Элиос

Квартиру трудно было назвать готовой к празднику. Пара свечей на подоконнике, коробки с пиццей и бокалы, кое-как расставленные на журнальном столике. Ева провела рукой по платью, проверяя, не слишком ли оно мятое и поймала своё отражение в зеркале.

— Сойдёт, — пробормотала она, потянувшись поправить волосы.

Она и так изрядно переломала себя, чтобы не отменить вечер. Ника настояла, а Ева подумала: почему бы и нет? Всё-таки друзья не виноваты в её настроении.

Она стояла перед зеркалом и в отражении на неё смотрела красивая молодая девушка. Простое чёрное платье идеально подчёркивало стройную фигуру. Тёмные прямые волосы струились по плечам и безупречно оттеняли светлые глаза, которые будто сами притягивали взгляд.

Ева поправила прядь волос и застыла.

«Какой в этом смысл?»

Она почувствовала, насколько это платье и макияж бессмысленны. Мысли прервались от звонка в дверь.

— Это всего на пару часов, — сказала она себе, глубоко вздохнула и открыла дверь.

Первой в квартиру влетела Ника — с громким смехом и бутылкой вина наперевес.

— Ну что, именинница, готова стать звездой вечера? — с улыбкой спросила Ника, крепко обняв подругу.

— Если ты перестанешь так драматизировать, то да, — с усмешкой ответила Ева.

За Никой вошли двое парней. Макс — высокий и немного неловкий, с ворохом цветов в руках, и Артём — непринуждённый, с коробкой какого-то десерта.

— Привет, — протянул Макс, глядя на неё чуть дольше, чем было нужно, и улыбаясь так, будто он только что увидел солнце после месяца дождей.

Ева кивнула в ответ, принимая букет.

Они дружили около 10 лет. Столько было пройдено вместе. И столько всего изменилось. Кто бы знал, что вечно спорящие Артём и Ника станут такой идеальной парой. С Максом их тоже раньше связывали особые моменты, но предательства она простить не смогла. Они тогда решили, что дружба — это лучший вариант для них, но встречаться стали всё реже. Он много работал, уезжал в командировки, а она всё чаще избегала общения, чтобы не задевать старые раны. Наверное, поэтому он и пришёл сегодня — в попытке вернуть хотя бы часть того, что когда-то их связывало. Но Макс всегда останется для Евы тихим напоминанием, что она — второй сорт.

Гости быстро обжились. Вино разлилось по бокалам, пицца исчезала кусок за куском, а в комнате стало тепло и оживлённо. Ника весело рассказывала про свою работу, Артём вставлял колкости, которые её только подзадоривали, а Макс робко кивал и иногда бросал на Еву взгляды, от которых она чувствовала себя неловко.

— Ева, ну хоть раз улыбнись, — сказала Ника, прищурившись. — У тебя что, так всё плохо?

— У меня всё отлично, просто... — Ева пожала плечами, махнув рукой. — Вы знаете, я не любитель всех этих... праздников.

— Ты не любитель жизни, — с вызовом сказала Ника и тут же засмеялась, чтобы смягчить слова. — Ну, ничего, для этого мы здесь!

Разговоры лились, время тянулось медленно, пока телефон Ники не зазвонил. Она подняла трубку, отошла к окну и через секунду уже вовсю спорила с кем-то.

— Вы что, издеваетесь? — взвизгнула она, привлекая внимание всех. — Вы должны были быть на месте час назад!

Она нервно обернулась на Еву, махнув рукой, чтобы та не обращала внимания. Ева, улыбнувшись, покачала головой. Зная подругу, она сейчас могла спорить с кем угодно, начиная с личного ассистента и заканчивая президентом.

Ника вернулась к столу, всё ещё недовольно нахмуренная, но стараясь выглядеть как обычно. Она отпила глоток вина и махнула рукой:

— Твой подарок задерживается. Завтра привезут.

Ева подняла брови, но лишь слегка улыбнулась.

— Ник, ты же знаешь, мне вообще не обязательно было что-то дарить. То, что вы пришли, уже достаточно.

Ника прищурилась, явно не удовлетворённая таким ответом.

— А вот нет, Ева, не достаточно. Этот подарок — что-то особенное, так что, хочешь ты или нет, но тебе придётся подождать.

Ева улыбнулась, чуть качнув головой. Она знала Нику слишком хорошо, чтобы спорить. Если та что-то задумала, переубедить её было невозможно.

— Ладно, — просто ответила она. — Тогда, видимо, придётся ждать.

Макс, который до этого молчал, вдруг подал голос:

— Ника права. Мы редко видимся, но ты заслуживаешь того, чтобы тебя радовали. Даже если для этого нужно немного подождать.

Ева посмотрела на него, и время как будто предательски остановилось. Она уже привыкла к его взглядам, но каждый раз не знала, что с этим делать. «Что у тебя на уме?» крутились мысли. Она слишком хорошо читала людей, чтобы понять, что что-то между ними менялось.

— Давайте лучше ещё по кусочку пиццы, — вставил Артём, ловко меняя тему.

Ника тут же подхватила, начав спорить с ним о том, кто съел больше всего. Разговор снова вернулся в привычное русло — шутки, истории, лёгкий смех, который заполнял комнату.

Ева сидела, наблюдая за друзьями, чувствуя лёгкое тепло от их присутствия. Ей всегда казалось, что она чуть-чуть не вписывается в общую картину, но в такие моменты она всё равно ощущала благодарность.

Когда часы начали показывать поздний вечер, гости стали потихоньку собираться.

— Ну, мы пойдём, чтобы ты могла выспаться перед великим днём! Мне тоже нужно отдохнуть. Днём перелёт, а вечером мы уже будем плескаться в Средиземном море! — с улыбкой сказала Ника, обнимая Еву.

— Да, дорогая, только не забудь купальник, как в прошлый раз, — добавил Артём, кивнув Нике.

Макс нерешительно задержался дольше всех. Он слегка кашлянул и, протянув ей маленькую коробочку, произнёс:

— Ещё раз с днём рождения. Надеюсь, тебе понравится.

— Спасибо, — ответила Ева, взяв подарок.

Когда дверь за ними закрылась, в квартире воцарилась тишина. Ева выдохнула, облокотившись на дверь.

Она открыла коробочку. Там лежала простая, но красивая подвеска с серебряным листиком. Лёгкая, элегантная, совершенно не к месту в её нарочито небрежной жизни.

Ева улыбнулась, зацепив подвеску на пальцы.

— И что бы это значило, — пробормотала она себе под нос.

Когда Ева наконец устроилась на диване, она почувствовала странное спокойствие. День прошёл лучше, чем она ожидала.

Завтра, значит завтра. Она не ждала подарков, но теперь ей было любопытно, что такого придумала Ника.