Хищник

Саймон добежал до дома Джо и яростно постучал в дверь. Когда Дженнифер не открыла, второпях он полез через окно.

Она сидела у себя в комнате, спиной к окну, в наушниках, читая книжку.

Вампир поднял створку и забрался внутрь.

- Дженнифер? - окликнул ее, но реакции не последовало.

Саймон подошёл сзади к девушке и положил руку на плечо.

Джо подпрыгнула на месте, вскрикнула и обернулась, отбросив книгу в сторону. Она сжалась в углу, смотря на Саймона. Выглядел он весьма пугающе: черный плащ, капюшон, скрывающий лицо в своей глубине, пара литров крови, разлитая на теле, ещё и свет падал сверху, как на хирурга, который вот-вот препарирует своего пациента.

- Привет, - кивнул он и развернулся, чтобы задвинуть шторы в комнате.

- Какого черта? - Дженнифер бросила подушку в вампира. Он положил ее на место и плавно присел рядом.

- Ты мне должна, помнишь?

- Я тебе ничего не должна, - напряглось ее лицо.

- Дженнифер, пожалуйста, меня только что дважды чуть не убили. Можно я останусь? Пожалуйста, - повторил он. - Можешь просить за это, что хочешь.

- Вали с моей кровати, - Джо вытолкнула Саймона и подняла книгу с пола.

- Дженнифер?

- Сиди, - начала листать до нужной страницы она.

- Спасибо.

- Но за это ответишь на все вопросы.

Вампир посмотрел на нее по-щенячьи и осел на пол.

- Либо я сейчас выбегаю на улицу и кричу «а-а-а, тут вампир, помогите!» - Джо взмахнула руками

- Ты этого не сделаешь, - Сай пригрозил пальцем и напрягся.

Дженнифер не могла оторваться от разглядывания пятен крови на одежде вампира, додумывая, кто мог стать его жертвой.

- Сделаю, - кивнула. - Сними капюшон, - Джо указала на черный кусок плотной ткани на голове мужчины.

Сай послушался и стянул его назад. Русые всклоченые волосы блеснули на свету.

- Для начала расскажи мне, кто тебя чуть не убил.

- Охотники, - голодные белые глаза поднялись на девушку, и Саймон облизал губы.

- Ты давай тут, не облизывайся, я не еда, - Джо сверкнула обложкой своей книги, и вампир не удержался, чтобы не сострить на этот счёт.

- Хорошая книжка, только она тебе не поможет.

- Нормальная книжка, чё доколебался? - она запустила твердым переплетом в голову вампира и поднялась с кровати.

- А я боюсь, что, если мы не найдем ключ, плохо придется Стефану, коротко ответила Елена и повернулась на каблуках, - прочитал Саймон строчку с середины страницы. - Я думаю, что Стефан больной ублюдок.

- Это почему?

- Он пил кровь животных.

- А что, это не помогает?

- Мы пьем кровь, чтобы она, грубо говоря, циркулировала в организме, - Сай обвел красной рукой живот. - Кровь животного другая по составу и генам. Она не усваивается, как бы ты усердно ее не пил. То же самое, кстати, можно сказать и о «Сумерках».

- Нашелся спец, - Дженнифер достала полотенце из нижнего ящика комода и подала его Саймону.

- Когда-то я учился по этим романам, знаешь ли.

- И как оно?

- Это самые дерьмовые пособия по вампиризму для чайников, которые я видел, - он снял плащ и приложил полотенце к раненному плечу прямо через затертую старую футболку. - Не достанешь пулю?

- Нет, спасибочки, - Джо отмахнулась и оглядела руку вампира, всё ещё не зажившую после ожога, кожа на ней облезла и зашелушилась.

- Тогда я сам попытаюсь достать, залью твой пол кровью, а потом очень сильно захочу восполнить ее запас в своём организме.

- Это угроза?

- Скорее, предупреждение.

- Ладно. Сделаю вид, что мне тебя жалко.

- Не делай вид, что не жалко, - он разорвал футболку на плече, чтобы было удобнее доставать пулю.

- Как в сериале, - Джо присела рядом и оглядела дырку в костистом плече. - Прям пальцами лезть?

- Можешь палочкой поковырять, - нелепо улыбнулся Сай, но глаза его выражали только голод.

Дженнифер помешкала, прежде чем коснуться прохладного плеча. Оно было такой температуры, как немного замёрзший человек, не был ледяным и не был тёплым.

- Почему она не вышла с другой стороны?

- Это же деревянная пуля, она лёгкая, обычный пистолет не придает ей такой скорости, чтобы она прошла насквозь. Тем более в кость попала.

- Закрой рот, - Дженнифер всунула палец в дырку. Саймон зашипел и оскалился. - Нашла.

- Какая ты молодец, нашла пулю в пулевом отверстии! - на его лбу выступил пот.

- Надо пинцетом доставать, - Дженнифер убрала палец из дырки в плече Саймона и подошла к комоду в поисках пинцета. - Вот он, - она вернулась на пол, где сидел вампир. Джо достала пулю и повертела ее в пальцах.

- Умничка, - выдохнул Сай и приложил полотенце к ране.

- А свою кровь ты не хочешь выпить? - девушка продолжала разглядывать капельки крови на куске дерева.

- Когда ты хочешь есть, ты хочешь съесть себя?

- Нет.

- Делай выводы, - он пожал одним плечом больше, чем другим. - Можно сходить, лицо умыть?

- Тогда ты будешь мне трижды должен.

- Мы встречались три раза, и все три раза я оставлял тебе твою жизнь, - он улыбнулся жёлтыми зубами.

- Не убедительно.

Саймон встал и пошел в ванну, дверь в которую была прямо напротив окна.

- Откуда ты знаешь, где ванна?

- Ты выходила из нее. Я сидел вон там и наблюдал, - он указал на зашторенное окно.

- То есть подглядывал?

- Наблюдал, - Саймон поднял палец, прося заметить.

- Ну, да, наблюдал, - снисходительная улыбка появилась на лице.

Вампир усмехнулся и открыл светлую дверь перед собой. Он помыл лицо и руки, оставив на раковине капли воды, окрашенной кровью.

- Дженнифер, выгляни в окно, пожалуйста, и посмотри, нет ли там людей с оружием.

Джо повела бровью, но исполнила просьбу  и оглядела соседний дом с дорогой и тротуаром. Мало что можно было разглядеть такой глубокой ночью, однако она постаралась.

- Вроде никого нет.

- Это очень хорошо, - он вытер лицо и стянул прилипшую к телу футболку.

- У тебя привычка передо мной раздеваться? - отвела она взгляд и постаралась сделать вид, что что-то заинтересовало ее на кровати.

- Совпадение. Знаешь, как мерзко, когда одежда прилипает к телу? Фу!

Дженнифер поправила джинсовые шорты и волосы.

- Ты не убьешь меня, если я сейчас усну? - она зевнула и обняла ноги, борясь с желанием упасть на кровать.

- Помнишь про сохранение жизни? Можешь спать спокойно. По крайней мере до того момента, пока я не начну очень сильно хотеть есть. Но такое мало вероятно, - он почесал подбородок.

- Ты и пугаешь и успокаиваешь одновременно, - девушка сжалась, выключила свет, легла под одеяло, но уснуть так и не получалось, потому что Саймон бродил по комнате и иногда смеялся сам себе над какой-то шуткой.

- Что, не спится?

Джо перевернулась на другой бок, лицом к комнате, и подперла голову рукой.

- Расскажи что-нибудь ещё о себе.

Саймон вздохнул и присел около ее кровати, улыбаясь по-доброму.

- Страшную сказку на ночь?

- Пусть. Расскажи, как ты стал вампиром.

- Это очень интересная и поучительная история...

***

Молодой человек пришел на пустынное кладбище и остановился около одной из могил с изображением девушки лет семнадцати с большими и добрыми глазами - Линды Беккер. Такие глаза были и у человека, стоящего сейчас около ее могильной плиты. Он все еще не оправился от утраты и часто сбегал сюда, когда боль начинала душить или снился кошмар.

Ее эпитафия звучала как проклятие, от которого девушка хотела сбежать. Плита гласила: «Жизнь, как танец, как полёт, в вихре света и движенья. Верю: смерть - лишь переход. Знаю: будет продолженье». Эти слова были настолько неуместны для такой смерти, что тело, лежащее под двумя метрами земли, становилось даже немного жалко.

Шорох в другом конце пустого кладбища привлек внимание старшего брата, и он обернулся, чтобы взглянуть на еще одного, такого же одинокого. Около высокой черной ограды сидел человек, жадно присасывающийся к бездвижному телу подростка.

От удивления у Саймона вырвался звук, смутно напоминающий недоумение, и он сразу же прикусил язык, нельзя было издавать этот звук и привлекать к себе внимание, потому что сейчас ночь, кладбище, и незнакомый человек, сидящий вдалеке и держащий руками тело человека, может оказаться кем угодно. Незнакомец обернулся и встал, отпуская тело, камнем рухнувшее вниз.

Это оказался высокий взрослый мужчина, явно старше, чем сам Саймон, лет на десять. Разглядеть лицо было сложно из-за стекающей крови на нижней его половине.

Самон приготовился уже бежать, как тело его впало в оцепенение и отказалось поддаваться. Сил хватило только на один маленький шаг назад. И, как только Саймон сделал этот шаг, мужчина вмиг оказался перед ним и схватил за грудки.

Человек успел только шумно вздохнуть от ужаса, который вселил в него незнакомец, как тот с нечеловеческой силой толкнул его прямо на надгробную плиту сестры. Саймон ударился головой об угол и потерял сознание.

Очнулся только спустя время, весь в крови и с до ужаса больной головой, каждую его косточку и нерв неприятно ломило и щипало, но вместе с тем в теле чувствовался невероятный прилив бешеной энергии, которая заставила его встать. Стрелки на наручных часах остановились на пяти минутах пятого и больше не двигались. Только телефон, который валялся немного дальше, показал верное время - полдевятого утра. И он пошел домой, чувствуя, что с ним все в порядке.

Уже ближе к дому в желудке заурчало так, что половина улицы услышала, ко всему прочему добавилась невыносимая жажда, и Саймон, не переставая облизывать губы, заторопился домой.

Он жадно набросился на еду, как только переоделся и умылся, и чувство голода ушло. Буквально на пару минут. Потом его вырвало, и голод вернулся вновь, ещё более сильный и мучительный, а горло стало драть, как наждаком.

«Переел» - подумал он и наложил еды в тарелку ещё раз, но ел медленно и вдумчиво, как бы не хотелось снова заглотить всю порцию.

Через минуту все повторилось ещё раз. Когда Саймон побежал в ванну, уронил за собой стул, и его мама, резавшая до этого овощи, вздрогнула и задела лезвием ножа палец. Проступила кровь.

Саймон вернулся на кухню и спросил, все ли в порядке, а потом поймал себя на мысли, что его привлекает душок крови, так сильно, что хочется выпить, как вампиру, но сдержался. Он пошел в ванну ещё раз и рассмотрел себя внимательнее.

Радужки стали бледнее, под глазами проступили синеватые пятна, вид в общем стал болезненным. И показалось, что зубы стали острее, а клыки вытянулись. Но он снова списал все на «показалось​».

Под высоким горлом водолазки, который Саймон случайно задел рукой, заболело, и мужчина резко оттянул присохший к ранке воротник. Там оказался ещё кровоточащий след от зубов. Тогда Саймон впал в настоящую истерику и осел на кафельный пол, держась за голову.

Так он просидел несколько минут, после чего вышел, чтобы ещё раз удостовериться, не показалось ли ему это влечение к крови. На кухне до сих пор стоял этот приятный металлический аромат.

Прошел целый день, Саймон взял отгул на работе, чтобы отойти от этого состояния, и старался не пересекаться с матерью. Наблюдая за собой в зеркало, заметил, как к ночи побледнело его лицо, радужка уже практически не была видна, губы приняли багровый оттенок и чувство голода с жаждой иногда, на пару секунд, отключали его сознание.

Он хотел уже звонить в больницу, но именно в этот момент отключился вновь и за несколько мгновений добрался до спальни матери. А там, не отдавая себе отчёта, убил ее. Так был положен конец жажде и голоду. Правда, не на долго.