ПРОКЛЯТЬЕ ЛАМИИ [LAMIA'S CURSE]

Она вновь в том месте, куда не ступает нога человека из-за боязни. Но Хлоя бежит туда в поисках ответов, как всегда оказываясь на шоу, которое заканчивается смертью.
Все происходит по избитому сценарию, только слишком правдоподобно и больно... Страшно. Сердце стучит, кровь застыла, она плачет, кричит и воет. Но что это?

В один миг все меняется: картинка становится другой и совсем непонятной. Чьи-то ледяные глаза смотрят в темноте сущности прямо на Хлою, которая дрожит кленовым листом.

Вокруг пусто и холодно, лишь голубые сапфиры мерцают. И вдруг их обладатель оказывается все ближе, норовясь открыть лицо.

Секунда переростает в вечность, девушка начинает задыхаться. Держится за горло и понимает, что движения невозможны, а в голове только шепот: «Il est très proche...»*¹

— Хлоя Риверс, ты где летаешь? — недовольный голосок подруги прозвучал над ухом брюнетки, и она чуть не свалилась со скамьи.

Две девушки находились во дворе школы, где газон из живой травы покрывает всю территорию, а множество столиков для отдыха оборудованы специально для учеников.

Вторник, пятое число первого месяца осени, такой же тёплый, как и вчера: ветер несильный, чуть душно и горожане одеты по летнему сезону.

— Задумалась, прости. — виновато оправдывалась Хлоя, сглатывая ком страха — новый кошмар. И мыслями она была все ещё в своих переживаниях.

«Чьи то были глаза? Почему именно они? А вот те странные слова? Если не ошибаюсь, французский...» — Хлоя смотрит на говорящую Кейт, которая все замечает, но думает совсем о другом.
Закусывает губу в размышлениях, теряет тему разговора.

— Надоела! Говори, что случилось? — бодро и уверенно начала блондинка.

Вторая будто сжалась в себя, в миг ощутив себя лгуньей, потому что Христова не знает о преследовавшем кошмаре со смерти отца, о ее недосыпе и страхах.

«Никто не знает и не узнает. К тому же, я почти не понимаю, почему не могу избавиться от них» — тараторила сама себе в оправдание Риверс, сконфуженно улыбаясь Кейт и пытаясь придумать оправдание.

Ей тяжело думать об этом, камень беспомощности и боли давит на грудину от того, что она одна против всех. Но Хлоя должна что-то отвечать взамен на правду, иначе Христова сама все выведает, неважно каким способом — она сможет.

— Опять кошмар. Почти все тот же, но в этот раз все было немного другим. — сдалась она, пытаясь сильно не врать, думая, что подруга сможет помочь. Хоть немного.

— Ты все о том же? — вздохнула устало девушка, захватывая в плен ладони Хлои. — Послушай, подруга, — вновь Кейт бодро управляет словами, ни в коем разе не думая о плохом, на что брюнетка невольно улыбается. — Этот кошмар не смеет портить тебе жизнь. Плюнь на него и не обращай внимания! — губы в красной помаде широко раскрылись, показывая белые передние зубы и глаза цвета сочной зелени.

Хлоя, секунду думая над словами лучшей подруги, смогла отвлечься от дурных мыслей и звонко засмеяться после очередной шутки. И достаточно заливисто, чтобы другие ребята заметили уже с утра этих девушек. В том числе и Энзо Лерой с Лю́си Хорват, к которым подошла Руби Сандерс. Последняя поцеловала в щеку парня, усевшись с ними за один столик.

Один из выдающихся людей нашего мира как-то сказал: "В нашем "многоуважаемом" обществе всегда были, есть и будут присутствовать разделения слоев. Кто-то возьмёт на себя роль праведника, кто-то — царя, а другим...другим придется сделать сложнейший выбор между прислужником и инакомыслящим».

Руби и Лю́си с четвертого класса первее всех провернули лотерею, где одной из них досталась роль, о которой мечтали многие — королева школы. Руби заняла это место, а Люси просто осталась на втором плане, как лучшая подружка королевской особы.
Смешно. Смешно до коликов, но по-другому никак, увы.

Если так рассудить, то девочки просто создают конфликты и проблемы другим, так как имеют побольше уверенности. Но ведь страх также сверкает в их сердцах, от того они жаждут общественного признания.

Их своеобразная монархическая компания состояла из таких же персон, что и Совет этого города: заядлые нарциссы, педанты и эгоистичные мужчины и женщины, которые имеют слабостей больше чем кто-либо, но умело их прячут.

Также нельзя было бы не упомняуть, что они хороши в своём деле, красивы и добиваются того, чего хотят — это хорошие качества для желающих быть в центре внимания.

Но когда ты решаешь взять власть в свои руки, стоит также помнить, что вместе с ней достается океан ответственности. И школа была не исключением. Общеобразовательное заведение являлось одним из ярких мест сей производительности абсурда.

Хлоя и Кейт даже не пытались крутить барабан фортуны: то ли из нежелания рисковать, то ли напротив — из-за глубоко чувства быть не такими, как все. Как вы могли догадаться, девочки стали теми самыми инакомыслящими.
В то время как их одноклассники смотрели в рот Руби, внимая ее каждому слову, две подружки затыкали себе уши.

О, вот Энзо Лерой, парень-звезда, будучи важным игроком в команде американского футбола и богатеньким сынком своих родителей, обратил внимание на двух хохотушек.

Руби все замечает — парень засматривается на Кейт Христову, ошибки быть не может. На летних каникулах они держали связь, но не прочную. И королева раздора подозревала, что ее мальчик запутался в чужих сетях. Руби это не нравилось, учитывая, что девушка любит, чтобы все внимание было нацелено на нее одну.

На другой стороне газона Кейт также ловит взгляд небесных глаз, всего пару секунд всматриваясь в них, а затем, будто запрещая себе, отворачивается. И она вновь смеётся, улыбается и тепло обнимает Хлою.

— Хей, — завлекает внимание брюнета Руби, своей рукой касаясь подбородка парня, — иди сюда. — криво ухмыляется и долго целует его. Красавица всегда знала, как вернуть на свою орбиту противоположный пол. И Энзо впадал в ее омут снова и снова, наслаждаясь сладким медом.

Они были парой уже довольно долго: три года отношений, которые орудуются на сексе, общих интересах и популярности. Чувства — мизерное для них, как и реальные отношения, так как каждый из них мог быть с кем-то другим, чтобы получить понимание своего превосходства. А что, это удобно и практично: в конце концов, тебе всегда есть к кому вернуться. Тем более, их связь включала в себя функцию "Поплакать в жилетку".

А если заглянуть глубже? Да, в точку: там все не так просто. 

«Нужно избавить Энзо от этой шавки-Христовой.» — отпуская губы своего парня, подумала блондинка, гневно смотря на Кейт, которая тоже заметила на себе ее ненавистный взгляд. Он прожигал все живое.

«И Хлою тоже надо проучить, их двоих.» — вспомнила Руби о Риверс, которая также посмотрела в их сторону.

— Лю́си, — позвала она свою подругу-по-проказам, которой пришлось оставить компанию ещё одной звёзды футбола — Майкла Картера. — Есть разговор.

— Ты о чем, подруга? — добавляя в их разговор огонек азарта, пропела с подозрениями Хорват. Но только проследив за взглядом взбалмошной девушки, она прекрасно поняла дальнейшее обсуждение.

— Хочешь насолить им? — щуря глаза, переспросила Лю́си, подсаживаясь ближе.

— Хочу напомнить бедняжкам их место. — также улыбаясь, ещё больше засверкала глазками блондинка, и девушки посмотрели друг на друга. Им хватило одного взгляда, чтобы подтвердить свое согласие на пакость.

— Как же я их ненавижу! — сквозь зубы прошипела Кейт, отворачиваясь прочь от группы задир. Ее зелёные леса пылали огнем, что было несвойственно их красоте.

— Успокойся и забудь о них. — спокойно, как всегда, ответила на раздражение подруги Хлоя.

— Ага, как же, Энзо до сих пор пытается клеиться ко мне! — фыркнула, чуть не плюясь, Кейт и достала раскладное зеркальце. Хлоя тихо посмеялась над ее поведением и заиграла бровями.

— Ну, знаешь ли, ты такая стерва, Христова, тебе нужны только деньги и его достоинство в штанах. — сарказмом парировала брюнетка, и девушки не смогли сдержать своё актерское мастерство, состроив гримасы. Они частенько так делали.

— А ты не думала... — внезапно стала выкладывать свои мысли блондинка. — Не думала, что Энзо может быть другим? Или он притворяется таким придурком?

— Подруга, ты что, — Хлоя притронулась ладонью ко лбу Кейт, — заболела? Или после лета твоя крыша окончательно поехала?

Хлоя была в явном изумлении от предположений Христовой. Девушка округлила глаза и недоверчиво заулыбалась.
Кейт скопировала реакцию и засмеялась, но если посмотреть ей в глаза — там полное замешательство и сомнение. «Знала бы ты, как прошло мое лето...» — только подумав об этом, Кейт зыркнула в сторону капитана футбольной команды.

— Та да, лето мне явно подарило новые розовые очки. — отстранённо проговорила Христова, но Хлоя только сильнее зацепилась за тему разговора.

— Ты мне так и не рассказала, как ты провела каникулы с мамой в Италии! Я хочу услышать пикантные подробности, Кейт...

Блондинка смущённо подняла уголки губ в улыбке, опустив взгляд и витая где-то в своем сознании. И ее мысли точно были не самыми лучшими - девушка серьезно задумалась и чуть поникла.

— Хей, что-то не так? Что произошло там? — Хлоя сразу заметила перемену настроения подруги и подсела ближе.

— Парень оказался полной скотиной. И все. — кратко ответила Христова, сминая пальцы рук. «Я обещала молчать и никому не рассказывать о нас. Даже Хлое.»

— Кстати, мама уезжает в командировку на несколько дней по работе. — вспомнила Хлоя об утреннем разговоре с родительницей, которая успела попрощаться с дочерью. — Она только утром мне сказала и уехала.

Хлоя понимала умалчивание со стороны подруги. Придет время и Кейт все сама расскажет. Потому Риверс решила сменить тему и рассчитывала на бурную реакцию блондинки, и не прогадала!

— Так это замечательно-о! — запищала на это Кейт, кидаясь на девушку с объятиями. — Можно устроить вечеринку! — уже намечала планы та.

— Нет, Кейт, стой-стой. Я согласна только на тебя и парочку нормальных друзей с вечером кино. Лучше одна ты. — предупредила об условиях Риверс, когда Кейт тут же загрустила. — Ты ведь знаешь, что я не люблю делать что-то грандиозное.

— Именно это меня раздражает в тебе, Хлоя.

— Да ладно. — стукнула та ее в плече, чтобы Христова поубавила свою обиду.

— Тогда пошли в гриль-бар? — воскликнула подруга, расширяя глаза. — Наш любимый, там всегда зависают лучшие мальчики. Может, и тебе подыщем кого-нибудь, м? — блондинка заиграла бровями.

Они встали с места, начиная двигаться к школе. Остальные ученики также последовали их примеру. И Риверс готова была дать ответ на щенячьи глаза Христовой.
Но в главных дверях показались привычные за один день холодные голубые глаза.

Адриан Холл сразу заметил девушку, застывшую с малым страхом. Он как всегда был красив, уверен и с ухмылкой, имея при этом незаменимые ледышки вместо глаз.

Она же казалась напуганной девочкой, тихой и спокойной, которая хочет оставаться в тени. Но сама душа забывала о том, что ее огонь из храбрости и силы может заставить приобрести страх у каждого.

Синие глубины океанов и карие омуты тягучего шоколада — их взгляды сошлись. Они видят больше, чем показывают их обладатели, а чувствуют сильнее, чем нужно.

— Мисс Риверс, спешите на урок? — как всегда сладкий тон, что кружит голову. Ему явно приносило наслаждение ее бешенство и реакция на него.

— Да, мистер Холл и вам советую также поспешить, потому что первой будет история. — подловила его девушка, вспомнив о своих ногах, и зашагала вперёд, а Кейт за ней. Щеки Хлои вновь так бесстыдно сплагиатили цвет помидора.

— Доброе утро, мистер Холл. — со скрываемым смехом пролепетала Христова, пробегая мимо мужчины вместе с Хлоей. Брюнетке не нравилось внимание этого наглеца-Адриана, который возомнил из себя непонятно кого.

«Спешите на урок? Тьфу, блин!» — ругалась в своей голове Хлоя, когда она совсем забыла, что за ней бежит Кейт. И вот, девушка останавливается, со сбитым дыханием. И скорее всего дело тут не в скорости, а в эмоциях.

— Ну ты и ходишь, подруга. Что это на тебя нашло?

Хлоя достала из шкафчика книгу по истории и пару тетрадок с ручками.

— Ничего, просто этот Адриан меня раздражает. «Спешите на урок?» Что это вообще за тон? Чего он ко мне прицепился? — взорвалась та, снова начав свой марафон по коридору, направляясь по лестнице вверх к нужной аудитории.

— Слушай, если бы я не знала тебя, то подумала бы, что тебе нравится наш новый учитель истории. — высказалась Кейт, уже наравне ступая с подругой.

— О чем ты вообще думаешь, Христова? — возмутилась девушка, а ее карие глаза поменяли трюфель на темноту ночи. — Какой нравится? Он мне в дяди годится, та и вообще я сомневаюсь, что у такого нарцисса есть мозги. Или же они просто куриные. — ворчала Хлоя, когда девушки пришли к кабинету на втором этаже.

— Ну знаешь, он очень красив, да и фигура отпад. Я была бы не прочь хотя бы попытаться. — в этом вся Кейт, которая вечно ищет себе приключения на милый зад, а Хлоя постоянно ее отговаривает.

— Кейт, ты с ума сошла? — уже тише говорила Риверс, так как девушки садились за свои места. — Какой попробовать? Ему больше подойдет компания Руби и Люси, потому что он там точно уживется среди таких же ошибок природы. Да и не положено учителю с ученицей. Это нарушение всех прав. — перевела дыхание, продолжая свою тираду. — И вообще, откуда ты знаешь, сколько ему лет?

— Да так, расспросила кое-кого. — неторопливо произнесла блондинка. — Ему двадцать один год, он живёт в поместье Питера Холла, здесь появился совсем недавно. И, кстати, Адриан всего то аспирант... — закончила свой доклад Христова, на что Хлоя закатила глаза и устало посмотрела на подругу. — Ну а что? Он мне интересен, почему бы и не узнать? Последний год учебы и все дела... — оправдывалась Кейт, усаживаясь рядом в полуметре, когда в класс зашло несколько ребят.

— Ладно, хватит о нем, я уже устала. Нужно думать об экзаменах и вообще, ты собираешься поступать, Христова? — быстро поменяла тему та, но дискуссию придется продолжить позже. Прозвенел звонок на урок.

— Доброе утро, класс. — ровный тембр голоса и густые брови за летние каникулы никак не изменились. Его внешний вид соответствовал серьезному поведению и отношению к своему уроку.

Матиас де'Тревиль — сорока двухлетний учитель истории, пользовался у всех репутацией строгого и ответственного человека. Он руководил своей жизнью, полагаясь только на себя.

— Надеюсь, что каникулы у вас прошли замечательно, потому что в этом году вам придется очень много трудиться, чтобы сдать историю на годовом тесте. — начал с предупреждения мужчина, поправляя очки на носу и осматривая каждого своим серым взглядом.

Хлоя сидела за третьей партой — золотая середина, чтобы слышать занимательную лекцию и не попадаться на глаза де'Тревиля одновременно. Кейт была с правой стороны, но также внимательно слушала мужчину, притупляя свой нрав. Никому не нравился злой и сердитый де'Тревиль.

— И в этом году у меня появилось больше работы с моими исследованиями, и я не смогу постоянно быть на ваших уроках, потому мисс Самерз подыскала мне замену. — запнулся, чтобы пригласить того, о ком говорит.

«Твою. Мать. Только не сейчас!» — разочарованно потянула все также в голове Хлоя. В класс уверенной походкой вошёл молодой человек, чье имя распространилось стремительно по всем коридорам за несколько дней. Одной из причиной такой популярности была его внешность.

Взгляд голубых льдин нацелился на шоколадные локоны. А ее карие трюфели нашли в себе любопытство и злость.

Проходит секунда и они прекращают таращиться, и мужчина уже поражает девушек своей улыбкой с ямочками и идеальными формами, что не скрывала футболка с черными джинсами на его теле. Хлоя же пыталась уделить внимание учебнику по предмету, хотя в прекрасной головке мысли были только о нем.

«Ледяные глаза...» — только эта мысль в миг заставила поднять ее голову, чтобы убедиться в догадке. И наткнулась на привычный хитрый взгляд с перчинкой остроты и совсем запуталась.

«Нет, это не он. Не может быть. Все это бред. — ругала саму себя девушка, которая закрыла веки на секунду и тут же их раскрыла, чтобы сосредоточиться на главном. — Или нет...»

— Адриан Холл — аспирант местного университета из кафедры правоведов, будет меня заменять. Я полностью доверяю ему в деле обучения и вашей подготовке к экзаменам. — говорил Матиас своим ученикам.

Хлоя за все это время не могла не услышать перешептывания девочек сзади, которые обсуждали только нового учителя на замену, в особенности его красоту и предполагаемый пресс. А затем снова шли в оборот разговоры про вечеринку у Майкла.
Хлоя готова была выть от того, как все предсказуемо, дотошно и тупо.

Сам Холл опирался своей задницей о рабочий стол учителя, сложив руки крестом. Его льдины сосредоточились на внешнем мире за окном. У него было задумчивое выражение лица. Хлоя, непонятно почему, нагло пялилась на него. Но только Риверс хотела убрать свой взгляд, как он тут же повернулся и попал на нее.

И Адриан все понял, особенно, когда брюнетка быстро отвела глаза на историка. Он лишь ухмыльнулся, и что-то заиграло в его глыбах. Что-то огненное и давно забытое: мужчина назвал это про себя азартом, но где-то в подсознании закапывал истину.

— ...так что, можете обращаться либо ко мне, либо к мистеру Холлу. Уверен, что вы найдете общий язык, если у меня получилось. — мистер де'Тревиль редко шутил, но пытался.

Многие ребята постарались улыбнуться, а другие — просто ждали продолжения. Хлоя же была зациклкна на новом учителе. Впрочем, как и он сам. Она была уверена, что между ними ничего общего не будет.

— Благодарю, но я думаю, что справлюсь. — с улыбкой заявил Холл, прощаясь с мужчиной, который через несколько секунд покинул класс. — Итак, начнем со знакомства. — снова его голливудская улыбка, милые ямочки, прекрасные ледяные глаза, которые уже покорили многих, если не всех, и сладкий голос.

В эту же секунду Хлое захотелось просто убежать отсюда, потому что было ощущение, что одна она видит что-то чудовищное и отпугивающее в этом мужчине.

Смотрит опять на аспиранта, который уделяет внимание кому-то сзади, как вдруг Руби Сандерс пулей вылетает из класса. За ней выбежала Люси, а остальные — совсем были растеряны от непривычного поведения девчонок. Весь класс зашумел, обсуждая странности этого дня, и лишь Хлоя вновь невольно подняла глаза на Адриана. «Не знаю, какого черта, но я уверена, что именно он был в моем кошмаре» — девушка шептала у себя в голове, но новоиспеченный учитель будто услышал эти слова вместе с ней.

Телефон завибрировал в кармане, вынуждая дернуться девушку. Она автоматически разблокирывает экран — Кейт написала несколько раз:

«Боже, за лето эти придурочные совсем отупели. Ты видела, как они выбежали?»

«Кста-ати, о вечере, пошли к Картеру? Майкл знает толк в веселье!»

Хлоя лишь фыркнула на эти сообщения, а сама задумалась о том, чего это так Кейт потянуло к компании привилегированных.

— Ладно, продолжим. — уверенно и с энтузиазмом сказал Адриан. Ребята вновь оказались во внимании учителя.

«Руби никогда так не делала, наоборот — именно она бы осталась здесь, чтобы повыделываться. Либо я слишком подозрительная, либо реально что-то происходит.» — последнее, что успела подумать Риверс, перед тем как ее попросили сказать своё имя.

— Хлоя Риверс.

— Значит, Хлоя? — будто специально повторял Холл вчерашнее знакомство с ней перед учениками. Только, чего он добивается? — Надеюсь, мы подружимся. — красивая улыбка, которая заставляет девушку сжаться в себе, так как глаза твердят о черноте его сердца. Тирада в ее голове только начинала свои обороты, а наяву же молча сглатывала ком в горле.

— Не надейтесь. — прошептала она, когда никто не слышал. Но Адриан с одного ученика резко перевел вновь на нее пронизывающий до костей взгляд, который точно показывал, что он все слышал. Хотя, может быть, в девушке просто играют эмоции? И все же...

«Я его боюсь.» — подытожила Хлоя, желая защититься от нового учителя.

¹Il est très proche. — в пер. с французского «Он совсем рядом»