Часть 25
- 12 ночи поставит точку там, где все могло начаться, - произношу я и дрожащими руками беру толстую старую книгу с полки в доме Валентина. Он внимательно оббегает меня глазами, смотрит на Йена и Виктора, а затем вздыхает.
- Тебя надо увезти, - говорит Виктор, встав с дивана. - Валентин, ей нельзя тут оставаться. Мы сделаем то, что сможем. У нас тоже есть армия, тебе точно нельзя туда приходить.
- Что? - я резко кладу книгу на стол, и от неё отлетают миллиарды пылинок. - О чем вы вообще говорите? Он звонил мне, я должна быть там!
- Виктор прав, - соглашается Йен. - Мы не может подвергать тебя опасности, Анна. Их будет слишком много.
- А если убьют вас? - спрашиваю я, взглянув на брата. - Я не готова потерять ни одного из вас, даже Валентина.
- Ну спасибо, - отвечает Валентин, тяжело вздохнув. - Но мне тоже кажется хорошей идеей увезти тебя.
Я протираю сонные глаза, после чего смотрю на часы. Уже двенадцать часов дня. На улице пасмурно: тучи закрывают бледное солнце, не давая его уже почти мертвым лучам пробиться сквозь них, ветер шевелит крону деревьев, всё вокруг выглядит таким одиноким и холодным... кажется, будто и вправду надвигается что-то - что-то страшное и неизменное.
- Я позвоню Эмили, - говорит Виктор. - Он заберёт тебя. Вы должны уехать как можно дальше от города.
Парень засовывает руку в карман, достаёт оттуда свой телефон, после чего начинает что-то в нем искать. Я подхожу к Виктору и резко забираю у него смартфон.
- Нет, - говорю я. - Я никуда не поеду, слышите? Я... я не могу оставить вас. Никого из вас! Вы сами говорили, что их больше, что они сильнее, что, если вы не сможете справиться с ними? Они сразу заметят, что меня с вами нет, Дейв хотел видеть именно меня, он хочет убить меня!
- Аннабель! - вскрикивает Виктор, сделав один резкий шаг ко мне, а затем хватает меня за руку. - Ты не понимаешь, что делаешь! Это опасно! Если они тебя убьют - они победят, мы тебя потеряем! А этого не должно случиться.
- Но если никто из вас не справиться... вы понесёте большие жертвы, они все время будут пытаться убить меня.
- Поэтому тебя нужно спрятать. Уехать как можно дальше, чтобы тебя не отследили.
Я несколько секунд смотрю на Виктора, а затем, откинув его руку, подхожу к столу и открываю книгу. Странные старинные рисунки, непонятные надписи, оборванные страницы. Она выглядит так, словно прошла через огонь и воду, через войны и голод, через смерть и жестокость.
- Анна, ты меня слышишь? - произносит Виктор, вновь коснувшись меня. Я отстраняюсь от парня, сажусь на стол и пытаюсь прочитать текст, который открыт на первой странице.
- Аннабель, - говорит Валентин, забрав у меня книгу. - Тебе нужно уехать. Мы начнём готовиться с минуты на минуту. Слышишь?
- Аннабель, хватит делать вид, что ты нас не слышишь, - Йен садиться на колени, чтобы быть на моем уровне, после чего смотрит мне в глаза. Он аккуратно берет мою руку в свою ладонь и гладит ее. - Армия будет тренироваться в лесу. Здесь. Мы справимся, слышишь?
- Не говори, если ты не уверен, - добавляет Виктор. - Мы сильны, но нас не так много.
- Мы справимся, - отвечает мой брат, взглянув на черноволосого вампира, что стоит над ним.
- Тогда уговори ее поехать, Йен. Пусть она уезжает отсюда, как можно дальше уезжает.
Йен медленно кивает, переводит взгляд на меня, а затем тяжело вздыхает. Я вижу в его глазах волнение и тревогу, чувствую его страх и заботу, слышу его дыхание, которое не даёт мне покоя.
- Анна, - снова произносит он. - Тебе нужно поехать. С нами со всеми все будет хорошо, слышишь? Мы изгоним их, они уйдут из города. Они не тронут ни нас, ни тебя. Все будет хорошо.
- Они не отступят, - тихо, но уже спокойно, отвечаю я. - Они добьются того, чего хотят. Рано или поздно они меня убьют... и тогда именно они восторжествуют.
- Аннабель...
- Обратите меня, - произношу я. - Обратите меня, и вы меня не потеряете, и убить они меня не смогут, так как я буду им не нужна. Плевать, что это даст им свободу, от них ведь можно избавиться иначе!
- Нет! - Йен резко поднимается на ноги. - Никто тебя не обратит, слышишь? Ты должна прожить эту жизнь, как обычный человек, как и планировалось ранее, Аннабель!
- Какой смысл мне будет жить без него?! - кричу я, указывав на Виктора.
Наступает минута тишины. Валентин и Йен переглядываются, сглатывают, а затем переводят взгляд на Виктора, который смотрит на меня тяжёлым пронзительным взглядом, в этом взгляде виднеется безнадежность и потерянность, будто бы он не уверен ни в чем происходящем. Это терзает, разрывает изнутри, словно я чувствую то, что находится в нем.
Мои слова застают каждого присутствующего врасплох, из-за чего я, вырвав из рук Валентина книгу, кладу её в рюкзак и выбегаю из дома. Я набираю номер Эмили, жду, когда она ответит, и как только на том конце раздаётся её голос, прошу, чтобы та меня забрала.
Долго ждать мне не пришлось. Эмили находит меня по GPS на моем телефоне. Недавно подаренная ей родителями машина останавливается прямо около меня, после чего дверь открывается.
- Все нормально? - спрашивает Эм, с недоверием осматривая Йена и Виктора, которые стоят на крыльце. - Кто это? Рядом с Виктором.
Я поворачиваю голову к брату и темноволосому вампиру, а затем, бросив рюкзак в машину, закрываю дверь и, подойдя к Йену, крепко его обнимаю. Его руки касаются моей спины и плотно прилегают к ней, подбородок ложится на мою плечо, и я чувствую его тяжёлое дыхание.
Как только я отхожу от Йена, мои ноги сами направляются в сторону Виктора, который внимательно за нами наблюдает. Он, сделав шаг вперёд, аккуратно берет меня за руки, после чего, не спрашивая моего дозволения, аккуратно, но уверенно прижимает к себе. Я, подняв взгляд на парня, тянусь к его губам и, обвив шею руками, целую. Он нежно проводит кончиками пальцев по моей талии, и как только я отстраняюсь, начинает смотреть мне в глаза. Я чувствую, как мое сердце сильно стучит, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Виктор, кивнув головой, гладит меня по руке, после чего отпускает.
Я медленно разворачиваюсь и, подойдя к машине, залажу в неё, сажусь на сидение и, пристегнувшись, перевожу взгляд на подругу.
- Кто это, черт возьми? - ещё раз с большим недоумением спрашивает Эм, посмотрев на меня.
- Мой брат, - отвечаю я, и как только машина отъезжает, перевожу взгляд на зеркало, в котором видно, как Йен и Виктор заходят в дом.
- Не поняла, - спустя 10 минут тишины произносит Эмили, выезжая на дорогу. - Анна, ведь твой брат...
- Он умер, - подтверждаю я ещё незаконченное предложение подруги. - Я знаю, он...
- Вампир? Он вампир? Как Майк, как Виктор?
- Эм, Майк... он другой. Майк убийца, Майк выбрал не тот путь, понимаешь? А Йен, он... он выжил, Валентин его спас.
- Но он же вампир, Аннабель! - Эмили резко тормозит, из-за чего я слегка нагибаюсь вперёд. - Они все вампиры, как и Майк! Они опасны!
Я вижу, как на глазах Эм появляются слёзы, у неё снова начинается истерика, которую она не может контролировать.
- Эй, эй... - шепчу я и, протянув к ней руки, обнимаю. - Все нормально, слышишь?
- Да, - она кивает и всхлипывает. - Прости, я... просто я не знаю, как это принимать, я не знаю... что это. Будто бы это сон, и Майк на самом деле не являлся монстром, который пытался убить мою подругу...
Я чуть более крепко обнимаю Эм, и как только она до конца успокаивается, отстраняюсь от неё.
Меня мучает невероятная тревога. Время приближается к двенадцати ночи, мы с Эмили собираем вещи из нашей комнаты в общежитии. Она готова уехать, но готова ли я...? Руки дрожат при каждой попытке взять что-то в руки, перед глазами все плывёт, мысли в голове путаются, и я не могу сконцентрироваться совершенно ни на чем.
- Ты готова? - спрашивает Эмили, взяв в руки небольшую сумку с вещами.
- Да, я... готова. Наверное, - я пытаюсь взять сумку, но в этот же момент мои руки предательски её отпускают, и я, сев на кровать, закрываю ими лицо и начинать качать головой. - Я не могу, Эм, я не могу!
- Анна, - девушка подходит ко мне и, погладив меня по руке, внимательно осматривает. - Слушай... Виктор и все эти твои... черти... они знают, что делают. Все будет хорошо.
Я, услышав слово «Черти», невольно улыбаюсь, после чего смотрю на подругу. Она тоже начинает улыбаться.
- Черти, - произношу я. - Ладно... поехали.
Я медленно встаю с кровати, беру сумку и, выйдя из комнаты, иду на улицу. Машина стоит на парковке общежития. Эмили ещё со входа нажимает на кнопку на ключах и, догнав меня, идёт в сторону парковки. Я внимательно осматриваю парк, поворачиваю голову в сторону здания общежития, смотрю на окна, в которых горит свет, а затем, остановившись у машины, открываю дверь и сажусь на переднее сидение.
Эмили отъезжает от университетского общежития и, выехав на дорогу, включает радио. Она внимательно наблюдает за дорогой. Сейчас я даже представить не могу, как у неё получается сконцентрироваться на всем этом. Чем дальше мы продвигаемся, тем быстрее нарастает непонятная для меня тревога.
В ушах начинает звенеть, все звуки вокруг кажутся отдаленным эхом. В груди что-то начинает резко колоть, из-за чего я, вцепившись руками в сидение, закрываю глаза, пытаясь успокоиться. Передо мной мелькает силуэт Виктора, раз за разом, каждое его появление, каждое его слово, прикосновение. Все это пробегает, словно короткие отрывки из какого-то видео, я слышу его голос. Он пытается подбежать ко мне, но резко пропадает, из-за чего я, открыв глаза, вскрикиваю.
- В чем дело?! - испуганно спрашивает Эмили.
- Разворачивайся! - кричу я, отстегнув ремень. - Эмили, разверни машину!
- Аннабель! В чем дело?!
- Я должна быть там, слышишь? - мои глаза оббегают подругу. Я чувствую, как на них появляются слёзы.
- Аннабель, ты... - начинает девушка, но увидев то, в каком я нахожусь состоянии, кивает и, выехав на встречную, разворачивается.
Машина останавливается около большого густого леса. Я, быстро выпрыгнув из неё, бегу в лес. Ноги быстро устают, но, несмотря на это, я продолжаю бежать. Совсем скоро где-то поблизости слышатся голоса, похожие на крик и хрип.
В этот же момент я замечаю, как в меня летит чьей-то тело. Его кто-то кинул. Я резко отбегаю в сторону, и как только туша врезается в дерево и с хрустом падает на землю, замечаю его странный покров кожи. Мёртвый вампир... значит я определённо пришла туда, куда мне было нужно.
Я срываюсь с сестра и бегу вглубь леса, пытаясь ориентироваться на звуки, которые раздаются вдалеке. Здесь много крови. Деревья окрашены красным, словно я нахожусь на второй мировой, только выстрелов нет. Есть лишь физическая сила, которую не способен использовать ни один живой человек.
Выйдя на просторное место, я вижу сотни лежащих на земле людей, вот только выглядят они совсем не настоящими... серая жилистая кожа выдаёт из сущность - мертвые вампиры.
- Я чувствую её запах, - слышится чей-то голос, и все вокруг утихли, словно для предотвращения войны мне просто нужно было придти сюда. - Аннабель... твоя кровь пахнет по особенному...
Я перевожу взгляд вдаль и вижу около деревьев мужчину, на вид которому около 35 лет. Он, пробираясь среди разбросанных по земле тел, пытается подойти ко мне, но, как только кто-то между нами пробегает, Дейв отлетает в сторону и со всей силы врезается в дерево. Я вздрагиваю и, сделав шаг назад, осматриваю местность. Наступает тишина. Будто бы все вокруг исчезли. Я прикрываю рот рукой, чтобы не издавать лишних звуков, а затем, сделав шаг вперёд, слышу, как под моими ногами что-то ломается.
- Аннабель, - раздаётся встревоженный голос Виктора. Я поднимаю взгляд и вижу стоящего в нескольких метрах от меня парня, что пристально смотрит на меня.
- Виктор, я... - пытаюсь произнести я, как вдруг выражение лица вампира меняется. Он вздрагивает и, приоткрыв губы, пытается что-то прошептать, но у него ничего не выходит. Звук удара в спину звучит в моей голове, словно повторяющаяся мелодия нескончаемого школьного бала. Я смотрю на Дейва, что стоит за спиной Виктора. Он отпускает кол, вонзенный прямо ему в грудь, и как только Виктор начинает падать, мое сердце будто бы замирает. Оно останавливается.
Цвет его кожи начинает постепенно меняться. Непонятная жуткая улыбка Дейва разрастается, я чувствую, как он делает шаги, все происходит, словно в замедленном режиме, все такое медленное и мучительное, словно всю боль, что чувствует Виктор, чувствую и я.
Как только парень окончательно касается земли, я, сорвавшись с места, бегу к нему.
- Нет! - раздаётся мой громкий пронзительный голос. Он отдаётся эхом по всему лесу, но у меня в ушах звучит лишь на втором плане, я его почти не слышу. Все, что я слышу - звон. Громкий звук в ушах, который выражает страх потери, страх боли, страх возврата на прежнее место.
Как только мои колени ударяются о землю, я хватаю руками голову Виктора и смотрю в его ещё не до конца закрытые глаза.
- Виктор, нет... - шепчу я. - Это моя вина... это моя вина, это... это я виновата, я должна была послушать тебя. Прошу, не покидай...
Парень тяжело сглатывает, а затем, посмотрев мне в глаза, легонько улыбается. В этой улыбке нет боли, она наполнена лишь сочувствием и... теплом. Парень медленно касается моей руки кончиками пальцев, а затем, приоткрыв губы, произносит:
- Ты научила меня жить, Аннабель. Я люблю... - он делает ещё один вздох, и как только его кожа полностью покрывается коркой, он замолкает. Эта боль пронзает меня насквозь.
Я, обвив руками шею уже мертвого Виктора, начинаю кричать. Именно этот момент становится тем, чего никто не ожидал. Мой крик оглушает слух. Он оказывается таким громким, настолько наполненным болью, разочарованием и ненавистью, что распространяется сильной и тяжёлой волной по всей окрестности. Я не замечаю, как Дейв и его неполная по составу армию направляются ко мне, но как только их настаёт волна, что состоит из того ужасного чувства, которое льётся изнутри моей израненной души, они падают. Это становится их последней попыткой уничтожить меня. Это становится их последним вздохом. Это навсегда изгоняет их из нашего мира.
Слёзы, капающие на мертвое тело Виктора, касаются его серовато-синей кожи, позже оставляя на ней мокрые следы. В этот же момент я чувствую, как меня кто-то хватает. Эти руки кажутся такими знакомыми...
- Аннабель, все! - слышится голос Йена, но он словно отдаётся каким-то эхом. - Аннабель...
- Уходим! - кричит Валентин. - Анна, он мёртв, он мёртв!
Я вижу Валентина, который быстро оказывается напротив меня. Наши глаза встречаются, и как только это происходит, внутри меня все обрушивается, но кричать больше не хочется. Я замолкаю, открываю опухшие и красные от слез глаза и, осмотрев лежащих на земле Дейва и некоторых вампиров из его армии, пару раз моргаю, пытаясь понять, кажется ли мне всё это.
- Ты убила предводителя армии, Анна, - шепчет Валентин. - Ты смогла уничтожить его и тех, кто является его последователями. Это больше, чем наши потери.
- Виктор погиб из-за меня, - тихо произношу я, после чего снова перевожу взгляд на Валентина. - Он отвлекая на меня, даже смерть Дейва не изменит этого факта!
- Ты не виновата, - произносит Йен, после чего пытается прижать меня к себе, но в этот же момент я отстраняюсь от него, уперевшись ладонями в грудь брата.
- Он умер! - кричу я. - Он мёртв, и я ничего не смогу сделать! Вы говорили, что все будет хорошо, Валентин, ты обещал, что я не потеряю вас! Но я потеряла его, слышите?! Я лишилась воздуха!
Валентин кивает, а затем, подойдя ко мне, берет меня за руки. Он ещё раз заглядывает ко мне в глаза, и как только мой гнев сменяется слезами, прижимает меня к себе. Я утыкаюсь лицом в его грудь, пытаюсь понять, что происходит, но боль настолько сильна, что создаётся впечатление, будто бы все это - неправда, будто бы я нахожусь во сне, а когда проснусь, увижу Виктора, смогу ощутить его дыхание, прикосновения, смогу излечить себя от боли и разочарования, которые преследуют меня всю мою жизнь.
Во всем виновата я. Если бы я не пришла сюда, он был бы жив. Если бы я умерла тогда, когда это было нужно Дейву, Виктор тоже был бы жив. Моё существование принесло ему смерть. Оно принесло ему боль. А его смерть принесла боль мне. И я никогда не избавлюсь от этого ужасного чувства. Я не смогу...