Two - Two
12 декабря 1976 года
Иллинойский технологический институт
Иллинойс
Длинный стол одного из кабинетов Технологического института был как будто покрыт снегом, но не в преддверии Рождества. Каждый дюйм столешницы и еще нескольких стульев и небольшой тумбочки был покрыт чертежами, расчетными листками, одна половина из которых была исписана от руки, а другая - напечатана на старой пищущей машинке, которая уже довольно плохо прописывала букву "н" и цифру "8". Посреди этих на первый взгляд хаотично раскиданных бумаг метался осунувшийся и давно не бритый Колин. За его спиной в дверях, оперевшисть на косяк, стоял рыжий Чарли.
Коленом Колин случайно задел стул, и верхняя часть стопки, лежавшей на нем, белыми крыльями разлетелась по комнате. Бумаги не давались дрожащим рукам теоретика, и через несколько попыток собрать расчеты в одну кучу - в прямом и переносном смыслах - Колин отбросил листы и сшиб шаткий стул.
- Не психуй, Колин, - Чарли тяжело вздохнул и закрыл глаза.
- Почему машина не работает? Почему?! - Друг кипел от ярости и ощущения собственной беспомощности.
- Возможно, они правы, - проговорил Чарли. - Возможно, мы слишком молоды для всего этого.
- Три года расчетов, Чарли! И те детали, которые было не найти - ты же доставал их просто из под земли. А вспомни ту крысу: она же почти совершила переход!
- Колин, беднягу разорвало напополам. И мы так и не нашли ее заднюю часть. Я думаю, либо крыса подорвалась, либо ее задние конечности расщепило на атомы, - Колин понял, что друг так же остро переживает провал, по тому, как он сказал "задние конечности" заместо "задницы". - И сразу после этого задымились и расплавились все провода.
- Это еще не провал, - не очень уверенно произнес Колин.
- Это он и есть. Нам дали шанс, и мы упустили его: спонсировать нас больше не будут, - Чарли не давал другу ничего сказать: - Мы оказались не такими перспективными, как о нас думали. На деле - всего лишь два чересчур амбициозных отпрыска науки. Не спорь со мной; ты ведь и сам это понимаешь.
Чарли поднял с пола ближайшие к нему бумаги и положил их на стол. Дверь за практиком и инженером неслышно закрылась.