Глава 6
Временное убежище, которое казалось спасением, теперь ощущалось тесной коробкой, наполненной напряжением, страхом и неясными мыслями. Возвращение Андрея и Марины с едой принесло временное облегчение, но реальность быстро вернула их в тревожное состояние.
Катя пыталась разогреть консерву, поставив банку фасоли на старую металлическую подставку, найденную в кладовке. Огонь они добывали при помощи зажигалки Дениса и кусочка спиртованных салфеток.
– Никогда бы не подумала, что буду так радоваться простой фасоли, – выдавила она с натянутой улыбкой.
– Добро пожаловать в апокалипсис, – пробурчал Денис, жуя сухой батончик. – Скоро начнём ценить туалетную бумагу как золото.
Андрей, сидя у окна, молча наблюдал за улицей. Он выглядел настороженным. Рядом с ним на полу лежала бита — теперь покрытая не только грязью, но и отпечатками крови. Он не вымыл её после драки.
Марина мыла руки бутылкой воды, не спуская глаз с выхода.
– Ты всё ещё думаешь о тех двоих? – спросила Катя.
– Я думаю о том, что таких, как они, может быть гораздо больше, – холодно отозвалась Марина. – И не все будут убегать, если увидят, что мы не слабаки.
– Может, мы найдём людей, которым можно доверять? Не все же звери... – сказала Катя, неуверенно.
– Катя, – вмешался Андрей, не отрываясь от окна, – чем быстрее ты поймёшь, что мир изменился, тем выше твои шансы выжить.
– Мир изменился... – повторила она почти шёпотом, прижав колени к груди. – А мы?
Ночь опустилась быстро, как будто кто-то выключил солнце нажатием кнопки. Электричества не было, и слабый свет от свечи, сделанной из растопленного воска и бумаги, отбрасывал колеблющиеся тени на стены.
Денис уснул у стены, его худощавое тело укрыто курткой. Катя всё ещё бодрствовала, не сводя глаз с Андрея, который продолжал дежурить у окна.
– Ты ведь боишься, – вдруг сказала она, почти шёпотом.
Андрей не обернулся, но ответил:
– Я боюсь за вас. За то, что могу не успеть в нужный момент. За то, что приму неверное решение.
– Но ты выглядишь уверенным. Сильным...
– Уверенность – это маска. Если я позволю себе панику, вы все почувствуете это. А тогда мы начнём разваливаться.
Катя встала и подошла ближе, села рядом.
– Я раньше почти не разговаривала с тобой. Ты казался мне каким-то... отдельным. В стороне от всех.
– Так и было. Я не особо общался ни с кем. В школе я просто... был. А теперь это неважно.
Наступила тишина. Потом Катя осторожно спросила:
– Ты убил его, да? Того в магазине.
Андрей опустил голову. Голос стал глухим:
– Я не хотел. Но он бы убил нас. Или хуже. У меня не было выбора.
Катя мягко коснулась его плеча:
– Ты сделал правильно. Без тебя нас бы уже не было.
Он бросил на неё короткий взгляд, и впервые за долгое время в его глазах появилась не тревога, а что-то живое. Усталое, но настоящее.
На другом конце комнаты Марина не спала. Она слышала шепот Кати и Андрея и чувствовала, как в ней борются раздражение и зависть. Денис, будто почувствовав это, открыл глаза.
– Ты тоже слышишь их? – спросил он с полуулыбкой.
– Не твоё дело.
– Я не осуждаю. Просто... странно. Когда всё рушится, люди начинают искать опору в самых неожиданных местах.
Марина отвернулась:
– Именно так и делают глупости.
– А может, это как раз наоборот? – сказал Денис, уже засыпая. – Может, в такие моменты мы впервые начинаем делать что-то по-настоящему важное...
Марина не ответила, но его слова застряли в её голове.
***
Под утро, когда небо стало едва заметно сереть, Андрей почувствовал что-то странное. Ветер прекратился. Было слишком тихо. Даже слишком.
Он встал и подошёл к двери. Снаружи – ни звука. Но потом — глухой удар. Словно что-то металлическое упало внизу, в коридоре.
Он повернулся к остальным и прошептал:
– Просыпайтесь. Кажется, у нас гости...