***
По возвращении в Прагу, Мари, как и обещала, рассказала Альвиану причины эпилепсии. С помощью этой информации высший мог вылечить недуг королевского сына. Когда он находился в состоянии медитации, к нему начали ломиться с другой стороны двери. Это было так неожиданно, что беловолосый мужчина еле успел поставить ноги на землю, предотвратив неудачное падение. Голова заболела. В последние дни он только и делал, что медитировал и лечил Вацлава. Это оказалось куда сложнее, чем он думал. Ему приходилось долго изучать юношу изнутри, чтобы отыскать очаг. Если с лёгкими Владислава было всё понятно и видно невооружённым глазом, то мозг был для высшего более сложным органом.
Альвиан открыл дверь. За ним стоял мужчина средних лет. От волнения его руки тряслись, а возле висков скопилась небольшая испарина. Беловолосый мужчина успел уловить его мысли:
«Послание! Послание от Константина».
Отакар вместе с Мари ждали Альвиана в тронном зале. Девушка, заметив высшего, легко улыбнулась ему. Они не виделись с того момента, как приехали в замок и поговорили о болезни Вацлава. И сейчас её образ был успокоительным для мужчины. Но громкий и обеспокоенный голос короля вырвал Альвиана из сладких мечтаний о спокойствии.
-Константин прислал нам вести. Фридрих ведёт переговоры с Аль-Камилем, но ему слабо удаётся отстоять свои требования. Все, в том числе и египетский султан, прекрасно осведомлены о том, что Фридрих пошёл против Папы.
-Аль-Камиль не хочет уступать, - ответил Альвиан, который слышал мысли Константина всё это время, - Он поверил в свои силы. Но и Фридрих идёт против церковного Папы, что нехорошо.
-Нужно с этим как-то разобраться, Бедржих. Мари, если ты уже пришла в себя, то попрошу тебя использовать свои знания. Выберите нужное решение и...отправляйтесь в Яффу. Они сейчас там.
Альвиан посмотрел на Мари. Он вновь ощутил неприятную колющую волну, которая настигала его каждый раз, когда девушка чего-то пугалась. Высшая действительно испытала страх от того, что ей вновь придётся лезть в эту капсулу. Лолита сказала, что нужно будет делать так всегда, когда ей понадобится информация. Отакар увидел волнение девушки и изменился в лице, но ничего не сказал ей. Он посмотрел на Альвиана и кивнул в сторону двери. Высший взял беловолосую девушку за руку и вывел из зала.
-Когда-нибудь я привыкну к боли, - сразу же пояснила своё состояние Мари, - Я немного волнуюсь.
-Я буду рядом и сделаю так, чтобы боль тебе не угрожала. Мы должны помогать не только людям, но и друг другу.
Мари кивнула, но состояние страха не спало. Ей сразу вспомнилась тётушка Бланш с сдвинутой в бок челюстью и разбитыми вдребезги костяшками пальцев. Очнувшись ото сна в капсуле, Мари чувствовала себя примерно также. Шок от боли был настолько сильным, что она уже не помнила, как оказалась в кровати. Но после этого нельзя было сомневаться в своих действиях. Она должна сделать это.
Оказавшись возле капсулы, рост высших вернулся в норму. Мари посмотрела на окружающие их предметы интерьера и ощутила лёгкое головокружение. Альвиан стоял возле двери и молчал, ожидая решительности от девушки. Высшая наконец-то вдохнула свежий воздух и шагнула вперёд, уже чувствуя, как в её позвоночник вторгается металлический крепёж. Но это была только фантомная боль. Как только стеклянные дверцы закрылись, Мари сразу же потеряла сознание.
Вокруг дул лёгкий тёплый ветер, которого не было в Праге в это время года. Солёный запах окутал девушку, и она поняла, что можно открывать глаза. Перед ней был жёлтый каменный город, окружённый голубой морской водой. Но никаких звуков, кроме гуляющего ветра и бьющихся друг о друга волн, не было. Мари еле слышными шагами пошла вдоль узких улиц, которые поднимались вверх. Удивительное спокойствие таилось на протяжении всей прогулки. Лишь в конце своего путешествия высшая увидела большую площадь, где стоял светлый, в цвет города, шатёр. В нём египетский султан собирался принимать Фридриха II и второго гостя. Он не хотел открывать двери своего богатого дворца для христиан. Город очнулся ото сна. Возле входа в сооружение возник мужчина, по цвету волос которого, Мари сразу узнала Альвиана. Девушка поспешила за ним.
Внутри сидел широкий, по большей части из-за огромного количества разноцветной одежды на нём, мужчина в тюрбане, из которого торчали красивые перья павлина. Из-под его одежды выглядывали несколько сабель. Аль-Камиль важно осматривал пришедшего незнакомца и не скрыл своего удивления.
-Добро пожаловать, дорогой гость, - с искренней улыбкой спросил египетский султан на арабском и указал на свободную подушку, - Как мне называть вас?
Сидевший рядом Фридрих II смотрел с неменьшим удивлением на железную маску. В отличие от Аль-Камиля, одежда императора уступала по изящности и пестроте, но на свою голову он неумело намотал несколько видов тканей, чтобы спрятать её от жаркого солнца. Константин, которого Мари заметила только сейчас, стоял в дальнем углу шатра с воинами Аль-Камиля. Альвиан медленно опустился на место возле Фридриха.
-Родители назвали меня Фридрихом, но закрепилось за мной имя Бедржих. Можете называть, как вам будет удобно, повелитель, - ответил высший на том же языке, склонив голову.
Аль-Камиль кинул быстрый взгляд на императора Римской Империи, но потом сразу обратился ко второму гостю:
-Хорошо, Фридрих. Я очень рад, что наконец-то встретил тебя. До меня уже дошли слухи, что Леднице вновь присоединилась к Чехии. Чувствует моё сердце, что ты этому помог.
-Не буду скромничать, но я повлиял на решение своего брата.
-Удивительно, ведь Владислав очень упрямый мальчик, - засмеялся Аль-Камиль, а за ним и Фридрих II, - Угощайся. Ты ведь приехал с такой дали.
Альвиан посмотрел на богатый, не только сверкающей золотой посудой, но и многообразной едой, стол. Вся еда выглядела, как искусственная. Но пробивавшийся даже через его второе железное лицо запах, говорил об обратном. Высший сразу же вспомнил своего отца Рейдка, которого он уже так давно не видел. Он бы сейчас с радостью увиделся с ним, но... Вряд ли отец узнает своего ТАКОГО сына.
-Спасибо, я не голоден, - грустно ответил Альвиан, отходя от своих мыслей.
-Тогда я готов вас слушать, - уже серьёзно, без улыбки сказал Аль-Камиль, - Ты хотел, чтобы Фридрих приехал, и вот, он здесь. Можешь начинать.
Фридрих II тяжело вздохнул. Он не стал бы так долго ждать прибытия своего тёски, если бы Константин, которому он доверял также, как и Отакар, не уговорил его вызвать старшего брата Чешского короля. После слухов о Леднице сомневаться в политических силах Бедржиха не стоило. Фридрих надеялся, что его присутствие поможет ему.
-Требования всегда одинаковы при крестовых походах, Аль-Камиль, - Фридрих не стал фамильярничать и разговаривал с султаном, как со всеми остальными, - Я откладывал его очень долгое время и хочу наконец-то исполнить своё обещание. Кто, как не ты, должен знать об обещаниях.
-Конкретнее, Фридрих.
-Священные Земли. Верни их тем, кому они принадлежали с начала времён, - голос Фридриха дрогнул.
Султан усмехнулся. Кошачьи шипения юного Фридриха были пустым звуком для него. После пятого крестового похода он верил в то, что его Бог с ним. И только он может вершить судьбу своих владений. Если ему удалось отвоевать Деметту в прошлый раз и уговорить крестоносцев к миру, оставив все привилегии при себе, то что мешает сделать это ещё раз? Фридрих II находится в плохих отношениях с папой, а значит подкрепления от него не будет. А все остальные союзники императора уже дали всё, что могли.
-Или что? Вы двинетесь на Иерусалим своей армией, которая падёт, не дойдя до врат Священного Города? – злил Фридриха султан, - Фридрих, эта война будет бесконечной. Если ты добьёшься возврата Иерусалима христианам, то только пока на моё место не придёт другой султан. Так есть ли смысл в том, чтобы сейчас губить жизни невинных людей?
-Я должен вернуть Святую Землю! – завёлся Фридрих и вскочил с места, - Если ты встанешь на моём пути, Аль-Камиль, то клянусь Богом, я устрою такую бойню, какой не видел твой мусульманский народ!
-Ваше Величество, - обратился Альвиан к вспылившему мужчине, - Не рубите с плеча, пока не познали суть. Успокойтесь, давайте поговорим на холодную голову.
Фридрих смотрел на железную маску и, сам того не ожидая, ощутил нахлынувшее спокойствие. Он извинился перед султаном и сел на место. Аль-Камиль держал свою руку на рукояти сабли, но сразу же отпустил её, как только император сел на место. Альвиан извинился за своего сторонника.
-Я вижу, что вы не хотите воевать, повелитель. Зачем вам нужны дополнительные проблемы в лице нас? У вас ведь остались конфликты с вашими родственниками. Несмотря на то, что умер ваш брат Аль-Муаззам, есть и другие братья, которые очень хотят отломить лакомый кусочек от вашего земельного пирога, - Альвиан не отводил своего взгляда от Аль-Камиля, - И я могу вам помочь с тем, чтобы устранить эту проблему.
-Я смогу постоять за свои земли в одиночку. Моя армия охраняется высшими силами.
-Не сомневаюсь, - улыбнулся Альвиан, - Но что, если мы не будет претендовать на контроль мусульман внутри Иерусалима и других Священных городов?
-В каком смысле? – усомнился Аль-Камиль.
Фридрих посмотрел на Альвиана с явным недоверием и раздражением. Сейчас старший брат Отакара выдвигает свои условия, которые могли бы не нравится самому Фридриху. Но он терпеливо слушал, хотя и собирался уже вытащить свой меч из ножен. Альвиан слышал эти мысли и старался держать под контролем состояние императора.
-Некоторые мечети будут под полным контролем мусульман, Фридриху будет запрещено восстанавливать военную мощь Иерусалима. Чтобы у вас не было сомнений в наших мирных отношениях.
-А что насчёт моего народа? Они опять должны будут уйти из своих домов, как при пятом крестовом походе? Опять бедные люди станут страдать только из-за вашей жажды заполучить Иерусалим?
-Я, как человек имеющий власть, тоже забочусь о людях. Как и Фридрих, - император нехотя кивнул, под давлением высшего, - Люди останутся в своих домах, словно ничего и не произошло.
Аль-Камиль размышлял. Условия, которые ставил Бедржих, удовлетворяли его. Он действительно не хотел войны. Пока что. После стольких потерь нужно было набраться сил. Говоря, что крестоносцы погибнут, не доходя до врат Иерусалима, султан блефовал. Силы его войска уступали силам христиан. На несколько десятков тысяч человек, что было достаточно, чтобы рассчитывать на поражение.
-Если так, то жители Иерусалима сохранят за собой возможность избирать городских чиновников.
Фридрих и Альвиан переглянулись. Император кивнул в знак одобрения.
-Меня всё устраивает, - подтвердил Фридрих, - Но в число Священной Земли входит не только Иерусалим.
-Мы договаривались только о нём, - огрызнулся султан.
-Мы говорили о Священной Земле, Аль-Камиль, а не о Иерусалиме в отдельности, - улыбался Фридрих, хитро сузив глаза.
Султан злобно вдохнул нагретый воздух и закрыл глаза. Альвиан посмотрел на довольного Фридриха и покачал головой. Император ещё выше поднял свой самодовольный подбородок. Молчание Аль-Камиля длилось несколько минут. Константин, стоявший всё это время в стороне, внимательно наблюдал за происходящим. Когда Фридрих сказал о дополнительных землях, воин посчитал, что эта встреча обречена на провал и всё-таки будет война.
-Что ты ещё хочешь, Фридрих? – небрежно спросил Аль-Камиль, еле сдерживая порыв отрубить голову этому наглецу.
-Вифлеем и земли вдоль моря.
-Вифлеем, Назарет, Сидон, Яффу и Иерусалим, - перечислил султан по памяти, - Верно?
-Да! Именно! – крикнул победоносно император, - Все твои требования, относительно людей, будут выполнены. Слово императора Священной Римской Империи.
-Не утруждайся, Фридрих, - Аль-Камиль подозвал своего слугу, - Все знают, что Папа лишил тебя этого титула. Но ты слишком самодовольный и упёртый, чтобы услышать это.
Фридрих постарался пропустить эти оскорбления мимо своих ушей. Ведь скоро в его руках будут заветные бумаги, от которых зависит его репутация и отношение Папы. Пусть этот «помазанник божий» подавится своей слюной, когда узнает об этом!
Мари начала захлёбываться питательной жидкостью. Во рту остался горький привкус. Двери открылись, и Альвиан сразу же обхватил ослабевшую девушку. Она не смогла уловить момент, когда её сознание вернулось в это время. Вместо тёплых мест, вокруг всё отдавало холодными голубыми и серыми цветами. Мари уже забыла про то, что находится в капсуле.
Альвиан посадил девушку на кровать. Её тело, как и в прошлый раз быстро высохло. Если бы высшая не пыталась уложить всё увиденное по полочкам, то заметила бы это. Но сейчас её больше волновали подробности. Сидевший рядом мужчина всё ещё сохранял молчание. Незаметно для девушки, он старался ускорить заживление её ран на спине и руках.
-Я знаю, как тебе убедить Аль-Камиля, - наконец-то сказала Мари, слегка улыбнувшись волновавшемуся Альвиану.