ГЛАВА 9: "В тени башни"
Они пробирались через узкие подземные туннели, следуя за Викторией, которая уверенно вела их сквозь тьму. Её магия освещала путь мягким голубым светом, позволяя различать неровности стен и ловушки.
"Как ты можешь видеть?" прошептала Элис, стараясь не отставать.
"Я чувствую магию вокруг," ответила Виктория, не оборачиваясь. "Она ведёт меня."
"А что с охранными чарами?" спросил Макс, проверяя своё оружие.
"Они ослабли," сказала Виктория. "Лиам сосредоточил всю магию на ритуале."
Внезапно туннель закончился лестницей, ведущей вверх.
"Мы у основания башни," прошептала Виктория. "Теперь нужно действовать тихо."
Они осторожно поднимались по лестнице, прислушиваясь к каждому звуку. Наверху они нашли дверь, запертую магическим замком.
"Дайте мне минуту," сказала Виктория, проводя руками над замком. "Я попробую открыть его."
Пока она работала, Макс и Элис готовились к возможной схватке. Их оружие было готово к бою, а защитные амулеты активированы.
Внезапно дверь со щелчком открылась.
"Готово," прошептала Виктория. "Но у нас мало времени. Чары скоро восстановятся."
Они проскользнули внутрь и оказались в тёмной комнате. В центре стоял кристалл, излучающий странное свечение. Вокруг него были расставлены ритуальные предметы, а в воздухе витало напряжение магии.
"Вот он," прошептала Элис, подходя ближе к кристаллу.
"Нет!" воскликнула Виктория, хватая её за руку. "Не трогай его!"
"Что не так?" спросил Макс.
"Посмотрите внимательно," сказала Виктория, указывая на кристалл. "Видите эти линии?"
"Какие линии?" не поняла Элис.
"Те, что пульсируют в такт с ритуалом," объяснила Виктория. "Это следы древней крови, использованной при создании кристалла."
"И что это значит?" спросил Макс.
"Чтобы разрушить кристалл," ответила Виктория, "нужно использовать ту же кровь, но с противоположной магией."
"У нас есть такая кровь?" спросила Элис.
"Нет," ответила Виктория. "Но у меня есть заклинание, которое может её имитировать."
"И сколько времени это займёт?" спросил Макс.
"Достаточно, чтобы Лиам закончил ритуал," ответила Виктория. "Нам нужно действовать быстро."
Внезапно они услышали шаги наверху.
"Он идёт," прошептала Виктория. "У нас есть только один шанс."