Между сказкой и страхом

Простить его?

Вот так просто взять и простить человека, который вылил на меня свой сгусток агрессии вперемешку со всем чёрствым в этом мире? Ни за что! Да я лучше с обрыва сброшусь, чем буду пытаться идти к нему в его грязное болото. Мне больно даже вспоминать о том, что прошлым вечером моё самочувствие было хуже прежнего, и мне казалось, что мир чертовски расстроил меня, что он растоптал, прожевал своими зубами всю мою оболочку и выплюнул скомканную, обглоданную меня без единого сожаления.

По крайней мере, я не видела в глазах Блейка ни единого сожаления в случившимся. Даже если мы пересечёмся во время учёбы, я постараюсь всеми силами игнорировать его появление в радиусе одной мили от меня. Как бы трудно не было. А мне всего-навсего нужно было на собственной шкуре почувствовать его злость и агрессию, чтобы окончательно прийти в себя и бросить его умирать на угли собственного детского сожаления.

Я резко дёрнулась, сама не замечая, как роняю на пол переполненную кружку с горячим чаем, которую мама поставила передо мной, чтобы я выпила его вместе с оладушками, приготовленными мне на завтрак. Женщина сама испугалась, когда стекло разлетелось в разные стороны, осыпаясь осколками в её руках, когда она начала всё быстро собирать. Всё также молчаливо, я медленно сползаю со стула, беру в ладонь несколько крупных осколков и не смотря на маму, которая взволнованно замирает сидя на коленях возле меня и смотрит потерянным взглядом матери на свою дочь, которая сама не понимает, что происходит с её ребёнком. Но как она может понять, если её ребёнок и сам не понимает что происходит?

- Розали..? - Тихо шепчет женщина, роняя из рук осколки и неловко дотрагиваясь до меня, чуть касаясь. Она словно сама боялась, что я стану как эти осколки; колкими, рассыпчатыми, острыми... И я не отзывалась. Моё молчание начинало её пугать, она испугалась так резко, что выражение маминого лица стало неподражаемо (в самом плохом смысле). - Розали...

Но получать в ответ лишь моё долгое молчание, женщина не хотела вовсе. Схватившись двумя руками за плечи, мама резко тряхнула меня, заставляя медленно поднять голову и наконец-то взглянуть на неё. От того, что женщина неожиданно для меня самой, так резво заставила меня посмотреть ей в глаза, отломанная фарфоровая ручка от кружки, порезала мою ладонь острым концом. Недовольно шикнув, я прячу руку поворачивая её тыльной стороной ладони от глаз мамы и сжимаю её в кулак, чтобы не только кровь не выливалась, но и я не показывать женщине этого.

- Что происходит? Розали, пожалуйста поговори со мной. Ты же знаешь, как мне тяжело ничего не знать о тебе. Твоё поведение со вчерашнего вечера и сегодня, заставляют меня нервничать ещё больше! - Она нервно дёрнулась, мотая головой и пододвигаясь ближе ко мне, чтобы не только пристально взглянуть мне в глаза, но и чтобы я перестала смотреть на неё как на пустое место: без единой эмоции на лице. Длинная телесная юбка мамы вымочилась в разлившимся на полу чае, но видимо женщину это вообще никак не волновало, потому что юбка – последнее что было в её планах.

- Всё в порядке, мам, разве ты не видишь? - Стараясь произнести это без единой помехи в голосе, я быстро натягиваю на лицо миленькую улыбочку, а потом, чтобы перестать корить себя за не правду, я добавляю, - Если бы со мной было что-то не так, ты узнала. Ведь так?

Она задумчиво кивает, медленно разглядывая меня как маленького ребёнка, который нечаянно разбил её любимую вазу. Но факт того, что мы сидим в осколках моего бокала не радовали видимо ни её саму, ни меня, потому что, во-первых, придётся покупать новый стакан, а во-вторых, потому что я могу опоздать на занятия.

- Я тебе не верю, Розали, - быстро рубит с плеча она и перехватывает мои руки, когда я хотела подняться на ноги, чтобы быстро уйти из дома. Глаза мамы были все на мокром месте, она была напугана, зла и решительно настроена одновременно. Впервые в женщине промелькнуло что-то такое властное и строгое, что я испуганно застыла на месте, не зная, что ей сказать, - ты врёшь мне. Первый раз в жизни врёшь мне, собственной матери. Просто расскажи, что произошло, прошу тебя.

- Ничего не произошло, мам, - я опускаю руки, чтобы вывернуться из крепкой хватки мамы, которая до сих пор держала меня за руки, не позволяя и шелохнуться с места. - Пусти...

- Нет, я не отпущу тебя, пока ты мне не расскажешь всё!

- Со мной всё нормально!

- Нет, не нормально, я же вижу!

- Мама, пусти меня!

- Я же сказала, что не отпущу!

- Мама..!

Мои руки сами опустились и прекратили свои попытки этакой «борьбы» с женщиной за то, чтобы мы отцепились и перестали трясти друг друга в попытках достучаться до мозгов каждой. Мне не хотелось её расстраивать, а маме не хотелось мучится и убиваться за то, что я ничего ей не рассказываю. Моя толстая оболочка треснула по шву, когда взгляд мамы совсем раскис и стал каким-то другим. Она смотрела на меня, ожидая, что я скажу. Женщина молчала, заглатывая свою боль всё глубже и глубже с каждой новой секундой моего долгого молчания, и когда я не выдержала, роняя голову на ладонь не кровоточащей руки, а мой громкий всхлип подверг женщину в шок, я окончательно сломалась.

- Мама... Прости меня пожалуйста... - Сквозь слёзы и тяжёлое дыхание прошептала я, поднимая глаза на женщину и откидывая в сторону осколки, чтобы пододвинутся к ней ближе. Мои брюки, которые закрывали разбитые колени намокли, тёмная водолазка, брюки, одежда закрывала меня, но только лишь грустные девчачьи глаза выдавали всё, что я не могла произнести в слух. - Вы хотели, чтобы я осталась, желали мне только лучшего и проводили со мной в больницах большое количество своей жизни, а я так поступила... Во всём виновата я, мама. Я виновата в том, что не послушала тебя, что оступилась, - горькое покалывание в носу начинало закидывать меня куда-то в сторону рыданий на плече у женщины, хотя я этого никогда не делала. По крайней мере, я не помнила, чтобы после тринадцати я горько плакала у мамы на руках из-за того, что сбила колени до крови, или просто неудачно прокатилась на велосипеде. Но на этот раз, моя боль превозмогала способности обычной боли, потому что чувствовать физическую боль – это одно, но ощущать моральную – губительно страшно. - Мамочка, мне так плохо...

Руки мамы быстро прижимаются к моей спине и женщина обнимает меня, нежно поглаживая мои волосы. Она медленно вдыхала напряжённый воздух, который витал вокруг нас, и чётко всё понимала без моего дальнейшего пояснения. Женщина просто не хотела, чтобы я произносила всё это в слух.

- Что с тобой сделали, а? - Прогоняя с глаз слёзы произнесла она, отстраняясь от меня и быстро дотрагиваясь до каждой частички моего тела, нервно блуждая рывками по мне и поднимаясь на ноги, чтобы получше рассмотреть всё. - Розали, выкладывай всё, и мы накажем всех, кто причинил тебе боль!

Я была словно фарфоровая марионетка в её руках, когда мама то разворачивала меня к себе спиной, то снова смотрела мне в лицо, быстро закатывая рукава моей водолазки, оголяя руки выше сгиба локтя.

Но на руках не было ничего такого, что смогло бы ошарашить женщину сильнее моего пустого взгляда.

- Так, сегодня я начну делать всё, чтобы Брагсамы ответили за все деяния своего отпрыска! Я этого так не оставлю!

В голове срабатывает еле заметный сигнал, который протестующе умоляет меня остановить женщину сейчас и не делать ничего, пока я не разберусь со всем сама. Против правил я не пойду...

- Нет! - Я быстро обхожу маму, которая уже была решительно готовой, чтобы прямо сейчас вломиться в соседний дом и разгромить там на своём пути всех. Но что её агрессия и такое состояние поменяет? Я не должна допускать ни моей семьи, ни семьи Блейка в это: потому что это только наши разборки, от которых не должны страдать другие. Разве это неправильно? - Ты думаешь, что сделаешь кому-то легче от того, что будешь выяснять отношения с ними? С родителями, которые не имеют полного влияния на своего ребёнка, которые и сами не знают, что с ним не так? - От моих слов мама опустила руки, которыми пару секунд назад ещё сжимала мои запястья, - Думаешь, я не хочу поквитаться с ним? Думаешь, мне легко? Мам, моё сердце разбито на мелкие осколки, которые не собрать, ни склеить, и уж тем более не оживить. Я мечтала встретиться с ним, мечтала восстановить с ним связь, но посмотри, что с нами стало, что стало со мной и с ним!

- Ты говоришь совсем не так как прежде... Что ты удумала?

- Отныне я не буду смотреть на него, мам, как бы мне больно не было, я забуду всё, что он сделал, забуду и его. В моей жизни не было Блейка Брагсама, потому что у Брагсамов была лишь только дочь...

* * *

До сих пор голос матери звучит у меня в голове страшным гулом, который не может заглушить даже самый громкий вой волчьей стаи. Мама отступила от меня после того, как услышала мои слова. Она не узнала во мне прежнюю Розали. Ту Розали, которая ещё пару дней назад могла находить причины, чтобы быть такой же спокойной и весёлой и искажать собственный разум карикатурами из прошлого. Но теперь, я мыслю точно также, как и в Лондоне пару недель назад; рассудительно и холодно.

По крайней мере до тех пор, пока в мои руки не прилетает тяжёлая сумка, которая следом падает и к моим ногам, когда я от неожиданности роняю её на пол. Парень, который кинул мне в руки её, злобно подошёл ко мне со звериным оскалом и ткнул своим указательным пальцем мне в грудь, мол: «чего себе позволяешь?».

- Кто давал тебе право бросать чужие вещи, соплячка? Совсем оглохла, дура? - Злобно скалясь произносит Кларк, когда я поднимаю на него глаза и спокойно отступаю назад, скрещивая руки на груди, стараясь включить в себя ещё больше равнодушия. Он ухмыляется от моей реакции, а следом продолжает говорить, всё также надменно и злобно хмурясь, - Думаешь включать в себе крутую стерву? Браво, тебя Брук поднатаскала?  Но знай, тебе до неё далеко. Ты же не хочешь занять её место на балу?

- О чём ты говоришь, чокнутый псих? - Не выдерживаю я, резко произнося парню эти слова с заметным британским акцентом, чтобы мои слова немного исказились в его ушах. И видимо так происходит, раз Кларк как-то странно хмуриться, заглядывая в мои глаза, чуть наклоняясь (прямо, как и его брат).

- Неужели твоя новая подружка тебе не рассказала? Да ну? Во новость! - Кларк громко хлопает в ладоши, и начинает радостно скакать на месте, словно цирковая собачка, которой удалось на полном серьёзе выбежать на большую сцену и прыгнуть пару раз через колечко.

- Ты либо говори, либо проваливай куда шёл! - Огрызаюсь я, когда не выдерживаю более компании парня, которая начинала меня раздражать. Кларк останавливается, снова меняется в лице, но только на этот раз, паренёк таинственно выгибает свою толстую тёмную бровь и улыбается тонкими губами, наклоняясь ко мне ещё ближе. Проходящие мимо нас ученики академии наверняка испуганно косились по сторонам, когда видели вот такую картину перед своими глазами: экс подруга Блейка Брагсама, главного волка и самого кровожадного парня во всём Стокгольме, как-то странно обжимается с одним из его дружков, который, между прочим, адски красив и надменно популярен среди девушек. Если бы только я знала обо всём этом...

- Как же так...? Брук так расстроиться, что теперь вместо неё, на маскараде будешь ты, милашка... - Произносит Кларк, складывая руки на груди и смешливо сужая глаза. Его слова для меня были совсем не важны, и если бы не последнее утверждение того, что мне предстоит, я бы и продолжила стоять на месте, делая вид, что мне всё равно.

- На каком ещё маскараде? - Непонимающе шепчу я, прикладывая к лицу холодную ладонь, для отгона со своего лица испуга.

- Оставь её, Кларк, - тяжёлым, с хрипотцой голосом разнеслось по всему большому помещению. Кларк спокойно улыбнулся мне, словно всё нормально и ничего необычного не происходит.

Блейк появился так же внезапно и быстро, как и сам Кларк, когда бросал мне в руки свою сумку, которую незаметно поднял с пола и подмигнув мне, отошёл к подошедшему Блейку. Вместе с парнем был и Лорри, который увидев меня со своим братом, напрягся в плечах и растерянно стал всматриваться в затылок главного из их тройки.

На лице Блейка снова была надменная маска спокойного, холодного типа, которому моя компания была совсем не интересна. Но, как раньше я уже и говорила и обещала самой себе – так и делаю. Не дожидаясь ответов, приветствий или объяснений, я цыкнув поправляю свой пиджак, отряхиваю перевязанную ладонь и разворачиваюсь вокруг себя, чтобы уйти куда-подальше от Брагсама и его дружков.

Но не успеваю я и пару шажков сделать, как парень произносит, заставляя меня застыть на месте без особой внутренней силы на противодействия всему:

- Будешь убегать от меня не выслушав? - Даже затылком я почувствовала, как он улыбается; кровожадно смакуя моё недолгое ему поражение, а потом продолжает, медленно приближаясь ко мне, стуча ботинками по твёрдому кафелю, - Что ж, твоё полное право. Наверное, мой друг тебе уже всё рассказал и ты прибываешь в невероятной радости от того, что будешь блистать на балу вместе со мной? Понимаю, твои чувства сейчас так и плещутся о края радостного сосуда.

Не знаю, что он ожидает от меня услышать, чего вообще хочет увидеть на моём лице; радость? Испуг? А может любовь к нему, которая, по его мнению, должна так быстро вылезти из меня?  Неужели он забыл про то, что натворил прошлой ночью? Если даже и так, то я никогда не смогу забыть подобное. Резко повернувшись к нему лицом и без проблесков эмоций взглянув на парня, я немного наклоняю голову в сторону: рассматривая двух стоящих недалеко от нас парней, который наблюдают в оба за происходящим.

- Эми, твоя подруга же, да? Я не забыл про неё... Когда-то она взяла у меня в долг и я помог ей, а теперь, я забираю свою долю. Она тоже будет присутствовать на балу, и ты её можешь легко там увидеть...

- Если ты хоть пальцем её тронешь, я клянусь...

- Клянись, но это не изменит того факта, что ты должна появиться на маскараде со мной. Хочешь ты этого или нет, но за ошибки нужно отвечать.

- Я не пойду с тобой никуда, даже не надейся, что у тебя выйдет и на этот раз незаконными методами ввязать меня во что-то, а потом сотворить такое.

Глаза парня помрачнели, он насупился, глядя на меня сверху вниз холодными голубыми глазами, которые были готовы прожечь во мне Марианскую впадину. Но я и с места не сдвинусь больше. Закрывавшаяся где-то в глубинках подсознания Роуз, пугливо тряслась возле него и в ожидании склонила голову, чтобы лишний раз не упасть с высоты в пропасть. Но мой внутренний ребёнок держался именно за эту оболочку, которая сейчас стояла на месте и растерянно смотрела на бывшего друга.

- Получше смотри в оба, тогда не разобьёшься...

- О чём ты говоришь...?

Лицо парня стало строже, чем было до этого, его взгляд пронизывал до костей, заставляя меня машинально отступить назад и не дышать с ним одним воздухом, который мы вдыхали синхронно и с одинаковой скоростью. Мысли стали запутываться ещё сильнее и я стала искать глазами хоть какую-нибудь поддержку со стороны обучающихся академии, которые слонялись вокруг нас и всё прекрасно видели.

- Эй, волчьи морды! - Какой-то парнишка громко крикнул, обращаясь к компании Блейка и заодно отводя и его взгляд от меня к тому, кто к ним сейчас так бесстрашно приставал. Ученики видящие эту картину быстро стали толпиться на одном месте, не забывая при этом нырять в какие-либо помещения, чтобы не попадаться под руку волкам. В спины Лорри и Кларка прилетело что-то тяжёлое и видимо слишком маркое, если они отшатнулись на два шага вперёд, грозно хмурясь и оборачиваясь, чтобы внимательно посмотреть на ничуть не испуганного парня. Брюнет, видимо был младше меня и их самих; у него был не высокий рост, личико с какими-то ссадинами, растрёпанные каштановые волосы, немного вьющиеся, да и сам он был одет как тот, кто только что пробежал марафон и собирается сделать это снова.

- Как это недоразумение ходить научилось? - Произнёс один из близнецов, разминая кулаки, пока второй высовывал руки из карманов и менял расслабленную позу в боевую. Блейк как-то незаинтересованно глянул на всё происходящее, но тем не менее в его взгляде проблеснуло что-то диаметрально противоположное тому, что было на его лице.

- Да, да, я обращаюсь к вам, волчьи морды! Что, решили нападать на слабых? В вашем стиле! - Паренёк начал смеяться, но смех выходил у него странный и слишком пугающий, а потом он и вовсе прекратился, когда близнецы ринулись к нему как дикие псы за добычей. Но брюнет был быстрее и, видимо умнее близнецов (так как выкрикивал всё это с дальнего расстояния, которое помогло ему быстро улизнуть от нападающих).

Кто-то цапнул меня за руку, твёрдо толкая от Блейка в сторону со словами:

- Бежим!

Оборачиваясь на эти выкрики, Блейк не сразу понял, что происходит, ведь он не ожидал того, что за меня начнут так быстро вступаться. Я не стала дожидаться какого-то сигнала свыше или больного пинка под зад, и именно поэтому повинуясь громкому крику Рэя, который всё-таки решил помочь мне, быстро последовала за парнем, который вцепился в мою руку и тащил меня за собой по всем поворотам и лестницам от бегущего за нами Блейка. Гул в ушах сменялся громкими ругательствами, которые я слышала за спиной. Мне было страшно даже оборачиваться назад и смотреть на каком расстоянии находимся мы от парня, который, как оказалось не отставал от нас, пока мы с Рэем не завернули за крутой поворот коридора, который вёл к чёрной лестнице и окнам, через которые мы быстро вылезли на улицу и продолжили дальше бежать от академии всё дальше и дальше.

Повинуясь чему-то противному и до боли ужасному в своей груди, я обернулась, чтобы посмотреть на окна первого этажа и удосужиться в своей правоте. Блейк не стал бежать за нами далее, он просто стоял, опиравшись о подоконник ладонями и провожал нас: бегущих от него, своим долгим и злым взглядом, который прожигал даже не того, кто всё ещё держал меня за руку, а именно меня саму, которая всё-таки обернулась.

* * *

Рэй отпустил мою руку только тогда, когда мы были уже на достаточно далёком расстоянии и от школьной академии и от всего того, что нас преследовало. В боку кололо, а грудная клетка разрывалась от жёсткой боли, которая прожигала мои лёгкие вдоль и поперёк. Пока я стояла: согнувшись в три четверти и опиралась о бёдра ладонями рук, чтобы выровнять дыхание, Рэй спокойно уселся на лавочку устало запрокидывая голову назад, делая глубокий гортанный вдох. 

- Зачем? - Глотая ртом воздух произношу я, выпрямляя осанку и присаживаясь рядом с парнем, закидывая точно также, как и он голову назад.

- Зачем что? Спасли тебя? - Рэй улыбнулся, поворачиваясь ко мне и потирая переносицу двумя пальцами, на которых красовались толстые пластыри, - Мне стало жалко тебя и нам с ребятами не хотелось наблюдать за тем, как Блейк набрасывается на даму.

- Блефуешь. Тебя попросила Эми присматривать за мной, я права? - Он не стал мне отвечать, но я даже и без этого поняла, что права, - Так и знала. Спасибо вам...

- Говорить нужно спасибо Стену, это он у нас такой храбрый.

- Стен? А кстати где он? - Я немного напугано взглянула на Рэя, который совершенно спокойно продолжал сидеть на лавочке глядя куда-то в небо и не обращать внимание на мои вопросы. Толкнув парня в плечо, я вызвала в нём волну тихого шипения, которая обычно бывает тогда, когда люди не хотят разговаривать, а потом он всё-таки ответил мне. Пусть даже без особого интереса, 

- Сама и спроси у него...

Рэй указывает пальцем куда-то вперёд себя, а затем поднимает голову, когда мы вместе начинаем улавливать совершенно спокойные и обыденные подростковые разговоры, которые обычно обсуждаются с хорошими друзьями. Кучка подростков беззаботно смеялись, подходя к нашей лавочке, даже не стараясь вести себя как-то... зашугано.

Подняв взгляд на идущих к нам людей, я удивлённо выгнула бровь и поднялась с места, когда тоже самое сделал и Рэй. Только парень это делал совершенно спокойно и без боязни, а вот я, переживала обо всём на свете.

- Привет, дружище! - Радостно произнёс Рэй, похлопывая по спине Стена, когда тот подошёл к нам с Брук, с незнакомой мне девушкой и ещё одним парнем, которого я видела впервые в их компании. Он выделялся из них всех не только высоким ростом, но и приятной внешностью, которая обычно бывает у музыкантов, которые играют на гитаре в свободное от учёбы время. Блондин глянул на меня своими зелёными глазами, как-то незаинтересованно и быстро: словно ему вообще девушки не были интересны, а потом посмотрел на довольного Стена и произнёс:

- Еле убежал от этих двуликих, хорошо, что они были только вдвоём, а то нашему Стенли досталось бы...

- Рэй, это ваще зачёт! Я никогда так быстро не бегал от Лорри, а его брат так разозлился, что им придётся новые костюмчики покупать... Я даже посмеяться не успел.

- Ага, а если бы они тебя снова головой в кипяток окунули? - Встряла Брук, недовольно ухмыляясь и присаживаясь на лавочку, положа ногу на ногу и запуская худощавые пальцы в свои волосы. Девушка обеспокоенно посмотрела на меня, а потом добавила, поправляя тёмные пряди своих волос, - Это того стоило? Господи, и нужно вот было портить с ними отношения.

- Они и так уже испорчены, Брук, так хоть кому-то помогли, - констатирует факт тот блондин, присаживаясь возле девушки. - Я Райан, а ты, как я уже понял, Розали – та самая дрянь, которая так испортила нашего дорогого Блейка.

- Ничего я не дрянь и его не портила, - обиженно произношу я, недовольно хмурясь и обнимая себя за плечи двумя руками, - я даже не представляю, как вам тяжело было тут всё это время. Может родители и были правы насчёт того, что я зря приехала?

- Ну а чтобы поменялось если бы ты осталась в Лондоне? - Интересуясь данным вопросом спрашивает меня Райан, отклоняясь от спинки скамейки чуть дальше и опираясь локтями о свои колени, - Если бы ты осталась, он бы продолжил донимать их, а как только ты вернулась – всё внимание перешло на тебя. Бум! Это же облегчает нам всем жизнь.

- А ты-то, что? Я не видела, чтобы тебя тоже это как-то трогало.

- В том то и дело - ты не видела. Так что не делай выводов, пока ничего не узнаешь. Я здесь старше вас всех, считай, я что-то среднее между главой изгоев и свободным от Блейка человеком. Вы же с ним одногодки?

- Да...

- Ну вот, а мне девятнадцать. И теперь, я надеюсь, ты поняла почему они меня не трогают. - Райан махнул рукой, всматриваясь куда-то в даль берёзовой рощи, а потом обратил своё внимание на спокойно стоящую возле Стена девушку, которая молчаливо рассматривала синяки парнишки на сгибе локтя, и постоянно потирала свою переносицу, - Соф, ты чего?

Девушка подняла голову, спокойно обращая внимание на меня. Она была очень непривычной внешности; от оливкового цвета кожи исходил приятный цветочный аромат, её миниатюрный рост и маленькие ладошки прижимались к краям вязанного кардигана, пухлые губы растягивались в смущённой улыбке, когда та смотрела на Райана, а от зеленоватых глаз не мог оторваться Стен, когда девушка обращалась к нему. Поправив светло-медовые волосы, Софи снова посмотрела на меня и сказала:

- Просто немного не понимаю человеческой жестокости, и как далеко может зайти человек со своей злостью и местью, - девушка вынула из своего портфельчика пачку влажных салфеток и протянула их мне, указывая на мою ладонь, где белоснежный бинт уже не мог скрыть моё кровопускание. Я принимаю из рук девушки помощь и говорю:

- Спасибо.

Но она лишь кивает мне в ответ на благодарность, и в этот раз обращает внимание на Брук, которая немного нервно дёргалась, когда я поворачивалась в её сторону. От того, что девушка испуганно вскрикнула, когда я выкидывала в урну испачканный бинт, моё любопытство резко стало зашкаливать, и я решилась спросить:

- Брук, что с тобой?

- Со мной? С чего ты решила, что со мной что-то не так? Я в норме, а она во мне... - Она даже не взглянула на меня, а просто продолжила сидеть на месте положа ногу на ногу,и теребя ногтем заусенец на большом пальце. - Бал... Дурацкий бал, кто его вообще придумал, зачем в этом году нужно его проводить? - Девушка вскочила на ноги, разминая плечи и откидывая волосы назад. Переминаясь с ноги на ногу, она быстро остановилась на месте, внимательно всматриваясь мне под ноги.

- Что происходит? - Чуть наклонившись к Софи спрашиваю я, когда Брук отворачивается от нас и начинает что-то бубнить под собственный нос. Стен тихо посмеялся, вклинился посередине меня и Софи, произнося:

- После бала обычно происходят бои волков и коршунов из гетто, - Стен снова улыбнулся, словно представляя то, что будет происходить и в этом году. Брук услышала наши перешёптывания и остановившись на месте ровно, быстро обернулась, - а наша Брук боится, что и нам влетит.

- Ничего я не боюсь, - она выдохнула, снова обращая своё внимание на мне, - просто если в академии начнётся неразбериха, никто не сможет убежать. Меня поражает, что большинство директоров спокойны, и позволяют проводить грандиозные балы и подобные мероприятия, смешивая всех и вся вокруг. Что будет, что будет...?

- А что если туда просто не идти? Ну, не факт же, что нашу академию в этом году пригласят, - наивно полагает Софи, поднимаясь с лавочки и подходя к подруге. Брук ухмыляется, поворачивая голову к девушке:

- Не дури , Соф, Блейк заставил меня отказаться идти на бал, хотя мои родители там будут и вместо меня на свои игрища он берёт Розали и Эми! - Брук пугающе смотрит на меня. Хоть в её глазах и было какое-то подобие облегчения, я точно смогла понять, что девушка не просто напугана или зла – она просто не знает, что будет. Никто не знает. - Он берёт только их двоих...

- Не факт. - Твёрдо произносит Райан, выпрямляясь и задумчиво глядя сначала на меня, а потом и на Брук, - Там все будут в платьях, под ручку с кавалерами и самое главное – в масках. Это значит, что мы сможем пробраться туда и быть готовыми ко всему. Но в любом случае - всё безумие.

- Что ты хочешь этим сказать? А если план провалиться и мы все просто пострадаем от волков или ещё хуже, коршуны похоронят нас под крестом и званием «ребят, которые всю свою жизнь были рядом с волками»? Райан, одно дело дать Блейку то что он хочет, а другое, быть тем, кого убьют. Мы рискуем. - Протягивает Рэй, поднимая плечи и мотая головой.

- Кто не рискует, тот остаётся жить в Стокгольме под покровительством компашки Блейка. А мы – не те, кто будет с этим мириться. Мы дадим отпор, - Райан посмотрел на меня, словно ожидая того что я буду говорить, и как отреагирую, - мы либо вместе, либо по отдельности страдаем.

- Бред... - Шикнула Брук, отходя от нас в сторону.

- А если сначала поиграть? - Задумчиво спрашиваю я, поднимаясь с лавочки. Ребята непонимающе посмотрели на меня, ожидая того, что я буду говорить далее. - Я знаю, что звучит это глупо, но можно сделать так, что волки больше не будут нападать на слабых. Вы спасли сегодня меня и отвлекли Блейка, я не знаю, как бы он продолжил убивать меня, и что говорил бы...

- И что ты предлагаешь? - Спрашивает Брук, складывая руки на груди, - Он уже чуть не убил тебя, когда ты с ним на гонках была. Он, хоть ничего такого не делал с тобой, ты всё равно рисковала.

- Откуда ты...

- Я была на гонках, ты меня видела и я видела тебя тогда. Давай согласимся с тем, что это не наша война – это твоя война.

- Брук! - Встревает Райан,

- Нет, я права. Чтобы решить проблемы с Блейком, тебе нужно самой это сделать. Если мы поможем, то станем связаны со всем этим.

- Но мы уже связаны! - Громко произносит Рэй, вставая с места и возвышаясь над брюнеткой, которая не ожидала от друга такой реакции, - Что бы мы не делали, куда бы ни пошли – все мы будем связаны. А так, хоть предпримем что-нибудь. Хватит убегать.

- Да, я тоже устал от этой вечной погони в тени. Я не хочу больше возвращаться домой мокрым или избитым.

- А я не хочу быть постоянно в кругу мальчишек, которые не упускают возможности полапать меня...

- Вы сговорились? - Возмущается Брук, смещая брови на переносице. Парни недовольно поднялись со своих мест, начиная что-то обдумывать, а Софи подошла к напуганной Брук со словами,

- Так или иначе, у нас есть шанс.