Глава 12
В сознание я приходила мучительно медленно и с просто ужаснейшей головной болью. Глаза совершенно не хотели открываться, веки словно налились свинцом и казалось, что весь мой организм был просто против того, чтоб я вернулась в реальный мир из небытия. Но надо ведь!.. Звуки из окружающего мира слышались как сквозь вату, да и хорошо, ибо тому, что происходило вокруг, я не хотела придавать значение.
С трудом, конечно, но я все же открыла глаза и первым делом увидела над собой столпившихся людей, что перешептывались.
- О, привет, - хрипло поприветствовала я, а люди, удивленно поглядев на мою тушку, что имела наглость заговорить, отскочили, словно от чумной.
Приподнялась на локтях, огляделась, заметила сидящего у стены брата, который, явно офигевая, тряс головой и тер глаза. Да и было, сказать по правде, от чего. Просторный, просто огромный зал, в котором собралась толпа народу в разномастных костюмах века, эдак, восемнадцатого, удивленно и в то же время настороженно глядящие то на меня, то на моих спутников. Кстати, о них... Вот, вижу, что уже и Инка очнулась, ведь так заинтересованно «стреляет» глазками в присутствующих тут парней!
С трудом поднявшись на подкашивающиеся ноги, я покачнулась, но все же умудрилась устоять и направилась к брату, как меня остановил удивленный возглас:
- Элления?
Я обернулась и поглядела на человека, который произнес имя моей биологической матери. Уже не молодой мужчина лет пятидесяти, черные некогда волосы уже местами поседели, в зеленых глазах плещется удивление вперемешку с непониманием, брови нахмурены так, что видно многочисленные морщинки, на макушке величественного вида корона, украшенная драгоценностями.
- Не Элления, а Ланика, к вашим услугам, - сделав немного пошатывавшейся книксен и продолжила путь к Женьке. Приблизилась и протянула тому руку со словами:
- Вставай, не сиди на холодном полу, а то простудишься.
Брат кивнул, принял руку и встал, отряхиваясь.
- Дочь? – и вновь этот голос. Я нахмурилась, вновь обернулась и поглядела на мужчину, что уже успел встать на ноги и медленно пошел в мою сторону. От чего-то в голове возникла мысль о том, что меня, кажется, сейчас будут убивать, так что стала отступать, пытаясь нащупать в рюкзачке за спиной какой-нибудь охранный амулет. Но видно было, не судьба, ибо ничего под руку не попадалось, а мужчина все наступал и наступал на меня.
- Не убивайте! – пискнула, когда на моем пути появилась стена в которую я врезалась. Но и этому моему предположению исполниться не дали, так как монарх, судя по всей той же короне, приблизившись ко мне просто... обнял, прижимая к себе и шепча:
- Доченька... Ланика...
Я застыла, пораженная неожиданной догадкой. Да это же мой биологический отец, монарх одной из стран людей мира Артес – Генрих де Лантен.
- Отец! – воскликнула, и сама уже прижалась к мужчине, обнимая того и тихонько плача от счастья.
Раздались хлопки и гул, мне на плечо легла ладонь брата, рядом стояла и улыбалась Инка и мне показалось, что это был самый замечательный момент за последние два года.
А по улицам в это время разносились глашатаями вести о том, что пропавшая восемнадцать лет назад принцесса Ланика де Лантен вернулась домой.
***
Нам троим выделили покои по соседству и теперь, в данный момент, мы сидели обсуждали насущие дела и проблемы. Во-первых, я представила Женьку как своего брата, пусть и не родного, и отец пообещал его усыновить, так что мой рыженький обалдуй станет принцем, хоть и не наследным. То же самое и в случае с Инной, только тут ей уже без удочерения презентуют титул графини и фамилию. Во-вторых, через месяц-полтора пройдет моя коронация, так как отец отказывался от трона в мою пользу. В-третьих, мне настоятельно было рекомендовано побыстрее найти себе мужа и передать часть обязательств ему, дабы упростить себе жизнь. После сего заявления я, не раздумывая, плюхнулась на одно колено перед братом и медовым голосом уточнила:
- Станешь моим мужем? – на что Женька только покрутил у виска пальцем, мол, совсем с ума сошла?
Так толком и не добившись какого-либо результата наших обсуждений, я предложила своим спутникам выйти прогуляться, ведь из окна моей комнаты был просто замечательный вид на сад! Брат и подруга согласились и уже через пару минут я сбегала по лестнице, ведущей из замка, и ринулась к виднеющемуся лесочку. Красота-то какая! Никаких тебе многоэтажек, ни машин, ни гула большого города! Тишина и покой и это было просто прекрасно.
- А-Ань, там кто-то лежит, - Инка дернула меня за локоть, когда я остановилась посреди полянки, а она успела-таки меня догнать.
- Где? – я удивленно замотала головой в поисках неизвестного лежащего, как увидела спешащего Женьку, что направлялся в сторону подлеска, где в траве мелькнуло что-то алое. Кровь, что ли?..
Я кинулась за братом и уже зашага рядом с ним и, достигнув места «назначения», присела на корточки. Как оказалось, алой была не кровь, а... Девушка, судя по фигуре. Алые, словно вино, волосы, темно-красное же платье, даже ногти отсвечивают красным!.. Вот тебе и Мадам Рэд из «Дворецкого»! Женька аккуратно перевернул девушку и поднес ухо к груди, слушая ритм сердца. А я принялась пристально рассматривать её. Миловидное личико, бледное конечно немного, немного выступающие скулы, аккуратно выщипанные бровки, пушистые ресницы и... губы, накрашенные алой помадой и из-под которых видно...
- Вампир.
- Жива, - констатировали мы с братом в один голос.
- Вампир? – переспросила через мгновение у меня Инка, а я кивнула. Расу этой девушки я никак не могла спутать ни с чьей другой, да и все признаки на лицо. Бледность, нездоровый, явно, интерес к алому цвету, да и в конце концов!..
- Что делать будем? Не бросать же её тут? – уточнил брат, поднимая на меня взгляд своих серых глаз. А я задумалась. А действительно, что нам с ней делать? Бросать тут – не гуманно, Гринпис ещё засудит, а брать в замок... Кажется, самая лучшая идея.
- В замок отнесем, все же больничное крыло должно быть там, или это не стандартный замок? – произнесла, поднимаясь на ноги. Инка вздохнула, Брат пожал плечами и, подхватив безвольное тело на руки, понес в замок, а мы устремились следом. Все же я, как новая хозяйка этого замка должна была проследить за тем, чтоб девушке оказали положенное внимание.
До самого вечера я пробыла в больничном крыле замка, но девушка так и не пришла в себя, так что мне пришлось покинуть палату в расстроенных чувствах и направится в свою комнату, где меня уже поджидал Женька.
- Как она? – уточнил он, когда я плюхнулась ему на колени и была тут же обнята.
- Все так же, без изменений, - печально ответила я и прикрыла глаза, отдаваясь на милость тепла тела, что находилось рядом со мной.
- А ты знаешь, что завтра будет бал в твою честь? – все так же тихо продолжал свой мини-допрос брат. Покачала головой, мысленно вздохнула и открыла один глаз, смотря в стену.
- И зачем, спрашивается?.. – уточнила сама у себя, но Женька все же ответил:
- Твой отец хочет, чтоб все знали о твоем возвращении, да и на празднестве должны быть все до единого Правители. А это значит... - брат специально не договорил, давая возможность закончить мне:
- А значит, там будет и Ален. Но что я ему скажу? Буду извинятся? Или же упаду в объятия от одного только взгляда в мою сторону? – кажется, на меня нахлынула некая паника и нервозность. Брат сжал сильнее руки, так что я пискнула от боли.
- А теперь послушай, - он сделал многозначительную паузу. – Я понимаю твои метания по поводу нашего вампира, но пойми и ты: слова сами по себе придут, как только ты его увидишь.
Я вздохнула. А так ли это будет? Да и будет ли вообще? Вдруг, он не приедет, посчитает выше своего достоинства явится в мой замок и встретится с той, которую... А любил ли?
- Ань, ну хватит себя накручивать! – Женька повалил меня на подушку и навис сверху, строго глядя. Я улыбнулась, обняла брата за шею, притягивая к себе и перекатилась на бок, все так же прижимаясь к брату.
- Ребенок ты, - Женька улыбнулся, обнял меня в ответ, гладя по волосам. А я, прикрыв глаза, окунулась в царство доброго дядюшки Морфея.
***
На следующее утро нас с братом разбудила своим криком моя подруга:
- Анюта, она очнулась!
Я приоткрыла один глаз, недоуменно глядя на сонного брата, который одной рукой тер левый глаз. Интересно, кто там очнулся и что вообще из-под меня хочет эта заносчивая девушка?
- Кажется, наша вампирка пришла в себя, вот Инна и метушится, - пробормотал брат, тем самым отвечая на мои ещё сонные мысли.
- А... - протянула я и, зевнув, выбралась из захвата брата, садясь и оглядываясь. Все та же комната в замке, все та же непривычная мне обстановка и все та же подруга, стоящая в дверях и негодующе глядящая на нас с Женькой.
- Да иду я, иду... - встала и направилась к шкафу, стоящему все тут же, только у противоположной стены. Заглянула туда и ахнула от того набора платьев, что там был. Голубые, зеленые, красные, с бантами, лентами, кружевные, пышные – чего только там не было! Даже, кажется, со шлейфом найдется.
- Вау! – присвистнула Инка, подходя ко мне и рассматривая с интересом гардероб. – У меня платьев поменьше в шкафу будет, да и не удивительно – я ведь не принцесса!
Я фыркнула, запустила руку в шкаф и наугад вытащила вешалку на коей оказалось... алое платье, кружевное и с большим бантом на спине. Я скептично осмотрела наряд, но все же его надела, перед этим заставив брата отвернуться.
- А что, неплохо, - пробормотала, оглядывая себя в зеркало.
- Ань, ну сколько можно? Наша гостья тебя ждет, не дождется, а ты перед зеркалом вертишься, как девица на выданье! – воскликнула подруга и, схватив меня за руку, потащила меня в сторону больничного крыла.
Первой в палату впихнули меня, так что я первой могла лицезреть сидящую на койке аловолосую девушку, глядящую в окно. Следом за мной ввалилась Инна и брат да так, что пихнули меня и я полетела на пол. На грохот моего падения девушка обернулась и недоуменно глянула алыми глазами поочередно то на меня, то на моих соратников. Я, покряхтывая, поднялась, приблизилась к постели и протянула девушке руку со словами:
- Привет, я Ланика де Лантен, принцесса этих земель и хозяйка замка. Позволь узнать, как же зовут тебя?
Девушка немного помедлила, но все же руку пожала и ответила:
- Алекс Даркен – наследная Правительница алого клана вампиров мира Альес.
Я присвистнула как недавно сделала Инка. Насколько я знала, мир Альес находился дальше, чем мир Артес, но как девушку умудрилось сюда занести?
Словно прочитав мои мысли, аловолосая продолжила:
- Накануне я проводила эксперимент с перемещением по мирам и, как вижу, мне это удалось. Не подскажешь, в каком мы сейчас мире?
Я улыбнулась. А эта девушка мне определенно нравится!
- Мы в мире Артес.
- Далековато меня занесло, - Алекс покачала головой и тут же заинтересованно уточнила: - А кто это у тебя за спиной?
Я обернулась, поглядела на своих друзей и тихо захихикала от немного ошарашенного вида друзей.
- Девушка – это моя подруга Инна, - я указала рукой на шатенку, а потом не брата. – Парень – мой брат Евгений.
Алекс улыбнулась:
- Приятно познакомится с вами.
Инна, будто ждала этих слов и тут же налетела на вампирку с разными вопросами. А я, ухватив брата под руку, потянула того на завтрак. Все же, еду ещё никто не отменял, да и желудок уже требовал чего-нибудь съедобного.
Ближе к вечеру, когда должен был проходить бал в мою честь, меня и мою подругу утянули ко мне в комнату и занялись приведением нас в нормальный вид. Из этого всего вышло то, что я, кажется, лишилась половины волос, подруга жутко пахла лимоном, а нас в тисках держали наши платья с корсетами.
- Нормальные... платья... дайте... - выдохнула я, не в силах говорить громко и без запинок. Через полчаса нас переодели, убрав корсеты и поменяв кардинально цвет платьев. Мое платье оказалось бледно-голубым, туфли под цвет и украшения с сапфирами. В волосах покоилась тонкая и словно хрупкая диадема, в центре которой сверкал камушек, переливаясь всеми цветами голубого и лазурного. Моя же подруга была облачена в желтое платье, слава Богам, что не в канареечное, и все остальное под цвет.
- Ань, нас уже ждут, - в комнату заглянул брат и тут же выдал: - Красивые же.
Мы с подругой засмеялись и, подав парню руки, вышли из комнаты, устремляясь в тронный зал, где и проходил бал.
В зале уже было много народу и, когда мы появились в дверях, камердинер громко объявил о том, что мы прибыли. Взгляды всех присутствующих устремились на нас, а я сглотнула. Ох, мамочка, роди меня обратно! Как же много людей и не людей!
- Моя дочь, - отец встал с трона и устремился к нам, глядя на меня. Я присела в реверансе и приняла протянутую руку, когда мужчина подошел ближе.
- Первый танец я отдаю вам, мой Правитель, - улыбнулась и тут же мне на талию легла тяжелая рука. Мельком заметила, как Инна, явно кого-то высмотрев, пошла туда, а к моему брату прилипло несколько девушек. Что и не говори, а он у меня красивый, так что и не удивительно, что на него вешаются.
Зазвучала музыка и я закружилась в танце, ведомая отцом, как у меня в голове раздался до боли знакомый голос:
- Красиво смотришься, Принцесса.
Я округлила глаза от изумления и тихо уточнила у отца:
- Алеорен здесь? – но увидела лишь отрицательное выражение лица. Но тогда кого я слышала? Или у меня глюки?
«Никак не глюки», - вновь услышала, и уточнила мысленно:
«Ты здесь?»
«Я нигде, и в то же время тут. Давай поиграем в игру?»
«Какую же?» - я была немного была удивлена, так как в тоне вампира что-то изменилось.
«Сможешь найти меня – расскажу одну историю, если нет, то прости и прощай, Принцесса.»
«Согласна», - и музыка закончилась. Я улыбнулась отцу и, извинившись, кинулась искать парня. Ну и где же он может быть? Где?
Ноги сами по себе понесли меня в портретный зал и, распахнув двери, я глянула на одинокую фигуру, стоящую в лунном свете.
- Все же, отыскала, - парень вздохнул и отступил на шаг назад.
- Ты сомневался? – вскинула бровь, направляясь к нему.
- Не сильно, - он явно усмехнулся, по тону его слышу.
- И что за история? – поинтересовалась, подойдя на достаточное расстояние, чтоб видеть блеск серых глаз.
- О том, что одна Принцесса слишком глупа, - он вскинул руку и меня не стало в этом мире.