Элиос

Бар встретил Еву приглушённым светом и мерным гулом голосов. Здесь всегда было что-то уютное — мягкий свет ламп, деревянные панели на стенах и лёгкая музыка, льющаяся из старых колонок. Она помнила это место слишком хорошо: они с друзьями не раз сюда заходили. Но теперь Ева всё чаще находила убежище в одиночестве, где можно было спрятаться от суеты и голосов.

Она прошла к стойке и села на высокий стул, скидывая сумку на колени. Хотелось расслабиться, привести мысли в порядок и, возможно, немного смягчить тревожное чувство, что никак не уходило.

— Что будете заказывать?

Ева подняла глаза и сердце пропустило удар. Бармен стоял напротив неё: ровная осанка, безупречные черты лица, тонкие серебристые линии, уходящие к вискам...

Лицо, как у Элиоса.

Ева замерла, не в силах отвести взгляд. Сходство было пугающим, но тут же всё стало на свои места. Этот андроид был другим. Не её Элиос. Он смотрел на неё пустым, вежливым взглядом, излучая ровно столько тепла, сколько требовала запрограммированная модель поведения.

— Вы определились? — повторил он, его голос был чуть более механическим и безжизненным, чем голос Элиоса.

Ева опомнилась и поспешно выдохнула, словно очнувшись от транса.

— Да... эм... воды, — ответила она, глядя куда угодно, только не на него.

— Принято, — ровно ответил андроид и повернулся, чтобы выполнить заказ.

Ева сжала подвеску на шее. Её пальцы машинально теребили серебряный листик. Подарок Макса. Тот самый, что он подарил на её день рождения — красивый и такой элегантный. Но теперь, касаясь прохладного металла, она думала не о Максе. Перед глазами возникал другой образ: Элиос, его спокойный взгляд, точные движения, когда он застёгивал цепочку на её шее. Его прикосновение — тёплое и бережное, живое, несмотря на всю его механическую природу.

«Почему это вообще с ним связано?» — раздражённо подумала Ева, но её сердце почему-то снова гулко стукнуло в груди.

Этот андроид был таким же внешне, но не таким же вовсе. Он не смотрел так, как смотрел Элиос. Не двигался так. И не чувствовался так.

«Не чувствовался...»

— Ева!

Голос Макса вырвал её из мыслей, и она резко повернулась, будто очнувшись.

Он уже подходил к ней — немного смущённый, но с той самой очаровательной улыбкой. Макс сел на соседний стул, не сводя с неё глаз.

— Привет. Рад, что ты пришла. Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, немного неуверенно.

— Спасибо, — ответила Ева, пытаясь вернуть лёгкость в голос. — Я бы не пропустила возможность послушать, что же тебе нужно мне сказать.

— Это прозвучало почти угрожающе, — усмехнулся Макс и жестом подозвал андроида-бармена. — Два виски.

Ева вздрогнула, когда андроид снова подошёл, поставив перед ними рюмки с золотистой жидкостью. Она почти физически ощущала его присутствие рядом и это чувство почему-то хотелось сбросить, как тяжёлое пальто.

Макс не заметил её состояния. Он поднял рюмку, глядя на неё с мягкой улыбкой.

— За то, что ты всё-таки здесь.

Ева взяла рюмку и кивнула. Виски обожгло горло, возвращая ей способность дышать.

— Ну? — спросила она, ставя рюмку на стойку. — Ты сказал, что хочешь поговорить.

Макс долго молчал, вертя в пальцах пустой стакан.

— Я не знаю, как подобрать слова, — начал он, нахмурив брови, словно взвешивая каждую фразу с осторожностью. — Но... я скучаю по тебе, Ева. Ты постоянно в моей голове, как бы я ни старался отвлечься.

Ева замерла, взгляд её устремился вглубь бара, будто туда, где можно спрятаться от этих слов.

— Макс...

— Подожди, — перебил он, глядя на неё почти умоляюще. — Я знаю, что ошибся. Знаю, что поступил как последняя скотина. Но я хочу всё исправить. Ева, пожалуйста...

Ева медленно покачала головой, её пальцы снова невольно коснулись подвески, как будто это могло дать ей ответ.

— Это не так просто, — тихо произнесла она. — Ты изменил мне. И как бы я ни пыталась это забыть, оно всё ещё здесь. Как я должна доверять тебе?

Макс молчал, глядя на неё с болью, которую он даже не пытался скрыть.

— Я готов ждать, сколько нужно, — сказал он наконец. — Ева, я очень люблю тебя. Просто хочу, чтобы ты это знала.

Слова ударили как молотком. Ева чувствовала, как её грудь сдавило от смеси боли, сомнений и какого-то странного, навязчивого отторжения. Она не хотела слышать это сейчас.

Ева посмотрела на него, пытаясь подобрать правильные слова, но в итоге сказала лишь:

— Мне нужно время. Я не могу сейчас дать тебе ответ.

Она встала со стула, забирая сумку. Макс поднялся следом, но не стал её удерживать.

— Ты просто... подумай, хорошо? — тихо сказал он.

— Хорошо, — кивнула Ева и отвернулась, направляясь к выходу.

Когда она оказалась на улице, прохладный воздух ударил в лицо, и она вдохнула его полной грудью, будто освобождаясь от чего-то тяжёлого.

Ева снова коснулась подвески и замерла на мгновение.

«Я люблю тебя,» — слова Макса звучали эхом в голове, но её сердце молчало, отказывалось их принимать.

Ей очень хотелось вернуться домой.