ГЛАВА 1: "Тени прошлого"
Элис проснулась от собственного крика. Опять этот сон – отец, падающий на землю под ударом серебряного клинка. Она тряхнула головой, пытаясь прогнать видение.
"Опять эти кошмары," пробормотала она, поднимаясь с кровати в маленькой комнате на чердаке старого дома.
Через окно проникал серый предрассветный свет. Она подошла к зеркалу, разглядывая своё отражение. Тёмные волосы, собранные в небрежный хвост, бледные щёки и усталые глаза – она выглядела так же, как и чувствовала себя последние месяцы.
В дверь тихо постучали.
"Элис, ты проснулась?" раздался голос Макса снизу.
Она натянула кожаную куртку и спустилась по скрипучей лестнице. В гостиной её ждал друг детства. Макс выглядел как всегда – растрепанные каштановые волосы, очки в тонкой оправе и потрёпанная кожаная куртка.
"Я принёс отчёты," сказал он, протягивая ей папку. "Последние разведданные о замке."
Элис взяла папку, но открывать не спешила. Вместо этого она подошла к окну, глядя на город, окутанный утренним туманом.
"Знаешь," начала она, "иногда я думаю, правильно ли мы поступаем."
Макс подошёл ближе, опираясь на подоконник. "О чём ты? Ты же знаешь, что Совет не оставит нам выбора."
"Дело не в Совете," вздохнула Элис. "А в том, что происходит в последнее время. Эти сны... Они становятся всё реальнее."
"Может, тебе стоит поговорить с кем-то," предложил Макс. "С кем-то, кто разбирается в таких вещах."
"С кем, например?" усмехнулась Элис. "С Лиамом? Или, может, с его правой рукой Викторией?"
Макс покачал головой. "Я серьёзно. Ты не можешь постоянно держать всё в себе."
"У меня нет времени на психотерапию," отрезала она. "У нас задание, и мы должны его выполнить."
Она открыла папку с отчётами. Фотографии замка, схемы помещений, информация о распорядке дня обитателей. Всё выглядело так буднично, словно они планировали обычную экскурсию, а не готовились к возможному концу целого мира.
"Нам нужно разработать план," сказала Элис, перелистывая страницы. "И начать действовать, пока не стало слишком поздно."