Глава 8
Словно лесной пожар, охватывающий сухую траву в разгар лета, ужасные слухи об утонувшем парне слишком быстро расползлись по Маунт Фоллз. Люди шептались в магазинах и на остановках, каждый раз добавляя что-то новое и еще более жуткое к пугающей истории.
После случившегося бабушка строго запретила какие-либо прогулки в лес, поэтому последующие дни мы провели дома. Каждое утро Луна занималась стрельбой на заднем дворе, затем копошилась возле старенькой машины в гараже, я же днями напролет смотрела старые сериалы по телевизору, в попытке не умереть от скуки.
Дозвониться родителям так и не удалось, мобильная сеть намертво заглохла где-то между скалистыми горами и дремучим лесом. Лишь только в последний день летних каникул вечером мое сообщение каким-то чудом было доставлено. В нем я не стала писать о случившемся, а просто сообщила что со мной все в порядке, и я полна сил начать новый учебный год в старшей школе. Это, конечно же, была ложь. Мне до сих пор было тревожно от того, что придется идти в новую школу, где свои правила и устои.
Собрав сумку со всем необходимым, я задумчиво посмотрела в окно. Но улице уже давно стемнело, были слышны ритмичные песни сверчков. Словно чувствуя приближающуюся осень, погода знатно испортилась за последние дни. Из-за частого дождя, с улицы дул свежий ветерок, заставляя занавески слегка колыхаться.
Ночи становились прохладнее. Опасаясь, что температура упадет еще ниже, я решила переставить горшочки с фиалками с подоконника на стол.
Подойдя к окну, бросила мимолетный взгляд на улицу. Свет уличных фонарей пару минут назад погас, оповещая город о комендантском часе. Но даже при тусклом освещении, доносившегося из окон на кухне, я разглядела арбалет кузины, лежавший в траве возле гаража.
«Кажется, Луна забыла его» – пронеслось в голове.
Накинув теплую кофту на плечи, я спустилась на первый этаж. Желания брать в руки арбалет особо не было, но на кухне и в гостиной никого не оказалось.
«Надо же, – мысленно хмыкнула я, выйдя на задний двор, – они даже свет забывают выключить, не говоря уже об оружии, свободно лежавшем во дворе»
На улице было настолько тихо, что казалось, я слышу собственное дыхание, едва уловимое и медленное, словно легкий порыв ветерка в темноте. Эта тишина была почти осязаемой. Она поглощала все звуки, создавая ощущение, будто мир замер в ожидании чего-то неведомого.
Мурашки пробежались по спине.
Пройдя быстрым шагом к гаражу, я тут же схватила оружие и намылилась обратно в дом, как резкий треск где-то сверху заставил замереть.
Громко сглотнув, я настороженно подняла голову, испуганно рассматривая ветки яблони над головой.
Там кто-то был.
Возможно сквозь густые ветви и беспроглядную темноту я не смогла разглядеть, но всем своим нутром чувствовала приближающуюся опасность.
– Я слышу тебя, – одними губами прошептала я, чувствуя, как сильно выстукивает сердце от ужаса.
Вдруг одна из веток плавно качнулась, и до ушей донесся до боли знакомый мужской голос:
– А у тебя, оказывается, прекрасный слух, – послышался вкрадчивый смешок сверху.
Сердце сделало тройное сально. То ли от накатившего испуга, то ли от приятного баритона собеседника.
– Кто ты? – я крепче сжала арбалет в руках. – И... где ты?
– Прости, не могу показаться, – со вздохом ответили мне. – Если меня увидит Луна, она мне голову снесет той самой штукой, которая у тебя в руках.
Теперь пришла моя очередь хихикать.
Значит, мой новоиспеченный знакомый знает мою кузину.
– Да, она это может, – опустив оружие, я прищурилась, в попытке разглядеть своего собеседника, но было тщетно. – Это ведь ты пытался меня остановить тогда в лесу? Я запомнила твой голос. Спасибо, кстати. Прости что не послушалась и вырвалась.
Так значит, парней, нашедших меня в темном лесу, действительно было трое. Мне не показалось!
Верхние ветки яблони вдруг резко зашатались.
Но вопреки сильному интересу узнать таинственного гостя, чувство паники все никак не желало утихать.
– Вау, – довольно протянул незнакомец. – Не думал, что услышу слова благодарности, но всегда пожалуйста. Вот только больше так не делай, окей?
– Я постараюсь, – улыбнулась я. – Как тебя зовут?
– Дэд.*
– Серьёзно? – невольно скривилась я. – Странное имечко.
Но вопреки своеобразному имени, голос у собеседника был необычайно приятным. Настолько завораживающим, что хотелось без умолку слушать и слушать. А смех... Он ласкал мои уши, словно теплый ветерок в знойный день.
– Добро пожаловать в Маун Фолс, – хлопнув в ладоши, довольно заявил Дэд. – Здесь всё странно, и это нормально.
– Согласна. Так почему ты боишься, что тебя заметит моя кузина? Неужели подглядываешь за ней?
– О нет, – тут же возразил парень. – Скажем так, у меня вечерняя пробежка.
– А не поздно ли для пробежки, Дэд? – скрестив руки перед грудью, намекнула я. – Сейчас комендантский час, как и в лесу тогда.
– Эй! Это я тебе должен говорить!
– Я вообще-то на заднем дворе, и смогу забежать в дом на случае опасности.
– В это я сомневаюсь, крошка, – таинственно произнес он, и вмиг спрыгнул с яблони на крышу гаража, сделав это с такой легкостью, что я не успела среагировать. Аккуратно приземлившись на старый шифер так, что тот ни звука не издал, он склонил голову в мою сторону.
Теперь под слабым светом луны, выглядывающей из-за густых облаков, мне наконец удалось разглядеть фигуру, прятавшуюся в тени. Довольно высокий, среднего телосложения, немножко широкоплечий. Глаза медленно повели вверх, в попытке рассмотреть лицо, но капюшон на голове парня не дал такой возможности.
– Не дерзи! – прищурилась я. – А то расскажу Луне, что ты был здесь. И мне плевать, кем ты ей приходишься.
Выпрямившись, Дэд вновь захохотал. Он явно насмехался надо мной.
– Можешь попробовать, но, боюсь, тогда эта ночь будет последней, когда ты сможешь выходить из дому.
В попытке выдернуть затуманенное сознание из глупых девичьих мыслей, сердце больно застучало внутри. Инстинкт самосохранения до сих пор трубил об опасности.
Неужели парень решил запугать?
– Это еще почему? – машинально отступив назад, настороженно поинтересовалась я.
– Потому что, кажется, ты мне понравилась, – вдруг пугающе ласковым голосом сообщил он, быстро спрыгнул с гаража, и вышел на главную дорогу. – Сладких снов. Было приятно с тобой поболтать, Эмма.
Махнув рукой, он трусцой направился в сторону скалистых гор.
Забыв, как дышать, я завороженно наблюдала за удаляющемся силуэтом вдали, а когда окончательно упустила из виду, тихо прошептала:
– В-взаино...
Все происходящее пару минут назад показалось мне до жути странным. Но самое странное было то, что Дэд не спрашивал моего имени.
Он его знал....
*Дэд (англ. Dead) – имя, которым представился парень, дословно можно перевести как мертвец, умерший.
П.С. Ну если он двигается, то, скорее всего, он жив :)