Ловушка
"Смерть - это лишь мгновение, и, думая о ней, мы теряем множество драгоценных мгновений жизни." - Лао-Цзы
....
Адель бежала по длинному тёмному коридору, воздух был густым, как будто его сжимала чья-то невидимая рука. Она не знала, от кого убегала, но чувствовала холодный страх, который сковывал её сердце. Позади неё раздавались тяжёлые шаги, они становились всё ближе, и каждый удар сердца отдавался эхом в её ушах.
Коридор становился всё уже, стены будто сдвигались, загоняя её в ловушку. В конце пути показался обрыв. Земля внезапно исчезала под ногами, открывая бездну, поглощающую свет и звуки. Она остановилась, чувствуя, как земля рушится под её ногами, и услышала тихий смех позади. Обернувшись, она увидела человека в белом халате и с маской на лице, закрывающей всё лицо, кроме глаз, холодных и лишённых эмоций.
— Вы никогда не вернётесь, — произнёс он мягким, но угрожающим голосом, и прежде чем она успела что-то сказать или сделать, он протянул руку и толкнул её в пустоту.
....
Адель проснулась с криком, её сердце бешено колотилось, пот стекает по лбу. Она села на кровати, пытаясь справиться с дыханием, но её тревога только усилилась. Этот сон был таким реалистичным, как будто она когда-то переживала уже это. Кто этот человек в белом халате? Почему ей постоянно сняться странные люди. И почему этот сон казался не просто кошмаром, а чем-то гораздо большим?
Утром Лёша, Адель, Ника и Ярик вновь собрались в кафе, стараясь выглядеть обычными подростками, но внутри каждого из них бушевали эмоции и вопросы. Адель молча размешивала кофе, её мысли были где-то далеко.
— Я нашёл информацию о той организации, - начал Ярик, опуская на стол несколько распечаток с архивными данными и фотографиями. — Это была секретная лаборатория, в которой проводили эксперименты с сознанием и виртуальными мирами. Они закрылись ещё до нашего рождения.
— Почему? — спросила Адель, бросив на Ярика взгляд.
— Это нам ещё предстоит узнать, — коротко ответил ей парень.
— Возможно эта организация как-то связанна с нашими галлюцинациями. — Вмешался Лёша, не сводя глаз с бумаги.
— Почему-то мало верится ? — Адель не могла скрыть сарказма в голосе. — Нам нужно думать о реальных вещах, а не о фантазиях.
— Насколько я помню, я разрешил тебе идти с нами если будешь верить нам, — Лёша кинул взгляд на девушку.
И если эта организация как-то связана с тем, что случилось с Ником и с нами, мы должны это выяснить.
— Вот просто интересно зачем вы всё это делаете? — резко спросила Адель. — Даже если это были не галюцинации, вы уже вышли с комы. вам нужно просто всё отпустить.
— Мы не можем отпустить, потому что всё ещё не закончилось, — Лёша упрямо глянул на неё. — Если бы ты помнила хоть что-то, ты бы поняла.
Адель отвернулась, чувствуя, как внутри её снова поднимается злость. Ей не хотелось снова и снова слышать о том, что она что-то забыла, что её жизнь - это всего лишь часть чего-то большего, о чём она не помнит.
— Хватит, — сказала Ника, чувствуя напряжение в воздухе. — Споры не помогут. Нужно найти ответы.
Ребята решили разделиться. Ника и Ярик отправились в больницу, чтобы поговорить с врачом, который следил за состоянием Ника, а Лёша и Адель направились к заброшенному зданию, где раньше находилась организация, проводившая эксперименты.
....
Вероника и Ярик встретились с врачом в больнице. Доктор сидел за столом, разложив перед собой историю болезни Ника.
— Мы нашли информацию о той организации, — начал Ярик, пытаясь унять волнение в голосе. — И хотим понять, как это связано с Ником и с нами.
— Организация, о которой вы говорите, давно прекратила существование, — ответил врач, немного нахмурившись. — Зачем вы интересуетесь ней? — врач подозрительно посмотрел на пару.
— Она может быть как-то связана с Ником? — Холодно спросил Ярослав.
— Это хороший вопрос ... надеюсь, что нет! — Он кинул на девушку возможно даже пугающий взгляд.
— Что вы имеете в виду? — спросила Вероника, её голос дрожал от напряжения.
— Эта организация занималась исследованиями сознания и возможностями погружения в виртуальные миры, — продолжил врач. — Они пытались создать идеальную симуляцию, но что-то пошло не так.
— Что? — парень ждал продолжения.
— Последний их эксперимент закончился провалом. Люди, которые согласились на эксперимент погибли.
— Почему нигде об этом не написано? Что произошло после? — У Ярослава было много вопросов.
— Никто не знает, что произошло, но ходили слухи, что люди не погибли, а просто застряли в виртуальном мире. — врач выглядел напуганным.
— Я не уверен, что могу вам помочь. Эти исследования были строго засекречены, и доступ к ним закрыт.
— Мы не можем просто так остановиться, — твёрдо сказала Ника. — Мы должны узнать, что произошло.
— Будьте осторожны, — предупредил врач. — Есть силы, которые не хотят, чтобы правда вышла наружу.
....
Это заброшенное здание, мы что, собираемся туда заходить? — С сомнением спросила Адель, глядя на разрушающийся фасад и выбитые окна.
— Да, — коротко ответил Лёша. — Мы должны найти хоть какие-то следы, которые помогут нам понять, что здесь происходило.
Они осторожно вошли внутрь, светлые лучи пробивались сквозь разбитые окна, освещая пыльные коридоры и старые, покрытые плесенью стены. В воздухе пахло сыростью и заброшенностью, от чего становилось не по себе.
Они начали осматривать помещение, заходя и проверяя каждую палату.
— Можно вопрос? — Адель неуверенно посмотрела на Лёшу.
— Конечно, — ответил он, встречая её взгляд.
— Если представить, что всё это было на самом деле, а я просто забыла...
— Ого, — Лёша усмехнулся, — ты серьёзно? Это ведь просто наши галлюцинации.
— Очень смешно, — она попыталась улыбнуться, но в её глазах читалась растерянность. — Как я умерла?
Лёша замер, его лицо помрачнело. Воспоминание о том дне на мгновение отразилось в его глазах.
— Зачем тебе это? — в его голосе прозвучала скрытая тревога, словно эта тема была для него запретной.
— Мне нужно знать, — твёрдо ответила Адель.
— Я... я не знаю, — прошептал Лёша, едва слышно.
— Что? — её голос дрогнул. — Ты говоришь, что я умерла, но не знаешь, как это произошло?
Парень кинул взгляд в пол.
— Давай разделимся, — быстро предложил Лёша, пытаясь уйти от темы. — Ты проверь этот коридор, я пойду в другую сторону. Если что-то найдёшь, кричи.
— Конечно, что же ещё? — пробормотала Адель, не скрывая сарказма.
Она осторожно пошла по узкому коридору, стараясь не наступать на обломки кирпичей и стекла. Внезапно девушка услышала шаги, что-то громко звякнуло, и затем тишина. Адель остановилась, сердце забилось быстрее, и она оглянулась.
— Лёша? — громко позвала она, но в ответ услышала лишь эхо своего голоса. — Если это шутка, то из тебя плохой шутник.
Она подумала, что это крысы или кошки, хотя может и бомжи.
Адель продолжила двигаться вперёд, не уверенная в том, что она ищет. И тут, в одном из помещений, она увидела старый, покрытый пылью стол, на котором лежала папка с документами. Адель подошла ближе и взяла её в руки, но едва успела заглянуть внутрь, как вдруг сзади кто-то выходит и ударяет ее по голове.
Лёша, услышав громкий крик, побежал в сторону, откуда доносился звук. Он забежал в комнату от куда доносился звук и увидел, как Адель лежала на полу, вокруг неё растекалась лужа крови.
— Адель! — закричал он, подбегая к бездвижному телу. — Сейчас я вызову скорую, потерпи. Лёша достал с кармана свой телефон, но в этот момент его накрыла резкая боль в затылке, и всё потемнело перед глазами. Последнее, что он почувствовал, это как его тело безвольно падает рядом с девушкой.