"Кровь"

-"Милая странница, это ещё не конец истории, дослушайте же до финала."
-"Да, конечно."-отблагодарив за чай, принялась слушать дальше.

-"Несколько лет спустя мы получили приглашение на один из балов, но не потому что мы были знатного рода, нет. Наше присутствие скорее было данью благодарности, особой милостью, но мы всё таки оказались там,.. и как ты,конечно, понимаешь, наши костюмы были довольно... эффектными "-сказав это он всё же не смог сдержать смех, обножая острые клыки.
-"Многие даже решили, будто мы представители нового семейства, но это было не так. Новым семейством были те, кто устроил этот бал. Они прибыли всего несколько дней назад, но уже сформировали, определили и внедрили целый ряд новых традиций, веяния из других земель, и мой отец был в восхищении. Среди них был один очень высокий мужчина с длинными, чёрными как смоль волосами, и тёмными глазами, похожими цветом на запекшуюся кровь. Поговаривали, что этот человек был магом, чародеем и некромантом. Утверждали, что он в силах исполнить любое желание, конечно, если ты готов заплатить соответствующую цену. Это всё казалось сказками, легендами, мифами или обычными слухами, пущенными, возможно, с целью скрыть, откуда на самом деле взялись его огромные власть и богатство. Но меня это все не заботило. Единственной моей заботой было стать кем-то значимым, потому что, на балу я снова увидел её. Всё такую же прекрасную, подобную ангелу. Увидев меня, она улыбнулась,и её улыбка была словно первый луч солнца ранним утром. Но её мать стояла рядом с ней и я не осмелился подойти ближе. Поэтому я решил, что обязательно стану кем-то, чьë имя и фамилия были бы благородными. Но вскоре мой отец внезапно заболел. Оставшись в одиночестве, я счёл своим долгом продолжить семейное дело. Конечно, до отца мне было далеко. Я бы никогда не достиг такой страсти, такого мастерства. Я был не так уж плох в своём деле, а заказчиков появлялось всё больше и больше, с новыми требованиями, новыми тканями. И я начал отставать в работе. Моему отцу становилось всё хуже и хуже, я оказался без денег и без поддержки. В отчаянные времена мы прибегаем к самым отчаянным мерам. Я обратился к тому человеку. Судя по всему, он помнил меня. Он узнал во мне сына того человека, который шил чудесные костюмы, но потом исчез. Я сказал ему, что нуждаюсь в его помощи, что если бы он и в самом деле оказался магом, исполняющим желания, то я бы отдал что угодно, за то чтобы одно мое желание было исполненно. Он прожег меня взглядом и спросил: "Как много вы готовы отдать? "
-"В тот миг... "-он засмеялся.., но продолжил -"... я даже не представлял, какова будет цена.... "
-"Когда я дал согласие, два огромных клыка вонзились мне в горло, и он стал пить мою кровь. Боль и холод— всё что я ощущал тогда... Как будто твоя душа собирается покинуть тело. Но потом, когда он, исполняя желание, роняет на тебя несколько капель, своей крови, боль становится столь сильна, как будто ты очутился в самом аду. Твоя кожа горит огнём, твои кости раскалываются на части, твой разум распадается на кучу мелких частей. В конце концов я потерял сознание и когда очнулся, обнаружил себя в переполненном зале. Я не понимал, что происходит, но чувствовал, что вижу намного больше чем обычно, мой слух невероятно обострился. Я чувствовал себя таким сильным, но это место меня ужасало. Обнаружив себя в одиночестве, посреди целого моря людей, я в страхе бросился оттуда прочь. На улице тоже были люди —и все они смотрели на меня. Одни обратились в бегство, другие, казалось, просто окаменели. Как будто я поразил их чем-то вроде заклинания или проклятья. Я по-прежнему не понимал, что происходит. Мне не удавалось увидеть себя ни в одном из зеркал или окон. И в тот момент, когда я повернул за угол, я увидел её, но на её губах больше не было той улыбки. Прекрасные черты её лица были искажены ужасом, в глазах застыл страх. Она взглянула мне в лицо, затем на мою одежду и когда, я проследил за еë взглядом, я обнаружил, что покрыт, чем-то красным. Такой густой и яркий цвет и мне кажется, что я до сих пор его вижу. Это была кровь и она была не моей. Сбитый с толку и объятый страхом и стыдом, я побежал как можно дальше. И с того момента я никогда больше не видел ни её, ни моего отца. Позже я узнал, что она вышла замуж и обзавелась детьми, и жила счастливо. Во всяком случае, так утверждали уличные сплетни. Много лет спустя, я получил письмо с этим внутри.. "-он взял в руку кулон, висевший на его шее. Он был сделан из золота, с инкрустированным внутрь кроваво-красным рубином.
-"Еë ожерелье.. Но на письме не было подписи, я так и не узнал, кто его отправил. И больше я никогда не слышал о ней... "- после столь грустной истории его судьбы, мои глаза были на мокром месте. Маленькая, горькая слезинка скатилась по щеке..
Увидев мою реакцию на историю, его зрачки расширились.
-"Ах, прошу меня извинить.. Я полагал, что поведал вам нечто замечательное, а вместо этого увлёк лишь глубже во тьму, но.... это только потому что я никак не могу понять почему с тобой всё настолько иначе..? Почему в твоем взгляде нет того ужаса? "- он легонько дотронулся до моих волос, хотя боялся сделать это в прошлый раз.

-" Даже сейчас, когда я уже давно смирился с тем, кто я есть. Тем не менее этого нет ни в твоем взгляде, ни в твоем голосе. Вот почему я помог тебе, вот почему ты желанный гость в моем замке, всегда, когда пожелаешь. Потому что прошло уже очень много столетий с тех пор как кто-то смотрел на меня так... Я снова чувствую себя смертным, под твоим взглядом. Но всё в порядке..."

...
-"Сейчас мне необходимо тебя покинуть. "
-"Как же так? Почему же вы опять уходите? "
-"У меня появились кое-какие дела...Тебе предоставляется полная свобода в замке. Можешь приходить или уходить когда захочешь. Надеюсь, наша следующая встреча будет менее печальной. И может быть, ты поделишься со мной своей историей. Например, о своём исследовании и о том почему ты оказалась в лесу. Я умею быть очень терпеливым, так что можешь не торопиться. А сейчас мне необходимо привести себя в порядок, потому что не могу же я будучи сыном человека, столь искуссного в создании нарядов пойти прямо вот так на ужасно важную встречу. Наслаждайся отдыхом и продолжай исследования. Увидимся позже.. "
...