Глава 5 Маркус
Для того, чтобы добраться до деревни Маркусу и Янике потребовалось чуть больше суток, так как передвигались они исключительно пешком, преодолевая многие препятствия, будь то запутанный темный лес, бескрайние поля осушаемые ярким солнцем или же скалистые горы, спуск по которым был крайне долог и опасен. Увы, другого пути не было.
- Долго еще? - стоном спросила Янике, явно пожалев о том, что решила пойти вместе с братом.
- Почти на месте, если мне не изменяет память за теми деревьями начнется поле, пройдя через которое мы должны попасть прямо к началу деревни. - поправил мешок Маркус, который съехал от тряски с плеча.
- Мне уже не терпится зайти в местную таверну и заказать чего нибудь вкусненького. - облизала свои губки Янике, представляя необычный вкус блюд.
- Не думаю, что это хорошая идея, нам не стоит задерживаться надолго в деревне.
- Ну нам нужно пополнить хотя бы припасы! Что если твоя красотка уже уехала, ты же ведь не успокоишься пока не найдешь ее, а без пищи далеко мы по ее следам не пробегаем, загнемся где нибудь в лесной чаще от голода и холода. - высказывала свое мнение Янике.
- Хорошо. Посмотрим, что можно будем сделать. - сказал Маркус и прибавил своего шага.
Как и сказал Маркус, сразу за кронами деревьев, показалось золотистое поле, которое издавало некое свечение от солнечных лучей, поигрывая в воздухе какими-то слепящими глаза светлыми, словно разноцветными шариками разных размеров. В полях трудились местные жители, собирали созревший урожай.
- Как тут красиво. - восхищалась Янике. - Давно я не видела ничего подобного, а в нашей пещере, да темных лесах ничего кроме вони и сырости, а какой тут воздух ароматный... И самое главное никакой сырости!- вкушала носом все запахи Янике.
- Да, здесь и вправду прекрасно... К сожалению местные жители не способны оценить всей этой красоты, так как для них все это обыденность и не более того, а вот для нас, людей, которые лишены всякой красоты, это все совершенство. - сказал Маркус не скрывающий довольную улыбку, наконец то он больше чувствовал себя человеком, нежели животным.
В деревню они вошли уже к заходу солнца, практически большая часть жителей, уже вернулось с полей. Кто то отправился в таверну пропустить кружечку-другую ароматного хмельного эля, кто то отправился домой набираться сил перед завтрашней полевой работой.
Несмотря на то, что солнце еще не до конца скрылось за горизонт, улицы были пусты. Только около крайнего дома в старой ветхой конуре сидел старый пес, который завидев чужих, немного приподнял уши, потом голову, посмотрел на них злобным взглядом, хотел было залаять, но потом учуял в Маркусе родную звериную душу и принялся дальше спать, не обращая внимания на происходящее вокруг.
- Как здесь тихо... - сказала Янике, осматривая деревню. - Я всегда думала, что после заката в деревнях жизнь только начинается.
- Начинается, только не на улицах, а в таверне. - подметил Маркус.
Вот, они прошли вглубь деревни, где находилась большая резная таверна. Рядом с ней от стоила отвязывал коня молодой купец, который собирался в спешке покинуть деревню.
- Добрый вечер. - обратился к купцу Маркус.
Купец так увлекся развязыванием узла, что даже не заметил, что обращаются именно к нему, но после того как Маркус повторил приветствие, слегка вздрогнул и резко обернулся, оставив развязку коня на потом.
Купец был высокий и молодой с небольшой, аккуратной темной бородкой и большими голубыми глазами. Одет он был в дорогие заморские одежи, которые в некоторых местах были обшиты шелком.
- И вам того же милсдарь. - улыбнулся купец, облокотившись на небольшие деревянные перила.
- Не поздно ли вы собрались покинуть данное место? Дорога скорее всего опасна. - поинтересовался Маркус.
- Опасно, а что делать? Пришла плохая весть из Ведьминого города, нужно в срочном порядке выезжать.
- Что случилось? - влезла в разговор Янике.
- А вы не знали? Последние три года на севере шла война между двумя королевствами. Ровно три года старый король Артей умер, оставив на престоле свою шестнадцатилетнюю дочку Ариэль. В стране сразу же начался экономический упадок, передел власти и вообще полная неразбериха. Север погряз в горести и разврате. Молодая правительница не справлялась с возложенной на ее хрупкие плечи обязанностью. Этим и воспользовался молодой южный принц Севрил, который решил развязать войну с разбитым изнутри севером. Разумеется такие личности, как я не готовы отдать свою жизнь на глупой ненужной войне, поэтому и отправился со всем своим богатством, глубже на север, бросив в Ведьмином городе свое небольшое, но прошу заметить прибыльное ателье.
- В чем же заключается плохая новость? - поинтересовалась Янике. Маркус на нее укоряюще посмотрел.
- Плохая новость в том, что Севрил, победил, но победил не войском, а дипломатией, уговорив выйти за него замуж принцессу Ариель, и объединить север и юг.
- По мне так новость не плохая, а наоборот, война ведь закончилась.
Может и так, но я патриот своей страны, и мне жаль всех тех, кто сражался за север, сражался напрасно... а еще... с юга хлынул огромный поток товаров, вытеснив, таких честных и порядочных купцов как я с рынка, отняв мой скромный магазин - ателье.
- Какой же смысл возвращаться в Ведьмин город, если таким как ты там нет теперь места? Может, вернутся на север? - задавала вопросы Янике, уже получая легкие удары кулачком по спине от Маркуса.
- Скажем так, мне наплевать на мой магазин, но там есть кое-что, что я хотел бы вернуть... - глаза купца сверкнули хитростью. Кстати... Где же мои манеры, стоим, разговариваем, уже почти породнились, а я так и не представились. Мое имя Энрике Иль, но друзья и знакомые называют меня просто Эль. - улыбнулся купец и протянул дружелюбно руку.
- Я Янике, а это мой большой и страшный серый... брат Маркус... - сказала Янике и захихикала своим нежным голоском.
Эль улыбнулся и нежно поцеловал руку Янике. Потом выпрямился и спросил.
- К слову, а куда вы держите путь? Судя по багажу, вы ведь не местные? Ищете кого то? Или так просто решили отдохнуть с пути?
- Да мы ищем одну девушку... Охотницу по имени Эйприл, она должна была быть тут. - спросил Маркус.
- А помню была такая девчушка, имени не знаю, но точно охотница, с ней еще старикашка был, такой серьезный и строгий, вчера они покинули эти чудные места. - все еще улыбался Эль, немного покашиваясь глазами на Янике, которую закрывал своим телом Маркус.
- Куда они отправились? - спросил сразу же Маркус.
- Ну ребят, этого я не знаю, они мне не докладывали... Наверное, на поиски новой работы... Я думаю, в таверне кто то знает. К слову не хотите ли вы выпить за знакомство, разумеется за мой счет. - сказал Эль, глядя в глаза мило улыбающейся Янике.
- Я думала вы торопись покинуть это место. - сказала Янике.
- Ну теперь я думаю, я смогу выделить еще пару лишних минуток, не могу же я не угостить таких милых людей кружечкой добротного эля, а тут я вам скажу, он просто прекрасен. Ну так что? Идем? - сказал Эль указывая вытянутой рукой на дверь таверны.
- А что я за! - поддержала идею Янике.
- Не думаю, что это хорошая идея... - сказал Маркус.
-Братец, не будь занудой! Когда у нас еще появится возможность выпить с такими милыми людьми.
- Да Маркус, таких милых как я вы вряд ли еще когда нибудь встретите. - открыл дверь таверны Эль и преклонился, словно швейцар.
- Ну хорошо, но не надолго, как только я узнаю, куда отправилась Эйприл, мы отправился в след за ней!