ИОН

Эрл Мур понял – его «кинули»: мать, Президент, Ару – все решили, что его старания по укреплению своего политического статуса напрасны. Он сделал то, что обещал «гостю» – помог в принятии законопроекта о признании за Ару всех прав, которыми обладает человек, но взамен получил лишь благодарность – Ару не стал жить, как человек, как того желал Эрл: он предполагал, что всё время будет защищать «гостя» от неминуемых проблем и давления, а «гость» вместо нервотрепки, с которой обычный человек встречается каждый день, решил запереться в исследовательском комплексе с Дени и искать путь домой. Да, у Мура появились сторонники – те самые неравнодушные к судьбе «гостя» граждане, но они же и требовали от него, чтобы вся информация о действиях Ару была представлена на общественное обозрение! А как он мог информировать об этом, если Ару отказался с ним сотрудничать?

Так Эрла начали обвинять в том, что он не способствует защите прав, за которые сам же и ратовал. И тщетны были попытки Мура уговорить Вару появиться перед людьми и самому им всё рассказать.

Мур сидел в ресторане, размышляя над планом своих дальнейших действий: у него есть неплохой политический капитал, однако, его всё равно не радовало то, что мать «владеет» Ару – в очередной раз она диктует правила игры.

– Какие люди, какие люди! – воскликнул Кормак Росс – тучный, кучерявый, среднего роста соперник в политической борьбе.

Он проходил с двумя девушками модельной внешности в обнимку, и Мур никак не мог понять, что в Россе было такого особенного – с ним всегда была какая-то красотка. Как правило, не одна. Росс галантно попросил барышень сесть в уголке, пока «я болтаю с моим любимым приятелем».

– Простите, – позвал Кормак официанта, – можно мне то же, что у моего друга?

– Конечно, – кивнул официант, удалившись.

– Чего тебе надо, Росс? – раздражено спросил Эрл.

– Сказать «привет» уже нельзя?

– Можно, но ведь на этом ты не остановишься.

– Ты прав. Ну и что? Как твои дела с Ару? Мать забрала его у тебя?

– Президент же сказал, что «гость» сам решает, что ему делать.

– Ой, да брось, твоя мама – страшная женщина. Она наверняка заперла его в своем комплексе.

– Я не уверен.

– Пригрозила, что убьет: ты же слышал, что она говорила в резиденции?

– Говорила, что его надо отправить домой. Где бы это ни было конечно.

– На тот свет, – засмеялся Кормак, – фигурально и буквально выражаясь.

Эрл Мур до дна опустошил свой стакан с виски. Официант принес новый вместе с бокалом для Росса.

– Ты пришел поиздеваться? – уточнил Эрл.

– Наоборот – поздравить. С оглушительным провалом.

– С чего бы вдруг?

– Ну, сам посуди: оказалось, что Ару не нужна никакая свобода действий, Интернет, секс, алкоголь... – он окинул взглядом стол, – и всё остальное. А твои сторонники за права «гостя» медленно, но верно поворачиваются против тебя, требуя, чтобы ты освободил Ару из плена.

– Он не в плену.

– Это ты уже говорил, но сам в это веришь? И еще вопрос: сможешь ли пойти против матери? И почему Ару сам не выйдет и не скажет, что с ним всё хорошо?

– Потому что не хочет.

– Хм. А не странно то, что никто, кроме тебя и приглашенных тобой гостей не может попасть в комплекс, чтобы поговорить с «гостем»?

– Не странно, потому что это объект федерального назначения с особой охраной.

– Тогда... если ни Ару не хочет с нами разговаривать, ни к объекту нет свободного доступа, то кто может гарантировать, что «гость» так уж свободен в своих действиях?

– Давай ближе к делу, тебя ждут девушки, – Эрл на мгновение повернулся к ним, кинув неодобрительный взгляд.

– Что ж, я предлагаю сменить тактику: открыто задай эти вопросы своей матери – пусть она выйдет «на ковер» и всё объяснит. Чего она не сделает, я в этом уверен. Тогда выскажи свое подозрение относительно безопасности нахождения Ару на Земле, а проще говоря, объединись с теми, кто против «гостя». Таким образом, ты убьешь множество зайцев: убедишь сторонников «за Ару» в том, что в «госте» есть какая-то проблема; завоюешь сердца тех, кто «против»; и наконец, что самое важное, выступишь против Президента – укажешь на то, что он принял недостаточно мер для обеспечения безопасности граждан своей страны.

– Чего ты добиваешься, Росс?

– Я всего лишь хочу порядка: сейчас в нашей стране живет какая-то непонятная «аномалия», с которой непонятно, что делать – она то есть, то ее нет – «первый контакт» состоялся, но мы не получаем от этого никакой выгоды. А где же откровения о нашем мире? Или... история падения сверхразума в объятия разврата?

– Что ты несешь... – вздохнул Эрл Мур.

– Ты не хуже меня знаешь: чем безумнее история, тем она популярнее. Посмотри на те страны, где вещают, что падения уровня дохода нет, а он есть и заметен: люди буквально ползают по улице в поисках еды, а государство говорит им, что в стране всё прекрасно, показывая по телевизору вспаханные поля – безумие! Но это безумие продается, Эрл. Мы живем в психически ненормальном мире, но, чтобы выжить, нам надо стать безумцами.

Ужасные речи Росса Эрл более выдержать не мог: он был политиком, готовым пойти на всякие мерзости для того, чтобы добиться своего, но не на такие, которые бы напрямую бросали вызов его матери. Мужчина встал, попрощался с Кормаком, расплатился и без лишних слов вышел из ресторана.

Сидя в машине, он размышлял: ему всё равно придется отвечать перед теми, кто поддерживал его в стремлении «подарить» Ару человеческие права – от него будут требовать, чтобы он их защищал. А для этого ему просто необходимо поговорить с матерью и Ару – уговорить его жить обычной жизнью в качестве прикрытия, чтобы люди, потеряв к нему интерес, перевели свой фокус на обычные дрязги между собой. С другой стороны, есть еще один вариант: рассказать людям о существовании доступа к параллельным мирам и о том, что существа, такие как Ару, создали их мир. Президент ничего не упомянул об этом, бумаги закрепили за Эрлом и остальными обязанность неразглашения данной информации, но... что если рассказать? И выставить это так, что людей, якобы, давно держат в неведении по многим вопросам, а разве они не имеют право это знать? Он может пойти еще дальше и попытаться добиться доступа к секретной информации в закрытой зоне тридцать один – самый охраняемый объект на планете, ассоциированный с паранормальными и инопланетными сущностями. Дени в своем комплексе будет продолжать заниматься попытками вернуть Ару домой, а фокус внимания сместится на обсуждение фактов, не укладывающихся у обычного человека в голове. Так он сможет и возвысится и не встать поперек работы родного человека.

Но такое тяжелое решение самостоятельно принять он не мог – развернул машину на повороте, поехал в сторону загородного дома, где жила Дени Мур.