глава 5
Мягкий свет, лившийся из старинных хрустальных светильников, делал гостиную похожей на замок принцессы. Кремовые стены украшали написанные маслом портреты величественных женщин в старинных одеждах, а на столах, заваленных книгами, косметичками и прочим девчоночьим барахлом, стояли хрустальные вазы со свежесрезанными цветами, в основном розами.
Но рассмотреть все это я успела лишь мельком, потому что при моем появлении находившиеся в комнате девушки мгновенно смолкли, уставившись на меня во все глаза. Я постаралась улыбнуться им как можно приветливее. Ладно, не буду врать. Вообще-то они уставились не на меня. Все как одна девицы сверлили взгляд мою метку.
— Девочки, это Софи Браун. Прошу любить и жаловать.
Несколько мгновений мне казалось, что никто не ответит, и я умру на месте от унижения. Но потом из компании, сидевшей вокруг одного из телевизоров, поднялась какая-то девушка. Она была тоненькой, беленькой и в целом почти красавицей.
— Привет, Софи. Добро пожаловать в свой новый дом.
Её улыбка показалась мне дружелюбной и искренней, и еще я отметила, что она изо всех сил старается смотреть мне в глаза, а не на метку. Честное слово, мне даже стало стыдно, что сначала я так нехорошо о ней подумала.
— Я Афродита, — представилась девушка.
Афродита? Хм, пожалуй, я была не так уж неправа в своем сравнении. Это какой самооценкой надо обладать, чтобы выбрать себе такое имя! По-моему, типичный случай мании величия. Впрочем, не мое дело. Растянув рот в улыбке, я радостно воскликнула:
— Привет, Афродита!
— Неферет, вы позволите мне проводить Софи в ее комнату?
Странно, но Неферет почему-то замешкалась. Не говоря ни слова, она стояла и молча смотрела в глаза Афродиты. Этот безмолвный поединок продолжался совсем недолго и закончился так же внезапно, как начался. Через мгновение Неферет, как ни в чем не бывало, широко улыбнулась и доброжелательно ответила:
— Конечно, Афродита, это будет просто замечательно. Хоть я и наставница Софии, думаю, будет намного лучше, если ее проводит кто-то из сверстников.
Показалось мне, или в глазах Афродиты действительно сверкнул гнев? Нет, наверное, мне это просто почудилось... И все же мое внезапно проснувшееся шестое чувство не дало себя обмануть. Впрочем, я бы и без всякой интуиции почуяла неладное, потому что Афродита вдруг рассмеялась — и я сразу узнала этот смех.
Вздрогнув, будто кто-то ущипнул меня изнутри, я с ужасом поняла, что Афродита была той самой блондинкой, которую я застукала в коридоре!
— Ну конечно, я охотно помогу ей освоиться! Вы же знаете, Неферет, я всегда рада оказать вам услугу!
Смех Афродиты и ее преувеличенно жизнерадостный голос были фальшивы, но Неферет лишь коротко кивнула и повернулась ко мне.
— Я тебя покидаю, Софи, — сказала она, сжав мое плечо. — Афродита проводит тебя в твою комнату, а новая соседка поможет переодеться к ужину. Увидимся в столовой.
Верховная жрица улыбнулась мне своей чудесной материнской улыбкой, и мне вдруг отчаянно захотелось прижаться к ней и попросить не оставлять меня наедине с Афродитой.
— Все будет хорошо, — сказала Неферет, словно прочтя мои мысли. — Поверь мне, Птичка Зои. Вот увидишь, все будет прекрасно, — шепнула она мне тихо-тихо и этим так напомнила бабушку Браун, что я часто-часто заморгала, стараясь не разреветься.Стоп.Как она меня назвала?Зои?
Странно, но Неферет почему-то замешкалась. Не говоря ни слова, она стояла и молча смотрела в глаза Афродиты. Этот безмолвный поединок продолжался совсем недолго и закончился так же внезапно, как начался. Через мгновение Неферет, как ни в чем не бывало, широко улыбнулась и доброжелательно ответила:
Неферет, кивнув на прощание Афродите и девочкам, покинула холл.
Дверь за ней с глухим стуком захлопнулась. О, черт... как же мне захотелось оказаться дома!
— Пойдем, Софи. Спальни у нас наверху, — сказала Афродита и повела меня к широкой винтовой лестнице в правой части гостиной. Я начала подниматься по ступенькам, стараясь не прислушиваться к жужжанию голосов, мгновенно заполнившему все пространство.
Мы обе молчали, и я чувствовала себя так неловко, что готова была заорать во всю глотку: «Ты видела меня там, в коридоре?»
Черт побери, да я скорее провалюсь сквозь землю, чем заговорю об этом. Никогда. Ни за что. Ничего не было, ничего.
Я откашлялась и с усилием выдавила из себя:
— Здесь очень классно. Просто чудесно...- Афродита искоса посмотрела на меня.
— Здесь не просто классно и чудесно, здесь потрясающе.
— Вот как? Здорово. Приятно слышать.- Афродита рассмеялась. На этот раз ее смех был откровенно неприятным, у меня мурашки поползли по шее, совсем как в тот раз, когда я впервые его услышала.
— И потрясающе здесь, в основном, благодаря мне.
Я вопросительно посмотрела на Афродиту, думая, что она шутит, но натолкнулась на ледяной взгляд её глаз.
— Да-да, ты не ослышалась. Здесь так классно, потому что я такая классная.
О боже. Это еще что за бред? И главное, как на него реагировать? Поймите меня правильно, мне вовсе не улыбалось затевать ссору с этой похотливой Мисс-я тут самая крутая в первую же ночь своей новой жизни в новой школе. К тому же, я пока не врубилась, успела она меня рассмотреть в коридоре или нет.
Ладно, проехали. Я просто хотела прибиться. Хотела назвать эту школу своим домом. Поэтому пошла по самому простому пути и промолчала.
Мы больше не сказали друг другу ни слова. Лестница привела нас в коридор, по обе стороны которого тянулись двери. Я невольно затаила дыхание, когда Афродита остановилась перед одной из них, выкрашенной веселенькой светло-фиолетовой краской, но вместо того, чтобы постучать, моя провожатая вдруг резко развернулась ко мне. Ее хорошенькое личико было перекошено злобой, и она совсем не выглядела красоткой.
— Вот что я тебе скажу, София. Твоя метка выглядит очень странно, поэтому сегодня вся школа только о тебе и говорит. Все хотят знать, что это с тобой такое.
Она закатила глаза, драматически прижала руки к груди и произнесла нарочито глупым и визгливым голоском: «Ой, девочки! У этой новенькой законченная метка! В ее то возрасте! Что бы это могло значить? Выходит, она какая-то особенная? Может, она обладает фантастическими силами? Нет, вы представляете? Подумать только!»
Афродита опустила руки и недобро прищурилась, не сводя с меня глаз. Голос ее был спокойным и зловещим, как и взгляд.
— А теперь запомни. Здесь я главная. Все будет так, как я захочу. Заруби себе это на носу, если хочешь нормальной жизни в нашей школе. Если нет — она станет полным отстоем. Ты хорошо поняла, София Браун?
Просто передать не могу, как же она меня взбесила!
— Послушай, — миролюбиво сказала я. — Я только приехала. Я не ищу неприятностей, и никак не отвечаю за тех, кто обсуждает мою Метку.
Она еще сильнее сузила глаза. Вот дерьмо! Неужели мне придется с ней драться? Да я в жизни ни с кем не дралась!Я напряглась и сосредоточилась, приготовившись увернуться, броситься наутек или сделать еще что-нибудь, лишь бы она меня не поколотила.
Но лицо Афродиты преобразилось с той же пугающей быстротой, с какой она только что предстала передо мной в образе злобной фурии. Она сладенько улыбнулась и снова стала милой маленькой блондиночкой. (Непонятно, кого она рассчитывала обмануть?)
— Вот и прекрасно. Вижу, мы поняли друг друга.
Она совсем чокнутая или как? Лично я поняла только то, что ей давно пора лечиться.
Но Афродита не дала мне времени для ответа. Одарив меня еще одной до омерзения сладкой улыбкой, она постучала в дверь.
— Входите! — послышался звонкий голос с характерным сельским говорком.
Афродита распахнула дверь.
— Ой, божечки! Да входи же, входи скорее! — Моя новая соседка, тоже блондинка, улыбаясь до ушей, ринулась к двери со скоростью маленького торнадо. Но стоило ей заметить Афродиту, как улыбка мгновенно сползла с лица девушки, и она застыла посредине комнаты.
— Я привела тебе новую соседку.
Строго говоря, Афродита сказала чистую правду, только в ее голосе прозвучало неприкрытое презрение, и еще она нарочно коверкала слова, подражая сельскому говору хозяйки комнаты:
— Вивиан Джонсон, это София Браун. София Браун — это Вивиан Джонсон. Какое счастье, что мы теперь вместе, ну совсем как три зернышка в кукурузном початке! Умереть не встать!
Я посмотрела на Вивиан. В эту минуту она напоминала насмерть перепуганного кролика.
— Спасибо, что проводила меня, — быстро сказала я, делая шаг к Афродите, которая машинально отступила назад и оказалась за порогом. — Увидимся позже.
Я захлопнула дверь прямо перед ее физиономией, на которой изумление уже начало сменяться злобой и повернулась к все еще бледной Вивиан.
— Что с ней такое?
— Она... она...
Я совсем не знала Вивиан, но отлично видела, что она соображает, насколько можно быть со мной откровенной. И решила прийти ей на помощь. В конце концов, нам предстояло делить одну комнату!
— Сука! — выпалила я.
Вивиан сделала круглые глаза и еле слышно захихикала.
— Скажем так, она не слишком приятная особа.
— И ей срочно нужна медицинская помощь, — добавила я, и моя соседка снова засмеялась.
— Думаю, мы отлично поладим, Софи Браун, — по-прежнему улыбаясь, сказала Вивиан. — Добро пожаловать в твой новый дом! — Она сделала шаг в сторону и обвела маленькую комнату царственным жестом, словно приглашая меня во дворец
______________________
немного о ней
У неё было маленькое круглое лицо, на котором всегда сияла улыбка. Темные волосы были аккуратно распущены и расчёсаны. Под низким лбом черными дугами прорисованы широкие, но изящные брови. На больших коричневых глазах были аккуратно нарисованы стрелки , от этого они становились еще более выразительными. У неё были низкие скулы, слегка вздернутый носик и пухлые губы. Движения Вивиан были чрезвычайно легкие и грациозные.
___________________________
Я огляделась и моргнула. Два раза. Первым делом в глаза мне бросился гигантский постер над одной из кроватей, а также ковбойская шляпа на прикроватном столике. На этом же столике красовалась старомодная лампа с ножкой в виде ковбойского сапога. Все понятно. Вивиан была настоящей сельской девчонкой!
Но тут мне пришлось прервать свои наблюдения, потому что Вивиан с силой стиснула меня в объятиях.
____________________________________________
как-то так.
1527 слов.