Путь. Начало

У Рег-тур Гармона сегодня был очень плохой день. Сначала Джирхан со своей шайкой, но которые к счастью уже должно быть мертвы, а теперь еще этот Странник, который, мало того, что не заплатил за остановку, так еще и поймал его за перебором краденых запчастей в секретной комнате – ЕГО секретной комнате! Но как оказалось, это была лишь верхушка айсберга. Кто-бы мог подумать...

Точно не Гармон. После диалога со Странником, он вернулся к своему делу – отрыванию крышки от никак неподдающегося генератора. Он делал это громко ругаясь и ворча, вспоминая всех и вся, кто когда-либо приносил ему неприятности. В момент, когда крышка наконец почти поддалась, один из приборчиков на его руке вновь завибрировал, отчего крышка выскользнула из его слабых и влажных ручонок, по инерции отправив кризонианца в свободный полет до ближайшей стенки. Сильно ударившись, Гармон вновь громко выругался, почесал ушибленное место, а затем яростно ударил по приборчику на руке и закричал в коммуникатор:

- Кто это? Какого черта вам надо?!

- А ты догадайся, маленький ублюдок, - незамедлительно ответил низкий хрипловатый голос, до боли знакомый Гармону.

Пришелец ошалело вскочил, как будто представив, что говорящий находится совсем рядом, можно даже сказать нависает над ним своей огромной мускулистой тушей.

- А! Джирхан? Это ты! Как... - дрожа всем телом, запинаясь буквально на каждом слове, пискляво отвечал пришелец, поднеся руку ко рту, - Как ты... Рад тебя слышать! Все в порядке?

- А ты как думал? – с озлобленным сарказмом ревел голос с той стороны, -Ты наверно и не надеялся меня больше услышать? Или даже увидеть?

В момент произнесения последней фразы лицо Гармона помутнело, поменяв оттенок с зеленоватого на фиолетовый, и вытянулось в отчаянном страхе:

- Увидеть? Зачем? Мы же совсем недавно виделись, Джирхан...

- Хватит со мной играть, сукин сын! – динамик захрипел, от громкости передаваемого голоса, - Ты думал, что мы не проверяем системы корабля перед варп-прыжком? Ты совсем идиот? На что ты рассчитывал, ты, маленький грязный...

Голос на мгновенье замолчал, и Гармон услышал тоненький писк, издаваемый, как оказалось, им самим.

- Вот что, - голос стал абсолютно спокойным и размеренным, - Скоро мы заглянем к тебе. Ты починишь то, что испортил. А потом я убью тебя.

Гармон попытался было что-то ответить, но оказался не в состоянии, опять вышел лишь скрипучий писк.

- Хотя нет... Убить тебя было бы наверно слишком просто, верно? - начал рассуждать голос из динамика, - Даже не знаю, что с тобой сделать... Может быть выбросить тебя из шлюза во время варп-прыжка, чтобы тебя разорвало на молекулы? Ты ведь хотел, чтобы с нами приключилось нечто подобное, да? – на мгновение вновь вышел из себя говорящий. Затем он кашлянул и закончил, - Короче, жди меня Гармон. Я скоро буду. Никуда не уходи. Я очень хочу тебя увидеть.

Коммуникатор зашипел и отключился. Гармон еще несколько секунд стоял в ступоре, не в силах пошевелится, издавая при этом все тот же писк. А затем он буквально сорвался с места.

Уже через минуту он, красный от напряжения, протащил через выходную дверь громадную тяжелую сумку, чуть ли не в два раза больше него самого, набитую деньгами, припасами, и прочими ценностями. Кряхтя и переваливаясь, с глазами, готовыми вырваться из орбит наружу, Гармон подтаскивал наспех собранную сумку к «Претенденту».

***

- Что он делает?.. – пробормотал Странник, вальяжно раскинувшийся в кресле пилота, наблюдая сквозь смотровое стекло за тем, как карликовый пришелец тужится в попытках тащить огромную сумку, - Кажется он направляется сюда, - с удивлением отметил человек.

- Не рекомендую пускать его на борт, Странник, - огласил Кевин.

- Да я, в общем-то, и не собирался.

Однако позже Странника заставил передумать громкий, непрекращающийся стук со стороны трюма. Устав слушать этот грохот и крики снаружи, человек все же прошел в трюм и опустил трап. Даже не подумав спросить разрешение хозяина корабля, пришелец поспешил им воспользоваться, чем сразу же вызвал негодование этого самого хозяина:

- Ты какого черта делаешь? Я не предлагал тебе подняться на борт.

- Ты... Ты ведь собирался скоро улетать, верно? – пыхтя спрашивал Гармон, продолжая затягивать свою сумку по трапу, - Я с тобой. Ты ведь не против?

- Против! Что ты... - Странник отшатнулся в сторону, когда пришелец звонко крякнул и повалился на пол, окончательно затащив свою сумку, - Зачем тебе это? Ты ведь никуда не собирался? Да и я думал у тебя есть дела поважнее, судя по твоим запасам в той комнатке.

- Я... Я передумал, - пытаясь отдышаться, прохрипел Гармон, - Ну что, я с тобой, да?

- Я могу заблокировать двери, во избежание его попадания внутрь, Странник, - поспешил вмешаться Кевин.

Пришелец завертел головой, как и сам Странник, когда впервые услышал Кевина:

- Что? Кто это? Ты же говорил ты один?

- Это КИ корабля, он помогает с управлением... Да это не важно! – вскричал Странник, тряхнув головой, - Что тебе надо? Объяснись или проваливай отсюда!

- Хорошо. Я дам тебе кредитов, - пришелец залез в сумку и достал из нее несколько блестящих прямоугольных плиточек с мигающими огоньками, - Много кредитов! Только увези меня отсюда!

Странник с недоумением посмотрел сначала на мигающие плитки, а затем на пришельца: его глаза выражали отчаяние и сильный страх. Человек закатил глаза и пробормотал:

- Во что-то вляпался... Как ты вообще умудрился сделать это на безлюдном куске камня?

- Ну... Я...

Но Странник не стал дожидаться ответа, он просто проследовал в кают-компанию, и жестом пригласил Гармона за собой. Тот вновь зашуршал своей сумкой, пытаясь протащить ее вглубь корабля.

- Да оставь ты ее там! – скривив лицо, крикнул Странник.

Гармон в ответ остановился на месте, не желая выпускать из рук свою драгоценную ношу.

- Я до сих пор не рекомендую пускать его дальше, Странник, - вновь подал голос Кевин, - Почему меня никто никогда не слушает?

- КИ говоришь? - пробубнил Гармон, задумчиво разглядывая кают-компанию, - Что-то не похож он на КИ. Может у тебя там одна из этих машин в двигателе засела? Хочешь я посмотрю?

- То, что я пустил тебя на корабль, не значит, что я разрешил тебе здесь что-то трогать, - мрачно ответил человек, - Или думаешь, я не знаю, откуда у тебя все содержимое этой сумки?

- Хорошо, хорошо, - сделав невинное лицо, согласился Гармон, - Но насчет машины ты подумай. КИ обычно не бросается фразочками, вроде: «Почему меня никто никогда не слушает».

- Слушай, ты хочешь лететь или нет? – с напускной злобой бросил Странник, однако сам задумался. Кевин действительно странно себя вел, и принимал слишком много самостоятельных решений, начиная еще с момента отлета с Золы. Тот факт, что КИ встретил его в ангаре, практически «с прогретым движком», вызывал у Странника ряд вопросов, но сейчас было не время, чтобы что-то выяснять. Не при Гармоне.

- Да, да! – встрепенулся гуманоид, словно вспомнил о чем-то важном, - И скорее! Нам нужно вылетать немедленно!

- Что там у тебя случилось такого, что ты так спешишь? – с подозрением вопрошал человек.

Не дав ему времени, чтобы подумать об этом, Кевин проскандировал:

- Я засек приближающийся к нам объект. Принимаю от них входящий сигнал, - и на одну из стен кают-компании спроецировалось изображение.

- Нет! Убери это! Отмени вызов, - истерично закричал Гармон, пока картинка еще не успела сформироваться, но было уже слишком поздно.

- Рег-тур Гармон. Я же просил тебя дождаться, - проговорила голова с экрана, в упор глядя на внезапно запищавшего гуманоида.

Лицо говорившего было похоже на морду свиньи, но без пятачка, лишь с двумя прорезями вместо носа. Странник не знал, все ли представители данного вида таковы, но этот без сомнений был нелицеприятен. Все серое лицо было в складках, начиная со лба и заканчивая подбородками. Единственное гладкое место находилось между глазами и ртом, где ровная линия переходила в кривые губы, и обнаженные желтые зубы. Ушей у пришельца и в помине не было, поэтому оставалось смотреть в маленькие красно-желтые звериные глазки, или же прямо в оскаленную пасть с торчащими зубами, которых, судя по всему, было пару рядов.

- Прошу прощения, милейший! – Странник кашлянул, пытаясь обратить на себя внимание мерзкого серого существа, - Это вообще-то мой корабль. Так что тебе бы стоило для начала поговорить со мной.

- Я не имею к тебе никаких претензий. Мне нужен только он, - не отводя взгляд, пробасила голова, - Просто не делай ничего, о чем можешь пожалеть, и все будет в порядке. Но только не для тебя, мой друг, - слащаво закончил серолицый, продолжая буравить взглядом забившегося в угол Гармона.

- Слушай, я сам не в восторге от этого самого... Гармона - протянул Странник, нагло влезая между пришельцем и картинкой, закрыв лицу обзор, - Но в чем собственно проблема? Какие у тебя претензии к нему?

- Это не твое дело, - выделяя каждое слово, проговорил приходящий в ярость толстяк. Его взгляд наливался кровью, и кажется ему очень не понравилось, что какой-то человечишка встал у него на пути.

- А с чего ты решил, что это не мое дело? Он все-таки на моем корабле, – продолжая выводить из себя серолицего, тянул время Странник, и полушепотом добавил, - Кевин, может на всякий случай подготовишь движки? А то есть у меня есть нехорошее ощущение, что дело может закончится плохо.

- Да как ты смеешь! Я – Джирхан! – проревела голова, очевидно устав слушать весь этот бред, - Покоритель планет и король синдиката Альмира! Самый известный контрабандист и пират во всем рукаве Атти. И твой палач, - уже тише проговорила голова, - А ты кто такой? Я хочу знать имя того, кого я убью.

- А вот этой информацией я, пожалуй, не рискну поделиться! – торопливо ответил Странник и поспешил отключить связь.

Изображение погасло и на «Претенденте» воцарилась тишина. Странник почесал затылок и обернулся на Гармона. Тот смотрел на него открыв рот, с нескрываемым удивлением и даже... Сочувствием? Не каждый день человек перед тобой так быстро и так очевидно роет себе могилу, причем зазря. Странник слегка замялся, а затем пробормотал:

- Ну что ж. Кажется теперь нам действительно стоит поторопиться.