НАСЛЕДНИК

 - И не забывай писать мне!
Мама крепко обнимает меня на прощание, и я с радостью прижимаюсь к ее телу, в последний раз вдыхая запах ее таких родных сладких духов.
- Конечно, мам, - я целую ее в щеку, пальцами смахивая одинокую слезинку.
- И звонить! – продолжает она, еще раз обнимая меня.
- Кэрон, хватит. Прошу, оставь ты ее уже в покое, - устало говорит папа, держа дверь приоткрытой. Я знаю, что ему не легче расставаться со мной, чем маме, но он не привык показывать свои искренние эмоции. На моих глазах он плакал всего лишь раз, когда умерла бабушка Руби. Я мотаю головой, стараясь отогнать грустные мысли.
- Все. Мам, пап, езжайте. Со мной все будет прекрасно. Я у вас хорошая девочка, - улыбаюсь родителям, пытаясь взять себя в руки.
Мама еще раз крепко обнимает меня, говоря, какая я у нее умница, а затем они с папой выходят за дверь. Я уже по ним скучаю. За всю жизнь я не расставалась с ними на дольше, чем три недели в летнем лагере. Но сейчас, когда я стою на пороге студенческой жизни, мне придется это сделать. Снова провожу глазами по комнате общежития. Все оказалось намного лучше, чем я предполагала изначально. Здесь есть отдельная кухня и душ, что не могло меня не радовать. Мама же предлагала снять для меня отдельную однокомнатую квартирку недалеко от главного корпуса университета, но я отказалась. Говорят, что всю прелесть студенческой жизни ты познаешь отчасти в общежитии. Да и к тому же, учебу в университете никак нельзя назвать дешевым удовольствием, так что у меня не было никакого желания, чтобы родители тратились еще и на съемную квартиру.
- Твои родители уехали? – из двери в спальную высовывается темноволосая голова моей соседки. Не сказать, что она мне не понравилась. С первого взгляда она показалась довольно-таки милой, но слегка чудаковатой, в каких-то местах даже взбалмошной. Но мама шепнула мне на ушко, чтобы я с ней не сближалась и держалась как можно подальше. А у нее нюх на такие вещи. Как-то раз она прочитала мой дневник и узнала о том, какой мальчик мне нравился (как я раньше думала, это было взаимно). И сразу сказала не подходить к нему, так как она была знакома с его родителями, и он не внушал ей доверия. В итоге он очень ранил меня, сказав, что заигрывал со мной лишь для того, чтобы я помогала ему с сочинениями по истории. С тех пор я всегда слушалась маму в таких вещах.
- Да, уехали, - даже я смогла услышать грусть в своем голосе, которую так старалась скрыть. Родители были для меня всем, они очень многое для меня сделали, и я постараюсь всеми силами оправдать их доверие. Подав заявку в 5 университетов, я поступила в два из них: один находится здесь, другой – в моем родном штате. Изначально они хотели, чтобы я оставалась дома, чтобы находиться под их присмотром, ведь, по их словам, свобода часто ударяет юным студенткам в голову, но университет искусств в Нью-Йорке всегда был моей мечтой. Родители очень боялись отпускать меня в такой огромный и полной жизни город, но после долгих уговоров они согласились. Сразу хочу сказать, что мне никогда не нравился сам Нью-Йорк. С классом мы несколько раз были на экскурсии здесь, и этот город показался мне слишком грязным и многолюдным. Но университет искусств и возможность изучать здесь живопись перебороли во мне неприязнь к этому месту.
- Ну только без слез, пирожочек. Завтра же первые занятия, выше нос, - соседка, имени которой я так и не запомнила, попыталась меня приободрить. И я не смогла понять, делала она это из искреннего желания поднять мне настроение или просто из напущенной вежливости.
- Я не собиралась плакать.
- Конечно, нет. Ну, что, раз твои родители уехали, самое время повеселиться? Знаешь, я уже неделю здесь, так что успела посетить пару кафешек. Недалеко за углом есть такое чудное место, представляешь, если ты закажешь там двойную порцию горячего шоколада, то в подарок...
- Мне нужно еще вещи разобрать, - прерываю я ход ее мыслей, сразу давая понять, что приехала сюда учиться, а не ходить по разного типа заведениям и прогуливать там родительские деньги.
Я никогда не была человеком, который любит вечеринки или гулянки с друзьями. В отличии от своих сверстников, вечера я любила проводить дома за книгой, а еще лучше – с родителями. Я обожала наши вечера кино, и при мысли об этом мое сердце сжалось от боли. Теперь каждую среду я буду занята домашними заданиями, и совместно посмотреть кинокартины с родителями у меня получится теперь не раньше, чем на рождественских каникулах.
- Ой, ну ничего. У нас еще четыре года впереди, - улыбается мне девушка, а затем выбегает из комнаты, хватает сумку с кухонного стула и выходит из квартиры, легонько задев меня плечом. Когда дверь за ней закрывается, я с радостью выдыхаю. Не люблю находится в компании незнакомых людей, а с этой девушкой мне еще придется делить комнату. Надеюсь, она чистоплотная, ведь если у комнате будет грязно, я попрошу ее выселения.
Перевожу взгляд на кучу сумок, которые мне придется разобрать, и понимаю, что это займет не один час, так что принимаюсь за дело.

С вещами я провозилась до темноты. На часах уже было 9 вечера, а моя соседка все еще не вернулась. Думаю, так даже лучше. Смогу лечь спать одна, а не смотреть на незнакомого человека, который валяется без дела в кровати напротив.
Того же мнения были и мои родители, которым я позвонила по видеосвязи. Единственное, чего они боялись, что девушка будет оказывать на меня плохое влияние, и я забуду про всю учебу, которая стоит недешево. Я сразу отмела все их сомнения, убедив, что я не из того числа людей, что, почувствовав свободу, бросаются в омут с головой и уходят в загул. Но они это и без меня знали. Я попрощалась с родителями и выключила свой новенький ноутбук, который мне купили специально для учебы. Я сразу пристроила его на столе, который прилагался каждому жителю комнаты, и с воодушевлением посмотрела на свое новое рабочее место. Все необходимые вещи и блокноты для зарисовок я уже разложила по полочкам, выставив их от большеформатных к меньшим. Люблю, когда везде порядок.
Глядя на все художественные принадлежности, на новенький графический планшет, который сейчас мирно лежал прямо рядом с ноутбуком, я почувствовала воодушевление и небольшое волнение. Новая жизнь. Не могу поверить. Я так долго стремилась к этому, и вот я здесь. На пороге к открытиям и творчеству. Сердце начало биться чуть сильнее, а руки вспотели. Пора спать, думала я про себя, ведь завтра будет новый день, который должен стать лучшим в моей жизни.
Я легла на кровать, вдыхая запах цветочного кондиционера для белья. Он напоминал мне о доме и заботливой маме, которая с любовью и горестью собирала мне вещи. С этими мыслями я заснула, на последок заметив, что уже почти полночь, а соседка так и не вернулась в общежитие.

Заставил проснуться меня звук будильника, который я завела, прежде чем лечь спать. Тут же бросаю взгляд на соседнюю кровать – она была пуста. Вот это уже становилось странным. Значит, она и не приходила домой, ведь я довольно чутко сплю и проснулась бы даже от скрипа двери.
Думая о том, через какое время можно подавать заявление в полицию, выхожу на кухню и вижу там спину соседки, которая, пританцовывая, стояла у плиты.
- Ты спала на диване? – спрашиваю я ее, садясь за стол. Девушка повернулась ко мне лицом, демонстрируя свежее выспавшееся лицо. И не скажешь, что проспала 7 часов в неудобном положении.
- Нет, в кровати, с чего ты взяла? – улыбается она, снова отворачиваясь к плите.
- Просто я чутко сплю и заметила бы, если бы ты зашла в комнату.
На секунду рука девушки, неспешно помешивающая что-то в кастрюле, остановилась, но затем снова продолжила свое дело.
- Наверное, сказался долгий переезд. Плюс, я заметила, что ты разобрала вещи, так что наверняка устала, - в ее словах есть некий смысл. Но даже во времена школьных экзаменов, когда я выжатая, как лимон, приходила из школы и засыпала, то замечала, когда моя мама приходила в комнату.
- Да, наверное... - неуверенно ответила я. В любом случае, то, где она спала – не мое дело. Главное, что я спала в теплой мягкой постели и выспалась.
- Будешь завтракать? – спрашивает меня девушка, вываливая на тарелку гору макарон, которые, мягко говоря, выглядели несъедобно.
- Эм... Нет, спасибо. У меня есть салат, который мне мама приготовила, - с этими словами я иду к холодильнику и открываю его, взяв контейнер с едой, попутно поглядывая, не взяла ли эта особа что-то из моих продуктов. Вроде, все на месте. – Извини, а ты не подскажешь мне свое имя, а то я вчера его не запомнила.
Девушка громко смеется на мою просьбу и качает головой. – А я-то твое имя сразу запомнила, Элис.
- Прости, - мне стало даже как-то неловко. – Просто я плохо запоминаю имена.
- Ничего, - отвечает девушка. – Агата. Меня зовут Агата. На этот раз запомни, иначе я могу и обидиться, - она улыбнулась и подмигнула мне. Я вежливо отвечаю на ее улыбку, поставив контейнер на стол.
- Здесь есть какие-нибудь столовые приборы? – спрашиваю я, бросая взгляд на сосед... Агату. Мне нужно чаще называть ее в мыслях по имени, чтобы снова не забыть как ее зовут.
- Да, конечно. Могу тебе достать. Тебе вилку? – я молча киваю, присаживаясь на стул и открывая контейнер с маминым салатом.
Агата вежливо отдает мне вилку, а я придирчиво смотрю а нее, нет ли каких разводов или остатков пищи. Мама просила меня быть осторожнее с общажными вещами, ведь тут сплошная антисанитария.
- Да не смотри ты так, я все перемыла прежде чем ты сюда въехала, - смеется Агата, глядя на мои попытки протереть вилку краешком футболки, в которой я спала.
Убедившись, что вилка полностью чиста, я принимаюсь за завтрак, попутно бросив взгляд на настенные часы, которые показывали 7:15. Занятия начинаются в 8:30, так что у меня был еще час, чтобы собраться добраться до университета. По жизни у меня был принцип – никогда и никуда не опаздывать. Мама всегда говорила, что уровень компетентности человека зависит от того, умеет ли он распределять свое время. А я это делать умела.
- Хэй, а ты из далека? – спрашивает меня Агата, присев на стул рядом со мной.
Я положительно моргаю на ее вопрос, надеясь, что она догадается о моем нежелании разговаривать.
- Сколько часов езды отсюда? – допытывается моя соседка, не желая оставлять меня в покое. Я проглатываю кусочек огурца, и говорю:
- Около пяти или шести. Зависит от пробок.
- А я с Аляски, - гордо произносит Агата, будто здесь есть чем хвастаться. Я снова стараюсь мило улыбнуться, снова приступая к завтраку.
- На каком ты направлении? – клянусь, мы не сойдемся с этой девушкой.
- Слушай, то, что мы живем в одной комнате, не значит, что мы должны дружить или иметь какие-то близкие отношения. Давай просто не будем мешаться друг другу под ногами, окей? – мама бы мной гордилась.
Изначально во мне был небольшой страх, что Агата обидится. Я не любила причинять людям боль, это было не в моей природе. Но как только я увидела улыбку на ее лице, то он сразу ушел
- Ничего, пирожочек, это ты сейчас так говоришь. Но, возможно, мы с тобой все-таки станем очень верными подружками, - с этими словами она встает из-за стола, снова берет свою сумку и, как и вчера, пулей вылетает из двери, попутно успев бросить слова прощания. Все-таки она странная. Даже не притронулась к каше из макарон, которую сварила. Но это не мое дело. 

Оставшийся час я потратила на то, чтобы умыться, одеться и добраться до университета. Дорога до корпуса показалась мне довольно короткой, от общежития путь занимал не больше пяти минут. И вот сейчас я, Элис Руби Стоун, стою на пороге университета искусств Нью-Йорка, полностью готовая начать новую жизнь.