Глава 1
Они шли прямо на меня, и я чувствовала, что бежать было некуда. Вокруг только стены, и не было даже намека на выход. Господи, что мне делать? Они приближались все ближе и ближе. Деваться некуда, может и не стоит, может принять смерть с достоинством. Нет, так просто я не сдамся! Нужно бороться за свою жизнь, нельзя сдаваться, когда остался хоть какой-то лучик надежды. Но от них никуда не скроешься, они найдут тебя везде. Хоть из-под земли достанут, но отыщут то, что искали или кого...
Думай, думай, думай. У меня оставалось, скорее всего, несколько минут, и они не будут церемониться, убьют и дело с концом. Нужно было что-то придумать, может попытаться убедить их, что произошла ошибка, и я вовсе этого не делала, это же чистейшая правда, я не совершала того, за что меня хотят убить. Но вот они подошли, почти вплотную, и времени думать не оставалось, нужно было действовать незамедлительно...
-Аааа! - Кто-то громко закричал. И только окончательно проснувшись, я поняла, что это был мой крик. Господи, это был всего лишь сон, но какой реалистичный, будто это было на самом деле. Нет, это был не сон, а настоящий кошмар. Наверное, весь дом перебудила, своим криком. Скоро меня эти кошмары доконают.
Я стала вспоминать прошлые мои сны, все они были так же реалистичны, как и тот, от которого я только, что с криком проснулась. Но было в них что-то похожее. Все эти кошмары что-то объединяло, и прежде я не понимала, чем они все похожи. Но теперь я поняла. Каждый раз на меня надвигались одни и те же черные как ночь фигуры, будто тени, и от них веяло ужасом и страхом. Будто они пришли из самых потаенных моих страхов.
После того кошмара, который я только что пережила, я решила, что обязательно расскажу бабушке о нём после школы. Наверно она снова будет настаивать, чтобы я его обязательно записала, в мельчайших подробностях не упустив не одной детали. Бабушка всегда говорила, что эти сны не просто так мне снятся.
А сейчас мне нужно собраться в школу и поскорее обсудить с подругой план действий, все-таки сегодня необычный день, а мой день рождения, к которому мы с Диной готовились почти месяц. Если мы сможем убедить моих родителей, то поездка в Нью-Йорк, о которой я мечтала последние 18 лет, нам обеспечена.
Мы с подругой всегда хотели увидеть мир: побывать в странах Европы, посетить старинные города, прогуляться среди красивейших пейзажей и просто насладиться путешествием. Но главной поездкой всегда оставался Нью-Йорк.
Дининых родителей почти и уговаривать не пришлось, они сами все время в разъездах, из-за которых моя лучшая подруга почти поселилась у меня дома, они прекрасно понимают, что мы взрослые и можем ездить куда захотим. Но для родителей мое 18-летие просто цифра в паспорте. Я их очень люблю, и понимаю, что они обо мне беспокоятся, но порой их забота переходит все рамки разумного. Иногда создается впечатление, будто я птица в клетке. Слишком много опеки, слишком много лишнего беспокойства и волнения за меня. Я вполне осознаю, что навсегда останусь для них той маленькой девочкой, от которой не отойти ни на шаг, но все же надо двигаться вперед и понимать, когда нужно отпустить. Папа мне доверяет больше, чем мама, потому главная загвоздка в моем плане - это мама. Но сегодня я верю, что все получиться и в честь дня рождения мама сжалиться и отпустит меня. Пока я размышляла о возможных вариантах сегодняшнего исхода моих уговоров, то успела полностью собраться в школу.
- Эля, подойди на кухню! - Мама была в хорошем настроении, судя по голосу, может сегодня мне и улыбнется удача.
- Иду, мам!- Крикнула я в ответ.
Нужно сегодня быть идеальной дочерью в их глазах, особенно в маминых.
Дни рождения в нашей семье отмечаются не с шиком, зато с любовью. Родители всегда знают, что я хочу получить в подарок, хотя я и говорила, что необязательно мне что-то дарить, сама куплю. Но они считают, что дарение подарка это неотъемлемая часть праздника. Зато мои сестры обожают подарки. Две маленькие шмакодявки, нет, они хорошие и мы с ними довольно дружны, но я считаю, что их слишком избаловали. Я всегда должна была быть примером для подражания, а им все как с гуся вода.
Когда я зашла на кухню, то меня ждал сюрприз. На столе стоял огромный торт, украшенный розами, с надписью «С Днем рождения, Эля!» в центре, а сбоку от него лежала коробочка сантиметров 20 не больше, с прикрепленной открыткой. Все родные дождались, пока я восхищусь их подарком, и дружно поздравили меня с моим совершеннолетием. Мама так и норовила заплакать, что ее крошка уже выросла, но я вовремя ее обняла и сказала, что буду для нее всегда ее малышкой. Мама всегда была чувствительнее, чем я. Я скорее любила сдерживать свои эмоции, этакая маска. Но ради того, чтобы моя семья поняла насколько мне дорого их внимание, я выдавила из себя самую ослепительную улыбку, на которую я только способна и принялась нахваливать их старания, чтобы порадовать.
- Дорогая моя, не верю, что тебе уже 18, но я верю, что ты меня не подведешь, и оправдаешь мои ожидания.- Мама так и сияла, говоря мне эти слова, и протягивая мне коробочку, которая только что лежала на столе
- Мама, о чем ты говоришь?- Я недоуменно смотрела на протянутую мне в руки коробку. О чем она говорит? Почему я должна ее разочаровать? Я смотрела на нее, не понимая, о чем идет речь.
- Эля, она просто странно выразилась, открой свой подарок и поймешь, о чем говорит мама.- Папа еще раз указал на коробку в моих руках. - Но сначала прочти открытку, может это даст тебе подсказку, что ты найдешь в коробочке.
Я открыла бумажку, в которой было написано всего одно предложение "Пусть этот подарок подарит тебе воспоминания на всю жизнь, и ты никогда не забудешь эту поездку". Не могу поверить, это то, что я думаю!? Будто читая мои мысли, папа кивнул, на незаданный мною вслух вопрос. Я поскорее открыла коробку и не могла поверить своим глазам. Внутри лежал один билет на самолет, когда я прочитала, куда я полечу, то поняла выражение "на седьмом небе от счастья". Все свои сегодняшние переживания как рукой сняло, столько волновалась, нервы себе все истрепала. Слава богу, что все разрешилось, само собой. Я почувствовала, как у меня поднимается настроение, неужели это случиться? Неужели мама и правда считает меня взрослой? Я просто не могу поверить. Я поеду в Нью-Йорк! Я подняла на маму счастливые глаза, и подумала, сколько же усилий ей пришлось над собой приложить, чтобы отпустить меня не то что за границу, а на другой материк. По моим меркам этот подарок был сродни чуду. Родители и правда, умеют выбирать подарки моей мечты. Я подошла к маме и обняла ее сильно-сильно.
-Спасибо тебе огромное мамочка, ты не знаешь, как ты меня осчастливила,- зашептала я ей на ухо, потом посмотрела ей в глаза и сказала, - ты сделала самый лучший подарок в мире.
- Ну, я решила, что ты достаточно взрослая, правда твоему папе пришлом меня поуговаривать не один день.- Я посмотрела на папу заговорщицким взглядом. Да, папа потрудился на славу.- Ладно, все, иди в школу, а то опоздаешь.
После этих слов я поняла, что до звонка осталось 20 минут, и я опаздываю. Мама заверила меня, что торт до вечера останется в целости и сохранности и дождется моего возвращения. Я быстро выпила кофе и побежала в школу.
На улице не смотря на то, что на дворе стоял март, была жара. Как я не люблю сырость и холод. Не понимаю, как люди живут в каком-нибудь Санкт-Петербурге, там же все время дождливо.
На нашем обычном месте меня уже ждала Дина с хитрой улыбкой и в руках держала предмет подозрительно похожий на подарок. Ох, даже боюсь представить, что Дина могла мне выбрать для подарка.
- Ну что ж, с днем рождения моя подружка!- Ну как всегда в своем репертуаре. Зачем и закричала на всю улицу то?- Даже не смей думать, что уйдешь от моих крепких объятий!- Так и знала, что без этого не обойдется. И с гримасой сильно замученного человека, я нехотя потянулась обнимать подругу.
- Тсс, ты же знаешь, не люблю внимание привлекать,- сто раз говорила ей об этом.
- Сама ты тсс, а я, зато знаю, что у тебя сегодня день рождения и у нас с тобой сложный день. Удача нам понадобиться, как никогда. Но пока что о хорошем, открой мой подарок,- Дина протянула его мне в руки. Внимательно посмотрев ей в глаза, я сделала легкую ухмылку, было очень интересно, что для меня приготовила эта жизнерадостная блондинка. Оказалось, что там был блокнот, но не обычный, а весь украшенный и внутри него куча наших совместных фотографий с подписями: " Кафе. Летние каникулы", "Мой дом, ночевка", "Поход в кино, окончание учебного года" и т.д. А на самой последней странице было пустое место для фотографии, но подпись присутствовала - "Нью-Йорк, я верю, что у нас получиться". Я еще раз посмотрела подруге в глаза, но уже не с недоверием, а с крайним удивлением. Это один из самых лучших подарков, что я когда-либо получала (сегодняшний от родителей не считается), она не просто желала, как и я отправиться в город мечты, а она была уверена в том, что мы туда поедем обязательно, она верила в это.
- Господи, спасибо тебе большое, это самый душевный подарок, который я когда-либо получала, ты лучшая!- Подруга заслужила еще одно объятие.- Но боюсь тебя разочаровывать, удача нам сегодня уже не поможет
- Почему не поможет? Неужели они узнали про нашу задумку их уговаривать. Как они вообще узнали-то? Как отреагировали?- Дина была готова расплакаться от негодования, она все сыпала и сыпала вопросы без остановки. Когда Дина волнуется, то тараторит как не нормальная. По ее глазам было видно, что все наши планы по уговорам моих родителей пошли насмарку.
- Ну, они и правда как-то узнали, про то, что мы с тобой хотели отправиться в Нью-Йорк, реакция на эту новость у них была на удивление сносная. А удача нам не понадобиться, потому что,- барабанная дробь,- они подарили мне билет на самолет до Нью-Йорка! - Только ради ее выражения лица нужно было так подшутить над ней, ахах.
- Аааа!- Мы взялись за руки и начали прыгать от счастья, как какие-то дурочки. - Господи, да ты не нормальная, это совсем не смешно, зачем ты так шутишь!? Вполне сносная реакция говоришь?- Хоть она и пыталась говорить с металлом в голосе, но было видно, что она безумно рада.
- Да я просто хотела подшутить над тобой. Ты бы знала, какое у меня было удивление, когда я открыла с утра их подарок.- Сегодня у меня на редкость удачный день. Как любит повторять моя бабушка – "В день рождения случаются чудеса", ну что ж, может сегодня именно такой день.
Пока мы шли до школы, то разговаривали о том, что мы собираемся делать в Нью-Йорке. Ведь мы столько времени потратили на план по уговорам, который даже использовать не пришлось, что совсем не подумали о том, куда мы сходим в чужом городе, да что там, в городе, в чужой стране. В школьном дворе как не странно не было ни души. Куда все подевались? Я начала нервно осматриваться по сторонам. Как-то это все странно, обычно пока дойдешь до входа в школу наткнешься как минимум на двух человек. Почему же вокруг никого нет? Только посредине двора стоит собака, и я могу поклясться, что она только что мне кивнула. Будто ответила мне на какой-то вопрос. Так ладно, похоже, я схожу с ума. Совсем видимо крыша поехала. Почему Дина идет себе, как ни в чем не бывало? Ее разве не смущает подозрительная тишина на улице?
- Эля, прием, меня кто-нибудь слушает? – Но я посмотрела на нее невидящим взглядом. Она разве что-то мне говорила?- Да что с тобой? Ты будто приведение увидела.
Я повернула голову на то место, где секунду назад стояла собака, но там уже никого не было. Может она убежала? Да нет, я бы заметила, не успела бы она так быстро убежать. Да что же со мной твориться? Я закрыла глаза и досчитала до десяти. А когда открыла, то подумала, что сошла с ума, вокруг меня было человек двадцать, как и в обычный школьный день. Подруга смотрела на меня как на ненормальную.
- Эля тебе плохо, может к медику отвести?- Дина была крайне взволнована, потому что не понимала, что происходит. Впрочем, как и я.
- Нет-нет. Все в порядке, просто голова закружилась вот и все.- Я решила не говорить ей, что видела.- Давай просто пойдем в класс.
Я чуть ли не бегом пошла в школу. Мне было настолько страшно, что казалось, будто сердце сейчас выпрыгнет из груди.
Когда мы зашли в класс, то я была полностью в своих мыслях. Как зомби дошла до парты, даже не помню, как до класса дошла. Дина решила не беспокоить меня, поняла, что, что-то не так, но посчитала, что меня лучше не трогать, пусть поуспокоюсь и приду в себя. И за это я ей была благодарна. Она единственная на всем свете понимает, что мне нужно в конкретное время. А сейчас мне нужно было побыть одной (насколько это возможно, находясь в классе вместе с двадцатью семью людьми). Первым уроком у нас стояла экономика, хоть я ее и люблю, но сейчас мне было не до нее, я все думала, что же произошло на школьном дворе. Так, все по порядку. Что было сначала? Тишина, странная собака, потом она исчезла, я закрыла глаза, а когда их открыла, то появились люди. А потом все как в тумане, как дошла не помню. Черт возьми, да что же такое твориться. Может, я еще сплю? Ай! Нет, судя по покрасневшей от щипка кожи, не сплю. Тогда я вообще ничего не понимаю. Еще этот сон с утра, как вспомню черные тени, аж в дрожь бросает. От меня явно что-то ускользает, только вот что? Будто я знаю ответ, но никак не могу вспомнить.
-Ай! Ты чего?
Оказалось, что легкий толчок локтем мне в бок, понадобился для того, чтобы привлечь мое внимание. Подруга выразительно посмотрела на учителя. Блин, у меня что-то спросили. Дина показала мне на строчку в учебнике. Это оказалось правильным ответом, и учительница отвернулась от нашей парты.
- Я чего? Это ты себя как ненормальная ведешь,- прошипела она и посмотрела на меня странным взглядом, который я не могла понять. В нем присутствовало... сочувствие?- Тебя препод спросила и вообще, ты, что такое в тетради понаписала?
Взглянув на парту, я замерла в удивлении и шоке. Вся страница была исписана, множеством несвязанных между собой слов: собака, тени, мрак, видение, золотой, шипы, стрела, убить, конец, проснись, боль, крах всего. Боже, да что происходит, когда я успела это написать? Может слишком задумалась? Я еще понимаю "собака" и "тени", но причем здесь другое? Так нужно срочно выйти из класса, чтобы подышать и позвонить кое-кому. Это единственный человек, которому пока я могу рассказать все, что случилось. Не буду нагружать подругу.
- Извините, я себя не очень хорошо чувствую, можно выйти?
- Да конечно, Дина, проводишь Элю?
- Хоро...
- Нет, не надо,- блин, слишком резко сказала,- я сама могу дойти.
Дина посмотрела на меня, не понимая, что случилось. Я взглянула на нее взглядом, который подразумевал - "Все в порядке, мне нужно выйти одной". Она поджала губы, но возражать не стала. Еще раз извиняясь, я вышла и понеслась, что было мочи на улицу, чтобы в коридоре меня никто не подслушал, а то еще за сумасшедшую примут. Выйти из школы оказалось, легко, вахтерша видимо отошла в туалет. И отойдя подальше, я начала быстро набирать нужный мне номер. После двух гудков мне ответили.
- Ало, ты чего в такое время названиваешь?- Ответил скрипучий как спросонья и родной голос. - Ну же не молчи, ты меня пугаешь, у тебя все хорошо?- Теперь ее голос звучал взволновано.
- Извини, если разбудила, но у меня не все хорошо.
- Эля, не тяни, что случилось?- У бабушки стал настороженный голос.
Господи, и что я ей скажу? Все что я собиралась сказать, будет звучать как рассказ душевнобольной. Но кроме нее мне обратиться не к кому.
- Знаю, сейчас, то, что я тебе расскажу, покажется полным бредом, но из-за того, что сегодня произошло, мне кажется я схожу с ума.
- Успокойся,- легко ей говорить,- дыши глубоко,- ладно, это я могу,- а теперь расскажи все по порядку.
Я рассказала ей все. Начиная с кошмаров и заканчивая исписанным тетрадным листком. Все то время пока я говорила, бабушка слушала меня, не перебивая. Когда я закончила, она тяжело вздохнула и сказала:
- Так, слушай меня внимательно, сейчас ты должна подняться в класс и сказать, что кажется, подцепила какой-то вирус, потом, никуда не сворачивая и не заходя, пойти ко мне домой.
- Бабушка, ты меня пугаешь.
- Потом еще попугаешься, а сейчас, сделай все, как я сказала. Ты меня поняла?
- Да, но...
- Без всяких но. Делай что говорю. С тобой кто-нибудь был рядом, пока происходили все эти странности?
- Даа, Дина была со мной все это время. Но причем тут это?
- А притом, так что же делать?- Похоже, бабушка говорила сама с собой.- Как только закончатся уроки, пусть бегом идет ко мне. Это важно. Понимаешь?
- Нет, я тебя совсем не понимаю, мне страшно, что происходит?- Голос предательски дрожал.
- Я догадываюсь, но не могу быть уверена, пока ты не придешь ко мне.
- Хорошо, я сделаю, все, что ты сказала.
Звонок закончился, и мне казалось, что я сейчас разрыдаюсь. Так держи себя в руках. Все будет хорошо. Но как быть бодрячком, когда кажется, что сходишь с ума.