Проект "Жизнь"

Проект «Жизнь»

1.

Президент ходил по своему просторному кабинету и вздыхал. В его руках было решение «Совета пяти планет». Он несколько раз перечитывал текст и пересчитывал количество поставленных печатей, которые занимали всё пространство на листе. Он не мог поверить своим глазам. За всю его долгую жизнь Совет впервые прибегает к таким мерам. Правильно ли это? Может они ошиблись? Нет. Это решение принимали лучшие представители планет. Его делом было только выбрать человека, который выполнит задание. Когда ранее он показал документ своим коллегам, они, не колеблясь, назвали имя. Просто назвали имя и не стали обсуждать содержимое – у них и так работы навалом, да и к чему бесполезные споры. У президента тоже было много дел и, будучи человеком мудрым и рассудительным, он отложил бумагу на стол и перешёл к своим обязанностям, дабы отвлечься от лишних мыслей.

Ему предстояло перебрать огромную стопку документов, составленных новыми сотрудниками и указать им на ошибки. Можно было надеяться, что эти документы составлены правильно, но президент знал – тот, кто до сих пор переводит бумагу на всякие мелочи, обычно совершает кучу ошибок, по незнанию, конечно. Это вызывало улыбку – когда-то, пару тысяч лет назад, он сам был таким.

Только президенту удалось погрузиться в работу, как в кабинет вошёл тот самый человек – низкий, коренастый с огненно-рыжими волосами.

– И? – хрипло спросил он.

Глава государства посмотрел Евгению в глаза и мысленно согласился со своими коллегами.

– Для тебя задание. Ты же недавно получил доступ к знаниям астробиологии?

– Два года как, – голос Евгения всегда звучал низко и хрипло.

Президент взял со стола ту самую бумагу, сверкающую от печатей.

– Звёздная система 165ТР.N0001200 тебе знакома?

– Переход через телепорт и две кротовые норы в одну сторону – тошниловка ещё та. Это наказание такое что ли? – Евгений догадался, о чём идёт речь.

– Есть одна планета. Терри. Странные сигналы поступают...

– Каждые сто лет. Я знаю. Людей там нет, а сигналы всего лишь сбой.

– Как оказалось, нет. Кира уже пару недель там и она подтвердила, что сигналы не ошибка. Она еще что-то нашла и обратилась к Совету, – он протянул ему бумагу.

Евгений прочел содержимое и рассмеялся.

– Ты читал? – он показал документ президенту.

Повисло минутное молчание.

– Можешь отказаться.

Евгений ухмыльнулся.

– И кто, кроме меня на это способен?

– На этой планете никто.

– А другие?

– Ты же знаешь, помимо этого, необходим доступ к знаниям, выносливость и код.

Кодом называли имена, высеченные на правом плече некоторых жителей планеты Властелин. Золотые фигурные буквы с первого взгляда ничего из себя не представляли – просто металл в организме человека. Но при изучении под микроскопами было видно, что каждая буква является отдельной микросхемой (по крайней мере, на это было похоже), интегрировавшей с центральной и периферической нервной системой. Имена содержали в себе информацию, которую носитель использовал по назначению. Существует предположение, что несколько тысяч лет назад группа ученых, пытаясь создать сверхчеловека, проводила опыты с геномом человека, электричеством в его организме и воздействием магнитных полей на среду. Возможно, один из экспериментов показал положительный результат. На данный момент удалось выяснить только то, что магнитное поле планеты особым образом действует на коды.

Имена даровали человеку долголетие (некоторые могли прожить до пяти тысяч лет). Однако, учитывая, что не все могли обладать таким кодом, планета пережила не одну революцию, прежде чем маложивущие научились сосуществовать с долгоживущими.

– Когда отправление?

– Сейчас.

Евгений удивленно поднял брови, а президент на этот жест только пожал плечами, мол, я ничего не решаю.

– Хм. Ну ладно, – раздраженно бросил он, сложил бумагу с заданием в маленький квадрат и отправился на цокольный этаж Администрации, где находился коридор, ведущий в телепортационный сектор.

Это было огромное светло-серое помещение. По стенам тянулись прозрачные шкафы, где хранились скафандры, а всё остальное пространство занимали многочисленные кабины, похожие на трубы, которые располагались на пятидесяти метровом расстоянии друг от друга. В центре стояла самая большая труба, где уже была заряжена капсула для запуска.

Как только Евгений вошёл, к нему подошла бригада молодых парней, которые проводили его к одному из шкафов и снарядили в костюм, сделанный из прочного, но мягкого синтетического волокна с множеством карманов для оружия. Поверх костюма на него одели скафандр. После чего сопроводили к капсуле.

«Практиканты» – заключил Евгений. Обычно пилотов не провожали до капсул, но говорить об этом молодым парням он не стал – тешил своё высокомерие.

Помещение было переполнено людьми. Среди недели всегда была толкучка. Властлянцы оправляли кипу документов на другие планеты или телепортировались для переговоров. Но, кажется, сегодня только он совершает полет в другую звёздную систему.

Капсула ждала его. Одноместная и очень тесная.

– Куда теперь? – спросила молодая симпатичная девушка, стоявшая возле его телепорта. Он и подумать не мог, что когда-нибудь его привлечёт «мадам» моложе ста.

– Звёздная система 165ТР.N0001200, проверю кое-что.

– Она находится по соседству, кажется, – девушка задумалась, и это выглядело привлекательно, по крайне мере для Евгения.

Он положительно махнул головой, велел парням вернуться к работе, поднялся по лестнице к люку, удобно проскользил на место пилота и герметично закрыл крышку люка. На секунду стало темно, а затем включилась панель управления, Евгений нажал кнопку «пуск», после чего его обхватили ремни безопасности – он чувствовал себя так, как чувствует себя стопа, занырнувшая в любимые ботинки. На панели загорелся красный огонек – это значило, что лестница убрана, а двери телепорта закрыты и через две секунды юная девушка нажмет «запуск».

– Три – две – одна...

Его резко придавило ко дну, а потом резко отпустило. В ушах появился тихий звон. На экране он увидел, что оказался в безграничном пространстве космоса. Координаты направления были вбиты заранее.

– Приготовьтесь, через тридцать секунд кротовая нора, – говорил компьютер.

Евгений тяжело вздохнул и снова почувствовал давление, но теперь это продлилось не секунду и даже не две.

– Дышите ровно. Через семь минут и двадцать девять секунд плавный переход ко второй кротовой норе.

Не любил он кротовые норы, но это был самый короткий путь. В течение двадцати минут его тело прижималось ко дну, он чувствовал, как ремни давят вверх, а ускорение вниз. В эти моменты он думал о том, как прекрасно путешествовать по планетам, а не о том, как прекрасно летать в капсуле. Тело переживало силы законов физики и тошноту.

Прошло всего два года после того, как Евгений победил в «вызове» и получил доступ к знаниям астробиологии. Это было легко, думал он. Переход знаний занял всего несколько часов. «Как всегда больно, но привычно». Для властлян стало открытием, что знаниями другого человека можно было овладеть после победы в «вызове». Однако мало кто осмеливался участвовать в таком. Во-первых: не так просто победить, а во-вторых: процесс перехода был болезненным и порой смертельным. Евгения это не останавливало. Он относился к своему коду как к компьютеру и пытался выжать из него всё. Коллеги часто говорили о том, что его рвение к цели похоже на безумство. Два года назад он пережил три перезаписи, одна из которых чуть не оправила его на тот свет. Это был единственный момент, когда он почувствовал себя мелким человеком.

– Я буду жить, так как хочу или умру в попытках, – слабым, хриплым голосом говорил Евгений своей любимой сестре, когда мучился в агонии при очередной перезаписи знаний.

Удивился ли он, когда президент отдал ему задание? Нет, он всегда знал, что когда-нибудь это произойдет.

– Входим в атмосферу.

– Уже? Действительно близко, – в такие моменты Евгений восхищался технологическим прогрессом своей планеты.

Вход в атмосферу был мягким, чего не скажешь о приземлении.

Капсула села согласно расчетам Киры. Ремни безопасности ослабли, компьютер сообщил об удачной посадке и Евгений открыл люк. Когда его голова показалась из капсулы, он понял, почему приземление оказалось жестким – это место совершенно не было предназначено для посадок. Он спрыгнул с капсулы на крышу старого, заросшего живой изгородью здания. Одноэтажное строение. Спуска с крыши не было, и потому он покарабкался по веткам вниз. Кира ждала его на земле.

– Можешь снять скафандр. Воздух чистый, – сказала она и зашла внутрь здания, через прорубленный проход. Евгений последовал за ней, снимая шлем. В помещении горел желтый свет, стоял пыльный диван, чайный столик и несколько древних компьютеров, один из которых был включен. Кира нажала на клавиатуре пару кнопок, после чего правая стена с хрустом отворилась как дверь, открыв обзор в заброшенную лабораторию. Конструкция из колбочек, стоявшая справа, напомнила Евгению комнату его коллеги, который занимался фармацевтикой.

Девушка помогла снять скафандр и показала ящик с оружием, который она привезла с собой пару недель назад. Учитывая, что здесь не с кем было воевать, оружие было примитивное: ножи, дымовые шашки и микроволновые пистолеты, похожие на пластины.

– Человек, работавший здесь, посылал нам сигналы. Он настроил своё оборудование по принципу батарейки. Она заряжается около ста лет, а потом выдаёт сигнал, который достигает ближайшие планеты и звёздные системы, – объясняла Кира.

На полу лежали бумаги с исследованиями, химическими формулами и математическими вычислениями. Столы с колбами, чередовались со столами с компьютерами. По стенам тянулись шкафы, заполненные планшетами, микросхемами и коробочками с белыми капсулами.

Кира взяла одну такую коробочку и засунула в карман, расположенный на животе.

– О том, что я здесь видела, знает только Совет. Если честно, я думала, пришлют моего напарника, а не тебя, – бурчала она, направляясь к выходу.

– Такова твоя судьба, – ухмыльнулся Евгений и последовал за ней.

За зданием стояло капсулоподобное средство передвижения, сделанное из прозрачного материала. Было видно двигатель, сидения и руль. Мужчина скептично и с недоверием посмотрел на эту машину, но все равно сел в нее. Девушка нажала комбинацию кнопок, и средство передвижения запарило в воздухе, двигаясь в сторону бронзовых гор. Они пролетали заброшенные, заросшие зеленью дома, потом лесополосу. Впереди виднелся каньон.

– Впечатляет, – прохрипел Евгений, когда они подлетели ближе.

Сочная высокая трава обрывисто переходила в бугристую серую и кое-где желтоватую поверхность почвы. Кристальная извилистая река отражала силуэт капсулоподобной машины. В небе парила стая крупных птиц, чье оперение блестело в свете солнечных лучей. За каньоном показались скалы, поросшие изумрудным и белым мхом, убегающим в сторону цветочных полей и резкого обрыва. Природа была величественно-прекрасной, нетронутой человеком и его технологиями. Прозрачное озеро с каменным дном и радужными рыбами, на берегу которого стоял человек, завораживало. Человек!

– Ты видишь? – спросила Кира.

– Да. Это человек?

– Едем дальше.

Они пролетели озеро, свернули налево и в центре тропического леса увидели заброшенное поселение, где возле домов стояли статуи людей. Под их ногами бегали кролики, на плечах некоторых сидели птицы. Евгений посмотрел на Киру, а она сосредоточенно вела машину вперед. Через мгновение перед их глазами появилось поле с тысячами подобных статуй.

Девушка посадила машину на свободную от человекоподобных статуй площадку, и они вышли.

Евгений пошёл в толпу обездвиженных людей. Они стояли в одной позе и смотрели в никуда, будто зависли подобно компьютеру. Синтетические тела, одетые в облегающие костюмы, состоящие из мелких фракций, были сделаны из материалов разного качества, будто на одних сэкономили, а в другие вложили все средства и ресурсы.

– Они больше похожи на роботов, – рассуждал Евгений – костюм из наносетки. Для чего? Может военная партия? Тело точно синтетическое, – он ощупывал каждую статую, мимо которой проходил. – Это лак на ногтях? – он указал на пальцы женской фигуры и вопросительно посмотрел на Киру – Ну ладно. Пока я ничего не понимаю.

Бегло осмотрев около двадцати или тридцати объектов, Евгений понял, что все они сделаны по одному принципу, а значит это дело рук одной компании. Теперь предстояло разобраться, действительно ли это статуи и представляют ли они угрозу, о которой говорилось в посылаемых сигналах.

– Глаза выглядят разумно, будто идет мыслительный процесс, – он встал напротив мужской статуи и внимательно всматривался в лицо – это точно роботы. Но почему просто стоят? Это странно, – просматривая костюм, повторяющий силуэт тела, он заметил светлый налет и мелкие сколы – материал достаточно прочный, чтобы появились такие дефекты, они должны стоять здесь около тысячи или двух тысяч лет. Это же те самые изваяния, которые зафиксировал дрон?

Кира положительно махнула головой. У нее был странный взгляд. То ли напуганный, то ли ошеломленный.

– Когда ты мне скажешь, в чём дело?

Она достала из своего кармана вытянутый прибор, похожий на трубку, прислонила к одному основанию большой палец, а из второго основания засветил яркий фиолетовый свет. Направив прибор на ту самую мужскую статую-робот, возле которой стоял Евгений, Кира просветила организм робота будто рентгеном. Все органы были как у человека и функционировали: легкие качали воздух, сердце гоняло кровь (наносмесь), проглядывались даже нервные окончания. Пищеварительная система отличалась по форме, но в остальном, в синтетическое тело был вставлен даже мозг.

– Постой. Что у них в голове? Что за вещество?

К извилинам были подключены тонкие светлые нити, по которым передвигалась наноподобная смесь.

– Сначала я подумала, что это нанотехнология, но это нечто гораздо меньше, чем нано, это... атомосмесь или бозоно или электроно... что-то в разы меньше, чем то, что мы называем нано.

Евгений, забрал у Киры прибор и стал просвечивать головы остальных роботов. Их мозг по структуре был похож на человеческий, если не брать в учет искусственные подсоединения. Прибор распознавал мыслительный орган, как настоящий, в отличие от остальных органов. Внимательно всматриваясь в извилины, Евгений осознал, что перед ним.

– Это не статуи и не роботы, это... Почему, почему они просто стоят? – неописуемый шок охватил его с ног до головы.

Кира протянула ему планшет и нажала «пуск».

2.

После запуска проекта «Жизнь» прошло три тысячи лет. За это время террианцы пережили многое: страх, унижения, гонения, бедствия, надежду и потом умиротворение. Никто не мог предположить, что технический прогресс поставит перед человеком вопрос: «Жизнь?»

Регем вот уже сто лет сидел неподвижно в своем маленьком стеклянном замке, стоящем напротив бронзовых гор и жемчужного озера. Он смотрел в небо и думал о том, что вселенная не так уж бесконечна, возможно. Ему нравились эти мысли. Последнее время он получал наслаждение от того, что на свете есть много недолговечных вещей.

Три тысячи лет назад, когда он был тем, кого звали «Ваше Величество», учёным удалось пересадить мозг и нервные окончания человека в синтетическое тело. После миллионных попыток и, казалось, бесконечных жертв перед ним предстал проект, обещающий бессмертие. Теперь главная мечта Регема осуществиться – он войдет в историю, как правитель дарующий бессмертие. Он не стал расспрашивать, что и как, просто собрал конференцию и заставил своего главного учёного рассказать миру об открытии.

Были приглашены журналисты со всех уголков маленькой планеты. Людей набилось настолько много, что конференцию пришлось перенести из кабинета Его Величества на лужайку. Не смотря на масштаб всё было сработано слажено: расставлены стулья для приглашенных, кресла для учёного и Регема, камеры были настроены в то же мгновение, пальцы журналистов уже набирали текст на планшетах.

– Получилось, – это первое, что сказал Его Величество людям – мы запускаем проект «Жизнь». Старение организма, смерть от болезней, хронические и самые тяжёлые заболевания теперь не страшны! Наша команда учёных создала «эликсир бессмертия» и теперь каждый может осуществить свою мечту!

– Пожалуй, начну, – вступил учёный – меня зовут Секундус. Я бы не стал называть это эликсиром. Это прорыв. Поначалу всё было сложно и невыполнимо. Разные науки: генетика, нанотехнология, робототехника и цифровой прогресс говорили о гипотезах и теориях. На практике же всё это оказалось провалом. Но. Всегда есть «но». Совокупность этих теорий стала открытием. Только вместе...

– Ближе к делу! – выкрикнул кто-то.

– Я волнуюсь, думаю, вы понимаете.

– И всё же. Как вам это удалось? – вопрос вырвался из толпы журналистов, из уст человека, чье лицо заслонила вспышка объективов.

Ученый вывел на проектор картинку, на которой была показана анатомия человека.

– Многие, наверное, слышали о таком понятии как «теломераза»? Выражаясь простым языком, это фермент который удлиняет концевые участки хромосом – теломеры. С каждым делением эти участки становятся короче и это одна из причин старения. Нам удалось запустить постоянное выделение этого фермента при помощи наносмеси, которая, – он открыл следующую картинку – как вы видите, поступает по основной артерии и двум сонным артериям к головному мозгу. Нам удалось сохранить не только молодость клеток, но и сам разум. Не стану скрывать, омоложение остальных органов не увенчалось таким же успехом. Однако. Всегда есть «однако». Технологический прогресс в сфере робототехники уже достиг нужного уровня, чтобы создавать органы, которые будут функционировать вечно. Нанороботы будут обслуживать организм. Никакой усталости или одышки. О старении кожи вообще можно забыть. Вам семьдесят лет? После операции станет двадцать.

– Какова роль цифровой науки в вашем проекте? – вопрос последовал от молодого высокого журналиста.

– Здесь все очень просто, – на проекторе появилась фотография микросхемы размером 5 на 5 миллиметров – это бонус, – улыбнулся ученый – который должен вам понравиться. Смартфоны, планшеты или компьютеры теперь будут не нужны. Сам мозг человека станет компьютером. Выход в глобальную сеть, общение через миллионы километров при одной только мысли. Никакой подзарядки, ни проводов, ни потери сети. Сверхчеловек.

Поток вопросов от журналистов превратился в гул. Люди, смотревшие конференцию в реальном времени, тоже не остались в стороне и спешили задавать свои вопросы по глобальной сети. Новость о бессмертии захватила все социальные сети.

– Всю подробную информацию вы сможете найти на сайте, – вмешался Регем и указал на одного из журналистов в середине толпы – вы, слушаем вопрос.

– Не боитесь, что верующие люди и религии забросают вас камнями?

– Во-первых: разве вас забрасывают камнями за то, что вы пользуетесь камерой и смартфоном? Во-вторых: мы никого не принуждаем к бессмертию. Человеку, по прежнему, доступна свобода выбора, свобода слова, свобода мыслей и свобода действий.

За толпой журналистов послышался смех. Это был человек в белом халате. Регем знал его и даже работал с ним в первые годы правления, но их пути разошлись – этот учёный слишком скептично относился ко всему. Каждое исследование он подвергал тщательным проверкам, и это порой доходило до паранойи. Перфекционист своего дела.

– Вы хотите что-то сказать? – натянуто спросил Секундус.

– У меня много вопросов.

– Не сомневаюсь, – тихо прошептал Регем.

– Я задам лишь некоторые.

– Представьтесь! – выкрикнул кто-то из толпы.

– Примус. Что на счет свободы чувств?

Секундус открыл картинку с головным мозгом человека.

– Нервные окончания заменены нанонитями, это позволит человеку чувствовать.

– Скажу по-другому. С мозжечком все в порядке – это радует. Но ваше подсоединение к таламусу, базальным ядрам и стволу мозга не совсем точно. Это может привести к утере некоторых чувств, поэтому мне интересно – будет ли свобода чувств?

– Мы провели тысячи опытов и проверили все соединения, так что вам всего лишь кажется, что соединения совершены не правильно.

– А как же раковые клетки, – вмешался тот самый журналист, чье лицо заслоняют вспышки – было много статей на тему теломер и раковых клеток. Не случится ли такое, что при попадании такой клетки, организм молниеносно будет поражен болезнью?

– Наносмесь не допустит мутации. Ни одна мембрана клетки не сможет попасть в организм. Иммунитет решит любую проблему в одну миллионную секунды.

– Это будет не человек! Робот! Подобие человека с заменёнными органами! – возмутился Примус.

– Мы – это не почка или легкое! – разозлился Секундус – мы – это наш разум! Долгие десятилетия наша команда боролась с тем, чтобы избежать клонирования и у нас получилось! Примите, наконец, технологический прогресс должным образом, коллега!

– То, что вы сделали, погубит человечество.

– Я предлагаю бессмертие! О какой гибели речь!? – учёный встал с кресла и выпрямил спину.

Регем молчал, ждал реакции Примуса.

Журналисты пропустили оппонента вперед, но человек в белом халате остался на своем месте и стал говорить громко, с возмущением в голосе:

– По нейронам мозга будет течь наносмесь. Весь химический процесс, происходящий в центре нервной системы будет заменен цифровой передачей. Ты превратишь людей в компьютер! Это даже существованием назвать трудно.

– Я создал для людей надежду. Здоровые дети, исцеленные больные – я добивался этого многие десятилетия и у меня получилось.

В глазах Примуса промелькнула тоска и разочарование. Он больше не задавал вопросов.

– И всё? – удивился Регем. Он ждал, что этот человек, как и раньше, поставит под сомнения весь проект и с особым перфекционизмом укажет на ошибки. Но этого не произошло. Примус покинул лужайку под гул вопросов.

Уже через час после той конференции в глобальной сети появились различные ложные истории о том, как бессмертие будет побеждено раком. В социальных сетях велись споры на тему «Религия и бессмертие», «Рассвет эпохи или её закат». Реклама заполонила всё цифровое пространство: предлагали бессмертие в кредит, подпольно, виртуально, через чакры или смс.

Кто бы мог подумать, что спустя три тысячи лет Регему захочется поговорить с Примусом, услышать вновь его критику. Ему хотелось поговорить хоть с каким-нибудь смертным, возможно глупым. Да. С глупым человеком было бы здорово пообщаться, почувствовать свое превосходство. Или наоборот. Хоть что-то почувствовать.

Бессмертие, несомненно, стало прорывом, но на этом технологический прогресс остановился – все силы были устремлены только в одно русло.

Первая сотня лет после принятия проекта «Жизнь» была замечательной для Регема. Самые богатейшие люди планеты съезжались со всех уголков мира, чтобы обрести бессмертие. Никого не смущало, что их плоть и кровь выбросят в урну и заменят искусственным телом. Тем более никого не волновал вопрос о еде, воде и детях (всего этого человек лишался). Люди готовы были отдать всё что угодно за возможность жить вечно. Правительство процветало, ведь именно на правительский счет поступали деньги за «Жизнь». Чем богаче был человек, тем более качественным было синтетическое тело. Расслоение населения стало неизбежным. Мир разделился на бессмертных и смертных, где первые продолжали жить с улыбкой на лице, а вторые существовали вопреки всему. Рабочих мест становилось всё меньше, а безработных было всё больше. Товары для детей, медицина и продуктовая индустрия постепенно исчезали, оставляя сотни людей без заработка. И если предприниматели могли найти новую нишу для бизнеса, то простые люди порой умирали от голода, в то время как Регем считал деньги за очередную операцию.

Когда бессмертие приобрели всё богачи, правительство приняло решение о вступлении в силу «кредита на вечную жизнь» – это стало спасением для простых людей. Прибыль от этих кредитов была настолько высока, что в первые годы перекрыла цифру, заработанную за сотню лет. Кредиты выдавались абсолютно всем. У кого не было денег, тот отрабатывал долг на службе у Его Величества. Люди быстро поняли, что «эликсир» освобождает от нужды кушать и пить, а на это всегда тратилось огромное количество средств. Бессмертие дарили на праздники или просто потому, что «сегодня хороший день и это повод для того, чтобы проживать его вечно». Так через 150 лет, восемьдесят процентов населения планеты обрело бессмертие. А для того, чтобы избежать перенаселения, каждые десять лет после принятия проекта «Жизнь» проводилась зачистка. Сначала убивали бездомных и детей в детских домах. Их душили голыми руками (это было своего рода развлечением). Когда же все безродные были истреблены, стали убивать остальных смертных. Жаль только, что это продлилось не больше века, думал Реген. Затем наступил другой период. Освободившиеся от кредита люди, а их было много, устроили бунт против Регема – самое гуманное, что совершили бессмертные. Людям с компьютером вместо серого вещества теперь не нужен был король или правитель. Его приказы просто игнорировали. Подчиненные разъехались по разным уголкам планеты. Деньги потеряли свою ценность, потому что и без них человек чувствовал себя самодостаточным. Люди обменивались знаниями, опытом, обучались искусству и изучали космос. Технический прогресс тронулся с места. Это время было самым восхитительным для всех, кроме Регема. Искусственное тело и частично оцифрованный мозг давали людям свободу. Они могли общаться с родными за сотни километров и изучать разные языки – уже к трехсотому году после принятия проекта «Жизнь» все говори на linguaconventus. Люди стали строить парящие комнаты (бессмертному человеку по-прежнему требовался сон), автомобили-капсулы, нано-одежду, состоящую из множества различных деталей, повторяющих фигуры людей. Возвышались города, налаживалась инфраструктура. Все становилось таким, каким и должно быть. Только это продлилось недолго. Полувековая идиллия рухнула из-за сбоя. Сначала они перестали чувствовать боль, потом исчезло обоняние и осязание, за тем сексуальное влечение и эмоции. Они потеряли грань между сознанием и глобальной сетью. В тот момент Регем снова обрел власть. Было легко управлять теми, кто лишился чувств. Они выполняли любые его прихоти. Первое, что он приказал – это разрушить все, что создал человек. Регем планировал построить свои владения, но ничего не получилось – участились случаи зависания – народ просто стоял, а мозг блуждал по просторам глобальной сети. Регем и сам порой осознавал, что несколько часов стоит на месте. С каждым годом и десятилетием зависания становились все длинней, вскоре люди сами не хотели выходить из этого состояния.

Тогда все и началось, припоминал Регем.

В небе среди тонких полос облаков он увидел нечто странное и впервые за сто лет встал. Темное пятно, перерастающее в расширяющуюся линию, заставило его подняться с трона и начать двигаться вперед по стеклянному коридору. Следовало бы размять конечности, но он был слишком увлечен. В надежде ощутить хоть что-то, Регем стремился вперед. Ноги с непривычки переплетались, руки распластались в разные стороны и произвольно сгибались в суставах. Тело не слушалось его. Он падал, полз на животе, помогая руками, вставал на четвереньки – не сдавался. Ему осталось преодолеть несколько метров. Солнечные зайчики слепили глаза и Регем не видел, упало ли на землю темное пятно.

– Это человек? – спрашивал он себя.

– Инопланетная раса, – отвечал электронный голос в голове.

– Машину! – подумал он.

Из-за вытянутого замка вынырнула машина-капсула и устремилась к выходу. Ему оставалась пара шагов. Он двинулся и коридор наклонился – его замок парил в воздухе на высоте пятидесяти метров и когда Регем подобрался к выходу, коридор перевесил и человек соскользнул на землю. Лицо угодило в пушистую траву, нога ударила по уху, кажется, он сложился пополам – неужели можно было так умудриться, ворчал он про себя, пока нанороботы в его крови и костях восстанавливали все. Впервые за многие, многие, многие годы ему что-то стало интересно, а теперь он не может до этого добраться. Позвоночник хрустнул и нога соскользнула с уха.

– Это мужчина или женщина? – спрашивал он глобальную сеть.

– Информация не доступна.

Послышалось шипение.

– Приземлился? – спросил он вслух и вздрогнул от собственного голоса.

– Объект мужского пола, смертный.

К нему подлетела машина и он не стал дожидаться полного восстановления – через открытую дверь просунул руку и зацепился за руль.

– Поехали!

– Опасная езда.

– Отменить безопасный режим! Поехали! – бездумно приказал он.

Машина захлопнула дверь, расплющив плечо Регему и полетела в сторону леса. Он вспомнил все боранные слова, на всех языках планеты, когда смотрел на рвущуюся кожу. В ту самую секунду, когда вторая рука восстановилась от перелома, он снова упал.

3.

– Меня зовут Примус, – на этом видео ему было около девяноста лет. Мышцы на лице обвисли, а кожа была исполосована морщинами. Щуплый старик, с проглядывающей тоской в глазах, как и пятьдесят лет назад, когда он пришел на конференцию.

– Я перевел эти видео на всевозможные языки, которые знал, надеюсь, вы поймете, то о чем я говорил. Я сожалею о том, что не смог ничего сделать, что не смог доказать людям – мы ещё не готовы к этой процедуре, потому что так мало знаем о сознании, о разуме, о душе... Не знаю, как вы называете это, – человек выглядел подавленным, будто загнанным в угол – на этой планете не осталось тех, кто мог бы нам помочь, поэтому надеюсь, что мои сигналы дойдут до другой звёздной системы. Если вы смотрите это, если сознание террианцов ещё функционирует... помогите им.

Видео закончилось. Кира посмотрела на Евгения.

– Ты облетела всю планету? – он выглядел решительно.

– Да. Это все кто остался.

Евгений с минуту молчал, а потом расхохотался во всё свое хриплое горло.

– Они оста-оста, – он и говорил и смеялся – осавили-ии-иии мо-мо-мозг, – у него даже живот свело от смеха – но именно его им не хватало!

Кира презрительно посмотрела на него. Как вообще можно было смеяться над тем, что люди, обретя бессмертие, потратили его на жестокие убийства детей и невинных людей.

– Что?

– Ты как был бессердечной тварью, так ей и остался, – она направилась в сторону машины-капсулы.

– Ты не поняла? Ученые не правильно создали нанонити, подсоединенные к отделам головного мозга, поэтому они перестали испытывать эмоции и осязать. Они даже сексом не занимались.

– О! Ну это, несомненно, самое главное!

– Это первое, что делают люди, когда нечем заняться...Ты слышишь?

За тропическим лесом слышалось гудение, а потом показалась машина-капсула. Внутри кто-то был. Они оба почувствовали неладное и побежали к машине.

В своих видео Примус говорил о том, что по мере исчезновения эмоций, бессмертные стремились убивать. Природу такого эффекта он объяснял так: «в момент смерти (от чужих рук) человек испытывает самые сильные эмоции, которые невозможно скрыть. Наблюдая эти чувства террианцы, в момент преступления, заполняют свою эмоциональную пустоту».

– Быстрее! – девушка открыла дверь в машину-капсулу, но Евгений не стал в неё садиться, а схватил коллегу за руку и побежал в сторону тропического леса.

– 144728144626144633144727144744 – они слышали за спиной, как люди-роботы называли этот набор чисел.

Средство передвижения с человеком внутри остановилось прямо перед ними. Они разжали ладони и оббежали транспорт с разных сторон, двигаясь по-прежнему в сторону тропиков. Из машины вышел Регем и в этот момент статуи двинулись с места.

– 144728144626144633144727144744 – снова зазвучал набор цифр.

Люди-роботы шли неуверенно. Регем погнался за Кирой и сбил её с ног. Его взгляд был пожирающим. Наконец, он развлечётся. Евгений заметил, что девушка отстала, выругался и вернулся за ней. Он пнул Регема в голову и свернул ему шею в обратную сторону, которая медленно стала возвращаться в привычное положение. Толпа повернула в их сторону головы и начала движение.

– Шевели пятой точкой! – гаркнул рыжий, вытаскивая коллегу из-под восстанавливающегося маньяка – Не можем мы ехать на их капсуле, она подчиняется его разуму, – ответил он на задаваемый напуганными глазами вопрос. До тропиков осталось около пятисот метров. Бессмертные нагоняли.

– Похоже, они поймали его волну...

– Не трать силы на разговор, женщина!

Он достал из кармана круглое устройство и бросил в толпу, через пару секунд оно вспыхнуло и распространило дымовую завесу. Тропики были все ближе. Над головой зашумел двигатель машины-капсулы. Нельзя было смотреть, насколько близко подобрался Регем – это замедляло бег. Евгений бросил ещё одно круглое устройство в сторону толпы. В этот раз вспышка была еще сильней и на мгновение ослепила обоих. Кира запнулась, но тут же почувствовала, как её подтолкнули вперед. Они забежали в тропический лес, за ними влетела машина-капсула.

– Беги в правую сторону! – скомандовал Евгений – Я за тобой! – из заднего кармана он вытащил плоский прибор, который в его руке перетрансформировался в подобие пистолета. Он направил орудие на машину в место, где располагался двигатель и нажал на цифровой курок. Ничего не произошло. Он нажал ещё раз – осечка, ещё – осечка, ещё и ещё – осечка. Он перенаправил дуло в голову пилота, нажал на курок – попадание. Машина заглохла и рухнула. Евгений последовал за Кирой и услышал, как она бранит его: «чтоб тебя дыра черная засосала», «сингулярность тебе в зад»! Значит, свалилась, заключил он. Через двадцать метров был обрыв, в который рыжий угодил через несколько секунд. Падение было жёстким. На этой планете магнитное поле отличалось, поэтому вероятность погибнуть у них возросла в разы. Кира вправила сломанный большой палец на левой руке, ударила Евгения по лицу и они продолжили движение по бугристой мокрой поверхности. Через двести метров перед ними появился ручей и открылись две дороги: вдоль ручья и поперек. Не раздумывая, они перепрыгнули через прозрачную воду и ускользнули в гущу зарослей, где ими заинтересовалась длиннохвостая обезьяна.

– Нужно обогнуть деревню, – приостановился Евгений – влево.

– Ты уже скомандовал один раз в обрыв.

– И мы оторвались! Если бы ты изначально изучила местность, то знала бы, что там обрыв!

Рядом с ними зашуршали ветки и они рванули влево. Обезьяна погналась за ними. Ветки цеплялись за их костюмы, а листья шлепали по лицам. Примат спрыгивал с лиан на их головы и противно кричал. У Киры было дикое желание оторвать длинный хвост этому животному, но по закону было запрещено калечить инопланетных тварей. Впереди был еще один обрыв, гораздо выше предыдущего. Оценив свои шансы, они свернули вправо и теперь двигались прямо к поселению, но другого выхода не было. Тропы закончились. Они оказались среди высоких деревьев, с которых свисали лианы и длиннохвостые обезьяны. Идти было некуда. Шуршание листвы было все громче. Евгений достал из нагрудного кармана нож и пластину (микроволновой пистолет, из которого он стрелял по машине-купсуле). Девушка нервно ощупывала свой костюм, с полной уверенностью, что тоже вооружилась, но в ее карманах оказалась только коробочка с капсулами, которую она взяла из лаборатории и планшет. Остальное оружие выпало при падении.

Топот и шорох были все ближе. Властляне приготовились к бою. Послышался шлепок листвы, хруст ветки, крик надоедливого примата и из зарослей показался он – дикий кабан. Они выдохнули. С другой стороны выскочила обезьяна и прыгнула на Киру, обхватывая ее шею хвостом. Следом за обезьяной вышел Регем.

– 144728144626144633144727144744 – говорил он.

– Сумасшествие какое-то! – возмутился Евгений.

– Это цифровой язык. Он говорит «убить», – девушке кое-как удалось сбросить обезьяну.

– Вы смертные? – Регем заговорил с ними на понятном им языке – Я бессмертен, – он улыбнулся шизофренической улыбкой – я долго ждал. Хочу почувствовать как это. Как это? Больно? Мне нужно почувствовать, убить, увидеть смерть, чтобы почувствовать, – он стал медленно надвигаться на Киру. Евгений выстрелил в него, а Регем только чуть пошатнулся – его мозг отключился всего на одну десятую долю секунды. Этого было мало, для победы. Руки робота медленно тянулись к шее девушки, она увернулась, а он резко поймал ее волосы. Евгений воткнул свой нож в кисть Регему, и девушке удалось выскользнуть. В запасе осталась одна дымовая шашка, и он активировал её. Кира почувствовала, как коллега вложил ей в ладонь микроволновой пистолет.

– Как только увидишь его силуэт, нажимай на курок не переставая.

Регем схватил её за горло и прижал лицом к земле. Она не видела, куда нужно направлять пистолет и стреляла наугад. Ей хотелось кричать, но она знала, что именно этого и добивается бессмертный.

Завеса спадала. Когда Евгений увидел согнувшегося над девушкой Регема, он посчитал эту позицию удобной, но не удачной. Кира стреляла куда угодно, но не по нему. Рыжий запрыгнул на убийцу, вытащил из его кисти нож и воткнул лезвие в голову. Регем резко встал, вынул нож и попытался убить им Евгения.

– Стреляй! – он увидел, что девушка потеряла сознание. Нож скользнул возле его уха. Рыжий схватил робота за руку и перебросил через себя, после чего подполз к Кире и выхватил из её руки пистолет. Как сумасшедший он нажимал на курок так быстро, как только мог. Свободная рука подлезла под девушку. Евгению нужны были капсулы из лаборатории, которые она взяла с собой. Заряд пистолета иссякал, а карман все не открывался. Он перестал стрелять, развернул Киру и дал ей пощёчину. Не сработало. Регем уже был за спиной. Рыжий надавил на сломанный палец девушки, но это тоже не сработало. Он резко встал и толкнул Регема, а потом снова попытался достать коробку с капсулами. Бессмертный накинулся на него и воткнул нож в левое плечо. Евгений обхватил его ногами и приставил пистолет к его голове – выстрел. На секунду Регем отключился и рыжий вытащил нож из своего плеча.

– Кира!

Он перерезал горло Регему, а оно тут же затянулось.

Девушка очнулась.

– Кира! Капсулу!

Руки бессмертного сдавливали горло Евгению. В пистолете был ещё заряд, но он не мог шевелить рукой. Кира выхватила оружие, направила в голову Регема и стала нажимать на курок. Разум бессмертного отключался, но руки по-прежнему душили рыжего, однако Евгения это не останавливало – он воткнул нож в горло Регему и прокрутил лезвие, а девушка вложила в рану капсулу. Пистолет полностью разрядился.

– Ты мог подарить людям счастливую жизнь, – захрипел Евгений, глядя в глаза Регему – я не боюсь смерти.

– Все боятся смерти.

Кира пыталась сбросить бессмертного со своего товарища, но он был слишком силен. В её голову не пришло ничего лучше, как включить запись с планшета.

«Я ошибся. Нанонити ты подсоединил правильно, однако они слишком тонкие и жидкость стопорится».

– Это голос Примуса, – Регем ослабил хватку – он поможет мне?

– Да, – проскрипел Евгений.

«Это можно исправить, и тогда появится возможность, что люди будут жить нормальной жизнью. Надеюсь, ты понимаешь, что требуется доработка над сознанием, потому что, не смотря на теломеры, оно все равно стареет. Секундус. Это прорыв в науке, ты сделал великое открытие. Возможно, поэтому ты решил, что эти две ошибки не будут влиять на процесс, но они повлияют. Чем раньше ученые все исправят, тем меньше будет жертв».

Это были последние слова, которые услышал разум Регема – его мозг погиб, а цифровое пространство захватил вирус, стирающий все данные, которые накопились за эти три тысячи лет. Капсулы Примуса помимо раковых клеток содержали в себе ещё несколько вирусов и цифровой код, который активировался наносмесью, а её в организме Регема было достаточно.

– Мы должны уничтожить их, – говорил Евгений сбрасывая с себя бездыханное тело Регема.

– Такое решение принял Совет?

– Нет. Для этого они послали бы отряд.

– Какое тогда у тебя задание?

Евгений хитро улыбнулся и поднялся на ноги.

– Даже если нам удастся исправить ошибки, мы уже не сможем омолодить их сознание. Поэтому, либо мы сделаем это вместе, либо это сделаю я один, – сказал он и пошёл в сторону, где находилась машина Регема.

Кира посмотрела на его раненое плечо. Они могли бы вернуться домой, а сюда послать отряд, но она знала, что этот человек никогда так не поступит.

Всю дорогу, пока они шли к машине, приматы не отставали от них. Здесь им встретилось много разных видов обезьян и даже удалось увидеть нечто удивительное. Возле обрыва, там, где тёк прозрачный ручей, сидел большой примат и смотрел в своё отражение. На бердах у него висел кусок ткани, похожий на штору или скатерть (скорее всего, он нашёл этот кусок в заброшенном поселении). Когда он повернулся в сторону властлян, они увидели в обезьяньей морде человеческие черты лица. Евгений хотел рассмотреть его ближе, но он скрылся от него.

– Чувствую, мое задание затянется на до-о-о-о-олго, – сказал он, глядя в сторону примата и доставая из потайного кармана бумагу с решением Совета.

Кира прочла написанное и после нескольких секунд захохотала.

«Завоевать».