Волк тоже способен любить.

Проклятый король медленно приближался к Элю и Янике, волоча за собой костлявую мерзкую ногу, оставляя на земле волнистую черту. От него исходила адская вонь, что-то между мертвечиной и мокрой псины, подобный запах резко ударял в голову, заставляя мозг вызывать еще больший страх. Мертвец, что-то говорил про себя хриплым, еле слышным голосом, что он имел ввиду было не понятно, можно было уловить только движение нижней челюсти, которая казалось бы, вот-вот отвалиться и упадет на землю.

Подобное чудовище напугало лошадь, которая тут же поднялась на дыбы и дико заржала, опрокинув повозку на борт. Сама же лошадь резко рванула в чащу леса, сшибая своей головой ветки.

- Что это? - завопила Янике, крепко сжимая руку Эля.

- Это, одна из тех страшных сказок, что своим непослушным детям рассказывают родители на ночь. - с замершим каменным лицом сказал Эль, словно загипнотизированный.

- Что он с нами сделает?

- Не знаю, все говорят по-разному.

Янике попыталась сдвинутся с места, но ноги ее не слушались, они получили команду стоять на месте. У Эля была подобная ситуация. Это все была магия или страх, сказать было трудно.

Мертвец, словно специально двигался как, можно медленнее и страшнее, резко дергаясь и крутя почти по часовой стрелке челюстью. Каждое его движение сопровождалось пугающим хрустом костей, который эхом раздавался по лесу, поднимая стаи воронов с деревьев.

- Я не могу пошевелиться! - прокричала испуганно Янике, она еще крепче сжала руку Эля, да так сильно, что та начала синеть.

- Я тоже, ты не могла бы немного расслабить свою хватку, я уже не чувствую своей руки. - Эль на удивление спокойно говорил, в его голосе не было страха и паники.

- Извини... - тянула Янике, каким-то мышиным писком.

Монстр практически добрался до своих жертв, его костлявая рука осторожно тянулась к лицу Янике, вонь мертвечины стала просто невыносимой и вызвала у девушки кашель и отдышку. Гнойные пузыри на руке короля от движения стали лопаться, капая бурым гноем на землю.

- Что тебе надо? - провизжала громко Янике.

В ответ опять не понятный набор слов.

- Что тебе надо? - вновь прокричала Янике.

Наконец они частично смогли разобрать, что чудище, пытается сказать им.

- Свободы, я хочу свободы. - доносилось из его рта.

-Отпусти нас и мы предоставим тебе свободу. - сказал Эль.

Мертвец, начал судорожно с небольшими рывками вертеть головой, пытаясь переварить слова купца. Он истошно хрипел и шипел, капая едкой слюной на землю.

- Ну так, что отпустишь нас? И мы дадим тебе свободу! - прокричал уверенным голосом Эль.

Чудище молчало, растягивало время, может просто ждало, когда его жертвы умрут от страха, чтобы полакомиться их свежей, еще не остывшей плотью.

- Я не могу смотреть на это. - зажмурила крепко глаза Янике.

- Сама захотела поехать этой дорогой! Я говорил, но теперь уже поздно что-то менять.

Где-то вдалеке послышался оглушительный вой, который постепенно приближался и усиливался.

- Ты это слышал? Это Маркус! Он нам поможет!

- Или просто отнимет ужин у это парня. - пессимистично ответил Эль, стараясь не вдыхать ядовитые пары исходящие от монстра.

Кроны деревьев зашевелились и из них показался оборотень, который прыгнул позади короля на землю, вызвав небольшую вибрацию. Волк пригнулся и словно пес начал принюхиваться, потом поморщился от неприятного запаха и зарычал, показав острый оскал, с которого стекала липкая слюна вперемешку с пеной.

Мертвец потрескивая немного костями и хрящами, словно деревянная кукла повернулся в сторону оборотня, широко открыл рот, а потом щелкнул им с такой силой, что его оставшиеся во рту зубы, чудом остались на месте.

- Свобода... Ты принесешь мне ее? - проговорило хриплым голосом чудовище, обращаясь к рычащему на него волком. - Да, ты тот, кого я ждал. - прошипел мертвец и поковылял быстрым шагом в сторону зверя.

Оборотень скривил морду, на его носу сгорбилась мохнатая кожа, он широко раскрыл пасть и бросился в сторону ходячего трупа, сразу же откусив ему руку по локоть, принялся было жевать, но с отвращением и скулением выплюнул ее в сторону.

Король не остановился, он продолжил идти на оборотня в том же заведенном темпе. Волк от такого начал медленно отходить назад, показывая все тот же страшный оскал, сопровождаемый рычанием.

- Освободи меня! - чуть громче простонал король бросившись на оборотня, вытянув одну оставшуюся у него руку.

Оборотень бросился на короля, сделал несколько ударов своими заостренным лапами, оторвав вторую руку. Все это не останавливало труп, он все еще продолжал двигаться к своей цели, вызывая удивление и страх в глазах оборотня, который напоминал забитого щенка.

- Маркус! Убей его! Он только этого и просит! - прокричала Янике, ее голос придал оборотню сил.

На словах все было просто, но как убить того, кто и так уже давно мертв? Единственный вопрос, ответа на который в этом лесу не знал никто. Даже хитрая ведьма, не дала ни малейшего намека на то, как снять страшное проклятие.

Мертвец вновь предпринял атаку напасть на волка, попытавшись укусив его зубами, но тот с легкостью увернулся и нанес еще один удар в область живота, пробив его насквозь. Из дыры огромными мерзкими мотками вывалились кишки. Страшное зрелище, которое вызвало тошноту у Янике.

- Бесполезно, эта тварь бессмертная, даже, если от него останется только голова, он все равно будет жить. - сказал со вздохом Эль, глядя на все происходящее.

- Я поняла! - воскликнула Янике. - Поняла! Чем питается проклятый король в легендах?

- Трупами мертвецов. - ответил взволнованно Эль.

- А, сам он кто? Сам он мертвец! Он должен вкусить частицу своей плоти!

После этих слов, страх внутри Янике и Эля пропал, будто сам лес, придал им сил, за решение этой сложной загадки.

- Как мы скормим ему, его же плоть? - спросил Эль, разглядывая битву двух чудищ.

- Я не знаю, нужно сделать так, что когда он набросится на Маркуса и попытается его укусить, мы сунем ему, его руку, он сделает надкус и проклятие снимется!

- Ты сошла с ума! Я предлагаю валить отсюда, пока есть возможность! Пускай эти ребята беседуют, а мы вернемся на другую, более безопасную дорогу и отправимся в город!

- Ну уж нет! Я не брошу своего брата! - категорично сказала Янике, сопровождая свои слова жестом.

- О, Господи, ну угораздило же меня из всех людей познакомиться именно с семейкой чудовищ. - закатил глаза Эль. - Каков план?

- Хватаем руки и начинаем пытаться попасть ему открытый рот, чтобы он вкусил своей плоти!

- А твой братец не откусит нам головы за такие делишки? Просто я думаю, сейчас для него нет разницы между добрыми ребятами и злыми, да и не было никогда!

- Ты долго будешь стонать?

- Все молчу-молчу! - сказал Эль и подбежал к одной валявшейся на земле мерзкой оторванной конечности. - Фу! Ну и мерзость. - кашляя прошипел Эль, стараясь прижать свой нос к плечу.

Янике тоже осторожно, двумя мальцами взяла оторванную руку, корча рожи от неприятных ощущений.

- Готов? - крикнула Янике.

- Нет!

- Тогда пошли!

Оборотень рычал и метался в разные стороны, стараясь запутать надоевшего мертвеца. Тот в свою очередь пытался укусить Маркуса, но не мог попасть по нему, лишь бесполезно стучал зубами, после очередного промаха.

Эль и Янике подошли с разных сторон, и встали немного позади выжидая лучшего момента, чтобы пихнуть конечность в слюнявую мерзкую пасть.

- На раз, два, три! - сказал Эль и сунул руку в пасть, но та закрылась, и конечность ударила королю в зубы. - Черт промазал!

Мертвец обернулся и принялся идти на Эля, наконец то переметнув свой взгляд. Он также кидался, пытаясь вцепиться зубами в шею купцу, но тот успевал увернутся, частично отбиваясь рукой короля.

- Ну и что теперь? - вопил Эль, стараясь не пропустить удар.

- Старайся, чтобы он тебя не схватил! - ответила Янике.

- Да ладно? - съязвил удивленно Маркус. - А я то думал, что бы мне поделать!

- Маркус! - обратилась Янике к оборотню. - Я знаю ты там внутри, под толстой шкурой зверя и ты меня слышишь!

Оборотень навострил уши, прекратил рычал, и сделал немного смущенное выражение своей морды.

- Ну же братец, помоги нам! Вместе мы сможем его одолеть! - на глазах Янике проступили яркие прозрачные слезы.

Странно, но злое чудовище узнало в девушке свою сестру и все поняло, тут же бросилось в сторону живого трупа и сбило его с ног и прижало когтистыми лапами к земле, не давая королю пошевелится.

- Пихай руку Эль! - прокричала Янике. - Не бойся волк на нашей стороне.

- Тебе там легко в стороне стоять... - проговорил про себя Эль, после чего подбежал к прижатому к земле королю, который пытался укусить оборотня, и сунул ему руку в рот. Тот вкусил своей плоти и тут же перестал вырываться. Он вообще перестал подавать признаки жизни.

Маркус осторожно отошел немного назад. Эль тоже отошел, но в другую сторону, подальше от оборотня. Тело короля начало светится, из его тела начали вырываться тонкие лучики света, которые освещали чуть ли не весь лес. Тело короля начало распадаться на маленькие частички, которые подбирал собой ветер и уносил куда-то высоко-высоко за пределы леса.

Все окружение начинало меняться прямо на глазах, деревья свой черный мрачный оттенок сменили на светло коричный, на их сучках начали распускаться зеленые листья. Цветы, которые уже множество столетий не росли, тут же начали вылезать из-под земли, освещая своими яркими красками все вокруг. Лес, вновь обрел жизнь.

- Невероятно. - сказал Эль. - Черт возьми, да я сплю, перепил вина и сплю в обнимку со своей лошадью!

- Это прекрасно... -вытянула из себя Янике, не скрывая улыбки на лице.

Маркус от все этой картины начал превращаться обратно в человека - это была его награда, за снятие проклятия.

- Маркус! Ты снова человек. - прокричала Янике. - Да, и сегодня я смог на несколько минут взять под контроль своего внутреннего зверя, и все благодаря тебе, спасибо.

- Дружище, я все понимаю и тоже рад нашей встрече, и тому, что ты не отгрыз мне голову, но тебе не мешало бы одеться... - с неловкой улыбкой, прикрывая глаза рукой сказал Эль.

- Я тоже рад тебя видеть друг. - сказал Маркус.

Из глубокого леса вышла сбежавшая лошадь, которая видимо почувствовала, что опасность миновала, она подошла к Элю, и довольно начала ржать.

- Так, я не могу на это смотреть. У меня в повозке есть одежда, оденешь пока ее, но учти она дорогая, если друг надумаешь превращаться, пожалуйста сними ее. - сказал Эль и направился в сторону повозки, чтобы достать наряд.

- Никогда не думала, что такое возможно. - глядя на всю происходящую красоту, сказала Янике.

- Я тоже, до сегодняшнего дня во многое не верил сестренка, но теперь... Теперь меня уже нечем не удивить.

- Ну так, что какой у нас план? Раз лес теперь такой живой, я думаю по нему можно будет легко проехать до города, тем более моя лошадка довольная. Только сначала нам нужно перевернуть повозку и вновь запрячь мою Алегрочку. - сказал Эль, вручая Маркусу дорогие шелковые одежды.

- Да без проблем. - одеваясь в немного великоватые одежи сказал Маркус.

Когда все было сделано, все вместе они поудобнее уселись в повозке. Эль скомандовал Алегре двигаться вперед по теперь уже душистому зеленому лесу, который радовал глаз. Вся эта история с проклятым королем, теперь уже превратилась в более, чем миф, который со временем останется лишь в памяти некоторых людей, но возможно никто так и не узнает, кто же на самом деле освободил короля....