И кляча, и аристократ - все равны.
С тех пор прошло около тысячи лет. Александр научился контролировать свои превращения. Кажется, сейчас он даже больше оборотень, чем вампир. Бель тоже. Эта зашуганая белобрысая выросла в серьёзную даму, имя которой на слуху у многих крестьян и даже аристократов.
А я... А я всё так-же кусачая, но с молочным зубками. Несколько навыков за такой период прибавилось, конечно. На пример, я научилась метать ножи, улучшилась реакция и скорость.
Наши дорожки с Саней и Бель разбежались. Да и их тоже. Видимся мы сейчас крайне редко. Эта парочка поссорилась из-за разных взглядов на жизнь. Все же понимают, что они любят друг друга... Как брат с сестрой!
Но в то же время ненавидят.
Со мной осталась только Страсть. Мы любим поскакать по полям и балуемся приготовлением зелий. Что тоже переодически играет в опасную игру...
814 год
- А что мы вообще варим?
- Зелье, превращающее мужика в девушку и наоборот. - Я засмеялась.
- Ты хочешь на ком то применить?
- Да, есть кое кто на примете...
- И кто, если не секрет?
- Помолчи, Страсть. Просто дай мне яблоки с дерева, что растёт на рунной поляне.
- Они закончились...
- Сходишь?
- Я... Боюсь.
- Чего?
- Там сейчас оборотней много. Мне страшно. - Она отвернулась и обиженно хмыкнула. - Тебе надо, ты и иди.
Я закатила глаза. - Ладно.
Добравшись до места и быстро осмотревшись, я начала рвать розовые яблоки и складывать в корзину. Но не успела я и мяукнуть, как оказалась прижата за горло к дереву.
- Добрый вечер, мадам. - Сверху вниз глядя на меня сказал высоченный "шкаф". - Не хорошо на чужие территории без спроса заходить.
Я начала кашлять и хрипеть. - И вам доброго вечера...
- Как же вас сюда занесло? - Продолжил он сжимать моё горло всё сильнее.
- Не вашего собачьего ума дело.
Думала, он меня реально придушит, но зачем-то резко отпустил и убежал. Я до сих пор не знаю, что это было и почему пёсик меня отпустил. Но, скорее всего, были какие нибудь элементарные причины. Это, кстати, Ричард Даймонд. Гроза всех мелких шавок и не только. Его имя на слуху у многих и вселяет оно лишь страх. Известный наёмник и очень опасный пёс. Ну, и просто привлекательный мужчина.
Набрав полную корзину нужных яблок, я вернулась в нашу разбитую хижину и поставила её на стол.
- Что у тебя за следы на шее?
Я махнула рукой. - Да так, собачку встретила.
- "Собачку"?
- Да.
- Видимо, тебе очень повезло. Правильно, что пошла ты, а не я.
Я усмехнулась. - Меня не так жалко?
- Да нет, просто ты бессмертная, а меня могли и придушить
- Ну, думаю, я бы придумала как тебя воскресить.
- Спасибо, но я предпочту лучше просто не умирать.
- Да? Но это же слишком просто и неинтересно.
- Знаешь что... - Вскипела Страсть, но быстро умолкла.
Вот так мы с ней и живём. Метаемся по старым заброшенным мельницам, конюшням, сараям, хижинам, балуемся приготовлением и иногда продажей зелий, воруем по карманам на крупных общественных мероприятиях в городах и бегаем от оборотней, предварительно их выведя из себя. Этим, конечно, занимаюсь я, а Страсть не особо в восторге... Но ничего страшного.
1302 год
Сегодня у меня замечательный день. Я купила лошадь. Самую обычную, не говорящую, не быструю, не какую либо магическую. Самую обычную лошадь. Мне просто стало её очень жаль. Из-за людской лени и гордыни страдают животные. Почему-то людишки себя так высоко поставили. Считают себя царями всего живого. А загони их в угол и взмолятся. Как лиса, которую они убивают из фантазий, что она приносит удачу. Только себя они будут считать недостойными смерти, а лису "лишь животиной".
А моя лошадь упахивалась в поле. Её много били, заставляли работать по шестнадцать часов в день... А ведь малышке всего два года. Это ужасно...
И вот, шагая рядом с ней и ведя кобылку под узцы я наслаждалась прохладной погодой поздней осени. Хорошо всё-таки жить в лесу. Осенние краски ещё больше придают ему великолепия.
- Тебе нравится? Теперь ты будешь жить как сыр в масле. Не будешь работать, начнёшь наслаждаться жизнью...
Лошадка смотрела на меня пустым и обречённым взглядом. Она ещё не поняла, что всё плохое позади...
Как вдруг ей в шею прилетает стрела и пронзает на сквозь. Кобыла, громко заржав, падает на землю, а я начинаю спешно оглядываться, но чувствую кого-то за спиной и резко оборачиваясь уворачиваюсь от удара и на секунду отвлекаюсь на лошадь. Этой секундой и воспользовался мой противник. Я оказалась прижата к дереву, а капюшон с него спал. Это был симпатичный голубоглазый парень. У него тёмные волосы и омерзительная ухмылка.
Он тем временем уже обшаривал мои карманы и нашёл ножик.
- А это неплохая добыча. Ещё и от жертвы с его помощью избавлюсь.
- Так это всё... Из за денег..? - Перейдя на шёпот лепетала я.
- А из-за чего же ещё? - Поднял бровь разбойник.
- Ты отнял жизнь у животного... У животного, которое даже не способно было причинить тебе зла... Из-за денег... Что может быть омерзительнее?! Вы все приклоняетесь перед монетами, золотом, шелками... А разве это что-то даёт?! Деньги совсем ничего не значат! Ничего! Ничего! Ничего! Это просто камни! А вы... Вы... Это мерзко! Жить можно счастливо и в разбитой хижине!
Парень рассмеялся, глядя на мою истерику. - И что ты хотела этим сказать?
Я резко вывернулась, выхватила у него нож и приставила к его глотке. - Может, ты повторишь судьбу этой лошади? А? Хотя, для тебя этого будет ой, как мало. Нужно что-то поинтереснее... Ох, а что на счёт рун?
- Что... Как это возможно... Ты же девушка... Какие руны?
- Тебе так инетресно? Я могу тебя познакомить с ними.
- Девушка, может быть, мы договоримся? Я заплачу, сколько скажете...
- Договоримся? - Я засмеялась и сверкнула глазами. - Надо было думать об этом раньше. - Слегка надавив на тонкую кожицу, по шее разбойника потекла тонкая струйка алой крови.
- Девушка...
- Что? Жить захотелось? Она тоже хочет. - Я бросила мимолётный взгляд на ещё трепыхающееся в муках животное и резко опустив глаза вниз швырнула эту тварь в сторону и опустилась на колени перед кобылой. Смотреть на её мучения было невыносимо.
- Прости, что не смогла дать тебе достойной жизни... - Понимая, что просто не успею ничего сделать, я подняла нож над лошадью и задержась. - Прости... - Нож резко вошёл в её горло и лошадь перестала трепыхаться. Я прекратила её муки.
На землю текла кровь, которая ясно давала понять, что кобыла мертва.
Я опустила голову и прикусила губу. Деньги... Кто их вообще придумал? Не знаю, сколько я так сидела, но в один момент почувствовала, как чьи то крепкие руки сзади обняли меня за плечи.
- Тебе правда жаль простую клячу? - Сказал разбойник.
У меня не было сил на злость и убийства, поэтому я полу шёпотом ответила. - Она имела право на жизнь как никто другой. На хорошую жизнь... А закончилось всё вот так...
- Может, это судьба? Ей было суждено умереть потому что она своё отмучалась?
- Ты считаешь смерть наградой? Я - нет. И даже в особых случаях это не подарок. Это ужасно. А животные такого точно не заслужили...
- Это просто животины, чего их жалеть? Они созданы Богом что-бы служить нам.
- Для службы созданы такие отродья, как ты. - Я резко дёрнулась и "впечатала" его в большой камень неподалёку. Злость всё-таки берёт своё...
Парень тихо ругаясь попытался встать и получил с ноги в нос. Послышался крик и ещё один удар. И ещё. Ещё. Ещё... Пока я не успокоилась при виде окровавленого и кашлящего кровью парня.
- Я более чем довольна. - Улыбнулась и, облокотившись на дерево начала наблюдать за этой греющей глаз картиной. Но, к сожалению, смотрела как на этой твари заживает всё, будто на собаке. - У вампиров разве бывает такая регенерация?
Он кашлянул и посмотрел на меня.
- Особенности моего рода.
- И кто ты?
- Хару Энгрейс, аристократ, сбежавший из империи.
- А, так ты Серый? - Я ухмыльнулась.
- Прошу не называть меня Сергеем.
- С чего бы это? - Я наклонила голову в бок. - Я называю тебя как хочу. Будешь Сергеем.
- Я давно завязал... - Этого парня прозвали Сергеем во дворце. Его отец часто приходил к Владику "на переговоры", но это была простая пьянка. И как то раз господин Энгрейс взял с собой сына... Тот напился до потери здравомыслящего мышления и начал приставать к Дракуле, называя его почему то Сергеем. С тех пор его так и зовут.