Потерянный

─ Итак, я слушаю вас. ─ более спокойным тоном произнёс Лиам, но, на всякий случай, автомат из рук не выпускал.

Капитан Войс взял стул и сел напротив юноши.

─ В общем, начну с того, что спрошу вас: как считаете, как «Армор» смогла стать самой крупной организацией в мире?

Ребята задумались.

─ У неё куча передовых технологий и в ней работают умнейшие люди. ─ предположил Дин, стоя у двери и поглядывая в коридор.

─ Да, ты прав, конечно. ─ согласился Карл. ─ Но если бы было только так, то «Армор» не смогла бы выйти на международный уровень. Всё дело в том, что помимо официальных разработок и производств, организация занимается нелегальными делами.

─ То есть? ─ поинтересовался Лиам.

─ Продажа оружия, инвестиции в поддержку терроризма, наркобизнес, незаконный захват земли, оборот денег и многое-многое другое. Весь список не знаю, но слухи идут разные.

Войс на время остановился, чтоб ребята осознали его слова, а затем продолжил:

─ Многие стали завидовать растущей компании и начали вставлять палки в колёса, всячески мешая. Развивались и конкуренты «Армора», что было не на руку организации. Некоторые стали подозревать предприятие в нелегальных махинациях и устраивали расследования. Большинство проблем решалось просто... ─ намекнул капитан.

─ Взятки! ─ догадался Лиам.

Карл кивнул.

─ Но в исключительных случаях это не помогало! Тогда пятнадцать лет назад «Армор» организовала специальный отряд, тайно выполняющий грязные задания от компании.

─ Это вы? ─ спросил Дин.

─ Да! Наша задача состоит в том, чтобы без рисков и намёков на то, что это дело рук «Армора», устранить появившуюся проблему.

Лиам и Дин были в шоке.

─ Получается, вы избавлялись от людей? ─ ужаснулся Лиам.

Капитан промолчал, однако юноши догадались обо всё без слов.

─ Я работаю в «Щите» всего пять лет. Конкурентов к этому времени у компании стало меньше, вопросы к ним пропали... ─ пытался объяснить ситуацию Войс раскаявшимся тоном.

─ Но это не оправдание! ─ взревел Лиам. ─ Зачем ты пошёл в «Щит»? Что тебе лично сделали те несчастные люди?

─ Такова жизнь! ─ завёлся Карл. ─ Ты работаешь на опережение, иначе после ты вообще не сможешь работать! Нам прекрасно платили, оказывали необходимую помощь, предоставляли привилегии. Да, я не буду скрывать, что меня соблазнили эти условия. Думаешь, что мы одни такие плохие? Нет, мы сталкивались и с другими отрядами, у которых тоже все руки в крови. Не мы первые ─ не мы и последние!

─ А если у тех людей есть семьи? Ты о них подумал?

─ Думал...

─ Плохо, значит, думал! Тебе, наверное, их и не понять, у тебя-то вряд ли есть семья...

─ Была. ─ тихо перебил его капитан.

Лиам замолчал.

─ Шесть лет назад я работал в полиции и в одну из ночей был на дежурстве. Тогда ко мне в дом проник какой-то урод. Скорее всего, вор. Наталья, жена моя, обнаружила его, отчего тот её задушил, а затем поджёг дом, чтобы скрыть улики. ─ голос Карла дрогнул. ─ В доме ещё спала моя дочь, Роза...

Наступила неловкая тишина. Лиам, не ожидавший такого поворота событий, поник.

─ Извини... Я не знал. ─ сочувствующе произнёс он.

─ Не стоит тебе извиняться. Ты в этом не виноват.

Опять тишина.

─ После этого случая меня обвинили виновным. ─ продолжил капитан. ─ Мне грозил срок, но тут со мной связался один человек из компании «Армор». Его звали Кей Талин.

Лиам ошеломлённо посмотрел на Войса.

─ Папа?

─ Да! Твой отец тогда только пришёл в организацию в качестве секретаря заместителя директора по охранной безопасности, а «Щиту» нужны были люди. Мне обещали снять обвинения и уладить все проблемы. Взамен я стал собственностью компании и выполнял любые её поручения. Таким образом, твой отец спас меня, но и лишил свободы.

После небольшой паузы Карл продолжил:

─ «Армор» специально набирает людей, у которых ничего нет и им нечего терять.

─ Хорошо, это я понял, но что насчёт сегодняшнего дня? Зачем вы атаковали школу и зачем вам Лиам? ─ спросил Дин.

─ Сегодня утром нас вызвали на совещание. Обычно такое происходит, когда появляется новое задание. Это собрание не стало исключением. Нам выдали список людей, которых требовалось... ликвидировать. ─ Войс тяжело вздохнул. ─ Все эти люди работали над каким-то секретным проектом.

─ Каким? ─ поинтересовался Лиам.

─ Я не знаю. Нас никогда не посвящали в подробности. Лишь скудное досье. Но нас смутил тот факт, что это были учёные и охранники только из «Армора». Да, мы и раньше связывались с дезертирами, но не с пятнадцатью человеками за раз. Да и срок короткий ─ двадцать четыре часа. Для этого мы разделились.

Лиам с Дином внимательно слушали и пытались понять смысл выше сказанных слов.

─ Также на одном из листов, выданных нам, была особая красная метка. На моей памяти ни разу не было её за все пять лет службы. На ней выделялась запись: «Семья Талинов подлежит полному уничтожению всех её членов, кроме Лиама Талина. Его доставить в целостности и сохранности. Если объект был ликвидирован, то он срочно доставляется в место назначения не позднее двенадцати часов с момента ликвидации».

В классе сотворилась тишина. Лиам, не до конца поняв последние предложения, стоял в удивлении и с широко открытыми глазами. Не менее был ошарашен и Дин.

─Что? ─ тихо спросил Лиам, а его взгляд устремился куда-то вдаль.

Но Карл молчал. Не в силах больше стоять на ногах, Лиам присел на стул, а его вид оставался потерянным. Он вспоминал. Вспомнил маму, которая постоянно что-то готовила, убирала и будила его по утрам, папу, который вечно пропадал на работе, но, когда оставался дома, всячески веселил Лиама и его брата. Ну, и, конечно же, Джейкоба. Лиам особенно его любил. Когда он улыбался, хохотал и был счастлив, тогда и Лиам был самым счастливым человеком в мире.

─ Что случилось с Джейкобом, мамой и папой? ─ тяжело спросил Талин.

Но капитан молчал, лишь низко наклонив голову.

─ ЧТО С НИМИ?!

Войс не мог говорить. В его горле словно оказался кляп. Но всё же, переборов себя, Карл посмотрел на Лиама и ответил:

─ Лили Талин... убила одна из наших групп примерно час назад. Джейкоба Талина убил подполковник Френк Стейн на втором этаже буквально двадцать минут назад, а Кея Талина... убил я.

Не в силах больше терпеть, Лиам зарыдал. Слёзы из его глаз потекли, словно весенний ручей. У него началась истерика.

─ МАМА! ПАПА! Я НЕ МОГУ БЕЗ ВАС! Д-ДЖЕЙКОБ! НЕТ! Я Н-НЕ МОГУ ТАК!

Больше что-либо говорить у Лиама не хватало дыхания. Он упал на пол и начал бить кулаками по полу.

Дин, который тоже всё это услышал, заплакал. Он был очень желанным гостем у Талинов и отлично знал всех их четверых.

─ П-погоди! ─ Лиама вдруг ошарашила одна делать. ─ Ты только что сказал, ч-что моего отца убил ты! ТЫ! Я убью тебя! Ах, ты мразь!

Лиам ещё не успокоился. Лицо его было красным и всё в слезах, но это не помешало ему встать и направить на капитана автомат.

─ Нет, Лиам! ─ закричал Дин и накинулся на друга, чтобы тот не выстрелил.

─ Отпусти меня! Отпусти! Я его прикончу! ─ задыхался от злобы Лиам.

─ Нет! Он наш единственный шанс выбраться отсюда!

─ Плевать! Я отомщу ему за моих родителей и брата!

─ Местью мёртвых не вернёшь! Лиам, выслушай меня! Если ты его сейчас убьёшь, то это ничего не поменяет! Ты лишь уподобишься таким, как он! А он наш ключ к спасению! Я хорошо знал твою семью и уверен, что они не хотели бы того, что ты собираешься сделать!

Лиам пытался вырваться, но Дин крепко его держал. Наконец, Талин успокоился, и Эванс отпустил его. Он забрал у него автомат и кобуру, а затем подошёл к капитану Войсу. Тот лишь печально взглянул на Дина.

─ Зачем вам Лиам?

─ Я не знаю. Нам лишь приказали доставить его к месту назначения.

─ Куда?

─ На вертолётную площадку, что расположена на крыше головного офиса «Армор».

─ Нет! Так дело не пойдёт! Ты выведешь нас в безопасное место, а иначе я тебя лично уничтожу!

─ Это я и хотел сделать!

─ Что? ─ удивлённо спросили оба мальчика.

─ Ты убил моего отца! Не поверю, что ты вдруг решил ослушаться своего приказа! ─ рявкнул Лиам.

─ Лиам, я понимаю, что заслуживаю смерти, и ты мне не веришь, но послушай меня. Я не хотел убивать Кея. Это он меня попросил!

─ А? Кого... что? ─ удивился Лиам, после чего потихоньку стал приходить в себя.

Дин тоже вопросительно посмотрел на Карла.

─ Нам сообщили, что Кей Талин находится в одной из лабораторий предприятия. Туда пошло всего несколько человек, в том числе и я. Я не рвался туда идти, мне приказали. Когда мы приблизились к лаборатории, то получили отпор от твоего отца. Честно, я не хотел его убивать, поэтому стрелял мимо и молился, чтоб ему удалось сбежать. Но моя надежда не сбылась. Кея ранили в грудь. Я сказал остальной группе, что сам разберусь. Подойдя к нему, я увидел, как он улыбается и тихо шепчет мне: «Ты пришёл, мой друг! Как я рад тебя видеть! Обидно, что наша встреча проходит в такой обстановке. Но что поделать, мы оказались по разные стороны баррикады. К сожалению, мне осталось недолго. Я тебе когда-то помог, теперь же, прошу, помоги и мне». Я предложил ему идею: «Кей, рань меня, а сам убегай! Я выиграю для тебя время». Но он отказался: «Нет, Карл. Ты должен убить меня! Иначе убьют тебя! Тем более, от таких серьёзных ран я не смогу выжить! Но у меня есть просьба: спаси мою семью! Умоляю! Не дай «Армору» захватить Лиама, иначе они превратят его в подопытную крысу. Убив меня, ты убедишь остальных, что у тебя нет других помыслов, кроме приказа». После этого он взял меня за руку, положил свой пистолет мне на ладонь и подставил его к своему лбу. «Умоляю, Карл! Прошу!» ─ это были его последние слова.

Когда капитан закончил рассказ, с его глаз медленно стекла одинокая слезинка.

─ Я не смог предотвратить гибель Лили и Джейкоба Талина, за что прошу у тебя прощения! Согласен, его я не заслужил, но позволь помочь тебе, Лиам, спастись? Кей для меня был хорошим другом! Я уже опозорил его честь, однако полностью предать его я не позволю сам себе!

Дина и Лиама тронула эта речь. Поуспокоившись, Талин поднялся с пола и руками вытер остатки слёз.

─ Что ты такого сделал, Лиам, что «Армор» так ополчилась на тебя? ─ недоумевал Дин.

Тот лишь удивлённо пожал плечами. В одном он был уверен: вчерашняя потеря памяти и «Армор» как-то связаны между собой. Также об этом что-то знал отец Лиама, за что и поплатился жизнью. Но пока что это не так важно.

─ Как нам выбраться отсюда? ─ поинтересовался Дин у Войса.

─ Всего в школе сейчас находится девять человек, не считая Дейва. Помимо меня, в отряде есть ещё двое, кто так же, как и я, поможет тебе спастись. Это лейтенант Логан и капитан Валайс. Им, как и мне, тоже в своё время помог Кей Талин, поэтому они захотели помочь.

─ Ты в них уверен?

─ Абсолютно! Итак, таким образом, у нас шесть врагов. Логан сейчас сторожит людей на третьем этаже, а Валайс охраняет здание на первом. Мы с ними договорились о некоторых сигналах.

С этими словами Карл закатал рукав и показал одну очень странную вещь.

─ Это специальный браслет! Ему не нужна связь со спутником, антенной или чем-нибудь ещё. Он работает на расстоянии примерно пятьсот метров. У каждого из нас троих есть такой браслет. Передавать сигнал я буду с помощью вибраций. Я касаюсь браслета, а другие такие же браслеты воспроизводят пульсацию. Определённое количество ударов обозначает свою информацию. Один удар ─ Лиам Талин найден, два удара ─ начинаем отвлекание, а три удара ─ случилась непредвиденная ситуация.

─ Что за «непредвиденная ситуация»? ─ удивился Дин.

─ Ну-у... если до такого дойдёт, то вы поймёте!

─ Кстати, капитан, а как вы переговариваетесь по рациям, если связи и интернета нет? И почему они не у всех?

─ У нас специальные рации, разработанные непосредственно организацией «Армор» как раз для таких вот случаев! А нет их у всех потому, что для производства требуется дорогостоящая установка незаконных радиопередатчиков с высокой частотой.

Дин ничего не понял, но всё же удовлетворительно кивнул.

─ А что будет с остальными? ─ насторожился Лиам.

Капитан печально ответил:

─ К сожалению, мы не сможем всех спасти, как бы ни старались!

─ Вы же обещали, что если мы сообщим, где находится Лиам, то всех спасут! ─ возмутился Дин.

─ Никого спасать не собирались. Нам приказали так говорить, чтобы вас разговорить. Если бы я рано выдал себя, то не сидел бы сейчас с вами, поэтому мне пришлось действовать по приказу. Когда нам объясняли задачи операции, то заявили, что любые действия разрешены, вплоть до убийства мирных жителей.

Эти слова привели мальчиков в шок.

─ Но, а как же другие ребята, Итан, мисс Браун, Кэтлин? ─ ужаснулся Лиам.

─ Лиам, тут такое дело... ─ начал Дин. ─ Итан мёртв!

─ Как?

Но Эванс молчал. Он вспомнил, как прям перед ним скончался один из его лучших друзей.

─ А Эмма? Она жива? ─ испуганно спросил Лиам.

─ Да, к счастью! Она в плену на третьем этаже!

─ Фух!

Наступила тишина. Все трое думали, как действовать дальше.

─ Нам правда никак не помочь остальным? ─ с надеждой шепнул Лиам.

Капитан молча помотал головой.

─ А почему вы тогда, в спортивном зале, сказали, что нам не удастся выжить, если мы выйдем из школы? ─ неожиданно спросил Дин.

Капитан Войс выпрямился, посмотрел на ребят, а в его глазах мелькнул страх.

─ Что случилось в городе? ─ подключился Лиам. ─ Я видел пылающие здания, слышал звуки сирен и крики людей.

─ Дело в том, что... в городе начались беспорядки. Люди внезапно стали слишком агрессивными! Они начали нападать на прохожих, кусать их и убивать. ─ всё это Карл говорил тихо, однако голос его немного дрожал. ─ Но самое страшное то, что после укуса нормальные люди становились такими же агрессивными, словно... словно их заразили! ─ он сделал паузу. ─ Нет, это уже не люди! Только оболочка осталась!

Лиам с Дином оцепенели. Какой раз они за сегодня уже испытывали страх, но с каждым разом находилась новость, что снова и снова заставляла ребят вздрогнуть от ужаса.

─ Как? ─ опешил Дин, а на его лице потекли слёзы. ─ Мои родители...

─ Дин, я думаю, что они спаслись! Верь в них! ─ подбодрил его Лиам и положил свою руку на его плечо.

─ Надеюсь, твои слова правдивы.

─ Проблема состоит в том, что все въезды и выезды закрыты. ─ вставил Карл.

Одноклассники удивлённо на него посмотрели.

─ Но их закрыли не сразу! ─ капитан попытался поддержать друзей. ─ Часть жителей, возможно, смогла покинуть Тиэсл.

Дин тяжело вздохнул.

─ Я уверен, что они успели уехать или сбежать из этого места! ─ добавил Лиам.

Тот лишь кивнул головой.

─ А что, если мы потихоньку убьём всех бандитов? ─ предложил Лиам. ─ Вас же трое вооружённых до зубов бойцов!

─ Но и они тоже вооружены! ─ отрезал Войс. ─ Если мы погибнем, то не сможем тебя спасти!

─ Только меня? Я никуда не уйду без Дина и Эммы, как минимум! Либо с ними, либо никак!

─ Но...

─ Никаких «но»!

Лиам подошёл к Карлу и направил в его сторону автомат. Капитан, недолго думая, сдался.

─ Хорошо, только двое! Больше мы не в силах защитить.

─ Но мы попытаемся!

─ Ладно! Как получится!

Талин облегчённо вздохнул и посмотрел на Дина. Но тот почему-то застыл на месте.

─ Что случилось?

─ Кто-то идёт! ─ волнительно произнёс Дин.

─ Скорее всего, солдаты услышали выстрел и послали кого-то проверить обстановку! Наверняка услышали! ─ затараторил Капитан Войс и подошёл к двери. ─ Спрячьтесь! Я всё решу! ─ добавил он шёпотом и вышел из класса.