розы и стояли два трона, на котором он сидел, когда Мари вошла в тронный зал. Сейчас высший стоял боком к своей возлюбленной и держал руки замкнутыми за спиной. Чёрный плащ был расстёгнут только на две верхние пуговицы и из-за него выглядывала чёрная хлопковая рубашка. Если бы не его белые волосы, то он превратился бы в ходячую тень.
-Что ты хочешь? – грубо спросил Император после долгих размышлений.
-Чтобы вы поговорили, - не обратила высшая внимания на тон мужчины, - Зачем ты мучаешь его и себя?
Руки за спиной высшего сжались в кулаки. Рот превратился в кривую линию, что сделало из идеальной кожи беловолосого морщинистую ткань. Идея супруги не нравилась ему, но он не мог противоречить ей из уважения и любви.
-Я это сделаю, но только ради тебя, - согласился Альвиан, поворачиваясь к Мари, - Хорошо?
Горячие ладони мужчины оставили своё тепло на щеках девушки. Беловолосая прижалась к мужу и получила крепкие объятия в ответ. Они бы простояли так долго, если бы Император вдруг не отодвинул высшую от себя. На вопрос о том, что случилось, мужчина только бросился к выходу. Мари поспешила за ним.
Она кричала его имя, надеясь, что он остановится. Но вместо ответа, девушка видела только отдаляющуюся фигуру в чёрном плаще.
Альвиан потерял голову, когда услышал свои голоса подсознания. Они всегда были с ним, но сейчас услышанное было ужасным. Настолько ужасным, что высший не знал, как себя с этим повести. Голова разрывалась, будто внутри были кем-то заложены бомбы. Как бы он не старался собрать энергию в нужное место, чтобы избавиться от этого чувства, ничего не получалось. Ноги несли его куда-то в сторону Дикой Воды, которая теперь называлась Влтавой. Альвиан не видел летящие на него машины, орущих от недовольства людей и просто ничего не видел. В глазах всё превращалось в помехи. Звуки смешались в кашу, от которой хотелось отчистить свой желудок. Но Альвиан не принимал еду уже долгие полвека, поэтому его внутренности скручивало и сжимало, как в судорогах.
Карлов мост был забит людьми. Многие узнали беловолосого незнакомца и стояли на своих местах. Его знали, как человека с необычными способностями, благодаря которым президент был выгнан из своего же места. Но сейчас «супергерой» выглядел не так устрашающе, как о нём писали в статьях. Альвиан дрожал от приступов, иногда вскрикивая на гудящие голоса. Прохожие встали перед ним, когда ноги высшего перестали держать его.
-Это точно он? – спросил чей-то женский голос.
-Может позвонить в полицию, чтобы они решили, что с ним делать? – добавил второй.
-Сейчас, сейчас, - закопошился кто-то третий, копаясь в карманах куртки.
Голубое небо. Он видел только его. Такие ощущения были в тот день, когда Альвиан поместил инитиум в себя. Причину того, что он чувствовал сейчас, он не находил. Голоса подсознания мешались с теми, что принадлежали настоящим людям. В глазах поднималось давление, и они все заполнились кровью из капилляров. Голубизна дневного неба скрылась за красной ширмой. Альвиан закричал, когда резкая боль разлилась по внутренностям, о которых он уже давно забыл. Он был, как пациент на хирургическом столе, только неопытный анестезиолог не ввёл обезболивающее, и теперь хирург режет своим тупым скальпелем по телу высшего.
Звуки сирены перебивали голоса. Это и радовало, и огорчало.
«Беспомощность», - чей-то незнакомый голос был громче всех, - «Понимаю. Не самое приятное состояние».
Над беловолосым мужчиной повис незнакомец в коричневом одеянии, похожем на рясу священника. Капюшон скрывал его волосы, но выбившийся белый локон, сразу выдал его. Солнце создавало иллюзию нимба вокруг его головы, но, если бы внезапно возникший незнакомец, чей голос был громче всех, вернул Альвиану прежнее состояние, он был готов дать ему титул святого.
«Что ж ты так неаккуратно, Альвиан?» - продолжал разговаривать с ним незнакомец, не открывая рта, - «Переизбыток энергии вреден также, как и её недостаток».
-Ты ещё кто такой? – по слогам спросил высший, сдерживая боль за зубами.
«Тот, кто тебе поможет», - мужчина протянул руку.
Как только они коснулись друг друга, энергия вспыхнула, растворившись в разряженном воздухе. Альвиан сразу почувствовал себя лучше. Мысли подсознания утихли, а неопытный анестезиолог вспомнил о своей ошибке и исправил её. Боль осталась, но теперь Император мог стоять на ногах. Стоявший напротив незнакомец улыбнулся, обнажив свои клыки. Всё вокруг было неподвижно.
-Мы не знакомы, - не прятал улыбку мужчина, снимая с себя капюшон, - Адам. Истинный высший.
-Так вас двое? – удивился Альвиан.
-Пока что да, но кто знает, - пожал плечами истинный.
-Вы сильно друг от друга отличаетесь. Ты не похож на истинного.
-Вы видите нас так, как того хотим мы. Но сейчас речь не о нас, верно? Тебя тут чуть не убили, Альвиан. Второй раз. Ещё и так глупо.
Адам кивнул в сторону Карлова моста, по которому уже шли экипированные полицейские. А впереди, конечно же, командир охраны Йиржи Унде. Странно, что его самого ещё не было. Император почувствовал нарастающее отвращение ко всем присутствующим. Люди так и не поменялись.
-Не усердствуй с энергией, - учил Адам, - Иногда её нужно использовать, чтобы остаться в живых.
Альвиан не успел ответить своему внезапному спасителю. Истинный исчез, ничего не оставив после себя. Время ещё недолго пробыло в состоянии покоя, пока высший собирался с мыслями.
Люди вернулись из статического состояния и, увидев беловолосого мужчину в полном здравии, замерли в ужасе. Озлобленный и пустой взгляд не говорил о чём-то хорошем. Хранители порядка быстро затормозили в нескольких метрах от высшего. Оружие они поднимать не стали.
Улыбка мелькнула на лице Императора перед тем, как он последовал совету Адама. Энергию нужно использовать. А сейчас для этого было самое время. Люди в форме крепко зажали пистолеты в двух руках. Кисти выворачивались так, что дуло уткнулось в подбородок каждого. Холодный металл жёг кожу. В глазах всех появился страх, доставляющий Альвиану большую порцию удовольствия. Приятно было от того, что игра неожиданно приняла другой оборот. Сначала они хотели убить его, а теперь жертвы они.
-Что вы делаете? – закричала женщина за спинами тех, кто приставил пистолет к своим подбородкам, - Это же бесчеловечно!
Высший остановился.
-Бесчеловечно, - повторил он, - Удобно пользоваться понятиями только тогда, когда это необходимо. Я дал вам понять, что подходить ко мне опасно. А вы решили истребить меня, как только представилась возможность.
-Потому что вы опасны, - шепнул мужчина, но был услышан всеми.
-Опасен? Чем же? Если бы вы не были настроены против нас, то ничего бы и не произошло. Я не убиваю всех подряд. Как бы ни хотелось.
Не услышав ничего больше, Альвиан вновь перевёл взгляд на полицейских, и в следующую секунду раздались выстрелы. Один за другим, как на казни. Женщины на мосту закричали и закрыли глаза. Мужчины укрыли хрупких созданий собой. Трупы лежали посередине Карлова моста в большой луже крови, стекающей между камнями.