Совершенное оружие

если не шантажируют, то выдвигают условия, теряют сознание и почву под ногами, но не надежду докопаться до истины

Когда двери закрылись за ними, Дерут Хенитьюз, человек, которого они так искали и такой ценой нашли, откинулся на спинку кресла.

Чхве Хан, заложив руки за спину, остановился на шаг позади Альберу Кроссмана — больше по привычке, а не потому, что они решили не скрываться, — и бросил на друга быстрый взгляд.

В то время как другие пытались всеми правдами и неправдами сбежать с Земли-1 на Землю-2, Дерут Хенитьюз вместе с женой и двумя детьми, лишив их спокойной и безбедной жизни, вернулся на родную планету, чтобы... что?

Под его глазами залегли глубокие тени: глава не сомкнул их до самого рассвета — и, возможно, причина была не только в синем куполе, который до сих пор не сняли с города...

Дерут Хенитьюз задержал взгляд на Чхве Хане, но обратился не к нему, а к Альберу Кроссману:

— О чём вы хотели со мной поговорить? — Его голос прозвучал устало.

Он даже не стал ходить вокруг да около и спрашивать, так же холодно ли в Космосе и хорошо ли они отдохнули после, без всякого сомнения, долгой дороги, а сразу перешёл к делу.

— В городе объявили «синий уровень» тревоги? — Альберу не оправдал его ожиданий.

Или оправдал: по лицу Дерута Хенитьюза, ни одна черта которого не напомнила бы им «Кейла Хенитьюза», если бы не их одинаковые фамилии, нельзя было ничего прочитать.

— Мы видели зарево, — со вздохом заговорил он — с таким видом, как будто речь шла о чём-то неважном... или даже обыденном. — Наши датчики зафиксировали сначала одну взрывную волну, а потом, под утро, ещё четыре ударных. — Чхве Хан бросил ещё один быстрый взгляд на друга, но тот промолчал. — «Синий уровень» тревоги, — повторил глава города то, что они оба уже знали, — это первичная мера безопасности. Если через шесть часов, согласно регламенту, ударные волны не повторятся, купол снимут... то есть сняли бы, — его тон неуловимо изменился.

Альберу Кроссман всё так же спокойно смотрел на Дерута Хенитьюза.

— Почему? — открыто задал он первый вопрос, а за ним и второй: — Почему вы впустили нас в город?

Третий вопрос — «Почему вы не выпустите нас из города?» — повис в воздухе.

Вместе с тишиной.

━▼━━━

Розалин упала бы, если бы Кейл не успел её поймать: голова запрокинулась, а руки, которыми она едва успела обхватить его шею, ослабли.

Кейл, бросив взгляд на тут же притихших Он и Хона, опустился вместе с ней на траву.

Розалин не спала: он слышал её дыхание — прерывистое и неглубокое; когда она засыпала, оно было другим.

Кейл взял её за руку.

Оптические датчики¹ в пальцах уловили пульс — замедлившийся, слабый и почему-то аритмичный, — а система, проанализировав полученные от электрокардиографических сенсоров данные² — амплитуду зубцов³, — вывела на внутренний экран предупреждение о нарушении проводимости электрических импульсов.

— Розалин? — помедлив, всё же позвал он.

Она никак не отреагировала ни на его голос, ни на своё имя. Как будто правда больше ничего не слышала и не чувствовала.

Кейл чуть нахмурился.

Он мог сказать только одно: Розалин была ещё жива, и ключевое слово — «ещё».

Выпустив её руку, он посмотрел на притихших Он и Хона.

...До полудня оставалось пять часов и тридцать шесть минут.

━━▼━━

Дерут Хенитьюз коснулся коммуникатора, который лежал перед ним на столе, и вызвал полупрозрачное вирт-окно.

Из него — и на самого Дерута Хенитьюза, и на оцепеневших Альберу Кроссмана с Чхве Ханом — посмотрел человек, чьи глаза с золотистым отливом⁴— наследник CYB-company меньше всего ожидал здесь увидеть. Мир сузился до одного-единственного вирт-окна. Все звуки, запахи, даже цвета — все, кроме золотисто-карего — померкли.

Когда Адин — тот, кому принадлежала заброшенная лаборатория, в которой они нашли «Кейла Хенитьюза», — заговорил, до Альберу не сразу дошёл смысл его слов.

Это было видеосообщение. Всего лишь видеосообщение.

И обращался Адин не к Альберу Кроссману, пропавшему наследнику CYB-company, а к Деруту Хенитьюзу:

— ...Я понимаю, что мы не имеем права вмешиваться в ваши дела, как и вы не имеете права вмешиваться в наши, — продолжал, вежливо улыбаясь, принц Адин — и это был не титул, а статус. — Именно поэтому я обращаюсь к вам — к человеку, который понимает это как никто другой, — пауза, — и который сам не так давно жил по законам Земли-2. Вы несёте прямую ответственность, — ещё одна пауза, — за жизни других людей.

Альберу глубоко вдохнул и так же глубоко выдохнул.

Ему нужно было собраться с мыслями.

—...Альберу Кроссман, сын основателя CYB-company, обвиняется в подпольной разработке так называемых Кибернетических Разумов, иначе — КибеРов, и потому сейчас находится в розыске. Это — преступление против самой жизни и, — ещё одна пауза, — против обеих планет. Мы не можем допустить катастрофы, которая всего каких-то полвека назад постигла Землю-1, ещё и на Земле-2 — и вы, конечно же, это понимаете...

Чхве Хан был готов рвать и метать.

Альберу Кроссмана обвинили в том... против чего он и боролся.

— ...Укрывательство государственных преступников — это тоже преступление, а преступники, — тон принца Адина, как и у Дерута Хенитьюза минутой ранее, неуловимо изменился, — должны понести наказание...

Альберу не знал, смеяться ему или... смеяться — над собой и своей глупостью.

—...даю вам время до полудня сегодняшнего дня. Надеюсь, — последняя пауза, — вы примите правильное решение.

Вирт-окно свернулось само по себе.

В кабинете главы города стало тихо.

━━▼━━

Кейл прислушивался к дыханию Розалин и потому уловил, что та стала дышать глубже. Он дотянулся до безвольно повисшей руки, и система, ещё раз собрав данные, вывела на внутренний экран:

Частота пульса: 74 удара в минуту.

Ритм пульса: регулярный.

Насыщенность крови кислородом: 93%

— Кейл? — Розалин сначала увидела его щёку с запёкшейся на ней кровью, и только потом осознала, что он несёт её на спине, подхватив ноги под коленями. — Ты... в порядке?

Он с Хоном, услышав её голос, обрадовано задрали хвосты. Котята не отставали от человека, который не был человеком, ни на шаг.

Кейл чуть повернул к Розалин голову:

— Ответ поло... — и сразу же поправился: — Да.

Розалин прыснула ему в плечо.

— Я рада. — Она покрепче обхватила его шею. — Я очень рада.

Процент искренности: 98,9%

Кейл едва скользнул по шкале взглядом.

...До полудня оставалось пять часов и тридцать одна минута.

━━━▼━

Глаза Чхве Хана потемнели, но Альберу, обернувшийся к другу, покачал головой: у него и самого была путаница в голове, но первое, что они должны были сделать, — взять себя в руки... или хотя бы в руки друг друга.

Все или почти все их шаги оказались частью плана: и то, что они нашли «Кейла Хенитьюза»; и то, что тот чуть не убил Альберу — потому, что его внешность не совпала с внешностью, внесённой в базу данных КибеРа; и то, что они уже были здесь, в городе в сорока километрах от полузаброшенного космодрома: по эфилёту ударили тогда, когда катер был уже на пути к городу Дождей.

Случайность — или тоже, как и всё остальное, часть плана?

Альберу не смог связаться с Дерутом Хенитьюзом, оставил, чтобы не рисковать, «Кейла Хенитьюза» в эфилёте, и того убрали с шахматной доски — вместе с... Розалин.

Всё это пронесло в голове Альберу в считанные секунды. Он поднял голову и оценивающе посмотрел на Дерута Хенитьюза.

Если они с Адином уже были в сговоре, то почему тот поспешил избавиться от «Кейла Хенитьюза»? Разве тот не стал бы доказательством того, что Альберу Кроссман и правда занимался разработкой КибеРов?

Что-то не сходилось.

— Вы позвали нас, — Альберу как со стороны услышал свой собственный голос, — чтобы мы прослушали видеообращение?

Дерут Хенитьюз кивнул. По его лицу всё ещё невозможно было что-то прочитать.

Альберу улыбнулся. Потеряв почву под ногами, он не мог не попытаться докопаться до истины:

— Кем вам приходился человек по имени... Кейл Хенитьюз? — перевёл он тему.

С лица Дерута Хенитьюза схлынула вся краска. Он поспешно поднялся, но вдруг так тяжело опёрся руками о стол, как будто силы покинули его. Альберу не дал главе собраться с ними — и с мыслями:

— До полудня осталось, — он сверился с коммуникатором, — пять часов и тридцать четыре минуты... У нас есть информация, — с нажимом добавил он, опустив руку. — Если вы нам поможете, мы вам её предоставим.

У Дерута Хенитьюза не было причин возвращаться на землю, особенно с женой и детьми.

Разве что он искал кого-то: брата, племянника или... сына.

— Вы, — Дерут Хенитьюз провёл по лицу рукой, — далеко пойдёте.

Он тяжело опустился в кресло и откинулся на его спинку.

— Я буду защищать свой город, — бесцветно продолжил он, и с лица Альберу спала улыбка. — Неважно от кого — от химер или от людей. — Он помолчал. — Но и выдать племянника Чхве Чон Гуна, — Чхве Хан вздрогнул, — я тоже не могу.

В кабинете снова повисла тишина.

...До полудня оставалось пять часов и двадцать девять минут.

________________________

¹Речь о пульсоксиметрах — датчиках, которые используются для мониторинга физиологических параметров человека, таких как пульс и насыщенность крови кислородом (SpO₂).

²Эти сенсоры могут использоваться для мониторинга состояния человека, контролируя частоту пульса и интервалы между сокращениями сердца.

³Речь о трёх амплитудах: амплитуда зубца P отражает активность предсердий, QRS-комплекс — желудочков, а зубец T — реполяризацию (фазу, во время которой восстанавливается исходный потенциал покоя мембраны нервной клетки после прохождения через нее нервного импульса) желудочков. При потере сознания амплитуды этих зубцов могут уменьшаться или увеличиваться.

⁴Такой цвет глаз может быть связан с высоким содержанием пигмента липофусцина (липохрома) в радужной оболочке.