Серия 7
Подслушать беседу дальше не получилось. На телефон Эрика поступил звонок. Несколько коротких фраз свидетельствовали о том, что образуется ещё одна встреча. Надо бы приходить в себя, но тут утонула снова в его руках, тело прижали к крепкому торсу, а запах лаванды врезался в нос. Это же круче любого СПА-салона. Пожалуй, побуду ещё без сознания.
Когда вынес на улицу, невольно поёжилась от холода, который к вечеру стал крепче. Спалилась.
- Ты давно пришла в себя. Не обманывай, - в груди вампира завибрировали насмешливые нотки.
Чтобы не скинули чего доброго на земь, контрольно обхватила его шею руками.
- Увлеклась, - мило похлопала глазками. Рик вновь дрогнул уголком рта. - Мне кажется у тебя красивая улыбка, - вдруг ляпнула задумчиво.
- Да? - вампир искал подоплёку. Неверущий Фома.
Дошёл до машины и убрал руки. Ноги полетели вниз, но я смогла их скооперировать, чтобы встать как положено. Ощутила, что слегка подстраховал за спину. Открыл мне дверцу, приглашая садиться. Тоже устроился на водительском и завёл двигатель.
Снова молча уставилась в окно, в голове крутя тот разговор. Возникало лишь два вопроса: кто такая Марианна и почему я могу вампира сделать смертным? Но спросить его об этом сейчас как-то не решалась. Пойдём по простым вопросам пока.
- Выходит Дрю знает, что существуют вампиры и оборотни?
- Увы... Вампиры едва не убили его жену и мать год назад. К счастью, мы с Сэмом знали о планах Михаэля. Дрю тогда слишком близко подкопался к истине и едва не поплатился.
- Но он - человек, - тут было непонятно. - Это же нарушение закона.
- Мне нужен был источник в органах. А Михаэль, зная, что Дрю теперь под защитой ликанов и меня, больше не сунется.
В груди приятно дрогнула гордость за него, елеем стекая по сосудам. Это словно сидеть в машине президента или быть его девушкой. Только в данном варианте был полувампир-полуволк, который стоял на вершине пьедистала среди могущественной нежити. Про ангелов и демонов вообще думать даже не собираюсь. Не тот сериал.
Эрик въехал на частную территорию, которая больше смахивала на большую свалку металлолома. Корпуса машин разнообразных марок, изрядно съеденные коррозией и сваленные в штабеля. Непустой пустырь тщательно освещался прожекторами, свет от которых проникал даже в самый укромный уголок.
- Побудь пока здесь, - освобождаясь от ремня, велел вампир.
- Нет, - тут же запротестовала. - Торчать здесь одной?! А если вампиры?! Или волкодавы эти?!
- Ты сама хуже любого волкодава, - зашептал сердито. - Мне нужно сначала прощупать почву, а потом тащить тебя в дом. Ты можешь посидеть в машине минут пять?! Это безопасно. Эти люди друзья.
- Если они друзья, зачем почву щупать? - не унималась я.
- Затем, что я им знаком, а ты - нет. Сказано сидеть, значит выполняй, - последняя фраза прозвучала слишком резко и обидно. Сцепила зубы, чтобы не брякнуть чего похлеще. - Я быстро.
Захлопнул дверцу машины и направился к дому. На зло ему врубила магнитолу и задвигалась в такт музыке. Эрик обернулся, тормознув, и оскалил свои клыки. Ладно, ладно! Убавила. Когда Рик ушёл, решила пообследовать его машину. Сам виноват будет, если что-то найду, но кроме кучи разряженных телефонов, дорожных карт и портмоне, ничего криминального не обнаружила. В портмоне так же лежали деньги, кредитные карты и визитки.
Ничего не нарыв, разочарованно оторвала взгляд на улицу и обомлела. На меня вперилась пара огненных волчьих глаз. Они смотрели сквозь лобовое стекло, а я явственно увидела в них свою смерть.
В ужасе вскричала, отлетев от окна, в которое зверь тут же вбился лбом и лапами. Стекло пошло паутиной трещин, но храбро держалось. Крепкое. Аминь! Агрессивное и нетерпеливое рычание. Запрыгнул на крышу бьюика и располосовал её мощными когтями, как консервную банку.
- Рик! - отчаянно кричу и давлю на клаксон.
Ещё полосы и вне себя от страха понимаю, что оставаться в машине нельзя. На улице есть возможность убежать, спрятаться, звать на помощь. Так и поступила. Выскочила, теряя треклятую обувь. Женская натура оказалась сильней, и я прихватила спавшую с ноги балетку. Рванула к дому, но поняла, что на пустыре схватить меня оборотню - плёвое дело. Вильнула к сваленным автомобилям, петляя подобно зайцу. Оглянулась и в последнюю секунду юркнула за поворот.
Глаза появились даже на затылке. Видела, как волк не справился с лапами на повороте и упал на землю. Рык досады. Поднялся и, тряхнув мордой, продолжил преследование. От него не сбежать - один его шаг стоил моих тридцати. Снова поворот, его падение, а я в тупике. Вижу, как зверюга рыча поднимается и, поняв, что его жертва в ловушке и пути отступления отрезаны, медленно пошёл на меня, скаля огромными клыками.
- Хороший пёсик, - мозг и голосовые связки вновь воспроизводили сумасшедшие словечки. Выставила руку вперёд со злосчастной балеткой. Метанием тапочка - защиту себе не выстроишь. Вдобавок волк без ошейника и порвёт меня, как Тузик грелку.
- Ну-ка, фу! Лежать!
Существо приблизилось и встало на дыбы.
- Рик! - встречая свою смерть, вскричала в последний раз. Смотрю в жуткую пасть, готовую сомкнуться на моей голове.
Эрик появился из ниоткуда. Вклинился между мной и чудовищем. С силой въезжает ликану в голову кулаком, отчего животное громко заскулило и упало.
- Рауль, нельзя! - резкий женский приказ откуда-то впереди. - Пошёл вон отсюда! Черт бешеный!
Дрожа всей своей сутью, выловила в свете прожекторов высокую женщину индейской наружности, за её спиной так же возвышался тучный мужчина с длинными седыми волосами, которые слегка волнились на концах.
- Эрик, он не со зла, ты же знаешь. Мы его сейчас закроем. Простите, ради бога! - теперь женщина с неподдельным сожалением взирала на меня.
Ответить в данную минуту, я была не способна. Тело дико трясло, а ноги подкашивались. Вампир внимательно осматривает меня пару секунд.
- Тапочка бы тебе не помогла, - видимо, хочет сгладить накал, отшутиться. Моё ни живое, ни мёртвое лицо всё ещё повёрнуто в ту точку, где был до этого ликан.
По щеке вдруг нежно погладили и обзор перекрыло обеспокоенное лицо Эрика:
- Испугалась? Всё хорошо, малышка, - даже не отобразила насколько резко он перевоплотился в заботливого мужчину. - Не бойся. Извини. Знал бы не оставил тебя в машине.
Вампир приобнял и начал растирать мне плечи и ладони, помогая прийти в себя. Мандраж спал, но в ногах чудовищная ватность.
- Пойдём в дом, - повёл в направлении жилья. Однако, тело слушалось плохо. Я судорожно вцепилась в мужчину, пытаясь двигаться, параллельно преодолевая тремор.
Но через несколько шагов, земля под ногами исчезла, а сама оказалось в его колыбели. Припала щекой к спасительной груди, вслушиваясь в стук сердца. Ощутила слезинку на своей щеке, которая, скатившись, погибла на губах. Уже всё хорошо. Тебя не дадут больше в обиду, Надь. Всё, успокойся!
В доме пахло псиной и пылью. Бардак был апокалиптический: выдранные и со следами когтей мебель и стены, старенький телевизор и кресло-качалка с цветастым пледом, разбросанные вещи и разгрызанный старый ботинок в углу.
Рик почему-то продолжал держать меня на руках, хоть и прошёл в гостиную.
- Инесса, сделай чай девушке, - крикнула женщина куда-то вглубь дома. - Эрик, простите ещё раз. Машину ребята отремонтируют. Главное, девушка цела. Рауль - добрый. Он всего лишь дом от чужаков защищал. Уверена, что он об этом очень сожалеет.
- Я говорил вам держать его на привязи, - сердито проронил вампир.
- Да, мы держим, но парню вечно же в четырёх стенах не посидишь. Издохнет только. За территорию он не уходит. Боится.
- Хватит его оправдывать, Паула, - оборвал её Рик. - Ты же знаешь, если он убьёт кого-нибудь - ему тоже не жить. Его устранят.
- Рик, пожалуйста. Он - мой сын. Клянусь, мы будем ещё более внимательны. А сейчас, давай садись пока. Генри, успокоит Рауля и всё расскажет.
Вампир, сменив гнев на милость, выдохнул и посмотрел на убитый диван. Прицелился на несколько сторон, а после аккуратно, опустился на краешек. Моя попа оказалась у него на коленках, а сантиметры между нашими лицами стали ещё меньше. Сглотнула от неловкости.
- Я потороплю Инессу, - сердобольная хозяйка убежала.
Пользуясь её отсутствием, Эрик тихо пояснил:
- Паула и Генри - обычные люди, но их сыновья переродились. Лео и Шон в стае, а Рауль умственно отсталый. Убить его - жестоко, но долго волком он, навряд ли, пробудет.
Несмотря на ещё живую картинку в памяти, всё же испытала жалость к ликану по имени Рауль. Он просто защищал свою семью от незванного гостя, посчитав меня врагом. Просто ошибся.
Ладонь вампира опустилась и, кажется, устроилась на моём бедре. Зараза! Метнула на него взор. Катастрофическая близость. Гормоны вновь заплясали польку. Нет, не могу. Не так близко. Решила сползти с его колен и пересесть на диван.
- Лучше сиди! - покачал головой Рик и его вторая рука обхватила мои коленки. Повернула вновь на него голову и вампирские губы попали в поле моего зрения. Дико захотелось их коснуться, ощутить вкус, мягкость. Проглотила огроменный ком желания. Нет!
Настойчивей спрыгнула с него и села рядом на диван. Вампир сокрушенно покачал головой. Ничего, не заслужил ещё, чтобы я на тебе рассиживалась. Волкодав в зачёт, но не в счёт.
В комнату вернулась Паула с чашкой напитка.
- Спасибо, - приняла благодарно и тут же ощутила мелкий неприятный укус в левое бедро. Зашипела и словила злорадный взгляд Эрика.
В гостиную вошёл так же Генри и сел в кресло.
- Я склоняюсь к тому, что бесчинствуют холодные, - начал без прелюдий хозяин дома. - Парни проверили вчера труп на западе Блэквурда. Жертва так же разодрана, но из неё слили почти всю кровь. Стиль вампира.
- Зато женщина в переулке была вполне себе кровавой, но без сердца, половину которого нашли позже, чуть дальше от тела. Стиль оборотня, - пожал плечами Эрик.
Снова укус чуть ближе к пояснице и гораздо больнее, чем предыдущий. Что это? Яростно потёрла больное место. Рик бросил лишь мимолётный взгляд на меня и продолжил разговор:
- Зайцы петляют. Словно, кто-то хочет натравить нас друг на друга.
- Ликаны и так вековые враги вампирам.
- Но в нынешнем веке, война больше холодная, - поправил собеседника Рик. - Соблюдаются правила, убийства происходят выборочно.
Убийства? Вскинула на них напряженный взгляд и сразу же поймала новый укус под коленкой. В этот же момент, Эрик снова взял меня в охапку и посадил обратно к себе. Уже не возражала.
- Думаешь древним по нутру закупать пакеты с кровью в медицинских центрах? - усмехнулся Генри. - Для них это фаст-фуд. А новобранцу тем более такая пища придётся не по душе.
- У них нет души, - поправил Рик и вдруг встал с дивана. - Нам пора. Держи меня в курсе.
- Возьми мой форд взамен бьюика, - хозяин дома тоже поднялся.
- Не нужно. Спасибо за своевременную информацию.
- Прижми того выродка, Рик, - с мольбой в голосе проронила Паула.
Эрик продолжал держать мой бараний вес на руках, неся к за пределы дома, а я снова поймала укус, но на животе.
- Ай, - уже воскликнула вслух. - Меня словно кто-то кусает.
- Это блохи, - спокойно осведомил вампир. - Потому не давал тебе слезать с колен, но ты женщина упрямая. Решил не спорить.
Словила на его лице злорадную ухмылку.
- Мог и предупредить, - прошипела на него, страдальчески почёсывая теперь попу.
- У меня дома есть антиблошиный шампунь, не переживай.
- Да уже не зачем, весёлый сон мне обеспечен, - обиженно надула губки, понимая, что места укусов будут изводить зудом.
- О сне я позабочусь, - сощурил глаза.
Подумать о смысле его слов не успела, так как мужчина ушёл в стремительный бег. Уследить за сменой картин было невозможно отчего разболелась голова. Уткнулась лбом в него и вновь убаюканная, погрузилась в дрёму.
Сквозь сон поняла, что меня тихонько раздевают. Мягкие, тёплые руки управляют мной словно марионеткой. Вновь горячее дыхание на шее и на губах. Блаженство. С ног ушли джинсы, с верха футболка. Холод тут же обдал плоть. Съёжилась, но его объятия сразу же согрели.
Рик... Эрик. Улыбнулась.
Его руки заскользили по талии и опустились на бёдра. Ощутила лёгкое касание губ в ключицу. Секс с таким мужчиной? Вампиром? Тут же вспомнились все фильмы о них: страсть, девушка, красавец-вампир и смерть жертвы на его клыках.
Нет! Надя, живо просыпайся! Резко рванула вперёд и забодала головой Эрика в нос.
Тихий матерок вампира, а я шлепнулась на пол, считая в глазах круги.