Часть 1. "Биография неизвестного"
Костлявые пальцы в кровь снова содраны,
Весь мир наш - игра, мы были не поняты.
Луна не заходит, ты хочешь расправы.
Цель не ясна, извечно другие неправы.
Как ты не пытался забывать своё имя,
Так я не пыталась принимать поражений.
Люди всё также - фигуры, мишени,
А жизнь - поле черных и белых скраплений.
И прежде чем сделать финальный рывок,
Не геройствуй и вспомни прошлый исход.
Вновь вскроются прошлые жертвы ошибок,
Нарочно не делай неверным свой ход.
***
Графство Иль-де-Франс, 17** год, пригород Парижа
Поместье де'Фраси, ранее всегда тихое и таинственное, стоящее на берегу озера Домениль, этой ночью полыхало неистовым ярко-оранжевым пламенем. Людские крики разгоняли стаи воронов, сидящих на засохших соснах в округе замка, на сотни километров прочь в серый туман.
Портьеры в огромных залах обугливались за считанные минуты, падая на пол, поднимая клубы пыли и заставляя пламя разрастаться всё больше. Мятежники слонялись по комнатам, ослеплённые жаждой мести, даже забывая о собственной безопасности. Мужчины размахивали факелами, поджигая мебель, коллекционные тома романов из обветшалых шкафчиков библиотеки и шёлковые балдахины над кроватями, в которых теперь уже никто и никогда не будет спать. Они как гончие псы взяли след и преследовали добычу, чтобы никто из обитателей старого замшелого замка не остался на рассвете в живых.
"Смерть дьявольской нечисти!" - слышалось отовсюду под аккомпанемент треска деревянных перекладин под потолком, осыпающихся мелкими искрящимися щепками на головы незваных гостей.
Отвратно пахло палёной человеческой кожей, смешанной с остальным смрадом. Многие коридоры были забаррикадированы. За некоторыми дверьми слышались нечеловеческие, животные крики и жуткое скрежетание ногтей о запертые створки. Возмездие это или же суд над невиновными никто знать не мог.
Выстрел в голову - одно мгновение, и ты мёртв, даже опомнится не успеешь. Но быть сожженным заживо - врагу не пожелаешь.
Десятки чужих голосов сливались в один ужасный гомон, тут же оглушая. Ноги заплетались, всё норовя споткнуться о какой-нибудь заржавевший мусор, коими был усыплен земляной пол тайного коридора, ведущего наружу. На свободу. Туда, где не найдут, не догонят. Только бы успеть...
Вскоре за спиной стали мелькать тени от всполохов красного пламени. Пожилая старушка скинула с седой головы покрывало. Её маленькие чёрные глазки, выглядывающие из-под нависших век судорожно метнулись назад. Они совсем близко. Их души жаждут мести. Жестокой и не обоснованной.
На её руках, в куче наскоро схваченных после внезапного ночного нападения простыней, хныкал младенец. Женщина одной своей дрожащей костлявой рукой одёрнула край своего платья, прибавляя шаг, а другой крепче, до онемения пальцев, прижала к груди ребёнка, чтобы заглушить его плач.
Со стен свисала липкая спутанная паутина, запахло сыростью, стали прослеживаться зеленоватые стебли растений, ниспадающих прямо с потолка, некоторые из них дотягивались чуть ли не до самой земли. А это означало только одно - осталось немного.
"Ведьма, ведьма! Вот следы, держи её!". Страшный рёв становился всё ближе, а мысли путались всё больше.
Перед лицом выросла каменная стена. потолок в этой части прохода был настолько низок, что старушке пришлось согнуться и стать на колени. Пальцы с длинными белыми ногтями стали ощупывать каждый выступ, ища спрятанную нишу. Внезапно часть булыжника отделилась от основной плиты. Женщина просунула обе руки в образовавшуюся щель, пытаясь отодвинуть затвор. Младенец всё не переставал плакать, пытался выползти из кучи обмотанных вокруг тельца тканей и махал маленькими ладошками в воздухе, будто желая наткнуться на что-то тёплое и родное. Что успокоит, накормит и укачает.
- Ещё немного, госпожа, потерпите, скоро вы будете в безопасности, - надсадным голосом, преисполненным сожалением проговорила женщина, пропуская в мрак катакомб полоску лунного света.
Небесное светило своим остриём разрезало ночное небо и туман, покрывший поместье своей мистической дымкой. Вдоль берега озера ярко зеленела, будто россыпь изумрудов, трава. Мелкие капельки росы, как жемчужинки переливались под луной.
Подол светлого одеяния женщины тут же промок и окрасился в грязно-салатовый. Спешными шагами она метнулась к небольшому гроту, спрятанному под раскидистыми ветвями плакучей ивы. Здесь было не так ветрено и более-менее безопасно.
Старушка получше укутала малышку в белоснежные простыни и уложила её в небольшое углубление за стволом поваленного дерева.
- Всё будет хорошо, мисс. Всё обязательно будет хорошо, - тихий шёпот быстро слился со свистом ветра и через пару минут растворился в неожиданной тишине.
Внезапный женский крик, последовавший после прогремевшего выстрела, стал последним за эту страшную ночь, перед спасительным рассветом.
22.02.2022
___________________________________________________________________