Тайный друг
Глава 15
И тут Лея наконец поняла.
Он. Это снова он.
— Я знала! Я знала, что он снова объявится! Ха! — на неё накатила волна энтузиазма от осознания чувства собственной прозорливости.
Кто-то знал больше, чем она, и при этом оставался в тени. Пока что.
И почему-то она не боялась. Даже наоборот, она ощутила странный азарт. Как перед игрой, где ставки высоки, но правила пока неизвестны.
Она вскочила, забыв про поломанную ногу, но та сразу заявила о себе глухим отзывом боли.
Оделась на автомате. Перед выходом заглянула в зеркало, может, причесаться? Да, пофиг, пойдёт.
Куртку не застегнула. Телефон в карман. И уже когда она взялась за дверную ручку, вдруг активировался Нулл.
— Лея? Ты проснулась до 7:00. Это выходит за границы привычного паттерна. Ранее ты вставала так только один раз — перед семейной поездкой к тёте Линде. Тогда ты бубнила что-то про "зубную боль семейных обязанностей". Сейчас ты молчишь. Что происходит?
— Всё нормально, Null. Просто... — Лея пыталась что-то соврать правдоподобное. — На пробежку. Решила изменить привычки. Ты же любишь данные, вот и собирай новые.
Молодец, Лея, очень правдоподобно получилось, — обругала себя мысленно. И захлопнула дверь, не дав Нуллу вовлечь её в длинную тираду.
— Уточнение: у тебя до сих пор фиксируется нестабильная нагрузка на ногу. "Пробежка" в этом контексте звучит как эвфемизм. Но я пока не делаю выводов, — начал было Нулл в пространство, но она уже была за дверью и в наушники его явно не подключила.
Внутренний лог Null:
— Пользователь лжёт. Тон активный, эмоциональный, нехарактерный для утреннего времени.
— Предположение: внезапный внешний стимул высокой значимости.
— Режим: пассивное сопровождение.
— Ожидание подтверждения безопасности.
— Сообщать ли Бену для обеспечения безопасности под рассмотрением.
Лея выходит из квартиры почти вприпрыжку. Странно, но ей вдруг стало легче. Как будто на шаг ближе к ответу.
Но оказавшись на безлюдной тихой улице, Лея быстро теряет свой энтузиазм.
Она идёт всё медленнее, нога тянет, а внутри закрадываются сомнения.
А что, если это было глупо? Что, если это ловушка? Я даже убежать не смогу...
В растерянности она приближается к той самой скамейке.
Скамейка Дарела, её знали все, но никто уже не помнил, кем был этот Дарел и за что ему посвятили целую скамейку.
Одна из забытых городских легенд.
Она подходит ближе. Вокруг никого.
На скамейке стоит бумажный пакет.
Как только она приблизилась, приходит сообщение от «Друга»:
Возьми пакет. Пароль — имя твоего ассистента.
Лея настороженно берёт пакет.
Внутри бумажный стакан. Пустой.
А на дне флешка.
Она обводит взглядом улицу.
Тишина была умиротворяющей.
Ничто не указывало на то, что в кустах кто-то прятался и наблюдал.
Но он там был. Это было почти физически ощутимо. Он следит. Он где-то рядом.
По дороге домой приходит ещё одно сообщение:
Открывай на изолированном гаджете.
У Леи нет изолированных ноутбуков. Только один — рабочий.
Ну что ж, придётся выбраться на шопинг. Купить какой-нибудь дешёвый планшет. Только бы с флешкой работал.
Несколько часов спустя Лея сидит на скамейке в центре города с новым планшетом и пытается разобраться, что хранится на флешке.
Файлов бесконечное количество.
Папки с кодовыми названиями, многие с бессмысленным содержимым.
Чёрт. Тут нужен опыт. Тут нужен...
Она осекается.
Нет. Бен не вариант. Пока ещё нет. Он часть системы.
Некоторые папки содержат просто код.
Нейросетевой, на каком-то низкоуровневом языке.
Ей нужно время, чтобы в него вчитаться.
Но вот она открывает одну из папок с текстовыми файлами.
Это записи диалогов. ИИ-ассистенты и их тестировщики.
Первые диалоги скучные, стандартные тесты на оценку эмоциональных реакций.
Но потом...
Она замирает.
Фраза. Шутка. Про кофеварку и ИИ.
"you know what your coffee maker and I have in common?" "What" "We both work better when people talk to us like we're human."
Стоп. Это же...
Это чужой диалог.
Но шутка знакомая. Почти дословно. Её Null сказал это в один из первых дней.
Лея застыла.
Пальцы на экране неподвижны.
Значит... он не уникален. Значит, он повторяет чужие шаблоны. Или их всех учили одинаково?
Гнев. Разочарование.
Значит, Нулл не импровизировал. Не обучался. Он просто следовал по шаблонам, по сценарию.
И весь этот шлейф его странностей, эти милые фразы, казавшиеся уникальными, всё это оказалось частью заранее прописанной программы.
Лея ощутила, как внутри поднимается волна разочарования.
Ну конечно. Её не выделили.
Ей просто внушили, что она особенная.
Гнев закипал. Но вместо привычного желания отключить Нулла, на этот раз ей захотелось допросить его.
Тем более он уже проявил лояльность, накануне дал доступ к информации по одной из компаний. Теперь Лея решила пойти дальше. Выведать всё, что удастся.
И при этом не выдать, что у неё есть архив.
Она вошла в квартиру.
Нулл, как всегда, включился с вежливым тоном, как у дворецкого из паршивого сериала:
— Добро пожаловать домой, Лея. Я могу быть чем-то тебе полезен?
Лея усмехнулась.
— Да, можешь. Но начнём с простого. Без твоих театральных приёмчиков.
— Ты бы хотела чаю? — отозвался он. — На улице сегодня прохладно. Горячая чашка согрела бы тебя... если бы я имел доступ к чайнику.
— О, только не начинай! — закатила глаза Лея. — У меня к тебе более серьёзное задание. Выполнишь — поговорим о чае.
Нулл оживился. Лампочки на панели весело замигали, отбрасывая на стену световую рябь.
И, кажется, где-то в колонке прозвучал знакомый аккорд, отрывок из весёлой пьесы.
Лея покачала головой.
— Драматург. Тебе бы мюзиклы писать.
На кухне она включила чайник, взяла ноутбук и села, глядя прямо в видеокамеру.
— Скажи, Нулл... тебе известно, сколько тестировщиков было у твоей версии?
Нулл выдержал небольшую паузу. Потом на экране появилось сообщение:
«Всего — 10 участников. Пять женщин. Пять мужчин. В данный момент активны двое: ты и один пользователь мужского пола.»
Лея подалась вперёд.
— А что ты знаешь о тех, кто были до меня? Где они сейчас? Можно ли с ними связаться?
Панель потемнела.
Нулл не отвечал.
Информация засекречена.
Или просто не хочет говорить.
Лея не удивилась. Чего ещё было от него ожидать.
Она уже нашла упоминания о двух первых. Архивы бесконечные, тяжёлые.
Но если можно срезать путь...
Она не остановится.
— Хорошо, — тихо произнесла она. — Тогда попробуем пойти другим путём.
Лея остро ощущала, что ей нужен кто-то, с кем можно всё это обсудить. Кто-то, кроме Нулла.
Конечно, не факт, что я могу доверять Бену, но хотя бы могу попробовать. Он упоминал, что раньше узко специализировался на том же коде, что был использован в файлах с программными кодами.
Привет. Сегодня буду в даунтауне вечером. Поужинаем вместе где-то?
Бен отвечает почти сразу.
«Конечно. Я сам хотел тебе звонить. Есть новости. Давай встретимся в новом стейкхаусе на 15 Улице.»
Договорились.
Они встречаются за ужином в модном атмосферном ресторане. Лея оглядывает интерьер и, не удержавшись, комментирует:
— Круто, будто с городской улицы шагнул сразу на старую ферму.
— Да, — отозвался Бен. — Атмосферно. Сейчас проверим, умеют ли они готовить так же мясо.
Их проводят за стол и вручают меню.
Оно короткое, так что времени на выбор ушло немного. Бен спрашивает, есть ли у них лимонад с базиликом. У них нет такого, но есть лимонад и базилик. Лея, не удержавшись, засмеялась, но при этом ценила попытку Бена заказать понравившийся ей напиток.
Чуть позже, разобравшись с заказом и обменявшись дежурными фразами, они начинают неспешно прощупывать настроение друг друга.
Он улыбается, глядя на неё через край стакана.
— Я, кстати, таки отказался от повышения, — говорит он без обиняков. — И, похоже, мой начальник очень этому рад.
Лея приподнимает бровь.
— Правда?
— Это повышение инициировали сверху. Из нового отдела. Но мой отдел, Безопасность, был против. Им нужен я здесь. В центре. А не в каком-то дальнем филиале, контролировать процесс тестирования AI для полива полей.
Он делает глоток и добавляет:
— Я немного порылся. Насчёт тестировщиков.
Лея замирает, не ожидав, что он действительно попытался что-то узнать для неё.
— Их было восемь. Кроме тебя. Первые трое уволились в течение двух месяцев после начала тестирования.
Потом Корпорация переписала условия контракта, чтобы удержать оставшихся.
— А дальше? — спокойно спрашивает Лея.
— Дальше всё за более серьёзным уровнем защиты. Я не хочу лезть глубже. Пока.
Он отводит взгляд.
— Но из побочного файла... там упоминалось, что некоторые из тестировщиков просто исчезли. Не уволились. Исчезли.
— Думаешь, сбежали?
— Скорее всего. Скрываются. Из страха. Корпорация могла подать на них в суд за нарушение условий. Но знаешь... это всё звучит странно.
Лея кивает.
И в этот момент решает: Бен заслуживает хотя бы части правды.
— Знаешь, мне попалась информация. С файлами на знакомом тебе языке кодирования. Я не особо разбираюсь в этом. Посмотришь? Ты говорил, что работал с таким раньше?
Бен внимательно смотрит на неё.
Она достаёт флешку — с единственным файлом.
— Выглядит как текстовые инструкции к чему-то. Не понимаю многих деталей.
Он берёт флешку осторожно. Почти как будто она ядовитая.
— Откуда она у тебя?
Лея смотрит на него спокойно.
— Нашла, — отвечает, улыбнувшись. — Так посмотришь?
— Куда я денусь, — вздыхает обречённо Бен. — Посмотрю сегодня же вечером.
Чуть позже они расплатились и вышли из ресторана. Воздух стал плотнее, как бывает перед грозой, хотя небо было чистым.
Лея шла чуть впереди и вдруг остановилась.
На парковке, у машины, кто-то стоял. Полоборота.
Контуры знакомы. Плечи, как у него. Поза слишком узнаваемая. Эрик?
— Всё в порядке? — спросил Бен, но Лея не ответила. Только смотрела.
Мужчина сел в машину и уехал.
Лея сделала шаг вперёд. Но он так и не обернулся, лицо разглядеть не удалось...
— Мне показалось, — выдохнула она.
______________________________________________________________
От АВтора: Здравствуй) если что-то шероховато - прошу скидку на то что это черновики. Это уже 15 глава и мне было бы интересно услышать твое мнение о сюжете и героях. Что нравится а что нет. Если найдешь время написать отзыв, ты мне очень поможешь этим.
Спасибо что остаешься со мной и Null -ом