Когда Город Засыпает

Солнечные лучи пробивались сквозь зашторенное окно и бликами отражались на небольшом зеркале напротив кровати. Среди тёмно-синих одеял, в странном положении, немного согнувшись и подложив одну руку под голову, лежал Тревор. Он иногда морщил нос или шевелился. Его закрытая поза и уставший вид показывали, что даже во сне он чувствовал себя неуютно.

Тишину прервал громкий рингтон будильника, словно гром раздавшийся в комнате. Тревор неохотно открыл глаза, одной рукой облокотился на изголовье, а другой взял разрывающееся  устройство. Он смахнул значок «Остановить» вбок, и раздражающее бренчание наконец прекратилось. Зажмурив глаза, Тревор немного вытянулся и одна из костяшек хрустнула. Этот своеобразный обряд помог ему отогнать дремоту после плохой ночи и подняться с кровати. Подойдя к окну, он раздвинул шторы и комната мгновенно озарилась ярким светом.

Опустив голову вниз, он увидел несколько прохожих, спешащих по своим делам. Не задерживая на них взгляда, обернулся и направился в ванную. Подойдя к зеркалу, Тревор обеими руками опёрся на раковину и вздохнул. Его внешний вид был, как у заядлого алкоголика, а огромные синяки под глазами выглядели словно настоящие фингалы. Его это не удивило, потому что такой результат стоило ожидать, если ночью вместо сна ты терзаешь себя мыслями о мёртвой бывшей.

Когда Тревор закончил с банными процедурами, он вышел из кабинки и завязал белоснежное полотенце на бёдрах. Несколько капель стекли между его лопаток, оставляя мокрую дорожку и немного щекоча спину. Он взял прозрачный стакан и налил в него воду из графина. Ещё одна привычка, позволяющая хоть как-то придать живой вид после подобных ночей.

На завтрак, как обычно, была яичница. Пока основное блюдо жарилось, кофе успело приготовиться, и Тревор налил его в кружку. Он не добавлял ни сливок, ни молока.

Тревор мог жить со вкусом: ресурсы позволяли, да и образ жизни тоже. Хотя это сложно назвать жизнью. Он занимался любимым делом, не имел проблем с финансами и жил в достатке. Многие девушки хотели заполучить его внимание. Но несмотря на все это, Тревор не мог отпустить прошлое. Ни у одной не получалось заменить Аннет, ни одна не сумела залечить раны на его сердце. Так он и жил, позволяя себе всё, но при этом лишая самого важного.

* * *

— Всем привет, — в просторный кабинет вошёл Рон, приветствуя остальных коллег.

— Привет, — сказал мужчина, сидящий на офисном стуле. Он был коротко обритым шатеном с довольно длинной бородкой. Костлявое тело не отличалось особой мускулатурой. Встав с кресла, он пожал руку приятелю.

— Привет, Рон, — улыбнулась Оливия, отрывая взгляд от синей папки с какими-то документами.

Заглянув на соседнюю стену, Рон заметил, что на ней появился новый календарь. Смешные глазки-бусинки трёх енотов смотрели на него, и остатки утреннего недовольства сразу испарились. Он уже знал чьих это рук работа.

— Весёлый календарь, Лив, — усмехнулся тот, оборачиваясь к ней.

— Что? А-а-а, ты про это. Так и знала, что ты оценишь, — она радостно улыбнулась.

— Ладно, давайте к работе. Что делаете? — спросил Рон, проходя к своему столу.

— Я заполняю протокол о вчерашнем вызове, прописываю информацию, которую вчера удалось узнать о жертвах, а Алекс, — кивком указала на обритого мужчину,  — смотрит по базам недавно выпущенных заключённых, жертвы которых подходили под описание, — пояснила Оливия, перелистывая страницу.

— Ну как, есть успехи?

— Пока нет, — немного хриплым голосом ответил Алекс. — Поток большой, сам понимаешь. Это может занять неделю.

Рон молча кивнул.

— Аманда здесь?

— Да, она пришла раньше всех, — ответила Оливия, не отрываясь от документов. — Трупы ещё вчера привезли, пока убрали в холодильники. Чем свежее материал, тем больше шанс ничего не упустить. Если хочешь, можешь зайти к ней, — она перевела взгляд на Рона.

— Не-ет, лучше воздержусь, — отмахнулся тот. В его голове сразу всплыла Аманда, ковыряющаяся среди кишков. Судя по искривившемуся лицу Оливии, в её голове всплыла похожая картина.

— Кстати, где Тревор? Вам нужно съездить по адресам и опечатать квартиры жертв, провести обыски и поговорить с родственниками и коллегами.

— Да, насчёт родственников: Я уже позвонил жене Ченга. Лора, мягко говоря, не интересуется его судьбой. Они с дочерью живут в другом штате, так что нам помочь не смогут, — в своей манере протараторил Алекс и ввёл пароль в высветившимся окне на мониторе.

— Так, понятно. Нужно ещё позвонить родственникам третьего... Как его там? — прошептала Оливия, вспоминая имя жертвы и подняв взгляд вверх.

— Билла, — закончил за неё Рон.

— Да, точно. Билл, Билл Эрнандес. Нужно съездить к его жене — Саре, — выпалила та, потом тише добавила, — представляю, как ей будет тяжело смириться с потерей мужа. Это так неожиданно, — Оливия была очень эмпатийной и часто воспринимала такие ситуации слишком близко к сердцу.

— Смерть всегда неожиданна, — также грузно ответил Рон, представляя себя на месте вдовы. — У него же ещё есть брат и сестра? Им тоже надо будет сообщить.

— Я попытался, но их номера недоступны. Днём попробую ещё раз набрать, — кратко отозвался Алекс, быстро перебирая клавиши клавиатуры.

— Окей, значит сейчас свяжусь с Сарой Эрнандес, попрошу встретиться, — сказал Рон и достал телефон из кармана. Он был взволнован и обременён этим, как и любой другой, которому была дана задача сообщить кому-то о смерти близкого. Часто, даже Тревор — железный человек их отдела, мялся перед этим. — Лив, пожалуйста, продиктуй её номер.

— Без проблем, — не менее смятенно ответила Оливия, отложила папку в сторону и схватилась за мышку. Пару раз кликнув на кнопки, она добавила. — Так-с, Сара Элла Эрнандес, тысяча девятьсот девяностого года рождения, т-рам-пам-пам ... Вот! — воскликнула Оливия, переведя взгляд с экрана на коллегу, — записывай: +1 312 174 95 62*

— Ага, спасибо, — закончив набирать цифры, кивком поблагодарил её Рон, вышел из кабинета и нажал на «Звонок». Ком в горле образовался сам собой, и тот поспешил его сглотнуть, чтобы не нагонять волнения. Ситуация и без того была непростой. Из динамика раздались несколько протяжных гудков. Сердце ушло в пятки, а в висках началась пульсация. Через несколько секунд, растянувшихся для Рона в минуты, раздался немного взволнованный голос:

— Алло, кто это?

— Здравствуйте, это Сара Эрнандес?

— Э-э-м, да, — озадаченным тоном протянула собеседница. — А кто это?

— Меня зовут Рональд Тёрнер, я лейтенант из двадцать восьмого отделения полиции.

— Что? — шум на фоне мгновенно затих: видимо, Сара отошла от его источника. — Вам что-то известно о Билле Эрнандесе? Это мой муж и... И он не вернулся домой вчера, а телефон недоступен, — быстро, но серьёзно протараторила та.

— Да, насчёт вашего мужа я и хотел поговорить, — запинаясь, начал Рон, как голос из динамика бесцеремонно его перебил.

— Что с ним? Где он? Билл в порядке? — куча вопросов, как снег с сухих веток, посыпалась от Эрнандес, пока ответ Рона не заставил её остановиться:

— Ваш муж мёртв, примите мои соболезнования, — выпалил тот, и Саре словно нанесли удар поддых

Спустя нескольких секунд молчания, хриплый заикающийся голос прошептал:

— Ч-что? Нет, нет, нет, нет, нет. Этого не может быть, просто не может быть, — судорожно повторяла она, быстро дыша и сдерживая всхлипы.

— Пожалуйста, успокойтесь, — продолжил Рон. — Мы можем встретиться где-нибудь и всё обсудить?

— Д-да, да, конечно, приезжайте к нам домой. Я сейчас во дворе. Ездила к его другу, думала, может, Билл у него, — пусто, скорее сама себе, пояснила та. — Как же так? Что теперь делать? — всё повторяла Сара, не сумев прийти в себя после услышанного.

— Да, хорошо, — согласился Рон, а потом добавил, — в как друга зовут?

— Мартин, Мартин Остин.

— Да, спасибо. Ждите нас в квартире, мы скоро приедем, — поскорее закончил тот, запоминая новое имя.

— До свидания, — сухо попрощалась Сара и повесила трубку.

Закончив этот разговор, который стоил ему больших усилий, Рон вернулся обратно в кабинет.

— Ну, как все прошло? — мгновенно оживилась Оливия, увидев вошедшего коллегу. Она сидела, словно прожигая дверь взглядом в ожидании ответа.

— Сейчас поеду к ней домой. Сара в шоке, конечно, не думаю, что получится выяснить что-то стоящее, но в любом случае, она захочет узнать подробности, — Рон запнулся, вспоминая, — ах да, она накануне ездила к другу погибшего, Мартину Остину, пробей-ка его. Думаю, чуть позже мы и к нему наведаемся.

— Мартин Остин значит, — промычала Оливия, активно щёлкая клавишами клавиатуры. — Не то, не то...  Вот, нашла, иди сюда, — позвала та Рона. Тот подошёл к её столу, облокотился на край. — Мартин Робин Остин, тысяча девятьсот девяносто третьего года рождения, — читала она, быстро пробегая глазами по строчкам. — Ого, проходил по делу о дорожном происшествии, — встревоженно повернула голову к Рону.

— Да, вижу. В итоге отпустили за неимением улик, а потом и дело закрыли. Перекинь мне его данные, если успеем, сегодня заскочим к нему.

— Да, хорошо, — кивнула та, нажимая ещё несколько клавиш. — Готово.

— Ага, спасибо. Кстати, где Алекс? — посмотрел на пустующее кресло криминалиста.

— Аманда попросила его забрать биологические материалы пока ты разговаривал, сейчас, наверное, в лаборатории, — пожала плечами Оливия, почесав руку.

— Понятно, если получите новые сведения, сразу пишите, — развернувшись ко входу, попросил тот.

— Разумеется.

Покинув кабинет, Рон вновь достал телефон из кармана синих джинс и на этот раз набрал номер Тревора. Тот ответил сразу же:

— Привет, Рон. Я уже еду.

— Привет, разворачивайся. Я сообщил жене Эрнандеса о смерти мужа и договорился о встрече. Сейчас скажу адрес, — доложил Рон, залезая в телефон, чтобы посмотреть адрес дома вдовы. Хоть у них с Тревором были одинаковые звания, главным в их дуэте был Брайт.

— Чёрт, тут пробка жуткая. Сейчас выехать отсюда будет проблематично, — выругался Тревор, сигналя впереди едущему водителю бордового джипа. — Ладно, жду адрес.

— Скинул. Давай, до встречи, — отвлечённый на что-то стороннее, протянул Рон.

— Ага, получил. Пока, — попрощался Тревор и отключился.

Тем временем Рон  уже подходил к выходу из отделения.

* * *

— Смерть наступила вчера ночью, примерно с десяти до одиннадцати тридцати часов вечера из-за разрыва сонной артерии, — медленно, чётко проговаривая каждое слово, произнесла Аманда, поднеся маленький чёрный диктофон к губам. Закончив, она положила его на металлический передвижной столик и подошла к стеллажу с холодильниками, задвинула полку с уже вскрытым телом в одну из ячеек. Щёлкнув затворку, она подошла к раковине, одновременно с этим стягивая силиконовые перчатки. Впереди ещё два тела, а это значит, что расслабляться рано. Они и так пролежали всю ночь и какие-то улики могли уже безвозвратно исчезнуть, поэтому больше тянуть было некуда.

Когда Хилл подошла к другому железному столику, то сразу же принялась проверять все пробирки. Нельзя допустить смешивание биологических материалов или их подмену. Аманда сопоставила все надписи и их содержимое и с чистой совестью отправилась в лабораторию к Алексу, чтобы передать их ему.

Закрыв дверь в морг, она покатила столик с колбами, полными крови, волос, ногтей, эпителий и других биологических материалов. По пути Аманда встретила девушку из другого отдела и радостно поздоровалась с ней. С самого утра она кропотливо трудилась на своём пристанище, словно реставратор над средневековой картиной, по кусочкам восстанавливая первозданный вид тел, поэтому поговорить с живым человеком теперь казалось одним из самых приятных занятий на свете.

— Франческа, привет, — улыбнулась проходящей мимо темнокожей криминалистке.

— Оу, Аманда, здравствуй, — отвлекаясь от файла с документом, дружелюбно ответила та. — Не видела тебя вчера здесь.

— Да, вчера наш отдел был на выезде, — перед глазами вновь появилась картина залитого кровью кафе и её передернуло. Конечно, она вскрывала тела почти ежедневно и знала наизусть как выглядят все человеческие органы по-отдельности, но когда ей приходится сталкиваться с такими зверствами, удаётся прийти в себя не сразу.

— Что-то серьезное? — обеспокоенно нахмурила брови Франческа и окончательно убрала бумаги подмышку.

— Серьёзно это мягко сказано, — криво усмехнулась Аманда. — Три обезглавленных тела.

Собеседница видимо, не сразу поняла, верно ли она услышала подругу, поэтому на несколько секунд впала в ступор. На её смуглом лице менялось много разнообразных эмоций, большинство которых были нечитаемы, но осознав всё, она ужаснулась:

— Какой кошмар!

— И не говори, — протянула Аманда. — Ладно, я пойду, — указала на поднос с пробиркам, — нужно занести Алексу на экспертизу.

— Да, увидимся. Удачи вам, — сказала Франческа, вынырнув из мыслей.

— Спасибо, — Аманда направилась дальше по коридору, вскоре обогнула левый угол и скрылась в лабиринте проходов и кабинетов.

Франческа попыталась вернуться к папке с документами по своему делу, но навязчивые мысли о возможном маньяке не покидали сознания, превращаясь в жуткие картины его детищ. Аманда даже не давала намёка на это, но криминалистка поняла всё без слов.

Подойдя к одной из множества дверей, она открыла её, отодвинув тележку. Придерживая дверь одной рукой, спиной прошла в лабораторию и закатила за собой столик.

— Давай помогу, — спохватился Алекс, увидев Аманду.

— Да ладно, я сама, — отказалась та и повернула ручку в право.

— А я всё равно помогу, — Алекс перехватил тележку из рук Аманды, пока та пыталась приподнять её на порожек. Перед тем, как она успела что-либо сказать, он вставил,  — чьё это? — указал на поднос.

— Это Пайпер Баркер. Содержимое желудка, соскоб из под ногтей, сами ногти, волосы, кровь, эпителии, — указывая по очереди на каждую из колб, перечисляла та. — Вот тут слюна, — тыкнула на одну из пробирок. — Вообще-то ты и сам всё знаешь, — пожав плечами, отстранённо подытожила Аманда.

— Ага-а, — протянул Алекс, переставляя установку с материалами на свой стол. — Так какая точная причина смерти? — отвлекаясь от изучения стекляшек, вовлечённо обратился к ней тот.

— Повреждение сонной артерии с дальнейшей обильной потерей крови, — кивнула Аманда. — Только вот, мои подозрения подтвердились, —  сосредоточено посмотрела на Алекса. Она даже не могла разобраться, рада ли она этому или нет. Это усложняло ситуацию.

— По поводу? — непонимающе спросил тот,  изогнув одну бровь. Интерес к колбам тут же испарился.

— По поводу количества потерянной крови. Труп почти обескровлен, а на полу кофейни луж было не так много, учитывая, что жертв трое и у всех оторваны головы, — потёрла двумя пальцами переносицу. — Но я уверена, что они были убиты там, где их и нашли, — размышляла Аманда. Несомненно, ей казалось это странным, а желание собрать весь пазл целиком подогревал любопытство ещё больше.

— То есть, убийца перелил куда-то большую часть крови? — задал вопрос Алекс, уточняя правильно ли он понял к чему та клонит.

— Получается да, но для чего? — развела руки и подняла брови Аманда. Бессмыслица, на первый взгляд, но вдруг, если капнуть глубже, ключ откроет главный замок.

— Видимо это нам и предстоит узнать, — вздохнул тот и вернулся к материалам. Клубок оказался туже, чем они думали, а на кону могли стоять новые жизни.

* * *

Тревор уже подъезжал к дому Сары и решил набрать Рона:

— Привет, ты где? — прижав телефон к уху, поинтересовался Тревор. Хоть он и нашёл краткий путь, пробка всё равно отняла много времени, которое было на вес золота для тех, кто стоял на страже порядка.

— Я подъехал, — ответил голос из динамика, шумно выдыхая. За это время Рон успел потратить все бесплатные жизни в мобильной игре и теперь скучающе ждал товарища. Это глупое занятие помогло ему отвлечься от действительно важных проблем и предстоящего разговора с женой жертвы.

— Понял, буду через пять минут, — заверил тот, оборачиваясь назад, чтобы не задеть столб и одновременно с этим прокручивал руль. Он был скуп на эмоции, нежели Рон, но всё-таки ажитация чувствовалась, хотя тот её старательно отрицал. Тревор непроизвольно сжимал и разжимал пальцы на руле, повторно смотрел на дорожные знаки, так как рассеянный взгляд не фокусировал внимание с первого раз. Во рту пересохло, нёбо словно покрылось тонкой плёнкой. Наверное, это приступ паники.

— Лив звонила, сказала, что связалась со Стивеном — братом Пайпер Баркер, сообщила о её смерти и о том, что мы хотим с ним поговорить. Он подъедет в отдел к двум часам.

— Понял, значит нужно не затягивать с Сарой. Навигатор показывает, что мне осталось шесть минут, — ответил Тревор и посмотрел на экран с красной стрелкой.

— Окей, жду, — кинул Рон и отключился.

Проехав до поворота, Тревор свернул с основной дороги и заехал в жилую зону. Оторопь удалось унять не сразу.

* * *

Рон убрал телефон в карман, но снова почувствовал вибрацию. Закатив глаза, он потянулся за гаджетом и посмотрел на экран. Прокручивающаяся надпись «Тесса» заставила его не раздумывая ответить.

— Да, Любимая, что-то случилось? — немного взволнованно спросил тот и включил громкую связь.

— Привет, папочка, — тоненький детский голосок раздался из динамика. Сердце Рона блаженно ёкнуло.

Серьёзное выражение сиюминутно спало с лица, как только он распознал в нём дочку:

— Ребекка, солнышко, что-то случилось? — нежная улыбка коснулась его губ. Общение с дочерью помогло ему успокоиться перед грядущими событиями.

— Да-а, мама попросила позвонить тебе и сказать, чтобы ты после работы купил клубники, — Ребекка приостановилась, набирая побольше воздуха в лёгкие. — Мы готовим торт, представляешь? — восхитилась она, хихикая.

— Тогда с меня ягоды, а с вас кусочек. Договорились, принцесса? — предложил Рон, представляя, как жена с дочерью хозяйничают на кухне. На душе потеплело, сердце тягостно заныло, просясь к любимым людям.

— Договорились, — согласилась на его условия Ребекка. — А ты скоро приедешь? — немного подумав, протянула та. — Мы уже очень-приочень соскучились по тебе! — наивно, вложив всю свою детскую невинную любовь в это, сказала Ребекка.

— Не знаю, солнышко. У папы сейчас очень много работы, — расстроенно ответил тот, возвращая свои мысли к предположению о маньяке и вчерашней резне в кафе.

— У-у-у, — разочарованно возмутилась Ребекка. — Возвращайся уже скорее.

— Как только закончу, куплю клубнику и сразу же к вам, — кладя руку на сердце, будто бы в живую отчитываясь перед дочкой, пообещал Рон.

— «Ребекка, принеси, пожалуйста, корицу» — на фоне девочку позвал женский голос.

— Ладно, пап, я пойду маме помогать.

— Конечно беги, а то она без тебя не справится, — насмешливо произнёс Рон. Ребекка росла ответственной и трудолюбивой. Тесса много сил и времени уделяла её развитию и воспитанию, да и Рон всегда был на подхвате.

— Хорошо, пока, — торопливо попрощалась та. Судя по скрипящим, елозящим звукам, она пыталась сползти с дивана.

— Да, и передавай маме привет, — опомнившись, добавил Рон.

— Передам, — крякнула Ребекка, начиная баловаться.

— Ладно, целую, — нежно сказал тот и отключился. В это время из-за угла выехал знакомый ему чёрный «Мерседес».

Припарковавшись у ближайшего места, Тревор быстро вышел из автомобиля. Подойдя к Рону, он протянул ладонь для рукопожатия:

— Привет ещё раз.

— Да, здравствуй, — ответил Рон, протягивая свою руку в ответ. — Ты готов?

— Да, — уверенно вздохнул Тревор и они молча направились ко входу в многоэтажку. Всё-таки он смог взять себя в руки или просто убедил себя в этом.

В лифте они не обменялись ни словом, молча погрузившись в свои мысли и ожидая морально тяжелый разговор. На седьмом этаже звонок щелкнул и двери раскрылись. Они вышли на лестничную площадку, прошли вглубь коридора и остановились около нужной квартиры. Никто не решался нажать на звонок первым, поэтому оба молча стояли около двери, настраиваясь. Наконец, Тревор всё-таки постучал. Несколько секунд до того, как заплаканная, опустошённая во всех смыслах женщина открыла её, растянулись в минуты. Сара выглядела «убито», на грани нервного срыва. Светлые пряди хаотично вылезли  из низкой гульки и неаккуратно торчали в разные стороны. Красное лицо и наполненные слезами глаза, сильно потекшая тушь и судорожно подергивающаяся верхняя губа.

— Здравствуйте, Сара, — серьезно начал Тревор и уже залез за удостоверением, как она коротко его остановила. Молча пригласив их вовнутрь, Сара провернула ключ в замочной скважине и прошла за гостями. Она периодически шмыгала носом или сжимала края клетчатой рубашки, которые уже успели изрядно помяться. Сара указала рукой на стулья, налила себе стакан воды и взяла со стола уже открытый блистер успокоительного. Открыв ещё одну ячейку, проглотила таблетку и запила водой. Никто не смел её торопить: они понимали её горе.

После она молча прошла к ожидающим Тревору и Рону, села напротив них, пододвигая к себе упаковку бумажных салфеток. Сделав глубокий вдох и на секунду прикрыв глаза, Сара кивнула, разрешая тем начать.

— Миссис Эрнандес, прежде всего, примите наши соболезнования, — начал Тревор, на что она лишь нервно закивала. Прежде, чем кто-то из них решил продолжить, Сара тихим, дрожащим голосом спросила:

— Как?

— Что как? — непонимающе уточнил Рон, за что получил косой взгляд от Тревора.

— Как он умер? — впервые за всё время, пока она сидела за столом, Сара подняла взгляд со своих ладоней на обоих гостей. Было видно, что ей настолько сложно сдерживать слёзы, что её лицо перекосило.

Тревор решил не врать, а сказать как есть. Это будет сложно принять, но зато она не будет находиться в неведении, а это, по его мнению, самое страшное.

— От повреждения сонной артерии, — в её состоянии не стоило упоминать при каких обстоятельствах это повреждение было нанесено.

— О-о-х, — всхлипнула Сара и одним движением вытащила одноразовую салфетку из упаковки, поднесла к лицу.

Дальше разговор не клеился, все трое молчали. Только Сара периодически набирала побольше воздуха в лёгкие и хлюпала. В конце концов Тревор не выдержал такого напряжения и решил начать выискивать информацию:

— Что же, Миссис Эрнандес, нам необходимо задать вам несколько вопросов и забрать некоторые вещи вашего покойного мужа для экспертизы, — разводя руки в стороны, проговорит тот.

— Да, я... Я готова, — неуверенно ответила Сара, ещё раз стирая с лица салфеткой потекшую тушь вперемешку со слезами.

Из внутреннего кармана пиджака Рон достал небольшой блокнот и ручку, приготовившись записывать.

— Мисс Эрнандес, скажите пожалуйста, когда в последний раз вы видели вашего мужа? — не спеша сказал Тревор, смотря на Сару.

— Вчера утром, перед тем как уйти на работу, — сухо ответила та, вновь сдерживая подступающие слёзы.

— Хорошо. Были ли у вашего мужа проблемы с бизнесом? Может быть конкуренты? Недоброжелатели? — уточнял Тревор, пытаясь аккуратно выведать информацию и о компании, и об окружении погибшего.

— Нет, всё шло на удивление гладко. Ещё год назад компания была на грани банкротства, но тут Мартин предложил помочь и выкупил тридцать процентов акций, — голос дрогнул. — Знаете, Мартин так много сделал для нас с Биллом и для компании в целом. Не представляю, как он отнесётся к его смерти.

— То есть, вы ещё не говорили мистеру Остину о том, что произошло с вашим мужем? — удивленно спросил Тревор, заглядывая в блокнот Рона.

— Нет, я как пришла, не могу в себя прийти. Да и не знаю я, как ему сообщить, — призналась Сара и вновь вытерла влажные следы от слёз.

— Так, понятно. Вашему мужу не приходили никакие угрозы? Может быть требования или что-то в этом духе?

— Нет, говорю же, была тишь да благодать, а тут на тебе и такое горе, — всхлипнув, ответила Сара и откинула использованную салфетку к уже успевшей образоваться на столе кучке таких же.

— Какие отношения были между Мистером Остином и покойным?

— Очень тёплые дружеские отношения, — она на секунду остановилась, а потом воскликнула. — Вы что, думаете, что в убийстве Билла как-то замешан Мартин? Нет, нет и ещё раз нет. Мартин — прекрасный человек и не способен на такое! — Сара настолько буйно доказывала невиновность друга мужа, что у Тревора закрались подозрения насчёт его причастности к этому.

— При всем уважении, Миссис Эрнандес, но мы сами решим кто виновен, а кто нет, — чуть строже ответил Тревор. — И к тому же, если Мистер Остин такой чудесный, как вы объясните то, что его подозревали в убийстве человека, вследствие дорожного происшествия? — более напористо поинтересовался тот, на что Сара сначала опешила, а потом замявшись, всё же ответила:

— К чему сейчас тот случай. Его оправдали, а дело закрыли, — она занервничала. Глаза забегали и ладони начали потеть. Было очевидно, что она что-то знала, но вопрос только, что именно?

— Ладно, возможно, он действительно непричастен к этому, — Тревор нахмурил брови, — тогда на этом вопросы закончились. Могли бы вы предоставить несколько личных вещей Мистера Эрнандеса для экспертиз, — Рон удивлённо поднял взгляд на товарища, отрываясь от протокола.

— Конечно, всё, что сможет помочь, — Сара явно выдохнула с облегчением, когда Тревор перестала задавать вопросы про Мартина.

— Мне нужна его зубная щётка и мобильный телефон, — он поднялся со стула, жестом призывая Рона сделать тоже самое.

— Да, сейчас, только вот телефон, — оба обернулись в её сторону. — Он забрал его с собой, я думала, вы нашли его на месте.

— Нет, телефона не было, — Тревор потёр подбородок двумя пальцами. — Ладно, давайте только зубную щётку.

Сара кивнула и удалилась в сторону коридора. Придя через минуту, она держала краешками пальцев щётку и протянула её Рону. Тот достал пакет с застежкой и поднёс его под её руку. Та отпустила предмет гигиены, и Рон задвинул бегунок пакета, убирая в свою сумку.

— Что же, на этом пока что всё. Если что-то понадобиться, мы вам позвоним, — Тревор и Рон направились к выходу.

— Извините, — Сара словно очнулась и подбежала к ним со спины. — Когда я смогу забрать тело?

— Как только мы найдём убийцу, сразу отдадим вам труп, — остановившись в проёме, ответил Тревор.

— Я поняла, — она опустила понурый взгляд в пол, и входная дверь захлопнулась.

— Ты правда поверил, что Мартин не причастен? — выдал Рон, как только они оба зашли в лифт.

— Нет, конечно. Остин мутный тип и, возможно, как-то связан с этим, — поправил хенли и продолжил. — Она бы все равно ничего не сказала, но если бы мы были более напористы, обязательно передала ему о нашей чрезмерной заинтересованности к его персоне, а это ни к чему. К слову, нам нужно позвонить его канадским родственникам. Лив скидывала их телефон, верно?

— Д-а-а, — протянул Рон, ища нужное сообщение в мессенджере. — Вот, нашёл, — развернул экран к Тревору.

— Ага, вижу, — промычал тот. Через несколько секунд лифт остановился, и двери автоматически разъехались. Они вышли с многоэтажки и остановились около машины Рона и решили, что смысла тянуть нет и родственники погибшего заслуживали знать о произошедшем. Рон скопировал отправленный Оливией номер и вставил его в графу набора, нерешительно кликнул на значок вызова. На удивление, сестра Билла ответила сразу:

— Алло? — смущённый, немного писклявый голос раздался из динамика.

— Здравствуйте, это Лили Камилл Эрнандес? — голос Рона оставался твёрдым, хотя сердце настолько бешено колотилось в груди, что его удары пульсацией отдавались в висках.

— Э-э-м, да. А с кем я разговариваю? — непривычный канадский акцент немного резал слух, но оба так волновались, что не обращали внимания на это.

— Меня зовут Рональд Тёрнер, и я лейтенант полиции Нью-Йорка. Дело в том, что, — он немного замялся, голос предательски дрогнул, но сумев быстро взять себя в руки, всё же продолжил, — что ваш брат — Билл Оуэн Эрнандес, был убит прошлой ночью. Примите мои соболезнования.

Ответа не последовало. Лили молчала, начиная так тяжело дышать, что скачущий шум её судорожных вдохов и выдохов словно порывистый ветер раздавался из динамика.

— Лили, вы меня слышите? Ответьте что-нибудь, — сбитый с толку такой реакцией, попросил Рон.

— Билл мёртв? — еле слышным, больше похожим на шёпот голосом переспросила та.

— Мне очень жаль, но это так, — Рон понимал, что она прибывала в шоке и ужасе от внезапного известия, и просто не знал, что можно ответить в такой ситуации.

— Как? Как это произошло? — всё также тихо, даже немного отстранённо спросила Лили.

— Его и ещё нескольких человек нашли убитыми в кафе, — на выдохе объяснил тот, уводя взгляд вниз, будто Лили стояла перед ним.

— Вы уже сообщили Феликсу? — как ему показалось, она немного отошла от первоначального состояния и мыслила более трезво.

— Нет, вы первая, — и тут Рон понял свою оплошность. Разумнее было бы сначала позвонить самому старшему из Эрнандесов, а не взваливать такие сведения на плечи ещё совсем юной студентки.

— Я... Я скажу ему. Мы прилетим первым же рейсом. Я могу потом звонить на этот номер, чтобы связаться с вами? — уже более включённо спросила Лили.

— Да, конечно. Тогда мы допросим вас с братом, когда вы будете в Нью-Йорке.

— Да... Да, до свидания, — Лили была всё ещё в состоянии аффекта, но по её голосу слышалось, что она стала по чуть-чуть приходить в себя.

— Всего доброго, — попрощался Рон и отключился.

Дождавшись пока звонок закончится, Тревор подытожил:

— Ну раз она решила сама позвонить брату, то можно ехать к Стивену Баркеру. Пока что он единственный подозреваемый, — Рон сделал одобрительный кивок головой и пошёл в сторону своей машины. Тревор уже садился в свою.

* * *

Две машины друг за другом подъехали к большому серебристому зданию. Его территория была огорожена довольно высоким забором с колючей проволокой поверху, а на парковке помимо обычных автомобилей стояло около дюжины служебных, со значками Нью-Йоркской полиции. Солнечный свет отражался на фасадах, а за зеркальными панелями из чёрного стёкла на первом этаже даже можно было разглядеть мутные силуэты работников.

Рон и Тревор вышли из машин, направились к заднему входу, и приложив специальные карточки к индексатору, прошли в здание. На втором этаже, спустя десяток монолитных идентичных друг другу дверей, они уже машинально остановились около одной и распахнули её. Из всех сотрудников их отдела в кабинете обнаружилась лишь Оливия. Она оторвалась от компьютерного монитора на звук открывшейся двери и по-дружески поздоровалась с Тревором:

— Привет, — мягкая улыбка коснулась её уст. — Вы как раз вовремя, несколько минут назад заходила Меган, сказала, что Стивен пришёл. Она уже провела его в допросную.

— В какую? — уточнил Тревор, подошёл к своему столу и достал несколько вещей из верхнего ящика.

— Шестая, в левом крыле, — снова вернувшись к работе, протараторила та.

— Так, тогда я пойду побеседую с ним, а ты Рон, — посмотрел на Тёрнера, — попроси Кевина съездить в морг в котором вскрывали и устанавливали причину смерти отца Баркеров. Если он на самом деле умер от насильственной смерти, то, возможно, главной целью была именно Пайпер и следовательно, Стивен может находиться в зоне риска, — всё это время перебирая вещи в ящике, рассуждал Тревор, а когда закончил, вновь обратился к Рону, — нужно будет передать протокол и результаты экспертиз Аманде, я же, в свою очередь, попытаюсь уговорить Баркера подписать разрешение на изъятие тела их отца — Самуэля, для проведения повторной установки смерти, — на этих словах он наконец достал руку из «бездонной» тумбы и вместе с ней вынул оттуда темную флешку. — Нашёл! — облегчённо выдохнув, продолжил, — а ты мог бы съездить в офис Эрнандеса и попробовать найти что-нибудь. Квартиры лучше обыскивать вместе, и думаю, нам завтра придётся снова наведаться к Саре и обыскать вещи Билла. Все понял?

— Да, я тогда поеду, — заверил Рон и вышел из кабинета.

Закрыв шкафчик обратно, Тревор захватил свою сумку и уже открыл дверь, чтобы выйти, но кое-что вспомнил, — Оливия, как закончишь, пробей пожалуйста окружение всех Баркеров, особенно, уже мертвых, — иронично процедил тот последнюю фразу.

— Без проблем, — даже не отрывая взгляд от монитора и умудряясь что-то усердно печатать, ответила та. Из-за занятости она даже не возмутилась чёрному юмору Тревора, хотя обычно очень остро реагировала на подобное и считала, что шутить на такие темы недопустимо.

Выйдя из кабинета, первым делом он направился в лабораторию Алекса, чтобы отдать ему на исследование зубную щётку Эрнандеса, которую забрал у Рона. Тревор дошёл до стеклянной матовой двери и открыл её. В лаборатории он увидел Алекса, который по очереди старательно выставлял пробирки в центрифугу:

— Алекс, здравствуй, мы сегодня не виделись, — подошёл к коллеге, протянул ладонь для приветственного рукопожатия. Алекс был его хорошим товарищем, правда, со своими странностями, но у кого их не было.

Лаборатория была обставлена очень современно. Светло-голубые стены плавно переходили в сероватый пол из необычного покрытия. Обширное рабочее место представляло из себя продолговатый стол, на котором располагался компьютер, дальше целая установка с различными пипетками, колбами и пробирками, а рядом с ней контейнер со стикерами для маркировки. Следом была установлена центрифуга, которую Алекс берёг, как зеницу ока. Небольшой холодильник для биоматериалов и химических веществ, шкаф для специализированной одежды, чтобы проводить особо опасные опыты, и множество других различных приспособлений, названия которых никто, кроме самого Алекса и других криминалистов, не знал.

— О, привет, Тревор, — аккуратно просунув пипетку в держатель, подал руку в ответ, — ты за чем-то или просто узнать сведения?

— Я принёс зубную щётку Эрнандеса. Не думаю, что будет уместно показывать Саре или его родственникам обезглавленный труп, а так можно будет удостовериться в его личности без привлечения посторонних, — пояснил причину своего визита Тревор, протянув пакет с щёткой.

— Ага-а, — протянул Алекс и отложил новый материал на край стола. — Я соотнесу ДНК с щетинок с ДНК убитого. Результаты сообщу.

— Отлично, тогда я пошёл. Баркер в допросной меня, наверное, уже заждался, — то ли для Алекса, то ли для самого себя сообщил Тревор и быстрыми шагами вылетел из лаборатории.

* * *

Рон спускался по лестнице на первый этаж и зашёл в кабинет, выделенный для стажёров. Увидев его, совсем ещё юные парни подскочили с мест, приставляя руку ко лбу, почти в один голос произнесли:

— Здравствуйте, сэр.

— Да-да, здравствуйте ребятки, — поздоровался с ними тот, жестом показывая садиться. Он прошёлся взглядом по лицам в поисках Кевина и немного прищурился. Того на месте не оказалось, поэтому Рон спросил у остальных:

— А где Уокер?

— Я здесь, сэр, — откуда-то сзади послышался звонкий знакомый голос. Обернувшись, он увидел стоявшего в дверях Кевина.

— Ты-то мне и нужен, есть задание, — выходя из кабинета в коридор, подозвал стажёра за собой.

— Что нужно делать, сэр? — спросил готовый запоминать каждое слово начальника Кевин.

— Так, сходи до приемной к Меган и попроси её найти морг, наверняка при больнице, где проводилось вскрытие Самуэля Гилберта Баркера. Тебе нужно съездить туда, изъять протокол о вскрытии, Меган тоже должна дать тебе ордер на это. Необходимо привезти его сюда, отдать Аманде, — не спеша, чтобы ничего не упустить, указывал Рон.

— Да, я понял, — быстро кивая, заверил Уокер.

— Раз понял, тогда чего стоишь? — саркастично спросил Рон, на что Кевин незамедлительно развернулся и быстрыми шагами направился в сторону приёмной. Рон проводил его усмешкой и пошёл в сторону заднего выхода.

* * *

У металлической двери в допросную Тревор остановился и откашлялся. Сделав глубокий вдох, он взялся за ручку и открыл проход в комнату. Небольшая прямоугольная коробка с серым столом и двумя деревянными стульями, на одном из которых сидел парень, на вид так лет двадцати пяти, открылась его взору. Русо-рыжие волосы парня спереди из-за пота прилипли ко лбу, а остальная часть была сильно растрепанна. Благодаря тусклому свету на нём заиграли тени, и без того мрачное и нервное выражение лица превратилось в ещё более жуткую гримасу. Как только дверная ручка зашевелилась, Стивен резко перевёл взгляд туда, и увидев Тревора, заволновался ещё больше.

Тревор безмолвно подошёл к свободному стулу, сел прямо напротив Баркера и начала говорить. Акустика в допросной была хорошей, поэтому его голос разошёлся тихим эхом по стенам:

— Здравствуйте, мистер Баркер. Меня зовут Тревор Брайт, и я являюсь следователем по тройному убийству, среди жертв которого оказалась ваша сестра — Пайпер Руби Баркер, — он сочувственно взглянул на Стивена, но привычные нотки стали всё равно проскакивали в голосе.

— Здравствуйте, — голос Баркера дрожал. — Мне сообщили о её смерти сегодня утром, — Стивен нервно вздохнул, пальцы левой руки, которые он от стресса начал разминать, противно щёлкнули. — Скажите, когда я смогу забрать её тело? — спросил тот, пытаясь сдержать слёзы и прекратить заикаться.

— Как только убийца будет найден и передан в суд, — словно читая по бумаге, проговорил Тревор, обращая взгляд на Стивена.

Тот схватился за голову. Горячая слеза стекла по его щеке и упала на гладкую поверхность стола.

— У меня же теперь нет никого, — отчаянно посмотрел на безразличного по сравнению с ним Брайта. — Сначала отец, теперь Пайпер! Кто дальше? — вскрикнул тот, привстав со стула, — я?

— Для начала сядьте и успокойтесь, — раздраженно приказал Тревор, и от такого тона Баркер плюхнулся обратно на сидение, растерянно бегая глазами по лицу собеседника. — Мы прикладываем все усилия к поискам, — немного успокоившись, продолжил, — и вообще, раз вы теперь единственный наследник, то может вы и есть тот, кто нам нужен? А что, вполне логично, хотели денег — отправили на тот свет отца, но надо же, какая досада, сестра отжала всё до копейки. Хотя я смотрю, вы не растерялись и послали её вслед за ним. Ну и ещё двух человек за компанию, чтобы ей не скучно было, да? — от такого напора и неожиданного поворота глаза испуганного парня с каждым следующим словом всё больше лезли на лоб. — Вполне складно выходит, что скажете?

— Что... Нет, это не я. Даже если Пайпер и лишила меня доли папиного капитала, она всё ещё оставалась моей сестрой! — подобного рода обвинение настолько задело парня, что он снова вскочил со стула, и раскрасневшись, начал сумбурно вопить. — Я никогда бы не тронул её даже пальцем, особенно из-за каких-то денег! Да, я был обижен на Пайпер, но даже не имея денег на корку хлеба, я бы не стал к ней прикасаться, — он шумно вернулся на место, часто дыша.

— Ладно, допустим, — скептически изогнул бровь Тревор, тем самым показывая свою не убежденность в его невиновности. — Допустим, я вам верю. Но вам самим-то не кажется странным столь очевидное совпадение?

— Нет,  — подумав с секунду, добавил, — не знаю. Может, это кто-то из прошлых партнёров отца.

— Возможно, — уже более заинтересованно согласился Тревор. — Тогда напишите, пожалуйста, список всех известных вам предпринимателей, которые когда-либо сотрудничали с вашим отцом, — после его слов, Баркер активно закивал, показывая свою готовность. — И ещё одно, — настороженно сощурил глаза. — Если Самуэль действительно умер не своей смертью, то нам стоит проверить его останки. Подкупить патологоанатома не является проблемой, особенно, если это влиятельный человек, а у суммы большое количество нолей на конце, — многозначительно посмотрел на Стивена. Вот он и подошёл к моменту, когда Баркер с большой вероятностью подпишет документы об изъятии тела его отца и разрешение на повторное вскрытие. Сперва ложно обвинённый, а потом уже выслушанный и более менее оправданный в глазах Тревора, он распишется где угодно, лишь бы это расположение не потерять.

Тревор и рассчитывал на это, когда сыпал обвинениями в его сторону. Это из поговорки про кнут и пряник. Он был опытен, и поэтому неплохо владел психологией, аналитикой и многими другими аспектами самых разнообразных наук.

— Да, я подпишу всё, что поможет следствию, — заявил тот, ожидая ручки с бумагой. Тревор нажал на красную выпуклую кнопку под своим столом. — Сейчас всё принесут, — заверил тот и облокотился на спинку стула. Пока всё складывалось удачно.

* * *

Офис Эрнандеса, оказывается, находился не так далеко от отделения, поэтому Рон доехал до него буквально за полчаса. На парковке оказалось полно машин с логотипами самых разных компаний. Помещение находились в громадном здании, на вид этажей так в двадцать пять, застеклённом в голубые полупрозрачные панели и заострённое к вершине. Вокруг многоэтажного блока была облагороженная территория с высаженными в ряд деревьями, обширной парковкой и дорожной разметкой.

Рон направился к большим стеклянным дверям, где стоявший на посту мускулистый охранник уже его заметил. Тёрнер достал свои документы, и внимательно на них посмотрев, силач всё же отошёл влево, позволяя пройти внутрь. Интерьер был таким же стильным, как и наружнее оформление здания.

В нескольких метрах от входа располагался ресепшн, за которым сидели две очень привлекательные особы. Девушки буднично о чём-то переговаривались, иногда посмеиваясь или отрываясь на звонки. Когда одна из них заметила Рона, то резко тыкнула в бок беззаботно лепечущую что-то ей на ухо подругу, и та тоже обернулась в сторону гостя. Рон вальяжно подошёл к стойке и задал им вопрос, протягивая удостоверение:

— Здравствуйте, дамы, — улыбнувшись, обратился он к тщательно рассматривавшим его документы девушкам. — Можете, пожалуйста, написать мне список кабинетов, в которых располагаются офисы строительной компании «БилдБэлд».

— Здравствуйте, — суетливо произнесла блондинка. — А по какому вопросу интересуетесь? — рассчитывая получить побольше информации, улыбчиво поинтересовалась та, хотя в её взгляде читалось явное волнение. Она, как кошка, положила маленькую ручку на поверхность ресепшена и соблазнительно облизала верхнюю губу.

— Мне нужно провести обыск во всех филиалах офисов данной компании, а в особенности, кабинете Билла Оуэна Эрнандеса, — объяснил тот, не вдаваясь в детали, зачем ему это нужно. Его совершенно не интересовала развратная девушка, пытавшаяся заманить его в свои сладостные цепи ради информации. Кольцо на его безымянном пальце было не просто украшением.

Ресепшионистки, в свою очередь, поняли, что их дружелюбный тон и обаяние не помогут им узнать подробности и начали чиркать что-то на бумажке. Закончив, они подали её Рону вместе с тремя связками ключей. Тот посмотрел на надписи, затем спросил, обращаясь к одной из них:

— Бритни, — взглянул на бейдж, — не могли бы вы показать мне, как попасть в заднее крыло на левой стороне, — спросил тот, зачитывая описание на стикере.

— Конечно, всё к вашим услугам, — наигранно улыбнулась та и встала из за стойки.

Они прошли целый лабиринт из дверей, проходов и поворотов прежде, чем выйти к лифту, и практически столько же после этого. Наконец Рон разглядел на баннере с указанием фирм, которые располагались на данном этаже, нужную ему компанию.

— Вот, эти три, — рукой указала на правую стену. — Вам ещё что-то требуется?

— Нет, можете идти, — безразлично ответил тот, и развернувшаяся на сто восемьдесят градусов Бритни направилась назад по коридору, цокая тонкими лаковыми шпильками.

Рон подошёл к первой двери с номером «1857В» и постучал. Послышались шаги, и несколько секунд спустя ручка дёрнулась. В проходе показалась статная женщина лет сорока с бледной кожей и тёмными залакированными до блеска, заплетёнными в шишку волосами. Сдвинув стёкла очков на нос и внимательно изучив лицо Рона, она сказала:

— Здравствуйте, кем бы вы ни были, — необычным для женщины, грубым, басоватым голосом, проговорила та.

— Добрый день, — поздоровался с ней Рон, немного сбитый этим с толку. — Меня зовут Рональд Тёрнер, — который раз за день достал своё удостоверение, — и я из полиции. — Та слегка удивлённо вскинула брови и наклонилась, изучая паспорт. — Кто вы такая?

Оторвавшись от документа, она одним движением поправила чёрный пиджачок и надменно представилась:

— Меня зовут Ариэль Кич и я, — опять поправила очки, — заместитель директора. Вы что-то хотели?

— Да, это касается вашего начальника — Билла Эрнандеса, могу я войти и всё с вами обсудить, — уже раздражённо ответил тот.

— Входите, — как будто выплюнула приглашение Ариэль и развернулась, проходя вглубь кабинета.

Тёрнер зашёл за ней. Она села за своё рабочее место, и Рон решивший последовать ее примеру, плюхнулся напротив. Перед тем, как он успел что-либо сказать, её чёрствый голос бесцеремонно его опередил:

— Мистер Тёрнер, у меня много работы, поэтому прошу вас излагаться чётко и по делу.

— Мисс Кич, — просто выведенный из себя таким тоном, он саркастично процедил, — я не займу много вашего драгоценнейшего времени на пустяки. Я приехал провести обыск всех помещений вашей компании, потому что ваш начальник, Мистер Эрнандес, вчера ночью был найден мёртвым.

— Это что, шутка такая? — сконфуженная Ариэль подскочила из-за стола, таращась на абсолютно спокойное лицо Рона.

— Никаких шуток, а теперь, давайте не затягивать, у меня тоже много работы, — процитировал тот её недавнее высказывание и перевел взгляд на ошарашенную мисс Кич.

* * *

В допросную зашла молодая девушка, стриженная под каре и окрашенная в неочень естественный каштан.

— Меган, а вот и ты, — быстро поздоровался с ней Тревор, подзывая к себе. — Распечатай, пожалуйста, документ на согласие проведения повторного вскрытия. Шаблон есть в базах.

— Хорошо, подождите несколько минут, — учтиво ответила та и поспешно удалилась.

Спустя почти десять минут Меган всё-таки вернулась и принесла с собой ручку и файлик с документами. Положив их на стол, она молча пошла назад в приемную.

— Что же, Стивен. Если вы ещё не передумали, то вот согласие, — Тревор пододвинул лист поближе к Баркеру. Тот без раздумий взял ручку, принялся заполнять и ставить подписи в распечатке. Стивен справился быстро и вернул лист Тревору. Тот задал ему ещё несколько вопросов и отпустил перепуганного до чёртиков Стивена.

Тревор провёл Баркера до двери и решил набрать Кевина, сообщить, что помимо самого заключения о смерти, он должен забрать документы на изъятие и раскопку тела в целях проведения повторных экспертиз и анализов.

* * *

Уокер ехал на служебной машине в прибольничный морг, в то время как в левом кармане его штанов завибрировал телефон. Увидев, что ему звонил сам Тревор Брайт, он не раздумывая нажал «Ответить»:

— Здравствуйте, сэр, — взволнованно произнёс тот.

— Привет, Кевин, — раздался, как обычно, грубоватый голос Тревора. — Судя по звуку сигналов, ты сейчас едешь в морг за материалами по делу Самуэля Баркера?

— Так точно, сэр.

— Сейчас я тебе отправлю сканы документов, в которых младший Баркер дал согласие на изъятие останков его отца. Покажи их тоже и договорись, чтобы завтра тело доставили к нам в отдел, — объяснил тот, одновременно с этим поднимаясь по лестнице.

— Есть, сэр!

— Тогда отбой, — сказал Тревор и отключился.

Уокер же дальше поехал по нужному адресу, только теперь с дополнительной работой.

* * *

Машина Рона подъехала к зданию отделения, и он быстро из неё вышел, стремительно направляясь внутрь. Было уже довольно поздно, так как пол дня он проторчал вместе с противной Ариэль, которая придя в себя после услышанного, стала ещё более раздражающей и чуть не довела его до белого каления. Самое обидное, что кроме одной запороленной флешки, ничего дельного он так и не нашёл, поэтому на всех скоростях мчался отдать её Оливии.

В кабинете Рон застал почти всех коллег в сборе. Не хватало только Аманды, которая, наверняка, всё ещё копошилась в морге.

— Рон, ты вернулся, — радостно поприветствовала его Оливия, убрав отставив стаканчик кофе от губ. — Как успехи с обыском офисов «БилдБэлд»?

— Ничего нового, все пустышки, — вздохнул он, присаживаясь за своё место. — Но-о-о, — многозначительно протянул тот, — я нашёл в одном из закрытых на ключ ящиков флэшку с паролем, — потянулся за пакетиком с ней в карман и положил на стол Оливии.

— Ого, если её пытались скрыть, значит там явно хранится что-то интересное, — сказала та, рассматривая чёрную флэшку.

— Больше ничего? — спросил Тревор, заполняя какие-то бумаги.

— Кроме слишком дерзкой и надоедливой заместительницы, ничего, — размышлял Рон, вспоминая образ женщины. — Её зовут Ариэль Кич. Я пригласил её завтра к нам для дачи показаний, — он устало вздохнул, пытаясь выкинуть её из головы. Сегодня эта дама потратила слишком много его времени и нервных клеток, чтобы он ещё и думал о ней.

— Не густо, — протянул Алекс. — Я изучил все биоматериалы Пайпер Баркер и Билла Эрнандеса. Нет ничего подозрительного. Скорее всего, им действительно оторвали головы, — задумчиво произнёс тот, откашливаясь. — И да, щётка действительно принадлежала убитому.

Тревор хотел сказать что-то ещё, но тут раздался стук в дверь и судя по мутному силуэту, виднеющемуся сквозь полупрозрачное остекление, это был Кевин.

— Входи, — позвал того Рон и стажёр прошёл в кабинет.

— Здравствуйте, —  быстро дыша, тихо поздоровался тот. — Я привёз бумаги из морга и согласие на изъятие тела Самуэля Баркера, — сделав глубокий вдох, продолжил Уокер. — Сказали, привезут в отдел к середине завтрашнего дня.

— Ты куда так торопился? — иронично спросил Рон у запыхавшегося парня, принимая папку с документами.

Кевин замялся, не решаясь что-либо ответить.

— Понятно, — усмехнулся Рон. — Ладно, ты свою работу выполнил, можешь идти домой.

— Спасибо, сэр, — выпалил тот, попрощался со всеми и направился к выходу из кабинета, где столкнулся с Амандой.

— Извините, — Уокер сделал шаг назад, словно нашкодивший щенок.

— Ничего, — махнула рукой взволнованная Аманда, и стажёр пулей вылетел из кабинета. Её мысли сейчас явно были заняты чем-то более важным, поэтому она даже не обратила внимания на мелкий инцидент, норовя поскорее объявить свои открытия коллегам. Она прошла в середину офиса и сконфуженно сообщила:

— Я закончила со вскрытием. Мы столкнулись с чем-то необычным!