3. Ноша и поражение
— Мам, — Соён нервничает, оно становится видно по её взгляду. Но благо мать слишком занята, чтобы повернуться к дочери.
—М-м... — женщина продолжает мешать ужин, откладывая в сторону использованные пакетики специй.
— Я это... видела вампира.
Соён ковыряет концом вилки небольшие углубления деревянного стола. Аппетита не было с утра, вечернюю работу до глубокой ночи она решает пропустить. Она видит, как к маме с работы приходят жалобы; видит старую сковородку, на которой нормально ничего не приготовишь, а если и схлопотаешь что-то годное, обязательно после придётся полчаса сидеть и оттирать саму посуду; видит испорченные продукты, которые недавно были выброшены, ибо холодильник даёт сбои; видит перед собой деревянный стол, на которой по сути должна была быть скатерть; видит мешки под глазами матери и усталые выдохи; после переводит взгляд на мать и передумывает рассказывать матери об этом. У неё достаточно хлопот. Глупой ли была в этот момент Соён? Определённо.
— В смысле? Кан Соён, ты сейчас серьёзно?
— Ну, блин, мам, я с такими вещами шутить стану?! — в ответ, девушка с некой обидой посмотрела на мать и подумала, что переигрывает своё спокойствие.
— Что случилось, быстрей рассказывай. Когда, как? Ты не ранена? Дай посмотреть, — к несчастью Соён, мать потянулась первым делом к плечам, а оттуда и могла стянуть шарф, где красуется фиолетовый синяк и четыре ранки от клыков на ней.
— Всё в порядке, мам, успокойся, — быстро затороторила, — я по пути домой после работы видела. Он избил двух парней и я после его ухода вызвала скорую.
— Тебе давно нужно было перестать ходить на вечернюю подработку, — вдруг строгим голосом говорит мать.
— Но как же... Я не могу, — в ответ, та наотрез отказалась.
— А я тебя не спрашиваю. Ты увольняешься оттуда и это больше не обсуждается.
Соён не успевает ответить, как женщина встаёт и положив грязную посуду в раковину, отправляется к себе в комнату. Девушка сидит и смотрит в одну точку в пространстве, пока чувствует, как большой ком противно заседает в горле. Пытается не моргать, чувствуя, как слёзы собираются в уголках глаз. Настолько было страшное осознание, что она заразилась. И что перерождение скоро. По ощущениям, Соён ничего не чувствует, кроме боли на районе укуса. Сейчас можно одевать свитера с закрытым горлом, а что делать весной, летом?
* * *
У Тэёна имеется собственная гардеробная комната, где вся одежда по полочкам и категориям расставлена. Одна сторона исключительно в классическом стиле, другая — в свободном. Парень подходит к прозрачному сенсору, который появился, как только тот включил свет в комнате. В воздухе повис экран, где были по категориям названия и рядом образец вещей, аксессуаров и обуви. Сенсор откликался лишь на тело, и лишь на Тэёна. На экране появился фотографический образец самого парня и он потратил пару минут на выбор сегодняшнего лука. Сопоставлял одежду на ненастоящего Тэёна и смотрел, что к чему подойдёт. Особое внимание парень уделял аксессуарам. И на этот раз остановился на выборе дорого бренда часов «Patek Philippe», пару одноразовых кроссовок (прим. С 2022 года люди перестали одевать кроссовки на долгое время. Они снизили на него, и цену и качество употребления материалов, после создали одноразовые, которых можно было носить не более недели, ибо все знают, какая проблема с этим видом обуви). Из одежды он предпочёл сегодня надеть рубашку «lacoste», сверху же кожаную куртку. Просмотрев прогноз погоды, он удостоверился, что дождя или снега не будет.
— Сонмин.
— Тэён?
— Я зайду?
— Ещё спрашиваешь, — мужчина отходит от порога, позволяя парню пройти внутрь, — я приятно удивлён, что ты решил навестить своего родственника.
— Который заточил своего, скажем так, сына, в месте, где кишат людьми. Ты уверен, что я не создам проблем? — не снимая обуви, проходит мимо прихожей дальше, в гостиную.
— Ли Тэ, хватит вредничать. Ты достаточно опытный, чтобы контролировать себя.
— Это я-то? — усмехается.
— Проехали, — вздыхает Сонмин, — так что у тебя там? Ты же просто так не приходишь ко мне.
Опекун, предчувствуя, что разговор будет долгим, садится на кресло и предлагает сесть официальному сыну по документам напротив.
— Почему это? Я просто навестить при... — неуверенно лжет парень и плюхается напротив Сонмина, притягивая к себе подушку.
— Тэён, — с тяжёлым взглядом перебивает старший.
— Я хотел узнать про «обратное всасывание яда» из человека, только начинающегося превращение, — на одном вздохе высказал он.
— Что-то случилось? — догадывается Сонмин, с прищуром смотря на того.
— Нет, — легко отвечает вампир.
— Я очень надеюсь, что ты не лжёшь, — говорит мужчина, немного затемняя слова длинной паузой и при этом ожидая от Тэёна признания. Тот, как ни в чём не бывало, спокойно отвечал взаимным пристальным взглядом, — хорошо, но сначала... Ты ужинал? Я как раз заказал.
— Я не хочу есть. Мне лишь напиток.
— Ты должен вести себя как человек. Я вижу, перестал пользоваться тональным?
— Просто забыл купить новую, она у меня заканчивается быстрее зубной пасты.
— Я приму заказ, давай поедим. И «красное вино» за мой счёт, — ясно намекнул мужчина и скрылся за дверями в сторону кухни.
Тэён лишь кивнул в ответ, и чтобы заняться чем-то, включает телевизор. Скоро в школе будет ежемесячный медицинский осмотр всех учащих и учащихся. Обычно этим делом занимается медсестра школы. Тэён не любит такие дни, ибо приходится тщательно следить за собой. Гипнозом он не отделается, потому что там будут сидеть сам директор и несколько учителей. Парень должен будет принять яд, который на время «оживляет» сердце и кровообращение. За столько лет, даже такие лекарства были созданы от учёных с США. Сонмин лично достал их для Тэёна, чтобы тот спокойно закончил школу и как все выпустился. Сам же парень не любит особенно эти дня из-за того, чтр приходится пережить побочные эффекты от препарата.
Тэён очень надеется, что после выпуска, он сможет уехать отсюда и жить самостоятельно. В мечтах, он бы купил дом подальше от цивилизации, желательно ближе к океану и горам. Идеальная жизнь в его фантазиях являлась в одиночестве и ему не грустно, а наоборот, давно пора отречься от общества. Планета Земля начала расти и развиваться в плане техники, денег, различных роботов для бытовых услуг, даже машины начали сами по себе ездить, без присмотра водителя. Это общество портится год за годом. Портится бесполезными целями вроде улучшения всего окружающего. Люди дойдут до того, что они начнут силой мысли управлять тем или иным оборудованием. Учёные по трансляции недавно говорили, что такое возможно.
Пока Тэён блуждал мыслями по потере натурального цвета в человечестве, Сонмин заканчивал с готовкой. Отчасти, он любил готовить собственноручно, не ленился трижды в день питаться, подобно человеку. Ведь случись что, они могут провести его в капсулу (нынче, что-то вроде поверки организма в целом) и заметить, что сердце мёртвое, температура тела подобно трупу, и что во всех органах дают сбои.
— Это запасные тональники для кожи, у меня их много, можешь себе несколько взять, — мужчина кладёт пакет с тюбиками рядом с ним и ставит поднос с едой на стеклянный прозрачный стол.
— Не утруждайся, я могу и сам купить, — отрезал в ответ с ноткой резкости.
— Не будь мелочным.
Тэён лишь несвойственно показывает недовольство своим глубоким вздохом, увидев еду, от вида которой бросало в скуку и лень притрагиваться.
— Ты просил рассказать об извлечении яда, — парень сделал вид, что не заметил тошнотворной еды, увидев глубокие бокалы, наполненными жидкостью крови, — так вот. В мельчайших подробностях я не осведомлён о точности процесса. Но образно имею представление. Когда яд попадает в организм человека, он смешивается с его кровью и кровообращение в итоге...
— Сонмин, давай без науки? — парень уже догадывается, что ему придётся выслушать лекцию о кровообращении там и всякой такой мути. Его опекун любил рассказывать о происхождении вампира и о процессе организма в самых университетско-лекционных подробностях, — расскажи мне о внешних симптомах.
— Клыки вампира очень могучие, если им уметь правильно пользоваться. И извлечение яда вероятна на 80%, ибо есть недочёты. И на этих процентах ты должен быть профи для точного результата. Даже если превышает уверенность в том, что извлечение завершилась, эти двадцать процентов имеют в себе особые злые качества, о которых... я не знаю.
— Ты имеешь в виду, что вред организму обеспечен?
— Наверняка.
— Онкологическая болезнь? — предположил Тэён.
— О серьёзности аффекта я не уверен. Но сбои в организме могут быть.
— А как знать, извлёк ли ты весь яд без остатка?
— Смотри на поведение. Если не чувствует острейшей боли на районе укуса и десён, ещё и сердца, перерождения не будет.
— Боли также беспрерывные?
— Да, можно увидеть, если данный субъект не принимает обезболивающее для терпимости. Ещё возможна изменение в характере.
— Допустим, он не перерождается. А что с другими симптомами?
— Тэён, есть жертва, я прав? — Сонмин, отложив вилку, пристально вгляделся в собеседника.
— Нет никакой жертвы. Я предостерегаюсь на будущее, — легко отмазался, отпивая красного.
— Хорошо, — после длинной паузы, сдался он, — в этом случае, обратиться нужно в больницу, чтобы узнать на наличие сбоев.
— А если там увидят укус, или что-то, что может показать на наличие вампирского?
— В этом случае, обязательно обратиться ко мне. У меня есть собственные связи на хороших врачей.
Тэён не стал далее спрашивать, зная, что опекун уже начал подозревать на наличие жертвы. Послушно притягивая к себе тарелку с едой, парень принялся есть вопреки тому, что вкусовые рецепторы не отзываются ни на что.
* * *
— Мам, я люблю тебя.
— И я тебя, солнце. Но не надо подлизываться ради работы. Ты обязана уволиться с одной.
Соён от силы улыбается своей матери и закрывает дверь, после вздыхая. Не хотелось огорчать мать и доставлять ей проблемы с рассказом недавнего происшествия. Прошло два дня, а рана всё не затягивается и продолжает нещадно пульсировать. Страшно приближаться к зеркалу и рассматривать рану — это как глубоко вткнуть тонкую ручку — очень зрелищно. Она что только не делала для скорейшего заживания, точнее, сделала всё, что умела и результат тот же. Пульсация боли не прекращалась и сами четыре ранки не заживали. С грустью Кан осознаёт, что останутся шрамы и долго скрывать будет невозможно. Девушка старалась ценить каждый день начиная с сегодняшнего, ведь кто знает, что с ней станется в лаборатории. Хоть и Ким Бан на вид казался умным и хорошим, неспособным на жестокость — Соён всё равно боялась. На мгновение, издевательства в школе ей показались какими-то мелочами по сравнению с этим.
Избегая одноклассников уже из-за своей тайны, что подобно цепи обвила шею, ученица решает пойти на урок лишь со звонком. А пока можно и среди толпы раствориться. Продлевая время, она читала учебник по химии, стоя у собственного шкафчика.
— Вот уж эти строения химических соединений. Ничего понятного, — процедила сквозь зубы, со злостью осознавая, что на хороший результат сегодня ей не суждено потянуть. Периодически смотря на время в телефоне, Кан так и не смогла нормально сосредоточиться на параграфе. Да и кто-то позвал её по имени.
— Кан Соён?
Девушка отвлекается и озадаченно смотрит на брюнета, не понимая, её ли только сейчас позвали? У ученицы не было знакомых, и уж тем более друзей со школы. Никто не обращался к ней по простой причине: поболтать. Либо «сделаешь мне домашку?», либо «отнеси это в учительскую, мне лень» и тому подобное.
— Эм, привет, — проговаривает парень, после согласного кивка Соён на вопрос. Девушка закрывает шкафчик, замечая, что скоро начнётся урок.
— Ты мне?..
— Кому же ещё?.. А ты меня не помнишь?
Девушка впадает в ступор, откуда она должна знать этого человека, если не контактировала ни с кем? Пыталась воспроизвести память хотя бы на то, в каком классе она могла его увидеть. Озираясь по сторонам, Соён ожидала какого-то подвоха, пыталась увидеть камеру или ржущих одноклассников. Но не найдя подобного, она опять повернулась к стоящему рядом и всмотрелась на бэйджик с именем. «И Мино».
— Нет, не помню. А откуда ты моё имя знаешь? — про себя Соён усмехнулась, её имя же на бэйджике, прикреплённой к верхнем кармане пиджака, — то есть, откуда я должна тебя знать? — неуверенно объяснялась она, пытаясь воспроизвести моменты школьной жизни. Может она как-то с ним и пересекалась.
—Ты сейчас серьёзно? — Мино подозрительно покосился на её шарф, обмотанный вокруг шеи. Тут же прозвучал звонок и Мино вдруг поменялся во взгляде. Отбросив напряжённость, он ослабил плечи, при этом слегка улыбаясь, — спокойно, я пошутил. Эм... ты на урок? Мне тоже пора... Я пойду.
И зашагал мимо девушки, вливаясь в толпу учеников, что беспорядочно торопились кто куда. Потуже потянув за концы шарфа, чтобы не падали с основания шеи, Соён спешит на урок, вконец потеряв из виду почти что бегущего Мино у самого выхода.
* * *
— Почему снова я?! — Кан оказывается раздражённой между первым и вторым уроком. На неё вылили воду, благо, что чистую. Те же докучные одноклассники устроили ей водные процедуры. Ведро с водой забрали у уборщицы, что мыла полы. Как позже выяснилось, эта женщина только наполнила его водой. Девушка была несказанно рада этому, ибо можно просто высушиться. Класс хохотал от души, видя как один из них встал на стул у входа так, чтобы тот, кто будет заходить, не увидел его. И таким образом на готове держал ведро, ожидая знака от друга, что должен был дать знак, появись Соён на горизонте.
Ей ничего не приходилось делать, кроме как ходить по периметру пустого кабинета и пытаться высушиться. Безнадёжные волосы пригрозили не высохнуть за одну перемену и были идеально мокрыми, ибо только сейчас Соён пожалела, что утром решилась распустить волосы на случай, если с шарфом что-то произойдёт. От одноклассников многое можно было ожидать, и поэтому она боялась, что даже занавесой волос не удастся прикрыть тот ужас, на которое было противно смотреть. Сняв пиджак, ученица не решалась с шарфом, потому что кто-то может внезапно зайти. А удалить его с шеи было обязательным, не то простудиться можно. В итоге наплевав на это, Кан злобно стягивает аксессуар одежды и вешает на учительском кресле, чтобы высох быстрее.
Стоя перед открытым окном, Соён подставляет лицо морозному воздуху.
— Почему ты так удивляешься?
Соён резко оборачивается, ибо её застали врасплох. Шмыгнув носом, она мазнула рукой по щекам, быстро скидывая мокрые дорожки. После опомнившись, застёгивает верхние пуговицы рубашки.
— Чему? — спрашивает ученица, краем глаза видя Тэёна, облокотившегося к стене. И давно он тут?
— Ты спросила, почему именно ты, так?
— Д-да, — девушка сдержалась, чтобы не делать резких движений и оставлять в тени определённую часть шеи. Она сглотнула, не уверенная в том, видел ли он, как она снимала шарф, если услышал то, что она невнятно бормотала при приходе сюда?
— Нисший класс общества должен уважать и преклоняться перед высшей. Так было и во времена Силлы.
— Все мы равноправны, — коротко отвечает та.
— Закон создали сами люди, и они же смеют не следовать ему. О каких правах ты говоришь? Не о тех ли, где вампиры, нынче уже подопытные, были лишены их? Или о тех, где многочисленные нули в калькуляторе определяют будущее убийцы? Безжалостные люди, что сами создавая права и законы, наивно предполагают, что никто не заметит, в то время, как все до единого в курсе этого беспредела. И если все мы равноправны, Кан Соён, — Тэён с видом, схожим на усталость, устремляет взгляд к лицу девушки, — почему же ты молчишь о себе?
— Я не имею средств на защиту собственной персоны, — с поражением признаётся и незаметно, тянется к спинке кресла.
— Будь ты наследницей богатого продукта, стала бы молчать?.. Дело в том, что тебя даже за личность не принимают. Так что, не стоит удивляться данному своему положению. Ты не виновата, конечно, всё зависит от поколения.
— Я не жалуюсь, мне не нужно слышать своё имя громче. Бог накажет за меня, а меня благословит за молчание и терпимость, — Соён поправляет свой шарф, всматриваясь к зеркальной стороне окна. Руки безжалостно выдавали своей дрожью и не желали переставать.
— Почему же плачешь тогда, верующая? — невольно ухмыляется Тэён.
— Господь любит сильных, а у плачущих есть чистая душа.
— Верующие не прячутся, так ведь? — парень медленно подходит и Соён не может не заметить на себе беспрерывный, долгий, изучающий взгляд. Испуганно хлопая ресницами, девушка чувствует учащённый ритм сердца, что намного быстрее шагов одноклассника, — но почему же ты прячешь зараженный участок своего тела?