18. Происшествие на озере
Громкие возгласы Кэтрин вырвали Елену из мира грез. Поначалу слова юной мисс Пирс отдавались в голове Елены как-то отдаленно, глухо. После, они становились все ближе и ближе, пока не переросли в громкие звуки, режущие слух. Когда же сон полностью покинул Елену, девушка принялась хлопать ресницами, стараясь отогнать желание вновь вздремнуть. Поняв наконец, что автомобиль совершил остановку, Елена протерла глаза. Медленными движениями вскоре она выбралась из машины.
Солце жгло Елене волосы. Даже легкий ветерок не соизволил разбавить такую жару. И в невыносимую погоду, казалось, только цветы радовались горячим обжигающим лучам небесного светила. Хотя, птицы в прохладной тени возможно тоже разделяют ликования цветов. Елена невольно прищурилась. Свет бил прямо в очи. Однако, девушке удалось разглядеть картину вокруг. Огромное с виду неглубокое озеро - было первым, что привлекло внимание Елены. Вокруг озера непроходимые леса, деревья которых достигают высокого роста. Затем неподалеку Елена заметила симпатичный домик. Верно это тот самый домик, в котором ей предстоит провести 3 отличных дня. Елена снова принялась озираться по сторонам, изучая местность. Вдруг взгляд остановился на парнях, которые в свою очередь разбирались с багажом. Немного позже взгляд Елены метнулся к подругам. Кэт и Керолайн взяли в руки по одной легкой сумочке. Елена последовала их примеру.
Очень быстро, как казалось Елене, узкая тропиночка закончилась. На месте, где она оборвалась, прочно и уверенно стоял двухэтажный деревянный дом. Внутри он казался гораздо больше, чем снаружи. "Любопытно, в чем секрет подобной иллюзии?" - задумалась Елена, перешагнув порог. Назвать интерьер дорого выглядещим было бы неуместным для этого дома, но уютная обстановка скомпенсировала все мелочи. Диван и два кресла молочного цвета располагались в центре гостиной. Близ них телевизор. Мягкий белый в черную полоску ковер, у противоположной стены широкий шкаф с огромным множеством книг самых различных писателей, пару картин явно талантливых художников-пейзажистов, коллекция DVD-дисков, пластинок и музыкальный проигрыватель. Ярко выражена та крохотная особенность в дизайне, какая бывает в жилище холостяка. Этакое сочетание простоты, строгости и уюта.
Вернемся же к нашим героям. Друзья уже расселились по комнатам. И прямо сейчас женское сообщество находилось в комнате Елены на 2 этаже. Звонкий девичий смех разлетался по дому волнами и, ударяясь о стены, отдавался эхом. Длилось это не больше получаса.
- Девочки, может поплескаемся на озере? - посреди беседы, сопровождающейся постоянными улыбками и смешками, Керолайн подобно стреле пронзила эта мысль. - Погода чудесная!
- Про погоду ты преувеличила. - вмешалась в дискуссию Кэтрин. - За окном безумно жарко.
- Тогда нам тем более следует охладиться. Не вижу способа сделать это лучше, чем купания на озере. - подала голос Елена.
- Поддерживаю. - высказалась Керолайн и одарила Елену непринужденной улыбкой. После, как и Елена, Керолайн обратила свой взор на Кэтрин, дожидаясь ответа. Спустя минуту Кэтрин в бессилии перед уговорами подруг сдалась. Естественно девушки захватили с собой и парней, не доставляя им удовольствия наслаждаться свободным временем и личным пространством.
******
- Елена, а ты мило выглядишь в купальнике. - расплылся в развратной улыбочке Деймон, завидев голубоглазую даму. Он и Майкл, так звали временную пассию Кэтрин, грелись на солнышке, время от времени поглядывая на крыльцо дома, откуда с минуты на минуту должны были появиться девушки. Долго ждать не заставили. Керолайн, Кэтрин и Елена скоро предстали в купальниках, так великолепно подчеркивающих их идеальные фигуры. Правда, лично Деймон, замечал идеальную фигуру только одной девушки. Думаю, итак ясно, что этой одной девушкой была Елена.
От вызывающей фразы Деймона Кэтрин и Керолайн едва сдержали смех, а Елена со вздохом наблюдала за ними. Горячо любимые подруги вечно пускали шутки о так называемой "дружбе" Деймона и Елены, на что Елена отвечала укоризненным выражением лица, либо через силу игнорировала. Но порой шутки сильно раздражали. "Глупышки!" - в мыслях фыркнула Елена.
Елена, дабы продемонстрировать двум хохотушкам, стоящим поодаль, всю свою серьезность, присущую взрослому человеку, взметнула в воздухе подбородок и походкой величавого павлина зашагала к озеру. Деймон пристально смотрел ей вслед. Редки были те случаи, когда его забавляла гордость Елены. Скорее наоборот, это качество он ценил в своей "подруге".
К Елене чуть позже присоединились и девочки, а затем и парни. Словно малые дети они пускали друг в друга брызги, разводя на гладкой поверхности озера множество "блинчиков". В то время как остальные довольствовались водными процедурами, Елена, сама того не замечая, отплыла достаточно далеко от берега. Беспечно с ее стороны, но кто знал, что под толщей воды могла быть угроза для жизни? Совершенно неожиданно невесть что схватило ее за ногу. И это что-то стало тянуть Елену вниз. Девушка начала барахтаться, пытаясь освободить ногу, но этим лишь усугубила ситуацию. Вторую ногу Елены опутало что-то скользкое и мерзкое. С ужасом Елена поняла, что постепенно идет на дно, отчего чуть ли не потеряла дар речи. Тяжелое дыхание, учащенное сердцебиение, глаза, полные страха. Но чувство паники, зарождающееся глубоко внутри и готовое вырваться наружу пронзительным криком, побудило Елену звать на помощь.
- Помогите!!! - Елена вложила все оставшиеся силы в свой голос. Но ждать помощи - глупо. Она заплыла слишком далеко от берега, о чем горько пожалела. Двигаться бесполезно, лишние движения способствовали бы быстрому утоплению. Елена крикнула вновь, но на этот раз вода преградила дорогу ее голосу. Уши и рот стали наполняться жидкостью. Наступил момент, когда и макушка головы оказалась под гладью озера. Теперь крики срывались из губ Елены пузырьками. Возможность дышать угасала, а в глазах темнело. Вскоре на борьбу просто не осталось воздуха. Елена потеряла сознание. А дальше пустота. И ничего кроме черной пугающей пустоты.
******
Сквозь темноту Елена увидела проблеск света. Открыв глаза, Елена стала часто хлопать ресницами. Первой мыслью, было то, что она в раю. На вторую мысль не хватило времени. Цепочку размышлений прервали обеспокоенные женские голоса.
- Елена, ты как? Что с тобой? - рядом, оказалось, сидели подруги. Как только сознание вернулось к Елене, обе девушки налетели на нее с вопросами. Взвинченные и напуганные за Елену, они глядели на нее. В ответ Елена резко отвернула голову, и вода ручьем стала литься из ее рта. Это походило на рвоту. Когда же жидкость освободила дыхательные пути, Елена принялась жадными глотками хватать воздух. Воздух. Всего несколькими минутами ранее Елене необходимо было изрядно побороться за один такой глоток воздуха. Верно говорят мыслители. Простыми вещами начинаешь дорожить лишь тогда, когда их лишишься.
- Мы так испугались. - дрожащими губами вымолвили подруги. С блестками на глазах Керолайн и Кэтрин украдкой смотрели на Елену. На лицах их - заметная бледность. Вина. Гнетущее чувство вины мешало им смотреть Елене прямо в глаза. Они могли прийти на помощь и раньше, если бы, по их убеждению, не были удручены глупыми маловажными занятиями. Девушки стыдливо склонили головы. И слезы, прозрачные и чистые слезы скатились по щекам, оставляя за собой влажную дорожку.
Елена бы с радостью сказала подругам пару утешительных слов, но, увы, она была не в лучшем физическом состоянии. По телу от холода вдоль и поперек бежали мурашки. Вдруг сзади послышались чьи-то шаги. Затем бережные теплые мужские руки накинули на плечи Елены плед. Резкими движениями кистей Елена вцепилась в плед и кончиками пальцев стала плотно сжимать его в руках. Тепло быстро распространилось по коже, а дрожь мигом исчезла.
- До ближайшей больницы 20 минут. Я мог бы тебя отвезти к доктору, если ты плохо себя чувствуешь. - в свете яркого солнца Елена распознала силуэт Деймона. В его голосе тоже звучали нотки волнения. Да, определенно Деймон волновался за Елену. Сомнений нет. Тело Деймона сильно напряжено. Оно было как на иголках.
- Нет, не стоит. Со мной все хорошо. - ответила Елена. Деймон кажется с трудом поверил в ее слова. Заметив это по выражению серых глаз, Елена робко улыбнулась в знак того, что она правда в порядке. Наверное, улыбка дала ожидаемый результат, потому что Деймон смягчился в лице. Лишь сейчас, взглянув мимо него, вдалеке Елена приметила Майкла. Он нервно расхаживал из стороны в сторону, приложив телефон к уху. Вдруг случайно его взгляд упал на Елену. Второпях парень закончил разговор и чуть ли не бегом двинулся к берегу.
- Елена, ты в порядке? - поинтересовался Майкл. - Я звонил 911. Твой пульс был слаб. Мы боялись, что не успели...
От слов Майкла из глаз Кэт и Керолайн снова потоком хлынули слезы. Елена поспешила заключить подруг в свои объятья. На самом деле, у Елены самой в глазах стояли слезы. Как никак, она чуть было не ушла на тот свет.